Bombardierung Dresdens. Dresden vor und nach der Bombardierung Dresdens durch britische und US-amerikanische Flugzeuge im Jahr 1945
Vitaly Slovetsky, Freie Presse.
Wird der größte Bombenanschlag des Zweiten Weltkriegs als Kriegsverbrechen anerkannt?
Seit mehreren Jahrzehnten werden in Europa immer wieder Forderungen laut, die Bombardierung der antiken Stadt Dresden als Kriegsverbrechen und Völkermord an ihren Bewohnern einzustufen. Dies forderten jüngst erneut der deutsche Schriftsteller und Literaturnobelpreisträger Günther Grass und der ehemalige Herausgeber der britischen Zeitung The Times Simon Jenkins.
Sie werden vom amerikanischen Journalisten und Literaturkritiker Christopher Hitchens unterstützt, der erklärte, dass die Bombardierung vieler deutscher Städte ausschließlich deshalb durchgeführt wurde, damit neue Flugzeugbesatzungen Bombenübungen üben konnten.
Der deutsche Historiker York Friedrich stellte in seinem Buch fest, dass die Bombardierung von Städten ein Kriegsverbrechen sei, da sie in den letzten Kriegsmonaten nicht durch militärische Notwendigkeit diktiert worden sei: „... es war eine absolut unnötige Bombardierung im militärischen Sinne.“ ”
Die Zahl der Opfer des schrecklichen Bombenangriffs vom 13. bis 15. Februar 1945 liegt zwischen 25.000 und 30.000 Menschen (viele Quellen sprechen von höheren Zahlen). Die Stadt wurde fast vollständig zerstört.
Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurden die Ruinen von Wohnhäusern, Palästen und Kirchen abgebaut und aus der Stadt verbracht. Auf dem Gelände Dresdens entstand ein Gelände, auf dem die Grenzen früherer Straßen und Gebäude markiert wurden.
Die Restaurierung des Zentrums dauerte etwa 40 Jahre. Der Rest der Stadt wurde viel schneller aufgebaut.
Bis heute wird die Restaurierung historischer Gebäude am Neumarkt fortgesetzt.
Der Feuertornado saugte Menschen an...
Vor dem Krieg galt Dresden als eine der schönsten Städte Europas. Touristenführer nannten es Elbflorenz. Hier befanden sich die berühmte Dresdner Galerie, das zweitgrößte Porzellanmuseum der Welt, das schönste Zwinger-Ensemble, ein Opernhaus, das in seiner Akustik mit der Scala konkurrierte, und viele im Barockstil erbaute Kirchen.
Die russischen Komponisten Pjotr Tschaikowsky und Alexander Skrjabin hielten sich oft in Dresden auf, und Sergej Rachmaninow bereitete sich hier auf seine Welttournee vor. Der Schriftsteller Fjodor Dostojewski lebte lange Zeit in der Stadt und arbeitete an dem Roman „Dämonen“. Hier wurde seine Tochter Lyubasha geboren.
Am Ende des Zweiten Weltkriegs waren die Anwohner zuversichtlich, dass Dresden nicht bombardiert werden würde. Es gab dort keine Militärfabriken. Es gab Gerüchte, dass die Alliierten Dresden nach dem Krieg zur Hauptstadt des neuen Deutschlands machen würden.
Da es hier praktisch keine Luftverteidigung gab, ertönte bereits wenige Minuten vor Beginn der Bombardierung der Fliegeralarm.
Am 13. Februar um 22:03 Uhr hörten die Bewohner der Außenbezirke das Grollen herannahender Flugzeuge. Um 22:13 Uhr warfen 244 schwere Lancaster-Bomber der britischen Royal Air Force die ersten Sprengbomben auf die Stadt.
Innerhalb weniger Minuten stand die Stadt in Flammen. Das Licht des riesigen Feuers war in 150 Kilometern Entfernung sichtbar.
Einer der Piloten der britischen Royal Air Force erinnerte sich später: „Das fantastische Licht um uns herum wurde heller, als wir uns dem Ziel näherten. In einer Höhe von 6000 Metern konnten wir in einem unheimlich hellen Schein Details des Geländes erkennen, die wir noch nie zuvor gesehen hatten; Zum ersten Mal bei vielen Einsätzen taten mir die Bewohner unten leid.“
Der Navigator-Bomber eines der Bomber sagte aus: „Ich gestehe, ich habe nach unten geschaut, als die Bomben fielen, und mit meinen eigenen Augen sah ich ein schockierendes Panorama der Stadt, die von einem Ende bis zum anderen brannte.“ Es war dichter Rauch zu sehen, der vom Wind aus Dresden geblasen wurde. Es öffnete sich das Panorama einer strahlend funkelnden Stadt. Meine erste Reaktion war der schockierende Gedanke, dass das Blutbad, das unten stattfand, mit den Warnungen der Evangelisten in ihren Predigten vor dem Krieg zusammenfiel.“
Der Plan für die Bombardierung Dresdens sah vor, auf den Straßen einen feurigen Tornado zu erzeugen. Ein solcher Tornado entsteht, wenn sich vereinzelt entstandene Brände zu einem riesigen Feuer vereinen. Die Luft darüber erwärmt sich, ihre Dichte nimmt ab und sie steigt auf.
