Urartu sotto la Rus' II Negli anni 690 o 680 salì al trono un nuovo re urartiano, la Razza II, sotto il quale lo stato ricominciò a rafforzarsi e realizzò grandi costruzioni sia nella capitale che soprattutto in Transcaucasia. La costruzione risale al regno di Rusa II

Stato di Urartu era situato su un grande altopiano situato tra l'Asia Minore, la Transcaucasia (Armenia meridionale e Georgia), la periferia nord-occidentale dell'Iran e quella settentrionale.

Il territorio di Urartu era protetto su tutti i lati da catene montuose e quindi forniva comodità naturali per proteggere con successo la popolazione dalle incursioni delle tribù vicine e dalle conquiste predatorie, principalmente da parte dei re.

Le condizioni naturali di Urartu erano piuttosto diverse. L'intero territorio è tagliato da numerose catene montuose, che raggiungono solitamente un'altezza di 2000-4000 m, sopra le quali si innalzano singoli massicci e vette ricoperte di neve eterna (Grande Ararat - 5156 m). I passi attraverso queste catene montuose si trovano piuttosto in alto e in inverno sono spesso coperti di neve. Nel Medio Caucaso solo pochissimi passi si trovano al di sotto dei 3mila m.

Le principali risorse naturali di Urartu sono la pietra, il legname e i metalli. Di particolare importanza furono i giacimenti di rame, ferro, piombo e stagno, che determinarono l'elevato sviluppo della metallurgia.

Già nel secondo millennio a.C. unioni tribali Nairi" E " Uruatri” (Urartu), si trovano nelle testimonianze scritte dei vicini. È possibile che il nome “Nairi” sia legato alla parola “Naharina”, con cui gli egiziani e le tribù semitiche designavano il “paese dei fiumi” che si trovava a nord-est del medio corso dell'Eufrate.

Sfortunatamente, le iscrizioni non contengono informazioni dirette e accurate sulla leggendaria "patria ancestrale" degli Urartiani, situata a ovest o in qualsiasi luogo lontano dalla Transcaucasia. D'altra parte, i nomi geografici antichi e moderni di montagne, laghi e tribù della Transcaucasia risalgono alla profonda antichità urartiana. Ad esempio, il nome del Monte Ararat e delle tribù Alarodiane, menzionato dagli antichi scrittori greci, è ovviamente associato al nome del paese di Urartu e alla tribù Urartu. L'antico nome del paese Biaina è conservato nella denominazione del Lago di Van. È possibile che nella zona di Erzerum e nel corso superiore dell'Eufrate vivesse una tribù di Diaukhi, vicina agli Urartei, che gli antichi storici greci, come Senofonte, chiamavano Taochiani.

Pertanto, le tribù urartiane erano la popolazione originaria della Transcaucasia, che viveva stabilmente in questo territorio fin dai tempi antichi.

In generale, non sappiamo molto di Urartu e del popolo Urartu. Le principali fonti di informazioni su Urartu sono i testi cuneiformi rinvenuti nella Transcaucasia e nei paesi vicini, di cui si conoscono solo circa 350 iscrizioni urartiane, ma anche loro forniscono materiale significativo, soprattutto per lo studio della storia politica degli Urartei.

La più grande e la più importante tra queste iscrizioni sono Iscrizione Khorkhor di Argishti I E grande iscrizione di Sarduri II, essere qualcosa di simile alle cronache. L'iscrizione di Khorkhor descrive eventi politici, principalmente le campagne militari del re Argishti, che combatté ostinatamente contro l'Assiria e un certo numero di popoli vicini, e la grande iscrizione di Sarduri II, in 265 righe, racconta le guerre intraprese da questo re e conquistatore urartiano per 8 anni.

Di particolare interesse storico è l'iscrizione di Sarduri II, poiché risale al periodo di massimo splendore dello stato urartiano, all'VIII secolo. AVANTI CRISTO e., quando iniziò a prendere il sopravvento sul suo costante rivale: l'Assiria. Le iscrizioni urartiane parlano anche di campagne urartiane in alcune regioni della Transcaucasia e in altri paesi vicini.

L'emergere dello stato di Urartu

Le prime notizie sugli Urartei risalgono solo al XIII secolo. AVANTI CRISTO e., tuttavia, numerosi scavi permettono di studiare la cultura degli antichi popoli della Transcaucasia, tra cui la metà del II millennio a.C. e. Il popolo urartiano prese forma e successivamente creò il proprio stato. Queste antiche tribù, appartenenti al gruppo ittita-hurrita, erano impegnate nell'allevamento del bestiame e nell'agricoltura. Conoscevano bovini piccoli e grandi, maiali e dalla fine del II millennio a.C. e. e cavalli, come indicano i ritrovamenti di morsi di bronzo e le successive sepolture di un cavaliere con un cavallo.

Nelle valli fluviali e nelle zone fertili ad esse adiacenti, le persone erano impegnate nell'agricoltura, che per molti aspetti conservava ancora il suo carattere primitivo. La terra veniva coltivata con l'ausilio di attrezzi molto imperfetti, ad esempio la zappa, di cui è stato rinvenuto un modello a Trialeti. Le falci di legno con inserti di selce cedettero il posto solo gradualmente a quelle di bronzo. Si seminavano miglio, orzo e frumento. Tra l'artigianato raggiunsero particolare sviluppo la lavorazione della pietra e la metallurgia. In molte località del Caucaso, soprattutto nella regione di Tsalka, “sono stati scoperti molti oggetti in ossidiana (vetro vulcanico), la cui tecnica di lavorazione risale a tempi antichissimi.

L'uso diffuso della pietra nelle costruzioni è indicato dall'architettura megalitica, esempi della quale sotto forma di numerosi dolmen sono stati conservati sulla costa del Mar Nero nel Caucaso, in particolare in Abkhazia e in altre parti della Georgia, e infine in Azerbaigian. Questo tipo di struttura comprende anche le antiche mura della fortezza fatte di grandi pietre (muratura ciclopica). In molti luoghi della Transcaucasia sono stati scoperti i resti di queste antiche fortezze primitive, che risalgono all'era pre-urartiana o urartica e, nella loro tipica muratura in pietra di grandi dimensioni, sono strettamente imparentate con l'architettura ciclopica dei popoli del parte settentrionale dell'Asia occidentale, in particolare gli Ittiti.

In Armenia, in particolare nella zona del Lago Sevan, sono stati conservati i resti di antiche fortezze. A giudicare dalle iscrizioni urartiane trovate qui, queste fortezze erano centri di influenza politica e dominio urartiano nelle regioni della Transcaucasia. Ma è possibile che alcune delle fortezze ciclopiche della Transcaucasia siano state costruite in epoca pre-urartiana e servissero alla popolazione locale come rifugio, prima durante il periodo delle guerre intertribali, e poi per proteggere la popolazione dalle truppe dei re urartiani , che invase ripetutamente la Transcaucasia.

La metallurgia raggiunse un periodo di fioritura particolarmente elevato tra le antiche tribù caucasiche, come testimoniano le leggende bibliche, le testimonianze di autori antichi e, in particolare, i risultati degli scavi archeologici. Un importante centro di produzione metallurgica a nord della catena del Caucaso era la regione di Koban, dove furono scoperti un gran numero di bronzi artistici, asce e fibbie di cinture decorate con raffinati ornamenti. Il più grande centro metallurgico della Transcaucasia era la regione di Tsalka.

Qui sono stati scoperti molti oggetti metallici in rame, bronzo, argento e oro. Tutti questi prodotti indicano una grande specializzazione nel campo della metallurgia. Erano note la fusione, la forgiatura e la saldatura. L'arte della gioielleria ha raggiunto un alto livello di sviluppo. Sapevano come realizzare vari vasi decorati con ornamenti di argilla. I tessuti erano fatti di lana. A giudicare da alcune sepolture grandi e ricche, in quest'epoca era già emersa un'aristocrazia clanica. Tuttavia, le persone vivevano ancora nelle condizioni di un sistema tribale, i cui resti persistettero per molto tempo nel Caucaso, in particolare tra gli osseti e gli Svani.

