Tuttavia, nel Medio Oriente e nell’Asia centrale, l’astronomia fiorì e furono costruiti osservatori. Nell'VIII secolo. Abdallah al-Mamun fondò una Casa della Saggezza a Baghdad, simile alla Biblioteca di Alessandria, e istituì osservatori associati a Baghdad e in Siria. Lì diverse generazioni di astronomi studiarono e svilupparono il lavoro di Tolomeo. Istituzioni simili fiorirono nel X e XI secolo. Al Cairo.

Il culmine di quell'epoca fu il gigantesco osservatorio di Samarcanda (oggi Uzbekistan). Lì Ulukbek (1394-1449), nipote del conquistatore asiatico Tamerlano (Timur), costruì un enorme sestante con un raggio di 40 m sotto forma di una trincea orientata a sud larga 51 cm con pareti di marmo, e effettuò osservazioni del Sole con una precisione senza precedenti. Utilizzò diversi strumenti più piccoli per osservare le stelle, la Luna e i pianeti.

Il lavoro di Tycho e Keplero anticipò molte caratteristiche dell'astronomia moderna, come l'organizzazione di osservatori specializzati con il sostegno del governo; portare alla perfezione gli strumenti, anche quelli tradizionali; divisione degli scienziati in osservatori e teorici. Si stabilirono nuovi principi di funzionamento insieme alla nuova tecnologia: il telescopio venne in aiuto dell'occhio in astronomia.

Il telescopio di Galileo era chiamato rifrattore perché i raggi di luce al suo interno vengono rifratti (dal latino refractus rifratti), passando attraverso diverse lenti di vetro. Nel design più semplice, la lente-obiettivo anteriore raccoglie i raggi in un punto focale, creando lì un'immagine dell'oggetto, e la lente dell'oculare situata vicino all'occhio viene utilizzata come lente d'ingrandimento per visualizzare questa immagine. Nel telescopio di Galileo, l'oculare era una lente negativa, che forniva un'immagine diretta di qualità piuttosto bassa con un campo visivo ristretto.

Keplero e Cartesio svilupparono la teoria dell'ottica e Keplero propose un progetto di telescopio con un'immagine invertita, ma un campo visivo e un ingrandimento molto più ampi rispetto a Galileo. Questo design sostituì rapidamente il precedente e divenne lo standard per i telescopi astronomici. Ad esempio, nel 1647, l'astronomo polacco Jan Hevelius (1611-1687) utilizzò telescopi kepleriani lunghi 2,5-3,5 metri per osservare la Luna. Li installò dapprima in una piccola torretta sul tetto della sua casa a Danzica (Polonia), poi in un sito con due postazioni di osservazione, una delle quali rotante (Guarda anche HEVELIUS, JAN).

In Olanda, Christiaan Huygens (1629-1695) e suo fratello Constantin costruirono telescopi molto lunghi con lenti di soli pochi pollici di diametro ma con enormi lunghezze focali. Ciò ha migliorato la qualità dell'immagine, sebbene abbia reso più difficile il lavoro con lo strumento. Nel 1680, Huygens sperimentò "telescopi aerei" da 37 e 64 metri, le cui lenti erano posizionate in cima a un albero e ruotate utilizzando un lungo bastone o corde, e l'oculare veniva semplicemente tenuto tra le mani. (Guarda anche HUYGENS, CRISTIANO).

Utilizzando lenti realizzate da D. Campani, J.D. Cassini (1625–1712) a Bologna e successivamente a Parigi effettuò osservazioni con telescopi aerei lunghi 30 e 41 m, dimostrando i loro indubbi vantaggi, nonostante la difficoltà di lavorare con essi. Le osservazioni erano fortemente ostacolate dalla vibrazione dell'albero con la lente, dalla difficoltà di puntarla con l'ausilio di corde e cavi, nonché dalla disomogeneità e turbolenza dell'aria tra lente e oculare, particolarmente forte in l'assenza di un tubo.

Tuttavia, il contributo più importante di Newton all'astronomia fu il suo lavoro teorico, che dimostrò che le leggi kepleriane del moto planetario sono un caso speciale della legge di gravitazione universale. Newton formulò questa legge e sviluppò tecniche matematiche per calcolare accuratamente il movimento dei pianeti. Ciò stimolò la nascita di nuovi osservatori, dove le posizioni della Luna, dei pianeti e dei loro satelliti venivano misurate con la massima precisione, utilizzando la teoria di Newton per chiarire gli elementi delle loro orbite e prevederne i movimenti. (Guarda anche MECCANICA CELESTE; GRAVITÀ; NEWTON, ISAAC).

Utilizzando un micrometro a filo è stato possibile misurare angoli molto piccoli osservando attraverso l'oculare di un telescopio. Per aumentare la precisione dell'astrometria, un ruolo importante è stato svolto combinando il telescopio con una sfera armillare, un sestante e altri strumenti goniometrici. Quando i dispositivi di mira a occhio nudo furono sostituiti da piccoli telescopi, sorse la necessità di una produzione e divisione molto più precisa delle scale angolari. In gran parte in risposta alle esigenze degli osservatori europei, si è sviluppata la produzione di piccole macchine utensili ad alta precisione (Guarda anche STRUMENTI DI MISURA).

Gli osservatori hanno potuto scegliere tra una varietà di tipi di riflettori e rifrattori, ciascuno con vantaggi e svantaggi. I telescopi rifrattori con lenti in vetro di alta qualità fornivano immagini migliori rispetto ai riflettori e il loro tubo era più compatto e rigido. Ma i riflettori potevano essere realizzati con un diametro molto maggiore e le immagini in essi contenute non erano distorte da bordi colorati, come nei rifrattori. Il riflettore facilita la visione degli oggetti deboli perché non c'è perdita di luce nel vetro. Tuttavia, la lega dello speculum da cui venivano realizzati gli specchi si appannava rapidamente e richiedeva frequenti rilucidature (a quel tempo non si sapeva ancora come coprire la superficie con un sottile strato di specchio).

Herschel e altri astronomi tentarono di costruire riflettori più grandi. Ma gli enormi specchi si piegarono e persero la forma quando il telescopio cambiò posizione. Il limite per gli specchi metallici è stato raggiunto in Irlanda da W. Parsons (Lord Ross), che ha creato un riflettore con un diametro di 1,8 m per il suo osservatorio domestico.

Dopo aver organizzato l'Osservatorio Yerkes, Hale iniziò un vigoroso sforzo per raccogliere fondi da varie fonti, incluso il magnate dell'acciaio A. Carnegie, per costruire un osservatorio nel posto migliore per le osservazioni in California. Dotato di diversi telescopi solari progettati da Hale e di un riflettore da 152 cm, l'Osservatorio di Mount Wilson nelle montagne di San Gabriel a nord di Pasadena, in California, divenne presto una mecca astronomica.

Dopo aver acquisito l'esperienza necessaria, Hale ha organizzato la creazione di un riflettore di dimensioni senza precedenti. Prende il nome dal suo sponsor principale, il telescopio da 254 cm (100 pollici). Hooker entrò in servizio nel 1917; ma prima dovemmo superare molti problemi tecnici che all'inizio sembravano insolubili. Il primo di questi consisteva nel colare un disco di vetro della dimensione richiesta e raffreddarlo lentamente per ottenere un vetro di alta qualità. La molatura e la lucidatura dello specchio per dargli la forma richiesta hanno richiesto più di sei anni e hanno richiesto la creazione di macchine uniche. La fase finale della lucidatura e del collaudo dello specchio è stata effettuata in un locale speciale con pulizia e controllo della temperatura ideali. I meccanismi del telescopio, l'edificio e la cupola della sua torre, costruita sulla cima del Monte Wilson (Monte Wilson), alto 1.700 m, erano considerati una meraviglia dell'ingegneria dell'epoca.

Ispirato dalle eccellenti prestazioni dello strumento da 254 cm, Hale dedicò il resto della sua vita alla costruzione del gigantesco telescopio da 508 cm (200 pollici). A 10 anni dalla sua morte e a causa dei ritardi causati dalla Seconda Guerra Mondiale, il telescopio. Heila entrò in servizio nel 1948 sulla cima del Monte Palomar (Monte Palomar), alto 1.700 metri, 64 km a nord-est di San Diego (California). Era un miracolo scientifico e tecnologico di quei giorni. Per quasi 30 anni questo telescopio rimase il più grande del mondo e molti astronomi e ingegneri credevano che non sarebbe mai stato superato.

