Litosfera del pianeta. La crosta terrestre è il guscio solido superiore della Terra

La litosfera è il guscio duro della Terra.

introduzione

La litosfera è importante per tutti gli organismi viventi che vivono sul suo territorio.

Innanzitutto le persone, gli animali, gli insetti, gli uccelli, ecc. vivono sulla terra o al suo interno.

In secondo luogo, questo guscio della superficie terrestre possiede enormi risorse di cui gli organismi hanno bisogno per il cibo e la vita.

In terzo luogo, favorisce il funzionamento di tutti i sistemi, la mobilità della corteccia, delle rocce e del suolo.

Cos'è la litosfera

Il termine litosfera è composto da due parole: pietra e palla o sfera, che tradotto letteralmente dal greco significa il guscio duro della superficie terrestre.

La litosfera non è statica, ma è in costante movimento, motivo per cui placche, rocce, risorse, minerali e acqua forniscono tutto ciò di cui gli organismi hanno bisogno.

Dove si trova la litosfera?

La litosfera si trova sulla superficie stessa del pianeta, entra nel mantello, nella cosiddetta astenosfera, uno strato plastico della Terra, costituito da rocce viscose.

Da cosa è composta la litosfera?

La litosfera ha tre elementi interconnessi, che includono:

• Crosta (terra);
• Mantello;
• Nucleo.

foto della struttura della litosfera

A loro volta, la crosta e la parte più alta del mantello - l'astenosfera - sono solide e il nucleo è costituito da due parti: solida e liquida. Il nucleo è costituito da roccia solida all'interno e all'esterno è circondato da sostanze liquide. La crosta è costituita da rocce emerse dopo il raffreddamento e la cristallizzazione del magma.

Le rocce sedimentarie si formano in vari modi:

• Quando la sabbia o l'argilla si disgregano;
• Durante le reazioni chimiche in acqua;
• Le rocce organiche derivavano dal gesso, dalla torba, dal carbone;
• A causa di cambiamenti nella composizione delle rocce, completamente o parzialmente.

Gli scienziati hanno scoperto che la litosfera è costituita da elementi importanti come ossigeno, silicio, alluminio, ferro, calcio e minerali. Secondo la sua struttura, la litosfera è divisa in mobile e stabile, cioè. plateau e cinture plissettate.

Per piattaforma si intendono solitamente le aree della crosta terrestre che non si muovono a causa della presenza di una base cristallina. Può essere granito o basalto. Al centro dei continenti si trovano solitamente piattaforme antiche, e ai bordi ci sono quelle che sorsero più tardi, nel cosiddetto periodo Precambriano.

Le cinture piegate si sono formate dopo essersi scontrate tra loro. Come risultato di tali processi, sorgono montagne e catene montuose. Molto spesso si trovano ai margini della litosfera. I più antichi possono essere visti al centro del continente: questa è l'Eurasia, o lungo i bordi, tipico dell'America (nord) e dell'Australia.

La formazione delle montagne avviene costantemente. Se una catena montuosa corre lungo una placca tettonica, ciò significa che un tempo qui le placche si sono scontrate. Nella litosfera ci sono 14 placche, che costituiscono il 90% dell'intero guscio. Ci sono sia lastre grandi che piccole.

foto delle placche tettoniche

Le placche tettoniche più grandi sono quella del Pacifico, quella eurasiatica, quella africana e quella antartica. La litosfera sotto gli oceani e i continenti è diversa. In particolare, sotto il primo, il guscio è costituito da crosta oceanica, dove non c'è quasi granito. Nel secondo caso la litosfera è costituita da rocce sedimentarie, basalto e granito.

Confini della litosfera

Le caratteristiche della litosfera hanno contorni diversi. I confini inferiori sono sfumati, il che è associato al mezzo viscoso, all'elevata conduttività termica e alla velocità delle onde sismiche. Il limite superiore è costituito dalla crosta e dal mantello, che è piuttosto spesso e può modificarsi solo a causa della plasticità della roccia.

Funzioni della litosfera

Il solido guscio della superficie terrestre ha funzioni geologiche ed ecologiche che determinano il corso della vita sul pianeta. Coinvolge acque sotterranee, petrolio, gas, campi di importanza geofisica, processi e la partecipazione di varie comunità.

Tra le funzioni più importanti ci sono:

• Risorsa;
• Geodinamico;
• Geochimico;
• Geofisico.