Scrittura Urartu - cuneiforme, tradizionale per la regione

Economia dello stato di Urartu

Nella fertile valle del fiume Araks e nelle valli fluviali situate a sud di esso, a metà del II millennio a.C. il popolo urartiano si distinse. Nel 13 ° secolo AC, quando l'Assiria incontrò per la prima volta le tribù di Urartu, esistevano numerose alleanze tribali nel paese dei laghi e dei fiumi situato a nord della Mesopotamia. Una di queste grandi e potenti unioni tribali era l'unione delle tribù Diaukh, che occupavano un vasto territorio a nord-ovest del Lago Van nel corso superiore dell'Eufrate e più a nord e nord-est verso il Mar Nero.

I re assiri in tutte le loro iscrizioni menzionano la lotta con i "re", che, ovviamente, erano solo leader tribali. L'unione delle tribù urartiane, chiamata prima "Uruatri" e poi "Nairi", solo nel IX secolo. AVANTI CRISTO. si trasforma in uno stato abbastanza forte: lo stato di Urartu.

Sin dai tempi antichi, le tribù urartiane sono state impegnate nell'allevamento del bestiame, e questo allevamento del bestiame per lungo tempo ha avuto un carattere nomade molto primitivo. Il bestiame veniva portato ai pascoli di montagna per l'estate e tornava nelle valli e nelle pianure per l'inverno. I principali tipi di animali domestici erano mucche, pecore e maiali, come indicato dalle ossa di questi animali rinvenute durante gli scavi sulla sponda meridionale del Lago Sevan. I corrispondenti ideogrammi assiri riportano i nomi di questi animali nelle iscrizioni urartiane a forma di cuneo.

Le fonti storiche indicano la grandissima importanza dell'allevamento del bestiame tra gli Urartei. La Porta Balavat di Shalmaneser III raffigura il furto di bestiame dal paese di Gilzan (vicino al Lago Urmia). I re urartiani elencano nelle loro iscrizioni un enorme numero di bovini rubati come bottino. Così, il re urartiano Sarduri II portò 110mila capi di bestiame e 200mila capi di piccolo bestiame dopo la sua campagna in Transcaucasia. I re assiri rubarono grandi quantità di bestiame da Urartu. L'allevamento dei cavalli era di particolare importanza nell'economia dell'allevamento del bestiame urartiano.

In alcune zone di Urartu venivano allevate appositamente razze speciali di cavalli da equitazione. I cavalli venivano spesso attaccati ai carri e usati come bestie da soma per trasportare merci. Immagini di cavalieri e carri sono state conservate su alcuni monumenti, in particolare su una faretra di bronzo, nonché sugli elmi di Sarduri e Argishti, rinvenuti tra le rovine della fortezza urartiana a Karmir Blur (vicino a Yerevan). I re assiri e urartiani spesso riportano nelle loro iscrizioni la cattura di un gran numero di cavalli come bottino di guerra.

Oltre ai cavalli, anche i cammelli e gli asini venivano utilizzati per trasportare carichi pesanti. I cammelli sono menzionati nelle iscrizioni dei re urartiani. Questi animali venivano utilizzati durante i lavori di irrigazione, in particolare per il riempimento delle dighe. Nell'VIII secolo AVANTI CRISTO. i cammelli erano conosciuti in tutto il paese, ma il loro numero era relativamente piccolo.

L'agricoltura era di grande importanza nell'economia degli antichi Urartei. Sin dai tempi antichi, sul territorio dell'antica Armenia si sono acclimatate varie tipologie di grano. Per coltivare la terra utilizzavano un pesante aratro attaccato a due buoi. I coltri di ferro di questo aratro, trovato a Toprah-Kala, hanno la forma di zappe. Insieme alle falci di ferro venivano utilizzate anche falci primitive di legno o di osso con inserti di selce e ossidiana. La tecnologia degli strumenti agricoli conservava caratteristiche di profonda primitività.

Tuttavia, l'agricoltura era diffusa nel paese degli Urartei. Le iscrizioni assire parlano spesso della presenza di grandi riserve di grano nelle fortezze urartiane. Gli scavi della collina Karmir Blur hanno scoperto grandi quantità di grano, orzo, miglio, sesamo e farina di frumento. Grano e farina venivano conservati in grandi orci, i cosiddetti karas, per metà scavati nel terreno, in apposite dispense. Inoltre, tra le rovine di Karmir-Blur furono scoperti voluminosi granai. È possibile che uno dei magazzini scavati tra le rovine della fortezza di Arin-berd servisse anche per immagazzinare il grano. La viticoltura e la vinificazione occupavano un posto importante nel sistema agricolo.

Nella parte settentrionale della fortezza di Karmir-Blur, dove c'erano principalmente locali di servizio, negli anni 1949-1950. Sono stati rinvenuti due grandi magazzini per la conservazione del vino in condizioni abbastanza ben conservate. In questi magazzini sono stati scoperti 152 grandi vasi (karasa), nei quali un tempo erano conservati circa 150mila litri di vino. Nel terzo magazzino, infine, furono rinvenute oltre mille anfore fittili per il vino. C'è motivo di credere che la viticoltura abbia raggiunto uno sviluppo significativo, come indicano i semi di diversi vitigni rinvenuti nelle rovine di Karmir-Blura.

La presenza sul territorio di Urartu delle principali tipologie di materie prime - argilla, pietra, legno e metallo - ha contribuito al significativo sviluppo della produzione artigianale. Gli Urartiani raggiunsero una grande abilità nella lavorazione della pietra. Vari tipi di pietra venivano lavorati utilizzando una taglierina metallica. Un metodo tecnico unico nella lavorazione artistica della pietra era l'intarsio di oggetti realizzati con la pietra di un tipo con parti realizzate con pietra di colore e tipo diverso. L'alta tecnica di lavorazione della pietra è indicata da perle di pietre semipreziose, accuratamente forate e ben lucidate.L'economia agricola degli Urartei era in gran parte basata sull'irrigazione artificiale. Molte iscrizioni dei re urartiani descrivono la costruzione di canali.

Sono sopravvissute fino ad oggi numerose strutture di irrigazione, canali e bacini idrici. Soprattutto molti canali sono stati preservati nell'area dei laghi Van, dove si trovava il centro dello stato. Alcuni di essi sono rinforzati con possenti murature ciclopiche. Di particolare importanza fu il grande canale costruito dal re Menua e successivamente soprannominato “Canale Shamiram”, dal nome della leggendaria regina assira. Questo canale serviva a fornire acqua alla capitale urartiana Tushpa, situata sulle rive del lago Van. L'acqua del canale veniva distribuita attraverso fossati ai campi vicini e utilizzata per la loro irrigazione. I mulini ad acqua erano azionati da canali.

Una macina urartiana proveniente da un mulino ad acqua è conservata a Tbilisi nel Museo georgiano. Insieme alla coltivazione del grano, l'orticoltura e la viticoltura raggiunsero un alto livello di sviluppo. I vigneti erano piantati su terrazzamenti artificiali costruiti sulle pendici delle montagne.

La metallurgia ha avuto una grande importanza nello sviluppo della produzione artigianale. La Transcaucasia, insieme alla Mesopotamia settentrionale e all'Asia Minore, costituisce una delle regioni più antiche dalla metallurgia altamente sviluppata, dove il ferro apparve particolarmente presto e divenne molto diffuso. In particolare, la metallurgia fiorì nel paese di Urartu. Gli scavi a Toprah-Kala e Karmir-Blur hanno mostrato che gli Urartiani usavano principalmente il ferro per fabbricare strumenti e armi. Tuttavia, gli Urartei avevano a loro disposizione piombo e stagno e sapevano come produrre una lega di bronzo e realizzare vari oggetti dal bronzo. L'alto sviluppo della tecnologia metallurgica è indicato dalle gambe figurate artistiche e dalle parti scultoree del trono, fuse in bronzo secondo un modello in cera.