Der britische Historiker David Irving beschreibt den Feuertornado, der in Dresden von Piloten der britischen Royal Air Force verursacht wurde: „... der daraus resultierende Feuertornado verschlang der Untersuchung zufolge mehr als 75 Prozent der zerstörten Fläche ... Riesig.“ Bäume wurden entwurzelt oder halb zerbrochen. Massenhaft flüchtende Menschen wurden plötzlich von dem Tornado erfasst, durch die Straßen geschleift und direkt ins Feuer geworfen; Abgerissene Dächer und Möbel... wurden mitten in die brennende Altstadt geworfen.
Der Feuersturm erreichte seinen Höhepunkt in der dreistündigen Pause zwischen den Angriffen, genau zu der Zeit, als die Bewohner der Stadt, die in den unterirdischen Gängen Zuflucht gesucht hatten, in die Außenbezirke hätten fliehen sollen.
Ein Eisenbahner, der sich in der Nähe des Poshtovaya-Platzes versteckte, sah zu, wie eine Frau mit einem Kinderwagen durch die Straßen geschleift und in die Flammen geworfen wurde. Andere Menschen, die über den Bahndamm flüchteten, der anscheinend der einzige Fluchtweg war, der nicht durch Trümmer blockiert war, berichteten, wie Eisenbahnwaggons auf offenen Streckenabschnitten vom Sturm weggeweht wurden.
Der Asphalt auf den Straßen schmolz, und hineinfallende Menschen verschmolzen mit der Straßenoberfläche.
Der Telefonist des Central Telegraph hinterließ folgende Erinnerungen an die Bombardierung der Stadt: „Einige Mädchen schlugen vor, auf die Straße zu gehen und nach Hause zu rennen. Eine Treppe führte vom Keller des Telefonzentralengebäudes zu einem viereckigen Innenhof unter einem Glasdach. Sie wollten durch das Haupttor des Hofes zum Poshtova-Platz gelangen. Diese Idee gefiel mir nicht; Unerwartet, gerade als 12 oder 13 Mädchen über den Hof rannten und am Tor herumfummelten und versuchten, es zu öffnen, stürzte das glühende Dach ein und begrub sie alle darunter.“
In einer Frauenklinik kamen 45 schwangere Frauen nach einem Bombenanschlag ums Leben. Auf dem Altmarkt wurden mehrere Hundert Menschen, die in antiken Brunnen ihr Heil suchten, bei lebendigem Leibe gekocht, das Wasser aus den Brunnen verdunstete um die Hälfte.
Während des Bombenangriffs befanden sich etwa 2.000 Flüchtlinge aus Schlesien und Ostpreußen im Keller des Hauptbahnhofs. Lange vor der Bombardierung der Stadt richteten die Behörden unterirdische Gänge für ihren vorübergehenden Aufenthalt ein. Die Betreuung der Flüchtlinge erfolgte durch Vertreterinnen des Roten Kreuzes, Frauendiensteinheiten im Rahmen des Reichsarbeitsdienstes und Mitarbeiterinnen des Nationalsozialistischen Wohlfahrtsdienstes. In einer anderen Stadt in Deutschland wären Zusammenkünfte so vieler Menschen in mit brennbaren Materialien ausgekleideten Räumen nicht erlaubt gewesen. Doch die Dresdner Behörden waren zuversichtlich, dass die Stadt nicht bombardiert werden würde.
Auf den Treppen zu den Bahnsteigen und auf den Bahnsteigen selbst befanden sich Flüchtlinge. Kurz vor dem Angriff britischer Bomber auf die Stadt trafen zwei Züge mit Kindern aus Königsbrück, denen die Rote Armee entgegenkam, am Bahnhof ein.
Ein Flüchtling aus Schlesien erinnerte sich: „Tausende Menschen drängten sich Schulter an Schulter auf dem Platz ... Über ihnen tobte ein Feuer. Die Leichen toter Kinder lagen am Eingang des Bahnhofs, sie waren bereits übereinander gestapelt und aus dem Bahnhof getragen worden.“
Nach Angaben des Leiters der Luftverteidigung des Hauptbahnhofs wurden von den 2.000 Flüchtlingen, die sich im Tunnel befanden, 100 bei lebendigem Leibe verbrannt, weitere 500 Menschen erstickten im Rauch.
„Die Zahl der Opfer in Dresden ist nicht berechenbar“
Beim ersten Angriff auf Dresden warfen britische Lancaster 800 Tonnen Bomben ab. Drei Stunden später warfen 529 Lancaster 1.800 Tonnen Bomben ab. Die Verluste der Royal Air Force während der beiden Angriffe beliefen sich auf sechs Flugzeuge, zwei weitere Flugzeuge stürzten in Frankreich und eines im Vereinigten Königreich ab.
Am 14. Februar warfen 311 amerikanische Bomber 771 Tonnen Bomben auf die Stadt. Am 15. Februar warfen amerikanische Flugzeuge 466 Tonnen Bomben ab. Einige amerikanische P-51-Kampfflugzeuge erhielten den Befehl, Ziele entlang der Straßen anzugreifen, um das Chaos und die Zerstörung im wichtigen Verkehrsnetz der Region zu verstärken.
Der Kommandeur des Dresdner Rettungskommandos erinnerte sich: „Zu Beginn des zweiten Angriffs waren noch viele Menschen in den Stollen und Kellern zusammengedrängt und warteten auf das Ende der Brände ... Die Detonation traf das Glas der Keller. Mit dem Dröhnen der Explosionen vermischte sich ein neues, seltsames Geräusch, das immer schwächer wurde. Etwas, das an das Tosen eines Wasserfalls erinnerte, war das Heulen eines Tornados, der in der Stadt begann.