Ma l’avvento dei computer contribuì all’ulteriore espansione della costruzione dei telescopi. Nel 1976, il telescopio BTA (Large Azimuth Telescope) da 6 metri iniziò a funzionare sul monte Semirodniki, alto 2.100 metri, vicino al villaggio di Zelenchukskaya (Caucaso settentrionale, Russia), dimostrando il limite pratico della tecnologia degli specchi “spessi e durevoli”.

La strada per costruire specchi di grandi dimensioni, in grado di raccogliere più luce, e quindi vedere più lontano e meglio, passa attraverso le nuove tecnologie: negli ultimi anni si sono sviluppati metodi per realizzare specchi sottili e prefabbricati. Specchi sottili con un diametro di 8,2 m (con uno spessore di circa 20 cm) stanno già lavorando sui telescopi dell'Osservatorio Meridionale in Cile. La loro forma è controllata da un complesso sistema di “dita” meccaniche controllate da un computer. Il successo di questa tecnologia ha portato allo sviluppo di numerosi progetti simili in diversi paesi.

Per testare l'idea di uno specchio composito, l'Osservatorio Astrofisico Smithsonian costruì nel 1979 un telescopio con una lente di sei specchi da 183 cm, l'area equivalente a uno specchio da 4,5 metri. Questo telescopio multispecchio, installato sul Monte Hopkins, 50 km a sud di Tucson (Arizona), si è rivelato molto efficace, e questo approccio è stato utilizzato nella costruzione di due telescopi da 10 metri. W. Keck all'Osservatorio di Mauna Kea (Isola delle Hawaii). Ogni specchio gigante è composto da 36 segmenti esagonali, ciascuno di 183 cm di diametro, controllati da un computer per produrre un'unica immagine. Sebbene la qualità delle immagini non sia ancora elevata, è possibile ottenere spettri di oggetti molto distanti e deboli, inaccessibili ad altri telescopi. Pertanto, all'inizio degli anni 2000, si prevede di mettere in funzione numerosi altri telescopi multi-specchio con aperture effettive di 925 m.

In combinazione con riflettori di grande diametro, la fotografia e uno spettrografo hanno permesso di studiare oggetti deboli. Negli anni '20, utilizzando il telescopio da 254 cm dell'Osservatorio di Monte Wilson, E. Hubble (1889–1953) classificò deboli nebulose e dimostrò che molte di loro erano galassie giganti simili alla Via Lattea. Inoltre, Hubble ha scoperto che le galassie si allontanano rapidamente l'una dall'altra. Ciò cambiò completamente la comprensione degli astronomi della struttura e dell'evoluzione dell'Universo, ma solo pochi osservatori dotati di potenti telescopi per osservare deboli galassie distanti furono in grado di svolgere tali ricerche. (Guarda anche COSMOLOGIA IN ASTRONOMIA; GALASSIE; HUBBLE, EDWIN POWELL; NEBULOSA; .

Nel 20 ° secolo furono realizzati rivelatori di radiazioni infrarosse provenienti da stelle fredde, da atmosfere e dalla superficie dei pianeti. Le osservazioni visive, in quanto misura non sufficientemente sensibile e oggettiva della luminosità delle stelle, furono soppiantate prima dalla lastra fotografica e poi dagli strumenti elettronici. (Guarda anche SPETTROSCOPIA).

Nel 1990, la NOAO disponeva di 15 telescopi a Kitt Peak con un diametro fino a 4 m. AURA ha anche creato l'Osservatorio Interamericano nella Sierra Tololo (Ande cilene) a 2.200 m di altitudine, dove da allora si studia il cielo australe. 1967. Oltre a Green Bank, dove su una montatura equatoriale è installato il radiotelescopio più grande (43 m di diametro), NRAO dispone anche di un telescopio a onde millimetriche da 12 metri su Kitt Peak e di un sistema VLA (Very Large Array) di 27 radiotelescopi con un diametro di 25 m nella pianura desertica di San -Augustine vicino a Socorro (Nuovo Messico). Il Centro Nazionale Radiofonico e Ionosferico sull'isola di Porto Rico è diventato un importante osservatorio americano. Il suo radiotelescopio, con lo specchio sferico più grande del mondo con un diametro di 305 m, giace immobile in una depressione naturale tra le montagne e viene utilizzato per la radio e la radarastronomia.

I dipendenti permanenti degli osservatori nazionali monitorano la funzionalità delle attrezzature, sviluppano nuovi strumenti e conducono i propri programmi di ricerca. Tuttavia, qualsiasi scienziato può presentare una richiesta di osservazione e, se approvato dal Comitato di Coordinamento della Ricerca, ricevere tempo per lavorare sul telescopio. Ciò consente agli scienziati delle istituzioni meno abbienti di utilizzare le attrezzature più avanzate.

Le prime mappe del cielo meridionale furono compilate dall'astronomo inglese E. Halley, che lavorò dal 1676 al 1678 sull'isola di Sant'Elena, e dall'astronomo francese N. Lacaille, che lavorò dal 1751 al 1753 nell'Africa meridionale. Nel 1820, il British Bureau of Longitude fondò l'Osservatorio Reale al Capo di Buona Speranza, dotandolo inizialmente solo di un telescopio per le misurazioni astrometriche, e poi di un set completo di strumenti per una varietà di programmi. Nel 1869 a Melbourne (Australia) fu installato un riflettore da 122 cm; Successivamente venne trasferito sul monte Stromlo, dove dopo il 1905 cominciò a crescere un osservatorio astrofisico. Alla fine del XX secolo, quando le condizioni per le osservazioni presso i vecchi osservatori dell’emisfero settentrionale iniziarono a deteriorarsi a causa della forte urbanizzazione, i paesi europei iniziarono a costruire attivamente osservatori con grandi telescopi in Cile, Australia, Asia centrale, Isole Canarie e Hawaii.

Ma gradualmente questo stile sta cambiando. Alla ricerca dei luoghi più favorevoli per l'osservazione, gli osservatori si trovano in aree remote dove è difficile vivere in modo permanente. Gli scienziati in visita rimangono all'osservatorio da diversi giorni a diversi mesi per effettuare osservazioni specifiche. Le capacità dell'elettronica moderna consentono di condurre osservazioni remote senza visitare affatto l'osservatorio o di costruire telescopi completamente automatici in luoghi difficili da raggiungere che operano in modo indipendente secondo il programma previsto.

Le osservazioni effettuate con i telescopi spaziali hanno una certa specificità. All'inizio, molti astronomi, abituati a lavorare in modo indipendente con lo strumento, si sentivano a disagio entro i confini dell'astronomia spaziale, separati dal telescopio non solo dallo spazio, ma anche da molti ingegneri e istruzioni complesse. Tuttavia, negli anni '80, molti osservatori a terra spostarono il controllo del telescopio da semplici console situate direttamente sul telescopio a una stanza speciale piena di computer e talvolta situata in un edificio separato. Invece di puntare il telescopio principale verso un oggetto guardando attraverso un piccolo cercatore montato su di esso e premendo i pulsanti su un piccolo telecomando portatile, l'astronomo ora si siede davanti allo schermo della guida TV e manipola un joystick. Spesso l'astronomo si limita ad inviare via Internet un programma dettagliato di osservazioni all'osservatorio e, una volta effettuate, riceve i risultati direttamente sul suo computer. Pertanto, lo stile di lavoro con i telescopi terrestri e spaziali sta diventando sempre più simile.

Nei telescopi moderni, l'osservazione visiva diretta non viene praticamente utilizzata. Vengono utilizzati principalmente per fotografare gli oggetti celesti o per rilevarne la luce con rilevatori elettronici; in questo caso l'esposizione raggiunge talvolta diverse ore. Per tutto questo tempo, il telescopio deve essere puntato con precisione sull'oggetto. Pertanto, con l'aiuto di un meccanismo di orologio, ruota a velocità costante attorno all'asse orario (parallelo all'asse di rotazione della Terra) da est a ovest seguendo la stella, compensando così la rotazione della Terra da ovest a est. Il secondo asse, perpendicolare all'asse dell'orologio, è chiamato asse di declinazione; serve per puntare il telescopio in direzione nord-sud. Questo disegno è chiamato montatura equatoriale ed è utilizzato per quasi tutti i telescopi, ad eccezione del più grande, per il quale una montatura altazimutale si è rivelata più compatta ed economica. Su di esso, il telescopio monitora la stella, ruotando simultaneamente a velocità variabile attorno a due assi: verticale e orizzontale. Ciò complica notevolmente il funzionamento del meccanismo dell'orologio, richiedendo il controllo del computer.