L'iscrizione del re assiro, che descrive il bottino preso durante la cattura della città urartiana di Musasir, elenca un numero enorme di vari oggetti metallici. L'oro e l'argento venivano usati per realizzare oggetti di lusso e gli antichi Urartei erano abili costruttori. Costruirono la volta dell'edificio o con mattoni di fango o con grandi lastre o blocchi di pietra (muratura megalitica ciclopica).

Con particolare cura furono costruite fortezze, le cui mura nella parte inferiore, costituite da grandi blocchi di pietra, raggiungevano lo spessore di 1 m. Grandi fortificazioni erano situate sulla riva del lago Van, dove si trovava la capitale urartiana Tushpa. Gli scavi hanno scoperto qui le mura della fortezza, che in alcuni punti raggiungevano un'altezza fino a 20 m, mentre a Toprah-Kale sono state scavate le fondamenta di un tempio fatto di grandi blocchi di pietra calcarea.

Le pareti dei locali cerimoniali erano rivestite con fregi di marmo decorati, come indicato dai ritrovamenti di I. A. Orbeli a Toprah-Kale. Sul territorio dell'Armenia sovietica furono scoperte anche numerose fortezze del periodo urartiano. Tra questi spicca una fortezza scavata sulla collina Karmir-Blur, vicino a Yerevan. Apparentemente questa fortezza proteggeva i confini dello stato urartiano da nord. L'esame dei resti della fortezza sulla collina Arin-berd ha mostrato che la parte inferiore delle mura, fino a 2-3 m di altezza, era costituita da lastre squadrate di basalto e tufo.

La mancanza di documenti non ci consente di parlare in dettaglio della vita economica e della struttura sociale degli antichi Urartei. Non c'è dubbio che lo sviluppo dell'agricoltura e dei vari mestieri abbia causato la divisione del lavoro, la specializzazione della produzione, l'emergere di prodotti in eccedenza e abbia contribuito all'emergere di antiche forme di commercio. Lo sviluppo del commercio tra gli Urartei è testimoniato da alcuni resti ben conservati di strade costruite sulle montagne.

Come in altri antichi paesi orientali, a Urartu la principale forma di sfruttamento lavorativo era la schiavitù primitiva. Il potere statale possedeva una grande quantità di terra, che era sotto il controllo diretto del re stesso. Le iscrizioni urartiane riportano spesso che durante la costruzione di città e fortezze, i re ordinarono che fossero immediatamente eseguiti grandi lavori di irrigazione, che fossero costruiti canali e bacini artificiali per trasformare terre apparentemente precedentemente vuote in aree agricole, inoltre, per piantare qui giardini e vigneti.

Nelle fortezze furono costruiti grandi granai e cantine, i cui resti furono scoperti durante gli scavi a Karmir-Blura. Ovviamente, vicino a queste città fortificate si trovavano grandi tenute reali. Nelle iscrizioni alcune aree sono direttamente designate come “appartenenti” al re. Insieme alle grandi proprietà reali, c'erano anche grandi proprietà dei templi. Una ricchezza particolarmente grande era concentrata nel tempio del dio Khald nella città di Musasir. Questo tempio potrebbe aver posseduto una grande quantità di terra e bestiame.

Espansione dello statoInfine, c'è motivo di credere che a Urartu si formasse un'aristocrazia proprietaria di schiavi, che comprendeva, a giudicare dalle iscrizioni assire, "nobili", "consiglieri", "governanti regionali" e "capi militari". La maggior parte della popolazione era costituita da masse lavoratrici libere di membri della comunità e schiavi. Le iscrizioni dei re urartiani parlano della cattura di un gran numero di prigionieri, “ragazzi e giovani”, ridotti in schiavitù, nonché della deportazione in schiavitù a Urartu di un gran numero di persone, in particolare donne, in alcuni casi, forse la popolazione di intere regioni occupate dalle truppe urartiane.

I prigionieri catturati durante la conquista dei paesi vicini venivano solitamente ridotti in schiavitù. Gli scavi di una città urartiana vicino a Yerevan hanno mostrato che gli abitanti della città non avevano una propria famiglia e, ovviamente, ricevevano indennità in natura dallo Stato. Ci sono tutte le ragioni per presumere, come fa B.B. Piotrovsky, che gli abitanti della città includessero funzionari, guerrieri e artigiani, oltre a numerosi schiavi che coltivavano le terre demaniali situate intorno alla città.

La crescita delle forze produttive ha portato ad un significativo sviluppo degli scambi sia all'interno del paese che con i paesi vicini. Il paese di Urartu, situato tra il Caucaso, l'Asia Minore, la Mesopotamia settentrionale e l'Iran nordoccidentale, potrebbe fungere da intermediario nel commercio che univa i paesi della parte settentrionale dell'Asia occidentale. Gli scavi in ​​Transcaucasia e persino nel Caucaso settentrionale hanno rivelato una serie di oggetti di origine dell'Asia centrale, che, a quanto pare, furono portati qui da commercianti, coloni o guerrieri urartiani.

Braccialetti di bronzo sono stati trovati nei cimiteri transcaucasici, il cui peso è legato alla principale misura di peso nell'Asia occidentale: la miniera. Oggetti d'oro di origine dell'Asia occidentale sono stati scoperti nei cimiteri del Nagorno-Karabakh. Nel cimitero di Khojaly è stata trovata una perla di agata con un'iscrizione a forma di cuneo contenente il nome del re assiro Adad-Nirari. Infine, le iscrizioni egiziane dicono che il legno per i carri proveniva da Naharina, con un carro egiziano sopravvissuto fatto con legno portato da Urartu.

Conquiste dei re di Urartu

Lo sviluppo dell'economia dello stato di Urartu richiedeva un afflusso costante di nuovi schiavi. I re urartiani intraprendono guerre ostinate con i paesi vicini per catturare bottino e schiavi. Queste guerre portarono a un inevitabile scontro tra Urartu e l'Assiria, che dominava la parte settentrionale dell'Asia occidentale e pretendeva di impossessarsi di tutti i commerci e di tutte le risorse in questi paesi montuosi.

Le prime campagne conosciute contro il “paese di Uruatri” furono intraprese dal re assiro Shalmaneser I nel 13 ° secolo AVANTI CRISTO. Da questo momento in poi, i re assiri fecero frequenti campagne contro Urartu. Non si limitano a impossessarsi di ricchi bottini, a rubare bestiame e prigionieri e a devastare il paese. Impongono tasse agli sconfitti e li costringono a fare “offerte”. Elencando i paesi conquistati nei loro titoli, i re assiri a volte si definivano non solo “il re del paese di Shubari”, ma anche “il re di tutti i paesi di Nairi”.

Nel IX secolo. AVANTI CRISTO. Si forma uno stato urartiano abbastanza forte, che rappresenta una vera minaccia per il commercio assiro e i confini settentrionali dello stato assiro. Salmaneser III(859-825 a.C.) dovette condurre una lunga e ostinata lotta con gli Urartiani e le truppe assire penetrarono ripetutamente nel loro paese. Salmaneser III descrive le sue vittorie sugli Urartei nella sua cronaca.

Immagini vivide di queste campagne, immagini dell'assalto alle fortezze urartiane, della rimozione di numerosi prigionieri e del furto di bestiame catturato sono state conservate sul rivestimento in bronzo della Porta Balavat e sull'obelisco nero, che risalgono specificamente a quest'epoca. Come risultato di queste campagne, le truppe assire riuscirono a penetrare fino alla parte settentrionale del paese di Urartu, fino alle sorgenti dei fiumi Eufrate e Araxes, sfondare fino ai laghi Van e Urmia e devastare vaste aree.