Viele, die sich in unterirdischen Unterkünften befanden, brannten sofort aus, sobald die Umgebungshitze plötzlich stark zunahm. Entweder verwandelten sie sich in Asche oder sie schmolzen ...“
Die Leichen anderer Opfer, die in den Kellern gefunden wurden, waren durch die alptraumhafte Hitze bis zu einem Meter lang zusammengeschrumpft.
Britische Flugzeuge warfen außerdem Kanister mit einer Mischung aus Gummi und weißem Phosphor auf die Stadt ab. Die Kanister krachten auf den Boden, der Phosphor entzündete sich, die zähflüssige Masse fiel auf die Haut der Menschen und klebte fest. Es war unmöglich, es zu löschen...
Einer der Dresdner sagte: „Am Straßenbahndepot gab es eine öffentliche Toilette aus Wellblech. Am Eingang lag, das Gesicht in einem Pelzmantel vergraben, eine etwa dreißigjährige Frau, völlig nackt. Ein paar Meter von ihr entfernt lagen zwei Jungen, etwa acht oder zehn Jahre alt. Sie lagen da und umarmten sich fest. Auch nackt... Überall, wo ich sehen konnte, lagen Menschen erstickt vor Sauerstoffmangel. Anscheinend haben sie sich alle Kleidungsstücke vom Leib gerissen und versucht, daraus so etwas wie eine Sauerstoffmaske zu machen ...“
Nach den Razzien stieg eine fünf Kilometer lange gelbbraune Rauchsäule in den Himmel. Eine Masse Asche bedeckte die Ruinen und schwamm in Richtung Tschechoslowakei.
An einigen Stellen der Altstadt entstand eine solche Hitze, dass es auch wenige Tage nach dem Bombenangriff unmöglich war, die Straßen zwischen den Häuserruinen zu betreten.
Laut dem nach den Razzien erstellten Polizeibericht Dresden brannten in der Stadt 12.000 Gebäude nieder, „... 24 Banken, 26 Versicherungsgebäude, 31 Handelsgeschäfte, 6.470 Läden, 640 Lagerhäuser, 256 Handelshallen, 31 Hotels, 26 Bordelle.“ , 63 Verwaltungsgebäude, 3 Theater, 18 Kinos, 11 Kirchen, 60 Kapellen, 50 kulturhistorische Gebäude, 19 Krankenhäuser (einschließlich Hilfs- und Privatkliniken), 39 Schulen, 5 Konsulate, 1 Zoologischer Garten, 1 Wasserwerk, 1 Eisenbahndepot, 19 Postämter, 4 Straßenbahndepots, 19 Schiffe und Lastkähne.
Am 22. März 1945 veröffentlichte die Dresdner Stadtverwaltung einen offiziellen Bericht, wonach die Zahl der bis zu diesem Zeitpunkt registrierten Todesfälle 20.204 betrug und die Gesamtzahl der Todesopfer durch die Bombenangriffe voraussichtlich etwa 25.000 Menschen betragen würde.
Generalmajor der Feuerwehr Hans Rumpf schrieb 1953 im Werk deutscher Autoren „Folgen des Zweiten Weltkriegs“: „Die Zahl der Opfer in Dresden ist nicht zu berechnen. Nach Angaben des Außenministeriums starben in dieser Stadt 250.000 Einwohner, aber die tatsächliche Zahl der Verluste ist natürlich viel geringer; Aber selbst 60.000 bis 100.000 Zivilisten, die in nur einer Nacht bei Bränden ums Leben kamen, sind für das menschliche Bewusstsein schwer zu begreifen.“
Im Jahr 2008 kam eine von der Stadt Dresden beauftragte Kommission aus 13 deutschen Historikern zu dem Schluss, dass bei dem Bombenangriff etwa 25.000 Menschen ums Leben kamen.
„Und gleichzeitig den Russen zeigen...“
Dem britischen Premierminister Winston Churchill wurde am 26. Januar 1945 vom Luftwaffenminister Archibald Sinclair vorgeschlagen, Dresden zu bombardieren, als Antwort auf seine Botschaft mit der Frage: „Was kann getan werden, um mit den Deutschen während ihres Rückzugs aus Breslau (dieser Stadt) angemessen umzugehen?“ liegt 200 Kilometer von Dresden entfernt. „SP“)?
Am 8. Februar teilten die Obersten Alliierten Expeditionsstreitkräfte in Europa den britischen und amerikanischen Luftstreitkräften mit, dass Dresden in die Liste der Ziele für Bombenangriffe aufgenommen wurde. Am selben Tag übermittelte die US-Militärmission in Moskau der sowjetischen Seite eine offizielle Mitteilung über die Aufnahme Dresdens in die Zielliste.