La dimensione dell'immagine dipende dalla lunghezza focale dell'obiettivo. Il rifrattore Yerkes da 102 cm ha una lunghezza focale di 19 m, quindi il diametro del disco lunare al fuoco è di circa 17 cm La dimensione delle lastre fotografiche di questo telescopio è di 20

La pattuglia di meteoriti ha avuto il suo massimo sviluppo sotto forma di tre “reti di palle di fuoco” negli Stati Uniti, in Canada e in Europa. Ad esempio, la Prairie Network dell'Osservatorio Smithsonian (USA) ha utilizzato fotocamere automatiche da 2,5 cm in 16 stazioni situate a una distanza di 260 km intorno a Lincoln (Nebraska) per fotografare meteore luminose (bolidi). Dal 1963 si è sviluppata la rete ceca del bolide, che in seguito si è trasformata in una rete europea di 43 stazioni nei territori della Repubblica Ceca, Slovacchia, Germania, Belgio, Paesi Bassi, Austria e Svizzera. Al giorno d'oggi questa è l'unica rete Fireball operativa. Le sue stazioni sono dotate di telecamere fish-eye che consentono di fotografare contemporaneamente l'intero emisfero del cielo. Con l'aiuto delle reti di palle di fuoco, più volte è stato possibile trovare meteoriti caduti a terra e ripristinare la loro orbita prima di entrare in collisione con la Terra.

Di grande interesse è la regione calda e rarefatta dell'atmosfera solare, la corona, che di solito è visibile solo durante le eclissi solari totali. Tuttavia, in alcuni osservatori ad alta quota sono stati creati telescopi speciali: coronografi non eclissati, in cui un piccolo otturatore ("Luna artificiale") copre il disco luminoso del Sole, consentendo di osservare la sua corona in qualsiasi momento. Tali osservazioni vengono effettuate sull'isola di Capri (Italia), presso l'Osservatorio Sacramento Peak (Nuovo Messico, USA), Pic du Midi (Pirenei francesi) e altri.

Utilizzando uno spettrografo posto al fuoco di un telescopio, è possibile ottenere uno spettro dettagliato di una sola stella in decine di minuti di esposizione. Per studiare gli spettri delle stelle su larga scala, un grande prisma viene posto davanti all'obiettivo di una fotocamera grandangolare (Schmidt o Maksutov). In questo caso, su una lastra fotografica si ottiene una sezione del cielo, dove ogni immagine di una stella è rappresentata dal suo spettro, la cui qualità è bassa, ma sufficiente per lo studio massiccio delle stelle. Tali osservazioni vengono effettuate da molti anni presso l'Osservatorio dell'Università del Michigan (USA) e presso l'Osservatorio Abastumani (Georgia). Recentemente sono stati realizzati gli spettrografi a fibra ottica: le guide luminose sono poste al fuoco del telescopio; ciascuno di essi è posto con un'estremità sull'immagine della stella, e l'altra sulla fenditura dello spettrografo. Quindi in una sola esposizione puoi ottenere spettri dettagliati di centinaia di stelle.

Facendo passare la luce di una stella attraverso vari filtri e misurandone la luminosità, è possibile determinare il colore della stella, che indica la temperatura della sua superficie (più è blu, più è calda) e la quantità di polvere interstellare che si trova tra la stella e l'osservatore (la più polvere, più rossa sarà la stella).

Molte stelle cambiano periodicamente o caoticamente la loro luminosità; sono chiamate variabili. I cambiamenti di luminosità associati alle fluttuazioni della superficie di una stella o alle mutue eclissi dei componenti dei sistemi binari rivelano molto sulla struttura interna delle stelle. Quando si studiano le stelle variabili, è importante avere serie di osservazioni lunghe e dense. Pertanto, gli astronomi spesso coinvolgono i dilettanti in questo lavoro: anche le stime visive della luminosità delle stelle attraverso un binocolo o un piccolo telescopio hanno valore scientifico. Gli appassionati di astronomia spesso formano club per osservazioni congiunte. Oltre a studiare le stelle variabili, spesso scoprono comete ed esplosioni di novae, che danno anche un contributo significativo all'astronomia.

Le stelle deboli vengono studiate solo con l'aiuto di grandi telescopi dotati di fotometri. Ad esempio, un telescopio con un diametro di 1 m raccoglie 25.000 volte più luce della pupilla dell'occhio umano. L'uso di una lastra fotografica per una lunga esposizione aumenta la sensibilità del sistema di altre mille volte. I moderni fotometri con ricevitori di luce elettronici, come un fotomoltiplicatore, un convertitore ottico-elettronico o una matrice CCD a semiconduttore, sono decine di volte più sensibili delle lastre fotografiche e consentono la registrazione diretta dei risultati di misurazione nella memoria del computer.

Il principio di combinare più antenne in un sistema viene utilizzato anche per i radiotelescopi parabolici: combinando i segnali ricevuti da un oggetto da più antenne, ricevono, per così dire, un segnale da un'antenna gigante di dimensioni equivalenti. Ciò migliora significativamente la qualità delle immagini radio ricevute. Tali sistemi sono chiamati interferometri radio, poiché i segnali provenienti da antenne diverse, quando aggiunti, interferiscono tra loro. Le immagini degli interferometri radio non sono di qualità peggiore di quelle ottiche: i dettagli più piccoli hanno una dimensione di circa 1 pollice e se si combinano segnali provenienti da antenne situate in continenti diversi, la dimensione dei dettagli più piccoli nell'immagine di un oggetto può essere ridotta per altre mille volte.

Il segnale raccolto dall'antenna viene rilevato e amplificato da un ricevitore speciale: un radiometro, che di solito è sintonizzato su una frequenza fissa o varia l'impostazione in una banda di frequenza ristretta. Per ridurre il rumore intrinseco, i radiometri vengono spesso raffreddati a temperature molto basse. Il segnale amplificato viene registrato su un registratore o su un computer. La potenza del segnale ricevuto viene solitamente espressa in termini di "temperatura dell'antenna", come se al posto dell'antenna ci fosse un corpo nero di una data temperatura, che produce la stessa potenza. Misurando la potenza del segnale a diverse frequenze, viene costruito uno spettro radio, la cui forma ci permette di giudicare il meccanismo di radiazione e la natura fisica dell'oggetto.

Le osservazioni radioastronomiche possono essere effettuate di notte e di giorno, se le interferenze degli impianti industriali non interferiscono: accensione di motori elettrici, stazioni radio, radar. Per questo motivo gli osservatori radio sono solitamente situati lontano dalle città. I radioastronomi non hanno requisiti speciali per la qualità dell'atmosfera, ma quando osservano onde inferiori a 3 cm, l'atmosfera diventa un'interferenza, quindi preferiscono installare antenne a onde corte in alta montagna.

Alcuni radiotelescopi vengono utilizzati come radar, inviando un segnale potente e ricevendo un impulso riflesso da un oggetto. Ciò ti consente di determinare con precisione la distanza di pianeti e asteroidi, misurare la loro velocità e persino costruire una mappa della superficie. È così che sono state ottenute le mappe della superficie di Venere, che non è visibile in ottica attraverso la sua densa atmosfera. Guarda anche RADIOASTRONOMIA;ASTRONOMIA RADAR.

Una scoperta notevole è stata l'emissione di idrogeno interstellare scoperta all'Osservatorio di Leiden (Paesi Bassi) ad una lunghezza d'onda di 21 cm, poi sono state trovate dozzine di altri atomi e molecole complesse, comprese quelle organiche, lungo le linee radio nel mezzo interstellare. Le molecole emettono in modo particolarmente intenso le onde millimetriche, per le quali vengono create speciali antenne paraboliche con una superficie ad alta precisione.

Prima all'Osservatorio Radio di Cambridge (Inghilterra), e poi in altri dall'inizio degli anni '50, sono state condotte indagini sistematiche a tutto cielo per identificare le sorgenti radio. Alcuni di essi coincidono con oggetti ottici conosciuti, ma molti non hanno analoghi in altri intervalli di radiazioni e, a quanto pare, sono oggetti molto distanti. All'inizio degli anni '60, dopo aver scoperto deboli oggetti simili a stelle che corrispondevano a sorgenti radio, gli astronomi scoprirono i quasar, galassie molto distanti con nuclei incredibilmente attivi.

Di tanto in tanto, alcuni radiotelescopi tentano di cercare segnali provenienti da civiltà extraterrestri. Il primo progetto di questo tipo fu il progetto dell'Osservatorio nazionale radioastronomico statunitense nel 1960 per cercare segnali provenienti da pianeti di stelle vicine. Come tutte le ricerche successive, ha prodotto un risultato negativo.