Tuttavia, gli Assiri non riuscirono a sconfiggere completamente il paese di Urartu. Nelle continue battaglie con gli Assiri, si rafforzò lo stato di Urartu, attorno al quale si unirono numerose tribù. Il re urartiano Sarduri I riuscì a respingere le truppe assire. Sotto di lui fu costruita una fortezza inespugnabile a Van Rock. Sarduri I, che era a capo dello stato di Urartu, si definisce con orgoglio "il grande re, il potente re, il re dell'universo, il re del paese di Nairi, il re dei re". I re urartiani Ipshuina e Menua, che governarono alla fine del IX secolo. e all'inizio dell'VIII secolo gettarono le basi per la futura potenza del regno urartiano.

Nella prima metà dell'VIII secolo. AVANTI CRISTO. Urartu sotto i re Argishti e Sarduri II raggiunge la sua vetta più alta. I re urartiani conducono numerose guerre di successo, conquistano vaste aree della Transcaucasia, conquistano territori lungo il corso medio dell'Eufrate e avanzano nella regione della Siria. I re urartiani intrapresero una lotta particolarmente ostinata contro l'unione tribale di Mana, che si trovava nell'area del lago Urmia. I re di Urartu, dopo lunghe guerre, riescono ad avanzare a nord del Lago Urmia, a conquistare parte del paese di Mana e persino a costruirvi delle fortezze per ospitare le loro guarnigioni. Menua riporta nella sua iscrizione la conquista del paese di Mana e la costruzione di una fortezza nel paese conquistato.

Le cronache di Argishti I e Sarduri II parlano di frequenti campagne nel paese di Mana, della cattura di numerosi prigionieri e del furto di bestiame. Pertanto, Urartu diventa non solo un rivale dell'Assiria nella parte settentrionale dell'Asia occidentale, ma per qualche tempo diventa anche la forza principale qui, spingendo l'Assiria al secondo posto. Il re urartiano Argishti (781-760 a.C.) esce vittorioso dalla lotta contro l'Assiria, sconfiggendo il re assiro Ashurdan. Argishti espande i confini settentrionali del regno urartiano, conquista il paese di Etiuni, situato in Transcaucasia, e sposta il centro dello stato a nord attraverso gli Araks in Transcaucasia, nella città di Argishtikhinili, che si trovava vicino al moderno villaggio di Armavir.

I re di Ipshuin e Menua intraprendono guerre con successo con le tribù vicine ed espandono i confini dello stato. Assicurarono fermamente il territorio tra i laghi Van e Urmia, conquistarono aree adiacenti alla sponda meridionale del lago Urmia e portarono avanti campagne aggressive a nord, nella pianura del fiume Araks. Menua (810-781 a.C.) riporta nelle sue iscrizioni la conquista del paese di Urmia e la cattura della città di Shashiluni, situata a est dell'Eufrate. I re urartiani costruirono città, fortezze, templi e posarono canali. Questa vasta costruzione riflette l'inizio della prosperità del paese di Urartu.

Ipshuina costruì un tempio a 7 km da Van, come attestano le iscrizioni sulle basi delle colonne conservate nel Museo Georgiano. Menua costruì una serie di fortificazioni all'avvicinarsi alla capitale dello stato Tushpa, completò la costruzione delle mura della fortezza di Van, costruì potenti fortificazioni nella parte settentrionale del paese e costruì il famoso canale che riforniva la capitale di acqua potabile . A 10 km da Van, conservata nel Museo georgiano, è stata trovata un'iscrizione che menziona la costruzione del palazzo da parte del re Menua, figlio di Ipshuina.

Sarduri II (760-730 a.C.) continuò le vittoriose campagne del padre Argishti. Riferisce dettagliatamente delle sue campagne, condotte nel corso di otto anni, nella sua cronaca, il cui testo fu ritrovato a Van e pubblicato nel 1922. A giudicare da questa interessante cronaca, Sarduri II rafforzò il suo potere nel La regione di Urmiy, fece campagne nel paese Erakh, situato a nord-ovest del Lago Sevan, entrò in guerra in Transcaucasia e persino nella Siria settentrionale e quindi allargò ampiamente i confini del regno urartiano.

Questa volta fu il periodo di massimo splendore non solo del potere politico, ma anche economico del paese di Urartu. Sarduri II riporta nella sua iscrizione la conquista di ricche zone agricole e ben arate, la cattura di un enorme numero di bestiame, la consegna di metalli preziosi, oro, argento, piombo e bronzo e, infine, la cattura di un gran numero dei prigionieri ridotti in schiavitù. Altre iscrizioni dello stesso re raccontano dell'attività edilizia di Sarduri; sul restauro di un tempio, apparentemente vicino ad Armavir, sulla costruzione di un sistema di approvvigionamento idrico nella stessa zona e sul restauro del palazzo. Tutto ciò indica chiaramente che in quest'epoca la cultura urartiana cominciò a penetrare nella valle degli Araks, conquistata dai re urartiani.

A giudicare dall'iscrizione trovata sulla collina Arin-berd (vicino a Yerevan), Argishti I costruì qui una "potente fortezza", chiamandola "la città di Irpuni". Come ha dimostrato un'indagine archeologica, la fortezza occupava un'area di circa 6 ettari. È possibile che questa fortezza non avesse solo un significato militare, ma anche amministrativo. Tra le rovine della fortezza furono scoperte grandi condutture dell'acqua in tufo e in una delle stanze i resti di dipinti murali crollati, un tempo riccamente decorati e dai colori vivaci. Ci sono alcuni motivi per ritenere che intorno alla fortezza fossero localizzati edifici urbani.

Il successivo re urartiano, Ruse I (730-714 a.C.) dovette intraprendere una lotta ostinata per ripristinare l'antico potere del regno urartiano e per la completa conquista delle regioni della Transcaucasia. Pertanto, Rusa I costruisce una serie di fortezze nella regione di Nor-Bayazet. Allo stesso tempo, Rusa represse la ribellione all'interno del paese, sollevata dai governatori delle regioni di confine, che cercarono di formare principati indipendenti, approfittando dell'indebolimento dello stato urartiano. Ovviamente, in relazione a ciò, i vecchi centri amministrativi degli Urartiani in Transcaucasia, come Argishtikhinili, furono sostituiti da nuovi.

Un po' più tardi, nel VII secolo. aC, Teishebaini divenne un importante centro amministrativo degli Urartei in Transcaucasia, le cui rovine furono scoperte a Karmir-Blur, vicino a Yerevan. Tuttavia, il rafforzato stato urartiano rappresentava una grande minaccia anche per la potente Assiria. I re urartiani formarono grandi coalizioni, che includevano stati e unioni tribali della Transcaucasia, della Siria settentrionale e della parte orientale dell'Asia Minore.

Negli Urartei e in altri popoli del nord, gli Assiri incontrarono pericolosi rivali che minacciavano le loro rotte commerciali e i confini del loro stato. Pertanto, a metà dell'VIII secolo. AVANTI CRISTO e. L'Assiria mobilita le sue forze contro il regno urartiano e i suoi alleati. Tiglathpileser III effettua due campagne a Urartu e infligge gravi sconfitte alle truppe urartiane.

Alla fine dell'VIII secolo. AVANTI CRISTO. L'Assiria sta diventando di nuovo più forte. Sargon II nel 714 a.C. riesce a condurre con successo una campagna contro Urartu e a sconfiggere le truppe della Rus'. Tuttavia, gli Assiri non furono in grado di sopprimere completamente il regno urartiano. Il popolo urartiano conduce una coraggiosa lotta contro i conquistatori assiri.

Nonostante Sargon II sconfisse le truppe urartiane, devastò l'intero paese, catturò e saccheggiò la ricca città urartiana di Musasir, lo stato di Urartu mantenne comunque la sua indipendenza. Inoltre, la resistenza degli Urartiani fu forse uno dei motivi dell'indebolimento dell'Assiria, che nel 605 cadde sotto i colpi dei nemici uniti del regno assiro. Urartu mantenne la sua indipendenza anche dopo la caduta dell'Assiria. Solo nel VI secolo. AVANTI CRISTO. Urartu perde la sua indipendenza e crolla sotto i colpi e.