Im RAF-Memorandum, das den britischen Piloten in der Nacht vor dem Angriff ausgehändigt wurde, heißt es: „Dresden, die siebtgrößte Stadt Deutschlands ... ist bei weitem das größte feindliche Gebiet, das noch nicht bombardiert wurde.“ Mitten im Winter, wenn Flüchtlingsströme nach Westen ziehen und Truppen irgendwo stationiert werden müssen, ist Wohnraum knapp, da nicht nur Arbeiter, Flüchtlinge und Truppen, sondern auch aus anderen Gebieten evakuierte Regierungsbüros untergebracht werden müssen. Einst weithin bekannt für seine Porzellanproduktion, hat sich Dresden zu einem bedeutenden Industriezentrum entwickelt ... Ziel des Angriffs ist es, den Feind dort zu treffen, wo er es am meisten zu spüren bekommt, hinter der teilweise eingestürzten Front ... und gleichzeitig zu zeigen die Russen, wenn sie in der Stadt ankommen, was sie zur Royal Air Force können.“
- Wenn wir über Kriegsverbrechen und Völkermord sprechen, wurden viele Städte in Deutschland bombardiert. Amerikaner und Briten entwickelten einen Plan: Städte gnadenlos zu bombardieren, um in kurzer Zeit den Geist der deutschen Zivilbevölkerung zu brechen. Aber das Land habe unter Bomben gelebt und gearbeitet, sagt Wladimir Beschanow, Autor von Büchern über die Geschichte des Zweiten Weltkriegs. - Ich glaube, dass es notwendig ist, nicht nur die barbarische Bombardierung Dresdens, sondern auch die Bombardierung anderer deutscher Städte sowie Tokio, Hiroshima und Nagasaki als Kriegsverbrechen anzuerkennen.
In Dresden wurden Wohngebäude und Baudenkmäler zerstört. Große Rangierbahnhöfe erlitten nahezu keinen Schaden. Die Eisenbahnbrücke über die Elbe und der in der Nähe der Stadt gelegene Militärflugplatz blieben unberührt.
Nach Dresden gelang es den Briten, die mittelalterlichen Städte Bayreuth, Würzburg, Soest, Rothenburg, Pforzheim und Welm zu bombardieren. Allein in Pforzheim, wo 60.000 Menschen lebten, starb ein Drittel der Einwohner.
Was aus dem nächsten Versuch wird, dem monströsen Ereignis den Status eines Kriegsverbrechens zu verleihen, ist unbekannt. Bisher gedenken die Dresdner jedes Jahr am 13. Februar ihrer im Feuersturm ums Leben gekommenen Mitbürger.
Warum wurde Dresden bombardiert?
Verbrechen oder Notwendigkeit?
In der Nacht des 14. Februar 1945 wurde auf eine der schönsten Städte Europas, das deutsche Dresden, ein Luftangriff verübt, der praktisch die Hälfte der Stadt vom Erdboden vernichtete. Die von deutschen Dichtern verherrlichte Stadt trug einst den Titel „Elbflorenz“.
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Bevor versucht wird, die historische Bedeutung dieses Luftangriffs zu ermitteln, ist es notwendig, die politische Situation Anfang 1945 einigermaßen zu verstehen. Wie Sie wissen, markierte dieses Jahr das Ende des Zweiten Weltkriegs. Obwohl die endgültige Kapitulation Deutschlands erst im Mai erfolgte, zeichnete sich bereits zu Beginn des Jahres 1945 der Ausgang des größten militärischen Konflikts ab. Nach der Eröffnung der zweiten Front in der Normandie durch alliierte Streitkräfte (Großbritannien + USA + andere) im Sommer 1944 verloren die deutschen Truppen jede Chance auf einen Sieg. Offen blieb nur die Frage, wann die endgültige Kapitulation Deutschlands erfolgen würde.
Deutschlands Position
Während der Kämpfe galt Dresden nicht als Stadt von militärischem Wert. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs zählte Dresden 642.000 Einwohner. Bis 1945 kamen mehr als 200.000 Flüchtlinge und Soldaten hinzu. Mit Ausnahme des größten optischen Werks Deutschlands, der Zeiss Ikon AG, und einiger militärischer Werke (ein Flugzeugwerk und ein Werk zur Herstellung chemischer Waffen) gab es auf dem Gebiet Dresdens keine bedeutenden Industrieunternehmen. Allerdings hatte die Stadt im Vergleich zu so mächtigen Industriemetropolen in Deutschland wie Köln und Hamburg keine große Bedeutung für die Wirtschaft des Dritten Reiches.
Dresden war als kulturelles Zentrum Deutschlands von weitaus größerer Bedeutung. Die architektonisch reiche Hauptstadt Sachsens ist voller Gebäude im Barockstil, die ein Stück deutsche Geschichte in sich tragen. Das Schlossensemble Zwinger und die Sammer Oper sind eindrucksvolle Beispiele luxuriöser Architektur des 17. und 18. Jahrhunderts. Leider wurden diese und andere ebenso wertvolle Sehenswürdigkeiten (Dresdner Residenzschloss, Frauenkirche usw.) im Stadtzentrum durch Flächenbombardements der alliierten Truppen praktisch zerstört. „Florenz an der Elbe“ brannte, umhüllt von einem feurigen Tornado, der Menschen in sich saugte und in einer Entfernung von 200 Meilen sichtbar war.