Le funzioni si manifestano sotto l'influenza di fattori naturali e artificiali, che sono associati allo sviluppo del pianeta, alle attività umane e alla formazione di vari sistemi ecologici.

• La litosfera è nata nel processo di rilascio graduale di sostanze dal mantello terrestre. Fenomeni simili si osservano ancora talvolta sul fondo dell'oceano, provocando la comparsa di gas e di acqua.
• Lo spessore della litosfera varia a seconda del clima e delle condizioni naturali. Quindi, nelle regioni fredde, raggiunge il suo valore massimo e nelle regioni calde rimane ai livelli minimi. Lo strato più superficiale della litosfera è elastico, mentre lo strato inferiore è molto plastico. Il solido guscio della Terra è costantemente sotto l'influenza dell'acqua e dell'aria, che causano agenti atmosferici. Accade fisicamente quando la roccia si disintegra, ma la sua composizione non cambia; così come le sostanze chimiche: compaiono nuove sostanze.
• A causa del fatto che la litosfera è in costante movimento, cambiano l'aspetto del pianeta, il suo rilievo, la struttura delle pianure, delle montagne e delle pianure. L'uomo influenza costantemente la litosfera e questo intervento non sempre è utile, provocando una grave contaminazione del guscio. Ciò è dovuto innanzitutto all'accumulo di rifiuti, all'uso di veleni e fertilizzanti, che modificano la composizione del suolo, del suolo e degli esseri viventi.

Caratteristiche generali della litosfera.

Il termine "litosfera" fu proposto nel 1916 da J. Burrell e fino agli anni '60. il ventesimo secolo era sinonimo di crosta terrestre. Successivamente è stato dimostrato che la litosfera comprende anche gli strati superiori del mantello spessi fino a diverse decine di chilometri.

IN struttura della litosfera si distinguono aree mobili (nastri ripiegati) e piattaforme relativamente stabili.

Spessore della litosfera varia da 5 a 200 km. Sotto i continenti, lo spessore della litosfera varia da 25 km sotto giovani montagne, archi vulcanici e zone di rift continentali a 200 o più chilometri sotto gli scudi di antiche piattaforme. Sotto gli oceani, la litosfera è più sottile e raggiunge un minimo di 5 km sotto le dorsali oceaniche, alla periferia dell'oceano, ispessendosi gradualmente, raggiungendo uno spessore di 100 km. La litosfera raggiunge il suo massimo spessore nelle zone meno riscaldate, e il minimo in quelle più calde.

In base alla risposta ai carichi a lungo termine nella litosfera, è consuetudine distinguere elastico superiore e strato plastico inferiore. Inoltre, a diversi livelli nelle aree tettonicamente attive della litosfera, si possono tracciare orizzonti di viscosità relativamente bassa, caratterizzati da basse velocità delle onde sismiche. I geologi non escludono la possibilità che alcuni strati scivolino rispetto ad altri lungo questi orizzonti. Questo fenomeno si chiama stratificazione litosfera.

Gli elementi più grandi della litosfera sono placche litosferiche con dimensioni di diametro di 1–10 mila km. Attualmente la litosfera è divisa in sette placche principali e diverse placche minori. Confini tra le piastre vengono effettuati lungo zone di maggiore attività sismica e vulcanica.

Confini della litosfera.

Parte superiore della litosfera confina con l'atmosfera e l'idrosfera. L'atmosfera, l'idrosfera e lo strato superiore della litosfera sono in forte relazione e si compenetrano parzialmente.

Limite inferiore della litosfera situato sopra astenosfera– uno strato di ridotta durezza, resistenza e viscosità nel mantello superiore della Terra. Il confine tra litosfera e astenosfera non è netto: la transizione dalla litosfera all'astenosfera è caratterizzata da una diminuzione della viscosità, un cambiamento nella velocità delle onde sismiche e un aumento della conduttività elettrica. Tutti questi cambiamenti si verificano a causa dell'aumento della temperatura e della parziale fusione della sostanza. Da qui i principali metodi per determinare il limite inferiore della litosfera: sismologico E magnetotellurico.

) e duro la parte superiore del mantello. Gli strati della litosfera sono separati gli uni dagli altri Confine Mohorovic. Diamo uno sguardo più da vicino alle parti in cui è divisa la litosfera.

La crosta terrestre. Struttura e composizione.

la crosta terrestre- parte della litosfera, il più alto dei gusci solidi della Terra. La crosta terrestre rappresenta l'1% della massa totale della Terra (vedi Caratteristiche fisiche della Terra in numeri).