Cultura di Urartu

La cultura urartiana è stata ancora poco studiata, ma ora è assolutamente chiaro che gli urartiani hanno creato un'alta cultura, strettamente connessa con la creatività culturale di altri popoli dell'Asia occidentale, e quindi hanno dato un prezioso contributo al tesoro della cultura mondiale. Molte caratteristiche della cultura urartiana sono altamente originali.

Gli Urartei avevano la loro antica scrittura geroglifica, alcuni segni pittorici della quale sono stati trovati su singoli oggetti e su una tavoletta di argilla. La loro architettura e metallurgia hanno raggiunto un'elevata perfezione. Dal punto di vista artistico è di particolare interesse l’immagine del tempio di Musasir conservata sulle mura del palazzo di Sargon. Questo tempio fu costruito nei secoli IX-VIII. AVANTI CRISTO. su un'alta piattaforma.

Con il suo tetto a due falde, il frontone e le sei colonne che adornano la facciata, ricorda vividamente gli antichi edifici greci, forse essendo il loro prototipo dell'Asia centrale. L'uso delle colonne in architettura è indicato dalle basi conservate, alcune delle quali sono conservate nel Museo Georgiano. L'elevato sviluppo della metallurgia si riflette in numerosi prodotti artistici in bronzo.

Tra questi spiccano parti scultoree di lussuosi troni, che riproducono figure di tori alati dal volto umano. Questi oggetti, di elegante fattura, venivano fusi in bronzo utilizzando un modello in cera, ulteriormente modellato a sbalzo e ricoperti con finissima foglia d'oro, che riproduceva plasticamente tutti i dettagli ornamentali della base in bronzo. Volti realizzati in pietra bianca, occhi e sopracciglia intarsiati e rientranze sulle ali decorate con pasta rossa creavano un vibrante effetto colorato. Questo tipo di opere espressive della scultura metallurgica urartiana occupavano un posto molto speciale nell'arte degli antichi popoli orientali.

Qualche idea della pittura urartiana è data dai resti di pitture murali scoperti sulla collina Arin-berd tra le rovine di una fortezza costruita nell'VIII secolo. AVANTI CRISTO e. A giudicare da questi frammenti, un originale fregio multicolore alto fino a 1 m adornava le pareti dell'antica sala. Questo fregio consisteva in immagini di capre in corsa, l'albero sacro della vita, vicino al quale le persone stavano in preghiera, tori, dischi alati e, infine, motivi floreali e geometrici. Questi soggetti artistici sono tipici dell'antica arte orientale, ma allo stesso tempo si distinguono per una certa originalità, caratteristica dell'intera cultura urartiana.

L'arte di Urartu ricordava gli esempi assiri, ma i loro mosaici e affreschi sembravano più "vivi" rispetto al loro vicino meridionale

Gli Urartiani furono in grado di utilizzare le alte conquiste della civiltà assiro-babilonese. Hanno preso in prestito il cuneiforme dagli Assiri, ma lo hanno semplificato e in qualche modo migliorato. La metallurgia e le belle arti degli Urartiani si svilupparono in stretta connessione con la tecnologia della produzione dei metalli e la creatività artistica degli Assiri e degli Ittiti. Immagini artistiche di tori alati furono conservate nell'arte di numerosi popoli dell'Asia occidentale: Assiri, Ittiti e Mitanniani.

Urartu ha influenzato lo sviluppo della cultura dei popoli vicini, in particolare degli Assiri. La cultura urartiana ha avuto un'indubbia influenza sullo sviluppo della metallurgia assira e dell'arte assira. Gli Urartei ebbero un'influenza culturale particolarmente forte sullo sviluppo dei popoli vicini della Transcaucasia. Sul territorio dell'Armenia sono conservate rovine di fortezze costruite sotto l'influenza dell'architettura urartiana. La lingua, la religione e la mitologia urartiana, conservando molte caratteristiche della cultura assiro-babilonese, hanno avuto una grande influenza sullo sviluppo della cultura dell'antico popolo armeno.

La religione urartiana è passata dall'antico feticismo e dal culto della natura al culto degli dei: i patroni del re e dello stato. Gli Urartei idolatravano gli alberi e soprattutto le montagne. Uno degli epiteti del dio Khald era “Monte Khald”. Nell'elenco degli dei urartiani ( Mher Kapusi) vengono menzionati la porta di Hald e gli dei della porta di Hald. Ovviamente si tratta di nicchie scavate nella roccia, attraverso le quali, secondo le visioni religiose degli Urartiani, la divinità che viveva sulla montagna emergeva dalla roccia sacra. Il culto dell'albero sacro era diffuso anche nel paese di Urartu.

Su vari oggetti di autorità, sulle impronte dei sigilli, venivano conservate scene di culto dell'albero sacro e questo rituale veniva talvolta eseguito dal re stesso. È caratteristico notare che vicino all'immagine dell'albero sacro sono state conservate immagini di pilastri di pietra sacra, nonché un grifone. Insieme al culto del dio del monte Khalda a Urartu, c'era anche il culto della dea della natura e della fertilità, considerata la protettrice degli animali e delle piante. Un posto di rilievo nel pantheon urartiano era occupato dal dio del tuono e della tempesta Teisheba e dal dio del sole Ard.

Cimmeri: i primi conquistatori nomadi

All'inizio del I millennio a.C. e. Le regioni meridionali della Transcaucasia divennero parte dello stato schiavista dell'Antico Oriente - Urartu, che un tempo occupava una posizione di leadership tra gli altri stati dell'Asia occidentale.

La storia di Urartu ci è ben nota da fonti cuneiformi assire, che descrivevano in dettaglio le campagne contro i paesi vicini. Gli Assiri, vissuti alla fine del II millennio a.C. e. sugli altopiani armeni, territorio del futuro stato urartiano, incontrarono grandi associazioni di tribù che opposero una tenace resistenza all'avanzata assira.

Gli Assiri chiamavano queste associazioni “i paesi di Nairi”; Durante le campagne del re assiro Tiglat-Palassar I nel nord, 23 “re di Nairi” si opposero al suo esercito.

A metà del IX secolo. Nell'area del lago Van si era già formato lo stato urartiano. In un breve periodo di tempo crebbe e divenne più forte, e gli Assiri, mentre si spostavano verso nord, dovettero costantemente incontrare l'ostinata resistenza degli Urartei.

Le cronache del re assiro Shalmaneser III (860-825 a.C.) fin dal primo anno del suo regno registrano campagne al nord, contro Urartu. Le illustrazioni di questi testi sono immagini sulle finiture delle porte in bronzo trovate sulla collina Balavat (assiro Imgur-Bel), vicino a Ninive. Uno dei rilievi raffigura l'assalto alla fortezza urartiana di Suguniya. La fortezza in fiamme viene assediata dall'esercito assiro da due lati e l'assalto viene effettuato utilizzando scale attaccate alle mura. I difensori sono visibili nella fortezza: guerrieri urartiani, arcieri e lancieri. A destra della fortezza c'è un gruppo di Urartiani con le mani legate dietro la schiena e le catene al collo: questi sono prigionieri portati in schiavitù.

A Van Rock, la cittadella della capitale urartiana Tushpa, sono stati conservati i resti di un muro fatto di enormi blocchi di pietra. Sulle pietre ci sono tre iscrizioni in assiro, che parlano della costruzione di questo muro da parte del sovrano urartiano Sarduri, figlio di Lutipri, menzionato nelle cronache di Shalmaneser III. L'interesse speciale dell'iscrizione Sarduri risiede nel fatto che il sovrano urartiano non si fa chiamare re Biayni, come gli urartiani in seguito chiamarono solitamente il loro paese, ma il re del paese di Nairi. Questa circostanza indica che a metà del IX secolo. AVANTI CRISTO e. lo stato di Urartu sostituì l'unione dei paesi di Nairi. Il titolo di “Re Nairi” fu portato anche dal re urartiano Ishpuini, figlio di Sarduri, da cui discendono le prime iscrizioni a forma di cuneo in lingua urartiana.