Zwinger-Ensemble
Die alliierte Luftfahrt kümmerte sich besonders um die Grausamkeit dieses Angriffs. Die Bombardierung erfolgte nach einem klaren Algorithmus, den die britischen Luftstreitkräfte während des gesamten Krieges entwickelt hatten. Die erste Flugzeugwelle trug hochexplosive Bomben, mit denen Gebäude zerstört, Fenster eingeschlagen und Dächer zerstört wurden. Die zweite Welle brachte Brandbomben mit sich, die der wehrlosen Bevölkerung Schaden zufügten. Natürlich gab es Luftschutzbunker, aber nur wenigen gelang es, sich dort vor einem tödlichen Angriff zu verstecken. Der Feuersturm verbrannte den Sauerstoff in den Räumen und viele Menschen erstickten einfach in ihren Fallen. Diejenigen, die versuchten, sich in den Stadtbrunnen zu verstecken, wurden einfach bei lebendigem Leibe gekocht. Die dritte Welle führte erneut zu einem hochexplosiven Angriff, so dass die Feuerwehr nicht in die Nähe der Brände gelangen und den Brand nicht bewältigen konnte. Die Stadt verwandelte sich in eine wahre Hölle, in der die Menschen innerhalb von Sekunden in einer Flamme mit einer Temperatur von 1500°C zu Asche verbrannten.
Tragischerweise war es der Status einer Museumsstadt, der für ihre Bewohner weitgehend zur Ursache der Katastrophe wurde. Das Militärkommando der deutschen Macht beschloss, die Stadt praktisch wehrlos zu lassen und den Großteil der Luftverteidigungssysteme zum Schutz strategisch wichtiger Treibstoffanlagen zu verlegen. Somit stießen die alliierten Truppen in der Nacht des 14. Februar auf keinen nennenswerten Widerstand. Es gibt Berichte, dass amerikanische Kämpfer Zivilisten verfolgten, um ihr Leben zu retten. Es wird auch gesagt, dass die Briten Napalm verwendeten, das aufgrund seiner tödlichen Fähigkeit, eine Flamme über einen langen Zeitraum aufrechtzuerhalten, nun auf der Liste der verbotenen Waffen steht.
Die Gesamtzahl der Opfer steht noch nicht fest. Die aktuelle offizielle Schätzung liegt bei eher 25.000 Opfern, wenn man die gefundenen Leichen und die im Feuertornado verbrannten Menschen berücksichtigt. Allerdings sind nicht alle mit diesen Daten einverstanden. Um das Ausmaß der Katastrophe zu übertreiben, zitierte der Meister der faschistischen Propaganda, Joseph Goebbels, seine Zahl von 250.000 Toten. Seitdem ist die Debatte zu diesem Thema bis heute nicht beendet und die Zahl der Todesfälle schwankt in verschiedenen Quellen zwischen 25.000 und einer halben Million. Bemerkenswert ist, dass einer der Überlebenden dieser Nacht der amerikanische Schriftsteller Kurt Vonnegut ist, der auf der Grundlage dieses Ereignisses sein berühmtestes Buch „Slaughterhouse-Five, or the Children’s Crusade“ schrieb.
„Viele Menschen glauben, dass die Zerstörung Dresdens eine minimale Rache für die Menschen ist, die in den Konzentrationslagern gestorben sind. Vielleicht. Aber absolut jeder, der sich zu dieser Zeit in der Stadt aufhielt, wurde zum Tode verurteilt – Kinder, alte Menschen, Tiere, Nazis, ich und mein Freund Bernard.
K. Vonnegut, amerikanischer Schriftsteller
Der Standpunkt der Verbündeten
Im Februar 1945 beschäftigten sich die Alliierten nicht mehr so sehr mit einem schnellen Sieg über Hitler, sondern vielmehr mit der passiven Konkurrenz zur UdSSR. Sie sahen ihre Aufgabe darin, die sowjetische Maschine einzudämmen, die die Führer Großbritanniens und der Vereinigten Staaten als ihren potenziellen Rivalen in der Nachkriegswelt betrachteten. Die Zerstörung einer halben friedlichen Stadt schien dem Rest der Welt ein hervorragender Beweis dafür zu sein, dass Großbritannien und die Vereinigten Staaten vor nichts zurückschrecken würden, um ihre Ziele zu erreichen.
Was motivierte das Vorgehen der Alliierten? Zunächst ist festzuhalten, dass Dresden trotz des Mangels an bedeutender Industriekraft der wichtigste Verkehrsknotenpunkt war, an dem drei Eisenbahnlinien zusammenliefen. Die Zerstörung eines solchen Transportpunkts hätte die Überreste der deutschen Armee erheblich einschränken und ihnen die Möglichkeit nehmen müssen, Verstärkungen schnell von einer Front zur anderen zu verlegen. Eine ähnliche Bitte stellte die UdSSR kurz vor dem Luftangriff auf Dresden auf der Konferenz von Jalta an ihre Verbündeten. Es ist jedoch erwähnenswert, dass die sowjetische Seite nur die Bombardierung von Berlin und Leipzig erwähnte.
„Angriffe auf Städte sind wie jede andere Kriegshandlung unerträglich, solange sie nicht strategisch gerechtfertigt sind. Aber sie sind strategisch gerechtfertigt, denn ihr Ziel ist es, das Kriegsende zu beschleunigen und das Leben alliierter Soldaten zu retten ... Ich persönlich glaube, dass alle in Deutschland verbleibenden Städte das Leben eines britischen Grenadiers wert sind.
A. Harris, Kommandant, UK Strategic Air Command
Vielleicht wollten die Briten, wütend über die Bombardierung englischer Städte in den ersten Jahren des Zweiten Weltkriegs, sich völlig mit den Nazis abfinden. Aufgrund seiner Insellage war Großbritannien von Beginn der Feindseligkeiten an massiven Bombenangriffen ausgesetzt, und dies wurde zum Moment der Abrechnung.