Inizialmente alcuni gruppi di scienziati furono coinvolti nello sviluppo di strumenti per satelliti astronomici e nell'analisi dei dati ottenuti. Ma con l’aumento della produttività dei telescopi spaziali, si è sviluppato un sistema di cooperazione, simile a quello adottato negli osservatori nazionali. Ad esempio, il telescopio spaziale Hubble (USA) è a disposizione di qualsiasi astronomo nel mondo: le richieste di osservazione vengono accettate e valutate, le più meritevoli vengono eseguite e i risultati vengono trasferiti allo scienziato per l'analisi. Questa attività è organizzata dallo Space Telescope Institute (

Mi chiedo quando è iniziata l'astronomia? Nessuno può rispondere con certezza a questa domanda. O meglio, l'astronomia accompagna da sempre l'uomo. Albe e tramonti determinano il ritmo della vita, che è il ritmo biologico dell'uomo. Lo stile di vita dei popoli pastorali era determinato dal cambiamento delle fasi lunari e dei popoli agricoli dal cambiamento delle stagioni. Il cielo notturno, la posizione delle stelle su di esso, i cambiamenti di posizione: tutto questo è stato notato in quei tempi di cui non rimane alcuna prova scritta. Tuttavia furono proprio i compiti della pratica - in primo luogo l'orientamento nel tempo e l'orientamento nello spazio - a stimolare l'emergere della conoscenza astronomica.

Mi interessava la domanda: dove e come hanno ottenuto questa conoscenza gli scienziati antichi, hanno costruito strutture speciali per osservare il cielo stellato? Si è scoperto che stavano costruendo. È stato anche interessante conoscere i famosi osservatori del mondo, la storia della loro creazione e gli scienziati che vi hanno lavorato.

Ad esempio, nell'antico Egitto, gli scienziati per le osservazioni astronomiche si trovavano sulle cime o sui gradini delle alte piramidi. Queste osservazioni erano dovute a necessità pratiche. La popolazione dell'Antico Egitto era un popolo agricolo il cui tenore di vita dipendeva dalla raccolta. In genere, a marzo iniziava un periodo di siccità, che durava circa quattro mesi. Alla fine di giugno, nell'estremo sud, nella zona del Lago Vittoria, sono iniziate forti piogge. Corsi d'acqua si riversavano nel fiume Nilo, la cui larghezza a quel tempo raggiungeva i 20 km. Poi gli egiziani lasciarono la valle del Nilo per dirigersi verso le colline vicine, e quando il Nilo entrò nel suo corso abituale, iniziò la semina nella sua valle fertile e umida.

Passarono altri quattro mesi e gli abitanti raccolsero un raccolto abbondante. Era molto importante sapere in tempo quando sarebbe iniziata la piena del Nilo. La storia ci dice che 6.000 anni fa i sacerdoti egiziani sapevano come farlo. Dalle piramidi o da altri luoghi elevati, cercavano di notare al mattino, a est, nei raggi dell'alba, la prima apparizione della stella più luminosa Sothis, che ora chiamiamo Sirio. Prima di ciò, per circa settanta giorni, Sirio, la decorazione del cielo notturno, era invisibile. La primissima apparizione mattutina di Sirio per gli egiziani fu un segnale che stava arrivando il tempo dell'inondazione del Nilo e che dovevano allontanarsi dalle sue rive.

Ma non solo le piramidi servivano per le osservazioni astronomiche. La famosa antica fortezza di Karnak si trova nella città di Luxor. Lì, non lontano dal grande tempio di Amon-Ra, c'è un piccolo santuario di Ra-Gorakhte, che si traduce come "Il sole che splende sopra il limite del cielo". Questo nome non è stato dato per caso. Se, nel giorno del solstizio d'inverno, un osservatore si trova presso l'altare nella sala detta "L'Alto Riposo del Sole" e guarda verso l'ingresso dell'edificio, vede il sole sorgere in questo unico giorno dell'anno.

C'è un'altra Carnac, una città balneare in Francia, sulla costa meridionale della Bretagna. Che la coincidenza dei nomi egiziano e francese sia casuale o meno, diversi antichi osservatori sono stati scoperti anche nelle vicinanze di Carnac in Bretagna. Questi osservatori sono costruiti con enormi pietre. Una di queste, la Pietra Fatata, si erge sopra la terra per migliaia di anni. La sua lunghezza è di 22,5 metri e il suo peso è di 330 tonnellate. Le pietre di Karnak indicano la direzione verso i punti del cielo dove si può vedere il tramonto nel solstizio d'inverno.

Alcune misteriose strutture nelle Isole Britanniche sono considerate i più antichi osservatori astronomici del periodo preistorico. L'osservatorio più imponente e più studiato a fondo è Stonehenge in Inghilterra. Questa struttura è composta da quattro grandi cerchi di pietre. Al centro c'è quella che viene chiamata la “pietra dell'altare”, lunga cinque metri. È circondato da un intero sistema di recinzioni ad anello e ad arco e archi alti fino a 7,2 metri e pesanti fino a 25 tonnellate. All'interno dell'anello si trovavano cinque archi in pietra a forma di ferro di cavallo, con la concavità rivolta a nord-est. Ciascuno dei blocchi pesava circa 50 tonnellate. Ogni arco era costituito da due pietre che fungevano da supporti e da una pietra che le ricopriva in alto. Questo disegno è stato chiamato “trilite”. Ora sono sopravvissuti solo tre di questi triliti. L'ingresso a Stonehenge si trova a nord-est. In direzione dell'ingresso c'è un pilastro di pietra inclinato verso il centro del cerchio: la Pietra del Tacco. Si ritiene che servisse come punto di riferimento corrispondente all'alba nel giorno del solstizio d'estate.

Stonehenge era sia un tempio che un prototipo di osservatorio astronomico. Le feritoie degli archi in pietra fungevano da mirino, registrando rigorosamente le direzioni dal centro della struttura ai vari punti dell'orizzonte. Gli antichi osservatori registravano il sorgere e il tramontare del Sole e della Luna, determinavano e prevedevano l'inizio dei solstizi d'estate e d'inverno, gli equinozi di primavera e d'autunno e forse cercavano di prevedere le eclissi lunari e solari. Come tempio, Stonehenge fungeva da simbolo maestoso, luogo di cerimonie religiose, come strumento astronomico - come una gigantesca macchina calcolatrice che permetteva ai sacerdoti - i servitori del tempio - di prevedere il cambiamento delle stagioni. Nel complesso, Stonehenge è una struttura maestosa e, apparentemente, bellissima nei tempi antichi.

Spostiamoci ora mentalmente al XV secolo d.C. e. Intorno al 1425 nei pressi di Samarcanda fu completata la costruzione del più grande osservatorio del mondo. È stato creato secondo il piano del sovrano della vasta regione dell'Asia centrale, l'astronomo - Muhammad - Taragai Ulugbek. Ulugbek sognava di controllare i vecchi cataloghi stellari e di apportarvi le proprie correzioni.

L'Osservatorio Ulugbek è unico. L'edificio cilindrico a tre piani con molti vani aveva un'altezza di circa 50 metri. La sua base era decorata con mosaici luminosi e sulle pareti interne dell'edificio erano visibili immagini delle sfere celesti. Dal tetto dell'osservatorio si poteva vedere l'orizzonte aperto.

Un macht appositamente scavato ospitava il colossale sestante di Farha: un arco di sessanta gradi, rivestito di lastre di marmo, con un raggio di circa 40 metri. La storia dell'astronomia non ha mai conosciuto uno strumento del genere. Utilizzando uno strumento unico orientato lungo il meridiano, Ulugbek e i suoi assistenti hanno effettuato osservazioni del Sole, dei pianeti e di alcune stelle. A quei tempi, Samarcanda divenne la capitale astronomica del mondo e la gloria di Ulugbek oltrepassò ben oltre i confini dell'Asia.

Le osservazioni di Ulugbek hanno prodotto risultati. Nel 1437 completò il lavoro principale di compilazione di un catalogo stellare, comprese le informazioni su 1019 stelle. All'Osservatorio di Ulugbek fu misurata per la prima volta la grandezza astronomica più importante: l'inclinazione dell'eclittica rispetto all'equatore, furono compilate tabelle astronomiche per stelle e pianeti e furono determinate le coordinate geografiche di vari luoghi dell'Asia centrale. Ulugbek ha scritto la teoria delle eclissi.

Molti astronomi e matematici hanno lavorato con lo scienziato all'Osservatorio di Samarcanda. Presso questa istituzione si è infatti costituita una vera e propria società scientifica. Ed è difficile dire quali idee sarebbero nate se gli fosse stata data l'opportunità di svilupparsi ulteriormente. Ma come risultato di una delle cospirazioni, Ulugbek fu ucciso e l'osservatorio fu distrutto. Gli studenti dello scienziato hanno salvato solo i manoscritti. Dicono di lui che “ha teso la mano alle scienze e ha ottenuto molto. Davanti ai suoi occhi il cielo si chiuse e sprofondò”.