Nella letteratura sulla storia dell'Antico Oriente, gli abitanti dello stato urartiano sono spesso erroneamente chiamati Chalds, dal nome del dio Khaldi, il dio principale degli Urartiani. È stato ora dimostrato che gli stessi Urartiani non si chiamavano così. Chiamarono la parte centrale del loro stato Biayni. Il nome moderno del Lago Van potrebbe derivare da questo nome. Il termine Urartu è conservato nel nome del monte Ararat e della regione Ayrarat in Armenia.

La storia di Urartu è ben nota fin dalla fine del IX secolo. AVANTI CRISTO e. Oltre alle antiche fortezze urartiane, nella regione di Van sono state conservate molte iscrizioni a forma di cuneo, che raccontano i successi delle campagne urartiane intraprese per espandere il territorio del regno. L'iscrizione del re Ishpuini parla di un'intensa attività edilizia nella parte centrale di Urartu, nella zona della sua capitale, Tushpa. La costruzione si intensificò soprattutto nel centro di Urartu sotto il re Menua, figlio di Ishpuini (810-778 aC). Al regno di Menui risalgono più di cento iscrizioni, di cui 31 parlano di lavori di costruzione e 19 della costruzione di canali. Tutti gli edifici architettonici di Menua sono stati distrutti da tempo, ma il canale che forniva acqua alla città di Tushpu esiste ed è ancora in funzione. La popolazione moderna della regione di Van lo chiama “Canale Shamiram”, collegando il canale non al costruttore stesso, ma alla sua contemporanea, la regina Shamiram (Semiramis), madre del re assiro Adadnirari III.

Insieme ai grandi lavori di costruzione nella parte centrale di Urartu, Menua continuò il rafforzamento e l'espansione dello stato di Urartu iniziato dai suoi predecessori. L'esercito urartiano penetrò; a nord del fiume Arak, sottomettendo alcune aree. Inizialmente, le campagne urartiane in Transcaucasia perseguivano solo obiettivi predatori e il loro compito era catturare bestiame e prigionieri che si trasformavano in schiavi. Dopo essersi fortificato sulla sponda meridionale del fiume. Araks, Menua creò lì il suo centro amministrativo, Menuakhinili, vicino al villaggio moderno. Tashburun, e cominciò a sfruttare regolarmente il paese conquistato raccogliendo tributi dalla sua popolazione.

A ovest, le truppe urartiane fecero campagne nelle regioni dell'antico stato ittita e raggiunsero il fiume. Eufrate. Qui gli interessi degli Urartei si scontrarono con gli interessi degli Assiri, che da tempo rivendicavano la proprietà di queste aree. Gli Urartei dovettero anche incontrare l'opposizione dell'Assiria quando tentarono di spostarsi a sud. Le iscrizioni a forma di cuneo raccontano la vittoria degli Urartiani nel paese di Mana, a sud del Lago Urmia, che divenne nel VII secolo. AVANTI CRISTO e. uno dei contendenti all’egemonia nella parte nord-orientale dell’Asia occidentale.

Anche il figlio di Menua, Argishti (778-750 a.C.), dovette sopportare una feroce lotta con l'Assiria. La cronaca di Argishti, scolpita sulla roccia di Van, annota la vittoria degli Urartei sull'esercito assiro. Nell'VIII secolo AVANTI CRISTO e. L'Assiria perse i suoi possedimenti nel corso superiore dei fiumi Tigri ed Eufrate e il primato nel nord-est dell'Asia occidentale passò a Urartu.

In questo momento, l'avanzata degli Urartiani verso nord si intensificò. Lo stato urartiano comprendeva le aree intorno al lago Sevan. Allo stesso tempo, il centro urartiano in Transcaucasia fu spostato da Menuakhinili a nord, attraverso il fiume. Arak, dove fu costruita la fortezza Argishtikhinili, i cui resti si trovano sulla collina di Armavir, nella regione dell'Oktemberyan della Repubblica Armena. Da qui provengono molte iscrizioni urartiane, che parlano della costruzione di fortezze e templi, nonché della costruzione di canali di irrigazione. La grande attenzione che Argishti riservò alle terre settentrionali è sottolineata dal fatto che la maggior parte delle sue iscrizioni, attualmente conosciute, furono rinvenute a nord del fiume. Araks. Ma sarebbe errato concludere da ciò che il centro dello stato urartiano fu spostato dalla città di Tushpa a nord. Tushpa rimase ancora la capitale di Urartu, dove anche sotto Argishti non si fermarono i grandi lavori di costruzione, in particolare la costruzione di grandiosi locali scavati nella roccia di Van.

Sarduri, figlio di Argishti (750-733), all'inizio del suo regno continuò con successo la politica di rafforzamento ed espansione di Urartu. In una delle nicchie della roccia di Van è stata scoperta una grande stele contenente gli annali di Sarduri, che illustrano la posizione di Urartu tra gli altri paesi dell'Asia occidentale. A ovest, gli Urartiani sconfissero il paese di Kumukha-khali (Kom-Magenami), invadendo la Siria, dove Sarduri catturò 40 minuti (20 kg) d'oro, 800 minuti d'argento, 3.000 minuti di piombo e molto bronzo. In Transcaucasia continuò la sottomissione di nuove regioni, accompagnata da brutali rappresaglie contro i ribelli e migrazioni di massa di residenti trasformati in schiavi. Quindi, ad esempio, un viaggio nel paese di Eriahi (nella zona dell'attuale città di Leninakan) è descritto con le seguenti parole: “[Sono andato] nel paese di Eriahi, ho catturato il paese ? ha bruciato e distrutto gli insediamenti, ha devastato il paese e ha portato uomini e donne a Biayni”. Inoltre, nel paese di Eriahi furono catturati 412 cavalli, 6.665 tori e 25.735 pecore. La stessa sorte toccò al paese di Uelikukhi, sulla costa occidentale del lago Sevan, dove Sarduri catturò e distrusse 22 fortezze. A volte i governanti locali si arrendevano al re urartiano senza combattere. Così, la cronaca dice che "Murini, il re di Abilianich, venne, abbracciò le ginocchia di Sardur e cadde con la faccia a terra". I governanti locali sconfitti, così come gli abitanti fatti prigionieri, furono portati nella parte centrale di Urartu. In un’iscrizione di Sarduri, ritrovata a Van, si legge: “Il dio Khald uscì, con la sua arma conquistò Sinalibi, figlio di Luehu, re del paese della città di Tulihu, conquistò Assurnirari, figlio di Adadnirari, il re dei paesi dell'Assiria." Come si può vedere da questo testo, la lotta contro l'Assiria indebolita a quel tempo non presentava serie difficoltà e la vittoria degli Urartiani sul re assiro fu paragonata alle vittorie sui governanti delle piccole regioni transcaucasiche.

Il tempo dei re Argishti e di suo figlio Sarduri, cioè la metà dell'VIII secolo. AVANTI CRISTO e., fu il periodo di massima prosperità dello stato di Urartu. Enormi aree furono unite; le tribù sconfitte pagarono ricchi tributi ai re urartiani, migliaia di schiavi costruirono fortezze e canali e lavorarono nelle fattorie della nobiltà urartiana.

In termini di sistema politico, Urartu era uno stato schiavista di tipo orientale antico. La sua caratteristica era la fragilità dell'unificazione e l'instabilità dei confini, poiché il potere statale alla periferia, conquistato con la forza delle armi, richiedeva misure costanti per mantenerlo. La fragilità del potere degli Urartiani alla periferia del Regno di Van è testimoniata dalle ripetute campagne contro le tribù ribelli. Laddove il potere degli Urartiani era particolarmente fragile, cercarono di distruggere le alleanze tribali, distruggendo insediamenti, devastando il paese e sequestrando ricchi bottini. Allo stesso tempo, la popolazione locale, che non ha avuto il tempo di nascondersi in montagna, è stata semplicemente distrutta. Successivamente, i residenti delle aree occupate iniziarono a essere reinsediati in altre aree e il loro posto fu preso da nuovi coloni, a volte portati da luoghi molto remoti. Questo evento brutale è stato uno strumento affidabile nella lotta contro le unioni tribali locali.