Andererseits sprechen die Zahlen für die Verbündeten. Beispielsweise erhielt München, dessen Einwohnerzahl um 200.000 Menschen größer ist als Dresden, im Krieg viermal so viele Bomben. Im selben Hamburg, das einem ebenso ungeheuren Bombenangriff ausgesetzt war, kamen bei dem Überfall etwa 42.000 Einwohner bei einer Bevölkerung von 1.700.000 Menschen ums Leben. Daher ist es absolut unmöglich zu sagen, dass das Ausmaß des Luftangriffs so enorm war. Bei dieser Idee spielten faschistische Propaganda und die Zerstörung vieler weltberühmter Kulturdenkmäler eine Rolle. Ein wichtiges Detail, das die britischen Piloten (aber auf keinen Fall die Führung der Luftwaffe) rechtfertigt, ist die Tatsache, dass die Piloten vor dem Flug Anweisungen von oben erhielten, die besagten, dass ihr Ziel das Hauptquartier der deutschen Armee sei und Dresden selbst fast größte Industriestadt Deutschlands. Jahre später bereuten alle diese Piloten mit Ausnahme des Oberbefehlshabers Arthur Harris ihre Taten, und die englische Seite war an der Wiederbelebung von Florenz an der Elbe beteiligt.
70 Jahre später
Die Bombardierung Dresdens, die Deutschland am 14. Februar 1945 schockierte, ist bis heute nicht vergessen. Gemeinsam wurde Dresden wieder aufgebaut und zerstörte antike Denkmäler wiederhergestellt. Können wir sagen, dass Dresden endlich wiedergeboren wurde? Sicherlich nicht. Wenn Sie eine Vase in kleine Stücke zerbrechen und sie dann wieder zusammenkleben, ist sie immer noch nicht dieselbe. In diesen Tagen gibt es viele Stimmen, die fordern, die Bombardierung Dresdens als Kriegsverbrechen zu erklären. Vielleicht stimmt das, ich möchte nur, dass der Tod von 25.000 Zivilisten nicht als Spielzeug in den Händen moderner politischer Kräfte missbraucht wird. Nach 70 Jahren können wir unschuldige Menschen nicht wieder zum Leben erwecken, wir können die Kunstwerke, die in der Dresdner Galerie verbrannt sind, nicht wieder herstellen, wir können der Stadt nicht endlich ihr altes Aussehen zurückgeben. Wir können uns nur an diese Lektion erinnern und alle Anstrengungen unternehmen, um den friedlichen Himmel über unseren Städten aufrechtzuerhalten.
In diesem Beitrag geht es darum, wie und warum Dresden bombardiert wurde.
Am 13. Februar 1945 begannen die Royal Air Force und die United States Air Force mit der Bombardierung Dresdens, die zwei Tage dauerte und mindestens 20.000 Menschen tötete. Ob die Bombardierung Dresdens aus militärischer Notwendigkeit erfolgte, ist bis heute umstritten.
Nach ein paar Tagen wurde entschieden, dass die beste Hilfe darin bestehen würde, deutsche Ölfabriken zu bombardieren, ebenso wie die Bombardierung großer deutscher Städte, um „psychischen Druck auszuüben“, darunter auch Dresden. Im RAF-Memorandum am Vorabend des Bombenangriffs hieß es: „Ziel des Angriffs ist es, den Feind dort zu treffen, wo er es am meisten zu spüren bekommt, hinter der teilweise zusammengebrochenen Front ... und gleichzeitig den Russen zu zeigen, wann sie ankommen.“ die Stadt, wozu die RAF fähig ist.“
Ursprünglich war geplant, die Operation mit einem Angriff der US-Luftwaffe zu beginnen. Aufgrund des schlechten Wetters konnten amerikanische Flugzeuge an diesem Tag jedoch nicht an der Operation teilnehmen. Infolgedessen starteten am Abend des 13. Januar 796 Avro Lancaster-Flugzeuge und 9 De Havilland Mosquito-Flugzeuge in zwei Wellen und warfen 1.478 Tonnen Spreng- und 1.182 Tonnen Brandbomben auf Dresden ab. Drei Stunden später warfen 529 Lancaster 1.800 Tonnen Bomben ab
Am nächsten Tag, dem 14. Februar, gingen die Bombenangriffe mit neuer Kraft und unter Beteiligung der US-Luftwaffe weiter: 311 amerikanische Boeing B-17 Flying Fortress-Bomber warfen 771 Tonnen Bomben ab. Am 15. Februar warfen amerikanische Flugzeuge 466 Tonnen Bomben ab und es wurden erstmals „Ziele, die sich entlang von Straßen bewegen“ angegriffen. Dadurch stieg die Zahl der Opfer unter Zivilisten, die versuchten, aus der Stadt zu fliehen. Und obwohl die Flächenbombardierung am Abend des 15. Februar endete, führte die US-Luftwaffe zwei weitere Bombenanschläge durch – am 2. März und am 17. April