La struttura della crosta terrestre varia tra i continenti e sotto gli oceani, nonché nelle regioni di transizione.

La crosta continentale ha uno spessore di 35-45 km, nelle zone montuose fino a 80 km. Ad esempio, sotto l'Himalaya - oltre 75 km, sotto la pianura siberiana occidentale - 35-40 km, sotto la piattaforma russa - 30-35.

La crosta continentale è divisa in strati:

- Strato sedimentario- uno strato che ricopre la parte superiore della crosta continentale. È costituito da rocce sedimentarie e vulcaniche. In alcuni punti (soprattutto sugli scudi delle antiche piattaforme) lo strato sedimentario è assente.

- strato di granito– un nome convenzionale per uno strato in cui la velocità di propagazione delle onde sismiche longitudinali non supera 6,4 km/sec. È costituito da graniti e gneiss - rocce metamorfiche i cui minerali principali sono il plagioclasio, il quarzo e il feldspato potassico.

- Strato di basalto - un nome convenzionale per uno strato in cui la velocità di propagazione delle onde sismiche longitudinali è compresa tra 6,4 e 7,6 km/sec. Composto da basalti, gabbro ( rocce ignee intrusive di composizione mafica) e rocce sedimentarie altamente metamorfosate.

Gli strati della crosta continentale possono essere frantumati, lacerati e spostati lungo la linea di faglia. Gli strati di granito e basalto sono spesso separati Superficie Corrado, che è caratterizzato da un brusco salto nella velocità delle onde sismiche.

crosta oceanica ha uno spessore di 5-10 km. Lo spessore più piccolo è caratteristico delle regioni centrali degli oceani.

La crosta oceanica è divisa in 3 strati :

- Strato di sedimenti marini – spessore inferiore a 1 km. In alcuni luoghi è completamente assente.

- Strato intermedio o "secondo" - uno strato con velocità di propagazione delle onde sismiche longitudinali da 4 a 6 km/sec – spessore da 1 a 2,5 km. È costituito da serpentino e basalto, possibilmente con una mescolanza di rocce sedimentarie.

- Lo strato più basso o "oceanico" – la velocità di propagazione delle onde sismiche longitudinali è compresa tra 6,4 e 7,0 km/sec. Realizzato in gabbro.

Anche distinto tipo transitorio della crosta terrestre. È tipico delle zone dell'arco insulare ai margini degli oceani, così come di alcune parti dei continenti, ad esempio nella regione del Mar Nero.

superficie terrestre rappresentato principalmente dalle pianure dei continenti e dai fondali oceanici. I continenti sono circondati da una piattaforma: una striscia poco profonda con una profondità fino a 200 g e una larghezza media di circa 80 km, che, dopo una brusca curva ripida del fondo, si trasforma in una pendenza continentale (la pendenza varia da 15 -17-20-30°). I pendii si livellano gradualmente e si trasformano in pianure abissali (profondità 3,7-6,0 km). Le fosse oceaniche, situate principalmente nelle parti settentrionali e occidentali dell'Oceano Pacifico, hanno le profondità maggiori (9-11 km).

Confine Mohorovicic (superficie)

Passa il limite inferiore della crosta terrestre lungo il confine di Mohorovicic (superficie)– una zona in cui si verifica un brusco salto nella velocità delle onde sismiche. Longitudinale da 6,7-7,6 km/sec a 7,9-8,2 km/sec e trasversale – da 3,6-4,2 km/sec a 4,4-4,7 km/sec.

Questa stessa area è caratterizzata da un forte aumento della densità della sostanza - da 2,9-3 a 3,1-3,5 t/m³. Cioè, al confine di Mohorovicic, il materiale meno elastico della crosta terrestre viene sostituito dal materiale più elastico del mantello superiore.

La presenza della superficie Mohorovicic è stata accertata per l'intero globo ad una profondità di 5-70 km. Apparentemente, questo confine separa strati con diverse composizioni chimiche.

La superficie di Mohorovicic segue il rilievo della superficie terrestre, essendone l'immagine speculare. È più alto sotto gli oceani, più basso sotto i continenti.

La superficie Mohorovicic (abbreviato Moho) fu scoperta nel 1909 dal geofisico e sismologo croato Andrej Mohorovicic e da lui prese il nome.