Per rafforzare il potere alla periferia del loro stato, gli Urartei costruirono fortezze, crearono centri amministrativi e insediarono i loro governatori, i cui compiti erano supervisionare il pagamento temporaneo dei tributi e i lavori per la costruzione di fortezze e sistemi di irrigazione: laghi e canali artificiali.

La costruzione dei canali era di grande importanza per Urartu, poiché l'agricoltura non solo in pianura, ma anche nelle regioni montuose si basava sull'irrigazione artificiale. La tecnologia dell'agricoltura urartiana era relativamente elevata e i principali strumenti agricoli, compresi i vomeri, erano di ferro. Insieme all'agricoltura, l'allevamento degli animali aveva una grande importanza nella vita economica di Urartu. Il bestiame era la principale ricchezza del regno di Van.

Tra le attività artigianali di Urartu, la metallurgia raggiunse un grande sviluppo. I prodotti in bronzo degli artigiani urartiani hanno elevate qualità artistiche e tecniche. Il ferro venne ampiamente utilizzato a Urartu prima che in altre regioni dell'Asia occidentale.

I monumenti dell'arte urartiana sono molto vicini nello stile a quelli assiri, il che si spiega non solo con l'influenza culturale dell'Assiria, ma anche con il fatto che entrambe queste culture - assira e urartiana - avevano una base comune - l'antica cultura dell'Occidente Asia. Ma l'influenza dell'Assiria su Urartu fu molto significativa. Questo può essere visto almeno nell'esempio del cuneiforme urartiano. Le iscrizioni più antiche dei sovrani urartiani furono scritte in lingua assira, mentre i testi nella lingua urartiana propriamente detta apparvero solo dalla fine del IX secolo. AVANTI CRISTO e. Gli Urartei presero in prestito la loro scrittura dagli Assiri, prendendo un sistema di scrittura già pronto e adattandolo alle peculiarità della loro lingua. La lingua urartiana era significativamente diversa dall'assira, avendo collegamenti diretti con il subarico del vicino asiatico e alcune lingue caucasiche.

I monumenti della cultura materiale del Regno di Van possono essere giudicati principalmente dai materiali provenienti dagli scavi archeologici. Durante gli scavi presso la fortezza di Toprah-Kale, furono scoperte le rovine di un tempio e di un palazzo, le cui pareti erano rivestite con lastre di marmo con immagini scolpite, oltre a pannelli di pietra decorati con intarsi di pietra colorata e metallo. Anche il pavimento dei locali era decorato ad intarsio.

L'aspetto dei templi urartiani può essere giudicato dalla rappresentazione assira del tempio di Musasir, su un rilievo nel palazzo di Sargon. Il tempio urartiano, che aveva un tetto a due falde e un frontone decorato, era significativamente diverso dai templi mesopotamici e somigliava ai templi greci arcaici.

L'arte edilizia urartiana è caratterizzata da stanze scavate nella roccia. I locali della Roccia Vaiskaya, che probabilmente fungevano da tombe dei re Urgrti, sono eccellenti esempi di monumenti di questo tipo. Tutta la roccia di Van reca tracce del vasto lavoro degli scalpellini; i suoi pendii rocciosi sono ricoperti da numerose cenge, scale e nicchie. Dopo la metà dell'VIII sec. AVANTI CRISTO e. il potere dello stato di Urartu iniziò a diminuire.

La potenza assira, la principale rivale di Urartu, si rafforzò nuovamente durante questo periodo, e il suo re Tiglath-Pileser III iniziò a ripristinare gli antichi confini del suo stato, aumentando e riorganizzando a questo scopo l'esercito assiro. Dopo aver ripristinato il suo potere in Parsua e in Media a sud del lago Urmia, Tiglat-Palassar intraprese una campagna nel nord della Siria, con i cui governanti il ​​re urartiano Sardurp era alleato. Nella regione di Kumukh (Commagenach) ebbe luogo un incontro delle truppe assire e urartiane. Gli Assiri furono vittoriosi e catturarono l'accampamento militare urartiano. Il re Sardurp, col favore della notte, si nascose sulle montagne di Tiglath-Palassar e continuò a inseguire gli Urartei fino al valico dell'Eufrate.

Dopo la vittoria nel nord della Siria, l'esercito assiro si diresse verso Urartu. Tiglathpalassar racconta quanto segue di questa campagna in un'iscrizione cuneiforme: “Ho rinchiuso Sarduri Urarta a Turushpa (Tushpa), la sua città principale, e ho compiuto un grande massacro davanti alle porte della città. Ho installato l’immagine del mio dominio di fronte alla città”. Dopo aver sconfitto la città situata ai piedi della fortezza di Van, nella quale Sarduri si era rinchiuso, Tiglathpalassar si addentrò in profondità in Urartu e attraversò il paese “da cima a fondo” senza incontrare resistenza. I successi dell'esercito assiro indebolirono notevolmente lo stato urartiano, che perse immediatamente la sua precedente posizione dominante nel nord-est dell'Asia occidentale. Allo stesso tempo, le regioni che ne facevano parte iniziarono una dopo l'altra ad allontanarsi da Urartu.

Il successore di Sarduri, il re urartiano Rusa, salì al trono negli anni trenta dell'VIII secolo. AVANTI CRISTO e., ha tentato di ripristinare l'antico potere dello Stato.

Durante l'assedio della cittadella di Van, in cui Sarduri si rinchiuse, la capitale urartiana Tushpa fu distrutta. Rusa restaurò questa città, ma allo stesso tempo trasferì la sua residenza da Van Rock alla collina Toprah-Kale.

Rusa fece molti sforzi per ripristinare il potere urartiano nelle regioni settentrionali. Sulle rive del Lago Sevan sono state conservate due fortezze costruite dagli Urartiani. Uno di questi si trova su un'alta scogliera sopra la città di Nor Bayazed. Sul muro della fortezza c'è un'iscrizione a forma di cuneo con il seguente contenuto: “Rusa, figlio di Sarduri, dice: ho conquistato il re del paese di Uelikikha, ho preso schiavi schiavi, ho preso possesso del paese, ho installato un sovrano qui, costruì le porte del dio Khaldi e costruì una potente fortezza, chiamandola città Dio Khaldi..."

Un'altra fortezza urartiana si trova sulla costa meridionale del Lago Sevan, vicino ai villaggi. Tsovinar. Sulla roccia sopra il lago è stata conservata un'iscrizione a forma di cuneo, che racconta la prigionia di 23 sovrani di piccole regioni in questa zona e la costruzione di una fortezza chiamata fortezza del dio Teishe-ba. Rusa condusse una lotta persistente e lunga nelle regioni meridionali, in particolare a Musasir. Strinse un'alleanza con Urzana, il sovrano di Musasir, che a quanto pare aiutò a prendere piede sul trono.

Sotto il successore di Tiglat-Palassar, il re assiro Salmaneser I, la politica della Rus' non incontrò ostacoli da parte dell'Assiria. Ma la situazione cambiò radicalmente dopo il 722 a.C. e. il trono assiro fu conquistato dal re Sargon, sotto il quale l'Assiria divenne militarmente ancora più forte. Alcune delle regioni a nord dell'Assiria, come la regione di Urmi a Mana, caddero immediatamente sotto il dominio assiro. Apparentemente, Rusa ha evitato i conflitti con Sargon e ha stretto un'alleanza con lui. Ciò era necessario anche perché in quel momento Urartu cominciò a subire la pressione dei Cimmeri dal nord.