Eine Dresdnerin, Margaret Freyer, über die Bombardierung der Stadt: „Im Feuersturm waren Stöhnen und Hilferufe zu hören. Alles um uns herum verwandelte sich in eine völlige Hölle. Ich sehe eine Frau – sie ist immer noch vor meinen Augen. In ihren Händen liegt ein Paket. Das ist ein Kind. Sie rennt, fällt und das Baby verschwindet in einem Bogen in den Flammen. Plötzlich tauchen zwei Menschen direkt vor mir auf. Sie schreien, wedeln mit den Armen, und plötzlich sehe ich zu meinem Entsetzen, wie diese Menschen einer nach dem anderen zu Boden fallen (heute weiß ich, dass die Unglücklichen Opfer von Sauerstoffmangel waren). Sie werden ohnmächtig und verwandeln sich in Asche. Wahnsinnige Angst packt mich und ich wiederhole immer wieder: „Ich will nicht lebendig verbrennen!“ Ich weiß nicht, wie viele andere Leute mir im Weg standen. Ich weiß nur eines: Ich sollte nicht ausbrennen.“
Während der zweitägigen Bombenangriffe brannte die Stadt praktisch bis auf die Grundmauern nieder. Tatsache ist, dass erste Sprengbomben abgeworfen wurden, die die Dächer zerstörten. Es folgten Brandbomben und erneut Sprengsätze, um den Feuerwehrleuten die Arbeit zu erschweren. Diese Bombardierungstaktik sorgte für die Entstehung eines Feuertornados, dessen Innentemperatur +1500 °C erreichte
Wolfgang Fleischer, Historiker am Militärhistorischen Museum der Bundeswehr in Dresden: „Der Große Garten, der sich bis in die Innenstadt erstreckte, wurde in der Nacht vom 13. auf den 14. Februar beschädigt. Dresdner Bewohner suchten dort und im angrenzenden Zoo Rettung vor dem Feuersturm. Ein britisches Bomber-Ass, das das Ziel umkreiste, sah, dass ein großes Gebiet unmittelbar in der Nähe des Stadtzentrums nicht wie der Rest der Stadt in Flammen stand, und rief eine neue Bomberkolonne herbei, die auch diesen Teil der Stadt in Brand setzte. Zahlreiche Dresdner, die im Großen Garten Zuflucht suchten, wurden durch Sprengbomben getötet. Und die Tiere, die nach der Zerstörung ihrer Käfige aus dem Zoo entkamen, irrten, wie die Zeitungen später schrieben, im Großen Garten umher.“
Die genaue Zahl der Todesopfer durch die Bombenanschläge ist nicht bekannt. Offizielle deutsche Berichte sprechen von 25.000 bis 200.000 und sogar 500.000 Toten. Im Jahr 2008 sprachen deutsche Historiker von 25.000 Toten. Das Schicksal einiger Flüchtlinge ist unbekannt, da sie möglicherweise bis zur Unkenntlichkeit verbrannt wurden oder die Stadt verließen, ohne die Behörden zu informieren.
12.000 Gebäude wurden in der Stadt zerstört. Anwohner O. Fritz: „Ich erinnere mich auch noch sehr gut daran, was den Dresdnern durch den Kopf ging – es war ein völlig unnötiger, sinnloser Überfall, es war eine Museumsstadt, die so etwas für sich selbst nicht erwartet hatte.“ Dies wird durch die Erinnerungen der damaligen Opfer voll und ganz bestätigt.“
Goebbels beschloss, Dresden für Propagandazwecke zu nutzen. Es wurden Broschüren mit Fotos der zerstörten Stadt und verbrannten Kinder verteilt. Am 25. Februar wurde ein neues Dokument mit Fotos von zwei verbrannten Kindern und der Überschrift „Dresden – ein Flüchtlingsmassaker“ veröffentlicht, in dem es heißt, dass die Zahl der Opfer nicht 100, sondern 100.000 Menschen betrug. Über die Zerstörung kultureller und historischer Werte ist viel gesprochen worden
Großbritannien reagierte auf Goebbels‘ Propaganda mit einer als Rechtfertigungsversuch gewerteten Stellungnahme des RAF-Sprechers Colin Mackay Grierson: „Erstens sind sie (Dresden und andere Städte) Zentren, in denen Evakuierte ankommen.“ Dies sind die Kommunikationszentren, über die die Bewegung in Richtung der russischen Front und von der Westfront zur Ostfront erfolgt, und sie liegen nahe genug an der russischen Front, um die erfolgreiche Durchführung von Schlachten fortzusetzen. Ich glaube, dass diese drei Gründe wahrscheinlich den Bombenanschlag erklären.“
Die Bombardierung Dresdens spiegelte sich in Kino und Literatur wider, unter anderem im Antikriegsroman Slaughterhouse-Five oder The Children's Crusade von Kurt Vonnegut, der sich an der Beseitigung der Trümmer der Stadt beteiligte. Der Roman wurde in den Vereinigten Staaten nicht akzeptiert und zensiert
Nach den Erinnerungen eines Funkers der britischen Luftwaffe, der an dem Angriff auf Dresden beteiligt war: „Damals war ich beeindruckt von dem Gedanken an die Frauen und Kinder unten.“ Es schien, als würden wir stundenlang über dem Feuermeer fliegen, das unten tobte – von oben sah es aus wie ein unheilvolles rotes Leuchten mit einer dünnen Dunstschicht darüber. Ich erinnere mich, wie ich zu den anderen Besatzungsmitgliedern sagte: „Oh mein Gott, diese armen Kerle sind da unten.“ Dies war völlig unbegründet. Und das ist nicht zu rechtfertigen“
Westalliierte Flugzeuge führten eine Reihe von Bombenangriffen auf die sächsische Landeshauptstadt Dresden durch, die dabei fast vollständig zerstört wurde.