Mantello superiore

Mantello superiore– la parte inferiore della litosfera, situata sotto la crosta terrestre. Un altro nome per il mantello superiore è substrato.

La velocità di propagazione delle onde sismiche longitudinali è di circa 8 km/sec.

Limite inferiore del mantello superiore passa a una profondità di 900 km (quando si divide il mantello in superiore e inferiore) o a una profondità di 400 km (quando lo si divide in superiore, medio e inferiore).

Relativamente composizione del mantello superiore non esiste una risposta chiara. Alcuni ricercatori, basandosi sullo studio degli xenoliti, ritengono che il mantello superiore abbia una composizione di olivina-pirosseno. Altri ritengono che il materiale del mantello superiore sia rappresentato da peridotiti granate con mescolanza di eclogite nella parte superiore.

Il mantello superiore non è omogeneo per composizione e struttura. In esso sono presenti zone con velocità delle onde sismiche ridotte e si osservano anche differenze nella struttura sotto diverse zone tettoniche.

Isostasia.

Fenomeno isostasiaè stato scoperto studiando la gravità ai piedi delle catene montuose. In precedenza, si credeva che strutture così massicce, come l'Himalaya, dovessero aumentare la forza di gravità della Terra. Tuttavia, le ricerche condotte a metà del XIX secolo hanno smentito questa teoria: la forza di gravità sulla superficie dell'intera superficie terrestre rimane la stessa.

Si è riscontrato che le grandi irregolarità del rilievo vengono compensate, bilanciate da qualcosa in profondità. Quanto più spessa è la sezione della crosta terrestre, tanto più profonda è sepolta nel materiale del mantello superiore.

Sulla base delle scoperte fatte, gli scienziati sono giunti alla conclusione che la crosta terrestre tende a bilanciarsi a scapito del mantello. Questo fenomeno si chiama isostasia.

L'isostasia a volte può essere interrotta a causa delle forze tettoniche, ma col tempo la crosta terrestre ritorna comunque all'equilibrio.

Sulla base di studi gravimetrici è stato dimostrato che la maggior parte della superficie terrestre si trova in uno stato di equilibrio. M.E. Artemyev ha studiato il fenomeno dell'isostasia sul territorio dell'ex Unione Sovietica.

Il fenomeno dell'isostasia può essere visto chiaramente usando l'esempio dei ghiacciai. Sotto il peso di potenti calotte glaciali spesse quattro o più chilometri, la crosta terrestre sotto l'Antartide e la Groenlandia “affondò”, cadendo sotto il livello dell'oceano. In Scandinavia e in Canada, che relativamente di recente si sono liberati dai ghiacciai, si osserva un aumento della crosta terrestre.

Vengono chiamati i composti chimici che compongono gli elementi della crosta terrestre minerali . Le rocce sono formate da minerali.

Principali tipi di rocce:

igneo;

Sedimentario;

Metamorfico.

La litosfera è composta prevalentemente da rocce ignee. Costituiscono circa il 95% del materiale totale della litosfera.

La composizione della litosfera nei continenti e sotto gli oceani varia in modo significativo.

La litosfera nei continenti è costituita da tre strati:

Rocce sedimentarie;

Rocce di granito;

Basalto.

La litosfera sotto gli oceani ha due strati:

Rocce sedimentarie;

Rocce di basalto.

La composizione chimica della litosfera è rappresentata principalmente da soli otto elementi. Questi sono ossigeno, silicio, idrogeno, alluminio, ferro, magnesio, calcio e sodio. Questi elementi costituiscono circa il 99,5% della crosta terrestre.

Tabella 1. Composizione chimica della crosta terrestre a una profondità di 10 - 20 km.

Litosfera- il guscio solido esterno della Terra, che comprende l'intera crosta terrestre con parte del mantello superiore della Terra ed è costituito da rocce sedimentarie, ignee e metamorfiche. Il confine inferiore della litosfera non è chiaro ed è determinato da una forte diminuzione della viscosità delle rocce, da un cambiamento nella velocità di propagazione delle onde sismiche e da un aumento della conduttività elettrica delle rocce. Lo spessore della litosfera sui continenti e sotto gli oceani varia ed è in media rispettivamente di 25-200 e 5-100 km.
Consideriamo in termini generali la struttura geologica della Terra. Il terzo pianeta più lontano dal Sole, la Terra, ha un raggio di 6370 km, una densità media di 5,5 g/cm3 ed è costituito da tre gusci: la crosta, il mantello e il nucleo. Il mantello e il nucleo sono divisi in parti interne ed esterne.