Solo nel 1908 l'archeologo V.M. Vyatkin trovò i resti dell'osservatorio e nel 1948, grazie agli sforzi di V.A. Shishkin, è stato scavato e parzialmente restaurato. La parte superstite dell'osservatorio è un monumento architettonico e storico unico ed è attentamente protetta. Accanto all'osservatorio è stato creato il Museo Ulugbek.

La precisione di misurazione raggiunta da Ulugbek è rimasta insuperata per più di un secolo. Ma nel 1546 nacque in Danimarca un ragazzo destinato a raggiungere vette ancora maggiori nell'astronomia pre-telescopica. Il suo nome era Tycho Brahe. Credeva negli astrologi e cercava persino di predire il futuro usando le stelle. Tuttavia, gli interessi scientifici hanno trionfato sulle idee sbagliate. Nel 1563 Tycho iniziò le sue prime osservazioni astronomiche indipendenti. Divenne famoso per il suo trattato sulla Stella Novaya nel 1572, che scoprì nella costellazione di Cassiopea.

Nel 1576, il re danese scelse l'isola di Ven al largo delle coste svedesi affinché Tycho vi costruisse un grande osservatorio astronomico. Con i fondi stanziati dal re, Tycho nel 1584 costruì due osservatori che sembravano lussuosi castelli. Tycho chiamò uno di loro Uraniborg, cioè il castello di Urania, la musa dell'astronomia, il secondo ricevette il nome Stjerneborg - "castello delle stelle". Sull'isola di Ven c'erano laboratori dove, sotto la guida di Tycho, producevano strumenti astronomici angolari sorprendentemente precisi.

Le attività di Tycho sull'isola continuarono per ventuno anni. Riuscì a scoprire nuove disuguaglianze precedentemente sconosciute nel movimento della Luna. Compilò tabelle del moto apparente del Sole e dei pianeti, più accurate di prima. Il catalogo stellare, creato dall'astronomo danese in 7 anni, è notevole. In termini di numero di stelle (777), il catalogo di Tycho è inferiore ai cataloghi di Ipparco e Ulugbek. Ma Tycho misurò le coordinate delle stelle con maggiore precisione rispetto ai suoi predecessori. Questo lavoro segnò l'inizio di una nuova era nell'astrologia: l'era della precisione. Non visse solo pochi anni fino al momento in cui fu inventato il telescopio, che ampliò significativamente le possibilità dell'astronomia. Si dice che le sue ultime parole prima della morte siano state: "Sembra che la mia vita non sia stata senza scopo". Felice è la persona che con queste parole riesce a riassumere il viaggio della sua vita.

Nella seconda metà del XVII e all'inizio del XVIII secolo, in Europa iniziarono ad apparire uno dopo l'altro gli osservatori scientifici. Eccezionali scoperte geografiche, viaggi marittimi e terrestri richiedevano una determinazione più accurata delle dimensioni del globo, nuovi modi per determinare il tempo e le coordinate sulla terra e in mare.

E dalla seconda metà del XVII secolo in Europa, principalmente su iniziativa di eminenti scienziati, iniziarono a essere creati osservatori astronomici statali. Il primo di questi è stato l'Osservatorio di Copenaghen. Fu costruito dal 1637 al 1656, ma bruciò nel 1728.

Su iniziativa di J. Picard, il re francese Luigi XIV, il re del “Sole”, amante dei balli e delle guerre, stanziò fondi per la costruzione dell'Osservatorio di Parigi. La sua costruzione iniziò nel 1667 e continuò fino al 1671. Il risultato fu un edificio maestoso, che ricordava un castello, con piattaforme di osservazione in cima. Su suggerimento di Picard, Jean Dominique Cassini, che si era già affermato come osservatore esperto e professionista di talento, fu invitato alla carica di direttore dell'osservatorio. Tali qualità del direttore dell'Osservatorio di Parigi hanno avuto un ruolo enorme nella sua formazione e sviluppo. L'astronomo scoprì 4 satelliti di Saturno: Giapeto, Rea, Teti e Dione. L'abilità dell'osservatore ha permesso a Cassini di rivelare che l'anello di Saturno è composto da 2 parti, separate da una striscia scura. Questa divisione è chiamata gap di Cassini.

Jean Dominique Cassini e l'astronomo Jean Piccard crearono la prima mappa moderna della Francia nel 1672-1674. I valori ottenuti erano altamente accurati. Di conseguenza, la costa occidentale della Francia si è rivelata quasi 100 km più vicina a Parigi rispetto alle vecchie mappe. Dicono che il re Luigi XIV si lamentò scherzosamente di questo: "Dicono, per grazia dei topografi, il territorio del paese è diminuito in misura maggiore di quanto l'esercito reale lo abbia aumentato".

La storia dell'Osservatorio di Parigi è indissolubilmente legata al nome del grande danese - Ole Christensen Roemer, che fu invitato da J. Picard a lavorare all'Osservatorio di Parigi. L'astronomo ha dimostrato dalle osservazioni delle eclissi del satellite di Giove che la velocità della luce è finita e ne ha misurato il valore: 210.000 km / s. Questa scoperta, fatta nel 1675, portò a Roemer fama mondiale e gli permise di diventare membro dell'Accademia delle Scienze di Parigi.

L'astronomo olandese Christiaan Huygens ha partecipato attivamente alla creazione dell'osservatorio. Questo scienziato è noto per molti risultati. In particolare, scoprì Titano, luna di Saturno, una delle lune più grandi del sistema solare; scoprì le calotte polari su Marte e le strisce su Giove. Inoltre, Huygens ha inventato l'oculare, che ora porta il suo nome, e ha creato un orologio preciso: un cronometro.

L'astronomo e cartografo Joseph Nicolas Delisle lavorò all'Osservatorio di Parigi come assistente di Jean Dominique Cassini. Si occupò principalmente dello studio delle comete e supervisionò le osservazioni del passaggio di Venere attraverso il disco del Sole. Tali osservazioni hanno aiutato a conoscere l'esistenza di un'atmosfera su questo pianeta e, soprattutto, a chiarire l'unità astronomica: la distanza dal Sole. Nel 1761 Delisle fu invitato dallo zar Pietro I in Russia.

Charles Monsieur ha ricevuto solo l'istruzione primaria in gioventù. Successivamente studiò matematica e astronomia da autodidatta e divenne un abile osservatore. Dal 1755, lavorando all'Osservatorio di Parigi, Monsieur cercò sistematicamente nuove comete. I lavori dell'astronomo furono coronati dal successo: dal 1763 al 1802 scoprì 14 comete e ne osservò 41 in totale.

Monsieur compilò il primo catalogo di nebulose e ammassi stellari nella storia dell'astronomia: i nomi tipici da lui introdotti sono in uso ancora oggi.

Dominique François Arago è direttore dell'Osservatorio di Parigi dal 1830. Questo astronomo fu il primo a studiare la polarizzazione della radiazione proveniente dalla corona solare e dalle code delle comete.

Arago fu un talentuoso divulgatore della scienza e dal 1813 al 1846 tenne regolarmente conferenze al grande pubblico all'Osservatorio di Parigi.

Nicolas Louis de Lacaille, impiegato di questo osservatorio dal 1736, organizzò una spedizione in Sud Africa. Lì, al Capo di Buona Speranza, furono effettuate le osservazioni delle stelle dell'emisfero australe. Di conseguenza, sulla mappa stellare sono apparsi i nomi di oltre 10mila nuovi luminari. Lacaille completò la divisione del cielo australe, individuando 14 costellazioni, alle quali diede dei nomi. Nel 1763 fu pubblicato il primo catalogo delle stelle dell'emisfero australe, il cui autore è considerato Lacaille.

Le unità di massa (chilogrammo) e lunghezza (metro) furono determinate all'Osservatorio di Parigi.

Attualmente l'Osservatorio dispone di tre basi scientifiche: Parigi, il dipartimento di astrofisica di Meudon (Alpi) e la base di radioastronomia di Nancy. Qui lavorano più di 700 scienziati e tecnici.

L'Osservatorio Reale di Greenwich in Gran Bretagna è il più famoso al mondo. Ciò è dovuto al fatto che il “meridiano di Greenwich” - il meridiano zero della longitudine terrestre - passa per l'asse dello strumento di passaggio su di esso installato.