Der Angriff auf Dresden war Teil des angloamerikanischen strategischen Bombenangriffsprogramms, das nach dem Treffen der Staatsoberhäupter der Vereinigten Staaten und Großbritanniens in Casablanca im Januar 1943 begann.
Dresden ist mit 647.000 Einwohnern die siebtgrößte Stadt im Vorkriegsdeutschland. Aufgrund der Fülle an historischen und kulturellen Denkmälern wurde es oft als „Elbflorenz“ bezeichnet. Es gab dort keine nennenswerten militärischen Einrichtungen.
Im Februar 1945 war die Stadt überfüllt mit Verwundeten und Flüchtlingen, die vor den vorrückenden Einheiten der Roten Armee flohen. Zusammen mit ihnen gab es in Dresden Schätzungen zufolge bis zu einer Million, einigen Quellen zufolge sogar bis zu 1,3 Millionen Menschen.
Der Zeitpunkt des Überfalls auf Dresden wurde durch das Wetter bestimmt: Über der Stadt wurde ein klarer Himmel erwartet.
Beim ersten Angriff am Abend warfen 244 schwere britische Lancaster-Bomber 507 Tonnen Sprengbomben und 374 Tonnen Brandbomben ab. Beim zweiten Nachtangriff, der eine halbe Stunde dauerte und doppelt so stark war wie der erste, warfen 529 Flugzeuge 965 Tonnen Sprengbomben und über 800 Tonnen Brandbomben auf die Stadt.
Am Morgen des 14. Februar wurde die Stadt von 311 amerikanischen B-17 bombardiert. Sie warfen mehr als 780 Tonnen Bomben in das unter ihnen tobende Feuermeer. Am Nachmittag des 15. Februar vollendeten 210 amerikanische B-17 die Flucht und warfen weitere 462 Tonnen Bomben auf die Stadt.
Es war der zerstörerischste Bombenangriff in Europa während des Zweiten Weltkriegs.
Das Gebiet der völligen Zerstörung in Dresden war viermal größer als das in Nagasaki nach dem Atombombenangriff der Amerikaner am 9. August 1945.
In den meisten städtischen Gebieten lag die Zerstörungsrate bei über 75–80 %. Zu den unersetzlichen Kulturverlusten zählen die antike Frauenkirche, die Hofkirche, die berühmte Oper und das weltberühmte Architektur- und Schlossensemble Zwinger. Gleichzeitig war der Schaden für Industrieunternehmen unbedeutend. Auch das Eisenbahnnetz wurde kaum beschädigt. Die Rangierbahnhöfe und sogar eine Brücke über die Elbe blieben unbeschädigt und der Verkehr über den Knoten Dresden konnte wenige Tage später wieder aufgenommen werden.
Die Ermittlung der genauen Zahl der Opfer der Bombenangriffe auf Dresden wird dadurch erschwert, dass es zu dieser Zeit in der Stadt mehrere Dutzend Lazarette und Hunderttausende Flüchtlinge gab. Viele wurden unter den Trümmern eingestürzter Gebäude begraben oder in einem feurigen Tornado verbrannt.
Die Zahl der Todesopfer wird in verschiedenen Quellen auf 25-50.000 bis 135.000 Menschen oder mehr geschätzt. Laut einer Analyse der historischen Abteilung der US Air Force starben 25.000 Menschen, nach offiziellen Angaben der historischen Abteilung der britischen Royal Air Force über 50.000 Menschen.
Anschließend behaupteten die westlichen Alliierten, der Überfall auf Dresden sei eine Reaktion auf eine Aufforderung der sowjetischen Führung gewesen, den Eisenbahnknotenpunkt der Stadt anzugreifen, die angeblich auf der Konferenz von Jalta im Jahr 1945 geäußert worden sei.
Wie aus den freigegebenen Protokollen der Treffen der Jalta-Konferenz hervorgeht, die im Dokumentarfilm „Dresden. Chronik einer Tragödie“ (2006) von Alexei Denisov gezeigt werden, forderte die UdSSR die angloamerikanischen Verbündeten nie auf, Dresden während des Weltkriegs zu bombardieren II. Eigentlich verlangte die sowjetische Führung Angriffe auf die Eisenbahnknotenpunkte Berlin und Leipzig, da die Deutschen bereits etwa 20 Divisionen von der Westfront an die Ostfront verlegt hatten und etwa 30 weitere Divisionen verlegen wollten. Diese Bitte wurde Roosevelt und Churchill schriftlich vorgelegt.
Aus Sicht einheimischer Historiker verfolgte die Bombardierung Dresdens eher ein politisches Ziel. Sie verbinden die Bombardierung der sächsischen Hauptstadt mit dem Wunsch der Westalliierten, der vorrückenden Roten Armee ihre Luftmacht zu demonstrieren.
Nach Kriegsende wurden die Ruinen von Kirchen, Schlössern und Wohngebäuden abgebaut und aus der Stadt abtransportiert, so dass nur noch ein Gelände mit markierten Grenzen der Straßen und Gebäude übrig blieb, die sich einst auf dem Gelände Dresdens befanden. Die Restaurierung des Stadtzentrums dauerte 40 Jahre, die restlichen Teile wurden früher restauriert. Gleichzeitig werden zahlreiche historische Gebäude der Stadt am Neumarkt bis heute restauriert.
Das Material wurde auf der Grundlage von Informationen von RIA Novosti und offenen Quellen erstellt
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