La crosta terrestre è il sottile guscio superiore della Terra, che ha uno spessore di 40-80 km nei continenti, 5-10 km sotto gli oceani e costituisce solo circa l'1% della massa terrestre. Otto elementi - ossigeno, silicio, idrogeno, alluminio, ferro, magnesio, calcio, sodio - formano il 99,5% della crosta terrestre. Nei continenti la crosta è composta da tre strati: sedimenti

Le rocce dure ricoprono le rocce di granito e le rocce di granito si sovrappongono alle rocce di basalto. Sotto gli oceani la crosta è di tipo “oceanico”, a due strati; le rocce sedimentarie giacciono semplicemente sui basalti, non c'è uno strato di granito. Esiste anche un tipo transitorio della crosta terrestre (zone di archi insulari ai margini degli oceani e alcune aree dei continenti, ad esempio il Mar Nero). La crosta terrestre è più grande nelle regioni montuose (sotto l'Himalaya - oltre 75 km), in media nelle aree della piattaforma (sotto la pianura siberiana occidentale - 35-40, all'interno della piattaforma russa - 30-35), e meno nelle regioni centrali di gli oceani (5-7 km). La parte predominante della superficie terrestre è costituita dalle pianure dei continenti e dal fondale oceanico. I continenti sono circondati da una piattaforma: una striscia poco profonda con una profondità fino a 200 g e una larghezza media di circa 80 km, che, dopo una brusca curva ripida del fondo, si trasforma in una pendenza continentale (la pendenza varia da 15 -17-20-30°). I pendii si livellano gradualmente e si trasformano in pianure abissali (profondità 3,7-6,0 km). Le fosse oceaniche hanno le profondità maggiori (9-11 km), la stragrande maggioranza delle quali si trova sui bordi settentrionale e occidentale dell'Oceano Pacifico.

La parte principale della litosfera è costituita da rocce ignee ignee (95%), tra cui predominano graniti e granitoidi nei continenti e basalti negli oceani.

La rilevanza dello studio ecologico della litosfera è dovuta al fatto che la litosfera è l'ambiente di tutte le risorse minerali, uno dei principali oggetti dell'attività antropica (componenti dell'ambiente naturale), attraverso cambiamenti significativi in ​​cui la crisi ambientale globale si sviluppa. Nella parte superiore della crosta continentale sono presenti terreni sviluppati, la cui importanza per l'uomo è difficile da sopravvalutare. I suoli sono un prodotto organo-minerale di molti anni (centinaia e migliaia di anni) dell’attività generale degli organismi viventi; l’acqua, l’aria, il calore solare e la luce sono tra le risorse naturali più importanti. A seconda delle condizioni climatiche e geologico-geografiche, i terreni hanno uno spessore da 15-25 cm a 2-3 m.

I suoli sono nati insieme alla materia vivente e si sono sviluppati sotto l'influenza delle attività di piante, animali e microrganismi fino a diventare un substrato fertile molto prezioso per l'uomo. La maggior parte degli organismi e microrganismi della litosfera sono concentrati nel suolo, ad una profondità non superiore a pochi metri. I terreni moderni sono un sistema trifase (particelle solide a grana diversa, acqua e gas disciolti nell'acqua e nei pori), costituito da una miscela di particelle minerali (prodotti della distruzione delle rocce), sostanze organiche (prodotti dell'attività vitale del biota, i suoi microrganismi e funghi). I suoli svolgono un ruolo enorme nella circolazione dell'acqua, delle sostanze e dell'anidride carbonica.

Vari minerali sono associati a diverse rocce della crosta terrestre, nonché alle sue strutture tettoniche: carburante, metalli, costruzioni e anche quelle che sono materie prime per l'industria chimica e alimentare.

All'interno dei confini della litosfera si sono periodicamente verificati e si verificano formidabili processi ecologici (spostamenti, colate di fango, frane, erosione), che sono di grande importanza per la formazione di situazioni ambientali in una determinata regione del pianeta, e talvolta portano a problemi globali disastri ambientali.