La fondazione dell'Osservatorio di Greenwich fu posta nel 1675 con un decreto del re Carlo II, che ne ordinò la costruzione nel parco reale vicino al castello di Greenwich “sulla collina più alta”. Nel XVII secolo, l'Inghilterra divenne la "regina dei mari", ampliò i suoi possedimenti, la base per lo sviluppo del paese fu la conquista di colonie e commerci lontani, e quindi la navigazione. Pertanto, la costruzione dell'Osservatorio di Greenwich fu giustificata principalmente dalla necessità di determinare la longitudine di un luogo durante la navigazione.

Il re affidò un compito così importante al notevole architetto e astronomo dilettante Christopher Wren, che partecipò attivamente alla ricostruzione di Londra dopo l'incendio del 1666. Wren dovette interrompere i lavori di ricostruzione della famosa Cattedrale di San Paolo e, letteralmente nel giro di un anno, progettò e costruì l'osservatorio.

Secondo il decreto del re, il direttore dell'osservatorio doveva portare il titolo di Astronomo Reale, tradizione che continua ancora oggi. Il primo astronomo reale fu John Flamsteed. Dal 1675 diresse i lavori di equipaggiamento dell'osservatorio e effettuò anche osservazioni astronomiche. Quest'ultima era un'attività più piacevole, poiché Flamsteed non riceveva denaro per acquistare gli strumenti e spendeva l'eredità ricevuta da suo padre. I mecenati hanno aiutato l'osservatorio: ricchi amici del direttore e amanti dell'astronomia. L'amico di Wren, il grande scienziato e inventore Robert Hooke, ha reso un grande servizio a Flamsteed: ha prodotto e donato diversi strumenti all'osservatorio. Flamsteed era un osservatore nato: tenace, determinato e attento. Dopo l'apertura dell'osservatorio, iniziò l'osservazione regolare degli oggetti del sistema solare. Le osservazioni iniziate da Flamsteed nell'anno di apertura dell'osservatorio durarono più di 12 anni e negli anni successivi lavorò alla compilazione di un catalogo stellare. Sono state effettuate circa 20mila misurazioni ed elaborate con una precisione senza precedenti: 10 secondi d'arco. Oltre alle designazioni di lettere allora disponibili, Flamsteed introdusse anche quelle digitali: a tutte le stelle del catalogo furono assegnati numeri in ordine crescente della loro ascensione retta. Questo sistema di notazione è sopravvissuto fino ad oggi; viene utilizzato negli atlanti stellari, aiutando a trovare gli oggetti necessari per l'osservazione.

Il catalogo di Flamsteed fu pubblicato nel 1725, dopo la morte del notevole astronomo. Conteneva 2935 stelle e occupava completamente il terzo volume della British History of the Sky di Flamsteed, dove l'autore raccolse e descrisse tutte le osservazioni fatte prima di lui e nel corso della sua vita.

Edmund Halley divenne il secondo astronomo reale. Nel suo Essay on Cometary Astronomy (1705), Halley descrisse come rimase colpito dalla somiglianza delle orbite delle comete che brillavano nel cielo nel 1531, 1607 e 1682. Avendo calcolato che questi corpi celesti appaiono con una periodicità invidiabilmente precisa - ogni 75-76 anni, lo scienziato ha concluso: i tre “ospiti spaziali” sono in realtà la stessa cometa. Halley spiegò la leggera differenza negli intervalli di tempo tra le sue apparizioni con i disturbi provenienti dai grandi pianeti oltre i quali passò la cometa, e si azzardò persino a predire la prossima apparizione della "stella dalla coda": la fine del 1758 - l'inizio del 1759. L'astronomo morì 16 anni prima di questa data, senza mai sapere quanto brillantemente fossero stati confermati i suoi calcoli. La cometa brillò il giorno di Natale del 1758, e poi fu osservata molte altre volte. Gli astronomi hanno giustamente assegnato il nome dello scienziato a questo oggetto spaziale: si chiama "Cometa di Halley".

Già alla fine del XIX – inizio del XX secolo. Gli astronomi inglesi si resero conto che le condizioni climatiche del paese non avrebbero consentito loro di mantenere un alto livello di osservazioni all'Osservatorio di Greenwich. È iniziata la ricerca di altri luoghi dove poter installare i più recenti telescopi potenti e di alta precisione. L'osservatorio vicino al Capo di Buona Speranza in Africa funzionava perfettamente, ma da lì si poteva osservare solo il cielo meridionale. Pertanto, nel 1954, sotto il decimo Astronomo Reale - e fu lui il meraviglioso scienziato e divulgatore della scienza Harold Spencer-Jones - l'osservatorio fu trasferito a Herstmonceux e iniziò la costruzione di un nuovo osservatorio alle Isole Canarie, sull'isola di La Palma. .

Con il trasferimento a Herstmonceux si concluse la gloriosa storia dell'Osservatorio Reale di Greenwich. Attualmente è trasferito all'Università di Oxford, con la quale è stato strettamente connesso durante i 300 anni della sua esistenza, ed è un museo di storia dell'astronomia mondiale.

Dopo la creazione degli Osservatori di Parigi e di Greenwich, in molti paesi europei iniziarono a essere costruiti osservatori statali. Uno dei primi ad essere costruito fu l'osservatorio ben attrezzato dell'Accademia delle Scienze di San Pietroburgo. L'esempio di questi osservatori è caratteristico in quanto mostra chiaramente quanto i compiti degli osservatori e la loro stessa nascita fossero determinati dai bisogni pratici della società.

Il cielo stellato era pieno di segreti irrisolti, e li svelava poco a poco agli osservatori pazienti e attenti. Era in corso il processo di comprensione dell'Universo che circonda la Terra.

L'inizio del XVIII secolo rappresenta un punto di svolta nella storia russa. In questo momento, l'interesse per le questioni di scienze naturali è in aumento, a causa dello sviluppo economico dello stato e della crescente necessità di conoscenze scientifiche e tecniche. Le relazioni commerciali tra la Russia e altri paesi si stanno sviluppando intensamente, l’agricoltura si sta rafforzando e sorge la necessità di sviluppare nuove terre. I viaggi degli esploratori russi contribuiscono allo sviluppo della scienza geografica, della cartografia e, di conseguenza, dell'astronomia pratica. Tutto ciò, insieme alle riforme in corso, preparò la strada per un intenso sviluppo della conoscenza astronomica in Russia già nel primo quarto dell'VIII secolo, ancor prima della fondazione dell'Accademia delle Scienze da parte di Pietro I.

Il desiderio di Pietro di trasformare il paese in una forte potenza marittima e di aumentare la propria potenza militare divenne un ulteriore incentivo per lo sviluppo dell'astronomia. Va notato che l’Europa non ha mai affrontato compiti così grandiosi come la Russia. I territori di Francia, Inghilterra e Germania non potevano essere paragonati agli spazi dell'Europa e dell'Asia, che gli esploratori russi dovevano esplorare e “mettere sulla mappa”.

Nel 1690, a Kholmogory sulla Dvina settentrionale, vicino ad Arkhangelsk, fu fondato il primo osservatorio astronomico in Russia, fondato dall'arcivescovo Afanasy (al secolo Alexei Artemyevich Lyubimov). Alexey Artemyevich era una delle persone più istruite del suo tempo, conosceva 24 lingue straniere e aveva un enorme potere nel suo dominio. L'osservatorio disponeva di telescopi e strumenti goniometrici. L'Arcivescovo ha effettuato personalmente osservazioni astronomiche e meteorologiche.

Anche Pietro I, che fece molto per lo sviluppo della scienza e dell'arte in Russia, era interessato all'astronomia. Già all'età di 16 anni, lo zar russo padroneggiava praticamente le capacità di misurazione utilizzando uno strumento come un astrolabio e comprendeva bene l'importanza dell'astronomia per la navigazione. Anche durante il suo viaggio in Europa, Peter visitò gli osservatori di Greenwich e Copenaghen. La Storia del cielo di Flamsteed conserva le registrazioni di due visite di Pietro I all'Osservatorio di Greenwich. Ci sono informazioni che Pietro I, mentre era in Inghilterra, ebbe lunghe conversazioni con Edmund Halley e lo invitò persino in Russia per organizzare una scuola speciale e insegnare astronomia.

Un fedele collaboratore di Pietro I, che accompagnò lo zar in molte campagne militari, fu una delle persone più istruite del suo tempo, Jacob Bruce. Ha fondato la prima istituzione educativa in Russia, che ha iniziato a insegnare l'astronomia: la "scuola di navigazione". C'era una scuola nella Torre Sukharev, che, sfortunatamente, fu demolita senza pietà negli anni '30 del XX secolo.