Sargon seguì da vicino gli eventi di Urartu. Lettere di agenti reali contenenti informazioni sugli eventi di Urartu sono state conservate a Ninive. Tra gli ufficiali dei servizi segreti assiri è particolarmente noto un certo Ashurrisua, autore di numerose lettere sulla situazione a Urartu. Per ordine di Sargon, mandò la sua gente a Tushpa. Scrisse all'Assiria del movimento dell'esercito urartiano, forte di tremila uomini, verso la città di Musasir, della rivolta dei Mannei sulla costa di Urmia, dell'invio di distaccamenti a guardia dei confini urartiani e della sconfitta degli urartiani in una battaglia campagna contro i Cimmeri. In una delle lettere, Ashurrisua riporta una rivolta nel centro del Regno di Van, diretta contro il re urartiano. La rivolta fu guidata dal capo militare (turtan) Kakkadan, il sovrano di una delle regioni; Parte dell'esercito urartiano si avvicinò al suo fianco. La rivolta fu repressa e le lettere registrano la brutale rappresaglia del re urartiano contro i ribelli.

La pace tra Assiria e Urartu fu, tuttavia, di breve durata. Sentendo la fragilità della sua posizione, Rusa conquistò il paese di Manu, dove durante la rivolta l'ex sovrano fu ucciso e il suo trono passò al protetto di Rusa. Dopo aver appreso questo, Sargon fece una campagna a Manu e vi stabilì un potere gradito all'Assiria. Rusa, nel frattempo, si ritirò più in profondità nel suo paese, incontrando Oegai con l'esercito assiro, ma continuando a combattere segretamente contro l'Assiria. Si è creata una situazione molto tesa, ma nessuno degli avversari ha iniziato le ostilità aperte.

Infine, nel 714, l'esercito assiro invase il territorio di Urartu e inflisse una dura sconfitta agli Urartei. Dopo aver devastato il paese, Sargon tornò in Assiria, saccheggiando il paese di Musasir, alleato di Urarte, lungo la strada. Con questo Sargon indebolì ancora di più Urartu. Le cronache di Sargon dicono che quando “Rusa, il sovrano di Urartu, seppe che Musasir era stato distrutto e il suo dio Khaldi era stato portato via, [allora] con la sua stessa mano, con il pugnale di ferro della sua cintura, si tolse la vita. " Apparentemente, il regno di Van in questo momento divenne dipendente dall'Assiria. Le cronache del re assiro Sennacherib contengono indicazioni di doni portati al re assiro dal sovrano urartiano Argishti, successore del re Rusa.

Alla fine dell'VIII secolo. AVANTI CRISTO e. Sono arrivati ​​tempi particolarmente difficili per lo stato urartiano. Oltre alla lotta impari con l'ascendente Assiria, gli Urartei dovettero resistere alla brutale pressione delle tribù cimmere (Gimirru dei testi assiri) dal nord. Avendo perso influenza nel sud, Urartu rivolse la sua attenzione principale alla Transcaucasia. La maggior parte delle iscrizioni del re urartiano Rusa II, figlio di Argishti (VII secolo a.C.), furono trovate a nord della regione di Van. Durante gli scavi vicino a Etchmiadzin in Armenia, è stata scoperta l'iscrizione di Rusa II, che raccontava i grandi lavori di costruzione da lui eseguiti in Transcaucasia: la costruzione di un canale, la coltivazione di giardini e vigneti. Il canale menzionato nell'iscrizione è sopravvissuto fino ad oggi. Si trova sulla riva destra del fiume. Hrazdan, vicino a Yerevan, di fronte alla collina Karmir Blur. Gli scavi di questa collina, su cui si trovava l'antico centro urartiano di Teishebaini, hanno fornito enorme materiale per caratterizzare la cultura urartiana. Questa fortezza era una fortezza di confine; in essa confluivano i tributi raccolti dagli Urartei nelle regioni circostanti della Transcaucasia. Gli scavi effettuati nella fortezza da B.B. Piotrovsky hanno scoperto le rovine della cittadella e degli isolati. Nei magazzini del palazzo furono rinvenute eccezionali opere d'arte urartiana: scudi decorativi in ​​bronzo di Argishti e Sarduri, decorati con immagini di leoni e tori, faretre ed elmi degli stessi re, anch'essi riccamente decorati con carri da guerra urartiani in rilievo, cavalieri e dei vicino agli alberi sacri. In un magazzino sono state scoperte 97 ciotole di bronzo con iscrizioni a forma di cuneo, che indicano la loro appartenenza ai re urartiani dell'VIII secolo. AVANTI CRISTO e. Numerosi oggetti testimoniano il legame di questo importante centro amministrativo urartiano con altri stati dell'Antico Oriente: l'Assiria (sigilli, oggetti in bronzo, perline), l'Egitto (pendente raffigurante la dea Sokhmet, scaraboidi con geroglifici), nonché con il paesi dell'Asia Minore e del Mediterraneo (orecchini d'oro). Di eccezionale interesse sono i ritrovamenti a Karmir-blur di diverse tavolette di argilla con scrittura cuneiforme, che indicano che un archivio cuneiforme era conservato nella città di Teishebaini.

Vicino alla cittadella con il palazzo del governatore urartiano c'erano isolati che occupavano un'area di circa 40 ettari. Attualmente, una piccola parte di essi è stata scavata, indicando la completa identità della città urartiana con le città di altri antichi stati orientali. La città fu costruita secondo un piano prestabilito, in blocchi contenenti diverse abitazioni separate, e gli abitanti della città - schiavi, artigiani e guerrieri - non avevano famiglie proprie ed erano pagati dallo stato.

La città urartiana di Teishebaini in Transcaucasia è attualmente la più antica delle città esplorate in RUSSIA.

Gli scavi hanno anche dimostrato che la città fu distrutta nel VII secolo. AVANTI CRISTO e. Sciti che penetrarono qui da nord e inflissero colpi crudeli ai possedimenti di Urartu.

L'indebolimento dell'Assiria, entrato nella seconda metà del VII secolo. in una difficile lotta con Babilonia e l'ascesa della Media, non salvò Urartu dalla distruzione finale. Urartu cessò di esistere e fu sottomessa dai Media intorno al 590 a.C. e. Il dominio dei Medi nell'Asia occidentale fu, tuttavia, di breve durata, già nel 550 a.C. e. La capitale dei Medi, Ecbatana, fu presa dai Persiani. Il nome Urartu nella forma "Urashtu" si trova nei testi babilonesi delle iscrizioni del re Dario (520 aC circa), e nel testo persiano corrisponde al termine "Armina". L'ultima volta che è stato trovato il termine "Urashtu" è stato nelle iscrizioni di Serse risalenti all'inizio del V secolo. AVANTI CRISTO e. Nelle opere sulla storia dell'Antico Oriente c'è una visione errata del reinsediamento degli Urartiani dopo la caduta del loro regno nel nord della Transcaucasia. I Caldei, che in seguito vissero sulla costa sud-orientale del Mar Nero, sono considerati i resti degli Urartei. Questa posizione errata si basa su un'interpretazione arbitraria del nome del dio Khaldi nelle scritture cuneiformi urartiane come nome del popolo, interpretazione che è in completa contraddizione con i principi della scrittura cuneiforme. Non ci sono altri dati che suggeriscano gli spostamenti degli Urartei, e si dovrebbe pensare che dopo la caduta del regno, gli Urartei molto probabilmente rimasero nella zona del Lago Van ed erano conosciuti da Erodoto con il nome Alarods. Nello stato di Urartu, gli stessi Urartiani non costituivano affatto la stragrande maggioranza della popolazione. Lo stato di Urartu, come abbiamo visto sopra, era una fragile unione di molte piccole tribù che non avevano una lingua comune e non erano collegate da una cultura ed economia comuni. Urartu non differiva sotto questo aspetto dagli altri stati dell'Antico Oriente. Ecco perché la storia dello stato di Urartu è ugualmente legata alla storia di tutti i popoli della Transcaucasia, e non solo di uno di loro, georgiano o armeno, come ha cercato di dimostrare la storiografia nazionalista borghese.