Gli strati profondi della litosfera, studiati con metodi geofisici, hanno una struttura piuttosto complessa e ancora insufficientemente studiata, proprio come il mantello e il nucleo della Terra. Ma è già noto che la densità delle rocce aumenta con la profondità, e se in superficie è in media di 2,3-2,7 g/cm3, a una profondità di circa 400 km è di 3,5 g/cm3, e a una profondità di 2900 km (confine del mantello e del nucleo esterno) - 5,6 g/cm3. Al centro del nucleo, dove la pressione raggiunge le 3,5 mila t/cm2, aumenta fino a 13-17 g/cm3. È stata stabilita anche la natura dell'aumento della temperatura nelle profondità della Terra. Ad una profondità di 100 km è di circa 1300 K, ad una profondità di circa 3000 km -4800, e al centro del nucleo terrestre - 6900 K.

La maggior parte della sostanza terrestre è allo stato solido, ma al confine tra la crosta terrestre e il mantello superiore (a una profondità di 100-150 km) si trova uno strato di rocce pastose e ammorbidite. Questo spessore (100-150 km) è chiamato astenosfera. I geofisici ritengono che anche altre parti della Terra possano trovarsi in uno stato rarefatto (a causa della decompressione, del decadimento radioattivo delle rocce, ecc.), In particolare, la zona del nucleo esterno. Il nucleo interno è nella fase metallica, ma oggi non c'è consenso riguardo alla sua composizione materiale.

La litosfera è il guscio roccioso della Terra. Dal greco "lithos" - pietra e "sfera" - palla

La litosfera è il guscio solido esterno della Terra, che comprende l'intera crosta terrestre con parte del mantello superiore terrestre ed è costituito da rocce sedimentarie, ignee e metamorfiche. Il confine inferiore della litosfera non è chiaro ed è determinato da una forte diminuzione della viscosità delle rocce, da un cambiamento nella velocità di propagazione delle onde sismiche e da un aumento della conduttività elettrica delle rocce. Lo spessore della litosfera sui continenti e sotto gli oceani varia ed è in media rispettivamente di 25 - 200 e 5 - 100 km.

Consideriamo in termini generali la struttura geologica della Terra. Il terzo pianeta oltre la distanza dal Sole, la Terra, ha un raggio di 6370 km, una densità media di 5,5 g/cm3 ed è costituito da tre gusci - abbaio, mantello e e. Il mantello e il nucleo sono divisi in parti interne ed esterne.

La crosta terrestre è il sottile guscio superiore della Terra, che ha uno spessore di 40-80 km nei continenti, 5-10 km sotto gli oceani e costituisce solo circa l'1% della massa terrestre. Otto elementi - ossigeno, silicio, idrogeno, alluminio, ferro, magnesio, calcio, sodio - formano il 99,5% della crosta terrestre.

Secondo la ricerca scientifica, gli scienziati sono stati in grado di stabilire che la litosfera è costituita da:

• Ossigeno – 49%;
• Silicio – 26%;
• Alluminio – 7%;
• Ferro – 5%;
• Calcio – 4%
• La litosfera contiene molti minerali, i più comuni sono lo longarone e il quarzo.

Nei continenti, la crosta è composta da tre strati: le rocce sedimentarie ricoprono le rocce granitiche e le rocce granitiche si sovrappongono alle rocce basaltiche. Sotto gli oceani la crosta è “oceanica”, del tipo a due strati; le rocce sedimentarie giacciono semplicemente sui basalti, non c'è uno strato di granito. Esiste anche un tipo transitorio della crosta terrestre (zone di archi insulari ai margini degli oceani e alcune aree dei continenti, ad esempio il Mar Nero).

La crosta terrestre è più spessa nelle regioni montuose(sotto l'Himalaya - oltre 75 km), la media - nelle aree delle piattaforme (sotto la pianura siberiana occidentale - 35-40, entro i confini della piattaforma russa - 30-35), e la più piccola - nella zona centrale regioni degli oceani (5-7 km). La parte predominante della superficie terrestre è costituita dalle pianure dei continenti e dal fondale oceanico.

I continenti sono circondati da una piattaforma: una striscia poco profonda con una profondità fino a 200 g e una larghezza media di circa 80 km, che, dopo una brusca curva ripida del fondo, si trasforma in una pendenza continentale (la pendenza varia da 15 -17-20-30°). I pendii si livellano gradualmente e si trasformano in pianure abissali (profondità 3,7-6,0 km). Le fosse oceaniche hanno le profondità maggiori (9-11 km), la stragrande maggioranza delle quali si trova sui bordi settentrionale e occidentale dell'Oceano Pacifico.