Nel 1712 c'erano 517 persone che studiavano nella scuola. I primi geometri russi, che hanno compreso i segreti della scienza nella "scuola di navigazione", hanno dovuto affrontare un compito enorme. Era necessario indicare sulla mappa l'esatta posizione degli insediamenti, dei fiumi e delle montagne non solo nello spazio della Russia centrale, ma anche nei vasti territori ad essa annessi nel XVII e all'inizio del XVIII secolo. Questo difficile lavoro, svolto nel corso di diversi decenni, è diventato un contributo significativo alla scienza mondiale.

L'inizio di un nuovo periodo nello sviluppo della scienza astronomica è strettamente connesso con la fondazione dell'Accademia delle Scienze. Fu creato su iniziativa di Pietro I, ma fu inaugurato solo nel 1725, dopo la sua morte.

Nel 1725, l'astronomo francese Joseph Nicolas Delisle arrivò da Parigi a San Pietroburgo, invitato come accademico di astronomia. Nella torre dell'edificio dell'Accademia delle Scienze, situato sull'argine della Neva, Delisle allestì un osservatorio, che dotò di strumenti ordinati da Pietro I. Quadranti, un sestante, oltre a telescopi riflettenti con specchi, telescopi per l'osservazione della Luna , i pianeti e il Sole servivano per osservare i corpi celesti. A quel tempo, l'osservatorio era considerato uno dei migliori d'Europa.

Delisle gettò le basi per osservazioni sistematiche e precisi lavori geodetici in Russia. Nel corso di 6 anni, sotto la sua guida, furono compilate 19 grandi mappe della Russia europea e della Siberia, basate su 62 punti con coordinate determinate astronomicamente.

Un noto amante dell'astronomia ai tempi di Pietro il Grande era il vicepresidente del Sinodo, l'arcivescovo Feofan Prokopovich. Aveva i suoi strumenti: un quadrante con raggio di 3 piedi e un sestante di 7 piedi. Inoltre, approfittando della sua posizione elevata, nel 1736 prese in prestito un telescopio dall'Osservatorio dell'Accademia delle Scienze. Prokopovich effettuò osservazioni non solo nella sua tenuta, ma anche presso l'osservatorio fondato da A. D. Menshikov a Oranienbaum.

A cavallo tra il XIX e il XX secolo, un inestimabile contributo alla scienza fu dato dall'amante dell'astronomia Vasily Pavlovich Engelhardt, originario di Smolensk e avvocato di formazione. Fin dall'infanzia si interessò all'astronomia e nel 1850 iniziò a studiarla da autodidatta. Negli anni '70 del XIX secolo Engelhardt si recò a Dresda, dove non solo promosse in ogni modo la musica del grande compositore russo Glinka e pubblicò spartiti delle sue opere, ma nel 1879 costruì un osservatorio. Possedeva uno dei rifrattori più grandi, all'epoca il terzo al mondo, con un diametro di 12 pollici (31 cm) e per 18 anni da solo, senza assistenti, effettuò un numero enorme di osservazioni. Queste osservazioni, a suo tempo, proprie spese, furono elaborati in Russia e furono pubblicati in tre volumi nel 1886-95. L'elenco dei suoi interessi è molto ampio: si tratta di 50 comete, 70 asteroidi, 400 nebulose, 829 stelle dal catalogo Bradley.

Engelhardt ricevette i titoli di membro corrispondente dell'Accademia Imperiale delle Scienze (a San Pietroburgo), dottore in astronomia e membro onorario dell'Università di Kazan, dottore in filosofia dell'Università di Roma, ecc. Alla fine della sua vita, quando si stava già avvicinando ai 70 anni, Engelhardt decise di trasferire tutti gli strumenti nella sua terra natale, in Russia - Università di Kazan. L'osservatorio vicino a Kazan fu costruito con la sua attiva partecipazione e fu inaugurato nel 1901. Porta ancora il nome di questo dilettante, che era alla pari degli astronomi professionisti del suo tempo.

L'inizio del XIX secolo fu segnato in Russia dalla fondazione di numerose università. Se prima c'era una sola università nel paese, Mosca, allora già nella prima metà del secolo furono aperte Dorpat, Kazan, Kharkov, San Pietroburgo e Kiev. Sono state le università a svolgere un ruolo decisivo nello sviluppo dell'astronomia russa. Ma questa antica scienza ha preso il posto più onorevole presso l'Università di Dorpat.

Qui iniziò il glorioso lavoro dell'eccezionale astronomo del XIX secolo Vasily Yakovlevich Struve. L'apice della sua attività è la creazione dell'Osservatorio Pulkovo. Nel 1832 Struve divenne membro a pieno titolo dell'Accademia delle Scienze e un anno dopo divenne direttore dell'osservatorio progettato ma non ancora realizzato. Struve scelse il monte Pulkovo, una collina situata nelle immediate vicinanze di San Pietroburgo, leggermente a sud della città, come sito per il futuro osservatorio. Secondo i requisiti per le condizioni delle osservazioni astronomiche nell'emisfero settentrionale della Terra, il lato meridionale deve essere "pulito" - non illuminato dalle luci della città. La costruzione dell'osservatorio iniziò nel 1834 e 5 anni dopo, nel 1839, ebbe luogo la sua inaugurazione alla presenza di eminenti scienziati e ambasciatori stranieri.

Passò un po' di tempo e l'Osservatorio di Pulkovo divenne esemplare tra istituzioni astronomiche simili in Europa. La profezia del grande Lomonosov si è avverata secondo cui “il più glorioso di

Le muse Urania stabiliranno la loro dimora principalmente nella nostra Patria”.

Il compito principale che i dipendenti dell'Osservatorio Pulkovo si erano prefissati era quello di aumentare significativamente la precisione nella determinazione delle posizioni delle stelle, ovvero il nuovo osservatorio era concepito come astrometrico.

L’attuazione del programma di osservazione fu affidata al direttore dell’osservatorio, Struve, e a quattro astronomi, tra cui il figlio di Vasily Yakovlevich, Otto Struve.

Già 30 anni dopo la sua fondazione, l’Osservatorio Pulkovo ha guadagnato fama mondiale come la “capitale astronomica del mondo”.

L'Osservatorio di Pulkovo possedeva una ricca biblioteca, una delle migliori al mondo, un vero tesoro della letteratura astronomica mondiale. Alla fine dei primi 25 anni di esistenza dell'Osservatorio, il catalogo della biblioteca contava circa 20mila titoli.

Alla fine del secolo scorso divenne chiaro che l'ubicazione degli osservatori vicino alle grandi città crea grandi difficoltà per le osservazioni astronomiche. Sono particolarmente scomodi per la ricerca astrofisica. All'inizio del XX secolo gli astronomi di Pulkovo decisero di creare un dipartimento di astrofisica da qualche parte nel sud, preferibilmente in Crimea, dove le condizioni climatiche avrebbero consentito osservazioni durante tutto l'anno. Nel 1906, i dipendenti dell'Osservatorio Pulkovo A.P. Gansky, un eccezionale ricercatore solare, e G.A. Tikhov, un futuro eccezionale esploratore di Marte, furono inviati in Crimea. Sul monte Koshka, leggermente più alto di Simeiz, scoprirono inaspettatamente due torri astronomiche già pronte con cupole, sebbene senza telescopi. Si è scoperto che questo piccolo osservatorio appartiene all'astronomo dilettante N. S. Maltsov. Dopo la necessaria corrispondenza, N. S. Maltsov offrì il suo osservatorio in dono all'Osservatorio di Pulkovo per la creazione lì del suo dipartimento astrofisico meridionale, e inoltre acquistò appezzamenti di terreno vicini in modo che gli astronomi non incontrassero alcuna difficoltà in futuro. La registrazione ufficiale dell'Osservatorio di Simeiz come filiale dell'Osservatorio di Pulkovo avvenne nel 1912. Lo stesso Maltsov visse in Francia dopo la rivoluzione. Nel 1929, il direttore dell'Osservatorio Simeiz, Neuymin, si rivolse a Maltsov con la richiesta di scrivere un'autobiografia, alla quale rifiutò: “Non vedo nulla di straordinario nella mia vita, tranne un episodio: l'accettazione del mio dono dall'Osservatorio Pulkovo. Considero questo evento un grande onore per me”.

Nel 1908, utilizzando l'astrografo installato, iniziarono le osservazioni regolari dei pianeti minori e delle stelle variabili. Nel 1925 furono scoperti pianeti minori, una cometa e un gran numero di stelle variabili.

Dopo la Grande Rivoluzione Socialista d'Ottobre, l'Osservatorio di Simeiz iniziò ad espandersi rapidamente. Il numero dei ricercatori è aumentato; tra questi, G. A. Shain e sua moglie P. F. Shain vennero all'osservatorio nel 1925. In quegli anni i diplomatici sovietici, tra cui l’eminente bolscevico L.B. Krasin, ottennero dagli stati capitalisti la fornitura di attrezzature scientifiche ordinate dall’Accademia delle Scienze prima della rivoluzione e conclusero nuovi accordi. Tra le altre attrezzature, arrivò dall'Inghilterra un telescopio da 102 centimetri, il più grande riflettore dell'epoca nell'URSS. Sotto la guida di G. A. Shain, fu installato presso l'Osservatorio di Simeiz.

Questo riflettore era dotato di uno spettrografo, con l'aiuto del quale iniziarono le osservazioni spettrali per studiare la natura fisica delle stelle, la loro composizione chimica e i processi che si verificano in esse.

Nel 1932, l'osservatorio ricevette una fotoeliografia per fotografare il Sole. Alcuni anni dopo fu installato uno spettroelioscopio, uno strumento per studiare la superficie del Sole in linea con un determinato elemento chimico. L'Osservatorio Simeiz venne così coinvolto in un importante lavoro sullo studio del Sole e dei fenomeni che si verificano sulla sua superficie.

Gli strumenti moderni, l'attualità degli argomenti scientifici e l'entusiasmo degli scienziati hanno portato il riconoscimento internazionale all'Osservatorio di Simeiz. Ma la guerra iniziò. Gli scienziati riuscirono ad evacuare, ma l'occupazione nazista causò enormi danni all'osservatorio. Gli edifici dell'osservatorio furono bruciati, le attrezzature furono rubate o distrutte e una parte significativa della biblioteca unica andò perduta. Dopo la guerra, in Germania furono scoperte parti del telescopio del misuratore sotto forma di rottami metallici e lo specchio era così danneggiato che non fu possibile ripristinarlo.

Nel 1944 si iniziò a restaurare l'Osservatorio di Simeiz e nel 1946 furono riprese le osservazioni regolari. L'osservatorio esiste ancora oggi e appartiene all'Accademia ucraina delle scienze.

Il personale dell'osservatorio dovette nuovamente affrontare la questione, già sollevata prima della guerra, sulla necessità di trovare una nuova sede per l'osservatorio, poiché il piccolo sito sul monte Koshka, dove si trovava l'osservatorio, limitava la possibilità di un suo ulteriore ampliamento. .

Sulla base dei risultati di numerose spedizioni astroclimatiche, è stata scelta una nuova posizione per l'osservatorio in montagna, 12 km a est di Bakhchisarai, lontano dalle città illuminate della costa meridionale della Crimea, da Sebastopoli e Simferopoli. Si è anche tenuto conto del fatto che le cime di Yayla avrebbero protetto l'osservatorio dai venti sfavorevoli del sud. Qui su una piccola sommità pianeggiante, a 600 m sul livello del mare

Attualmente, le attività scientifiche dell'Osservatorio Pulkovo si svolgono in sei aree: meccanica celeste e dinamica stellare; astrometria; Il Sole e le connessioni solare-terrestre; fisica ed evoluzione delle stelle; radioastronomia; attrezzature e metodi di osservazione astronomica.

L'Osservatorio di Mosca fu costruito nel 1831 alla periferia di Mosca.

Agli inizi del XX secolo era un'istituzione astronomica ben attrezzata. L'osservatorio disponeva di un circolo meridiano, di un astrografo a lungo fuoco (D = 38 cm, F = 6,4 m), di una camera equatoriale grandangolare (D = 16 cm, F = 0,82 m), di uno strumento di passaggio e di diversi piccoli strumenti. Ha effettuato determinazioni meridiane e fotografiche delle posizioni delle stelle, ricerche e studi di stelle variabili e studio di stelle doppie; Sono state studiate la variabilità della latitudine e la metodologia delle osservazioni astrofotometriche.

Scienziati eccezionali lavorarono all'osservatorio: F. A. Bredikhin (1831-1904), V. K. Tserasky (1849-1925), P. K. Sternberg (1865-1920).

Fyodor Alexandrovich Bredikhin (1831-1904), dopo essersi laureato all'Università di Mosca, fu inviato all'estero e nel giro di 2 anni divenne un astronomo. La sua principale attività scientifica è lo studio delle comete e su questo argomento sta difendendo la sua tesi di dottorato.

Bredikhin fu il primo a organizzare osservazioni spettrali all'Osservatorio di Mosca. All'inizio solo il sole. E poi tutto il lavoro dell'Osservatorio è andato lungo il canale astrofisico.

Astronomo russo Aristarkh Apollonovich Belopolsky (1854-1934). Nacque a Mosca e si laureò all'Università di Mosca nel 1877.

Al termine di un corso all'Università di Mosca, Aristarkh Apollonovich Belopolsky (1854-1934), direttore dell'Osservatorio Astronomico di Mosca, F. A. Bredikhin, suggerì di scattare sistematicamente fotografie della superficie solare utilizzando una fotoeliografo per l'estate. E lui ha accettato. Così, per caso, A. A. Belopolsky divenne un astronomo. In autunno gli fu proposto di rimanere all'università per prepararsi a una cattedra nel dipartimento di astronomia. Nel 1879 Belopolsky ricevette un posto come assistente soprannumerario presso l'Osservatorio astronomico. Le lezioni dell'osservatorio erano dedicate allo studio sistematico dei processi sulla superficie solare (macchie, protuberanze) e all'astrometria (cerchio meridiano).

Nel 1886 difese la sua tesi per un master in astronomia (“Le macchie solari e il loro movimento”).

L'intero periodo moscovita del lavoro scientifico di Aristarkh Apollonovich si svolse sotto la guida di uno dei fondatori dell'astrofisica nazionale e mondiale, F. A. Bredikhin.

Lavorando all'Osservatorio di Mosca, A. A. Belopolsky osservò le posizioni di un gruppo selezionato di stelle utilizzando un cerchio meridiano. Usando lo stesso strumento, fece osservazioni di pianeti grandi (Marte, Urano) e piccoli (Victoria, Saffo), nonché di comete (1881b, 1881c). Lì, dopo la laurea, dal 1877 al 1888 fotografò sistematicamente il Sole. Lo strumento era un fotoeliografo Dalmeir da quattro pollici. In questo lavoro fu molto aiutato da VK Tserasky, che a quel tempo era assistente presso l'Osservatorio di Mosca.

A questo punto, le osservazioni delle macchie solari avevano stabilito una diminuzione della velocità angolare della rotazione del Sole dall'equatore ai poli e durante la transizione dagli strati profondi a quelli esterni.

Nel 1884, utilizzando un eliografo, A. A. Belopolsky fotografò un'eclissi lunare. L'elaborazione delle fotografie gli ha permesso di determinare il raggio dell'ombra terrestre.

Già nel 1883, Aristarkh Apollonovich all'Osservatorio di Mosca fece i primi esperimenti in Russia sulla fotografia diretta delle stelle. Con un modesto obiettivo del diametro di 46 mm (apertura relativa 1:4), in due ore e mezza ottenne sulla lastra immagini di stelle fino a 8 m.5.

Pavel Karlovich Sternberg - professore, fu direttore dell'Osservatorio di Mosca dal 1916.

Nel 1931, sulla base dell'Osservatorio Astronomico di Mosca, furono unite tre istituzioni astronomiche: l'Istituto Astrofisico Statale, l'Istituto di Ricerca Astronomica e Geodetica e l'Osservatorio Astronomico di Mosca, creato dopo la rivoluzione. Dal 1932, l'istituto unificato, parte del sistema dell'Università statale di Mosca, divenne noto come l'Istituto astronomico statale dal nome. PK Sternberg, abbreviato in SAISH.

Il direttore dell'istituto dal 1956 al 1976 fu D. Ya. Martynov. Attualmente, dopo 10 anni di direzione di E. P. Aksenov, A. M. Cherepashchuk è stato nominato direttore della SAI.

Attualmente, il personale del SAI sta conducendo ricerche in quasi tutte le aree dell'astronomia moderna, dall'astrometria fondamentale classica e dalla meccanica celeste all'astrofisica teorica e alla cosmologia. In molti settori scientifici, ad esempio nell'astronomia extragalattica, nello studio degli oggetti non stazionari e nella struttura della nostra Galassia, il SAI occupa una posizione di primo piano tra le istituzioni astronomiche del nostro Paese.

Mentre scrivevo il mio saggio, ho imparato molte cose interessanti sugli osservatori astronomici e sulla storia della loro creazione. Ma ero più interessato agli scienziati che vi lavoravano, perché gli osservatori non sono solo strutture per le osservazioni. La cosa più importante degli osservatori sono le persone che ci lavorano. Furono le loro conoscenze e osservazioni che gradualmente si accumularono e ora costituiscono la scienza dell'astronomia.