La parte principale della litosfera è costituita da rocce ignee ignee (95%), tra cui predominano graniti e granitoidi nei continenti e basalti negli oceani.

I blocchi della litosfera - placche litosferiche - si muovono lungo un'astenosfera relativamente plastica. Allo studio e alla descrizione di questi movimenti è dedicata la sezione di geologia sulla tettonica a zolle.

Per designare il guscio esterno della litosfera venne utilizzato il termine ormai desueto sial, derivato dal nome dei principali elementi rocciosi Si (latino: Silicium - silicio) e Al (latino: Alluminio - alluminio).

Placche litosferiche

Vale la pena notare che le placche tettoniche più grandi sono molto chiaramente visibili sulla mappa e sono:

• Pacifico- la placca più grande del pianeta, lungo i cui confini si verificano costanti collisioni di placche tettoniche e si formano faglie: questo è il motivo della sua costante diminuzione;
• Eurasiatico– copre quasi tutto il territorio dell’Eurasia (ad eccezione dell’Hindustan e della penisola arabica) e contiene la maggior parte della crosta continentale;
• Indo-australiano– comprende il continente australiano e il subcontinente indiano. A causa delle continue collisioni con la placca eurasiatica, questa è in procinto di rompersi;
• sudamericano– è costituito dal continente sudamericano e da parte dell’Oceano Atlantico;
• nordamericano– è costituito dal continente nordamericano, da parte della Siberia nordorientale, dalla parte nordoccidentale dell’Atlantico e da metà degli oceani artici;
• africano– è costituito dal continente africano e dalla crosta oceanica degli oceani Atlantico e Indiano. È interessante notare che le placche adiacenti ad essa si muovono nella direzione opposta rispetto ad essa, quindi qui si trova la faglia più grande del nostro pianeta;
• Placca antartica– è costituito dal continente Antartide e dalla vicina crosta oceanica. A causa del fatto che la placca è circondata da dorsali oceaniche, i restanti continenti si allontanano costantemente da essa.

Movimento delle placche tettoniche nella litosfera

Le placche litosferiche, collegandosi e separandosi, cambiano costantemente i loro contorni. Ciò consente agli scienziati di avanzare la teoria secondo cui circa 200 milioni di anni fa la litosfera aveva solo la Pangea, un unico continente, che successivamente si divise in parti, che iniziarono ad allontanarsi gradualmente l'una dall'altra a una velocità molto bassa (in media circa sette centimetri per anno ).

Questo è interessante! Si presume che, grazie al movimento della litosfera, tra 250 milioni di anni si formerà un nuovo continente sul nostro pianeta a causa dell'unificazione dei continenti in movimento.

Quando la placca oceanica e quella continentale si scontrano, il bordo della crosta oceanica subduce sotto la crosta continentale, mentre sull'altro lato della placca oceanica il suo confine diverge dalla placca adiacente. Il confine lungo il quale avviene il movimento delle litosfere è chiamato zona di subduzione, dove si distinguono i bordi superiore e di subduzione della placca. È interessante notare che la placca, immergendosi nel mantello, inizia a sciogliersi quando la parte superiore della crosta terrestre viene compressa, a seguito della quale si formano montagne, e se erutta anche il magma, allora si formano i vulcani.

Nei luoghi in cui le placche tettoniche entrano in contatto tra loro, si trovano zone di massima attività vulcanica e sismica: durante il movimento e la collisione della litosfera, la crosta terrestre viene distrutta e quando divergono si formano faglie e depressioni (la litosfera e la topografia terrestre sono collegate tra loro). Questo è il motivo per cui le più grandi morfologie della Terra – catene montuose con vulcani attivi e fosse di acque profonde – si trovano lungo i bordi delle placche tettoniche.

Problemi della litosfera

L'intenso sviluppo dell'industria ha portato al fatto che l'uomo e la litosfera hanno recentemente iniziato ad andare molto d'accordo tra loro: l'inquinamento della litosfera sta assumendo proporzioni catastrofiche. Ciò è avvenuto a causa dell’aumento dei rifiuti industriali in combinazione con i rifiuti domestici e con i fertilizzanti e i pesticidi utilizzati in agricoltura, che influiscono negativamente sulla composizione chimica del suolo e degli organismi viventi. Gli scienziati hanno calcolato che viene generata circa una tonnellata di rifiuti per persona all’anno, inclusi 50 kg di rifiuti difficili da degradare.

Oggi l'inquinamento della litosfera è diventato un problema urgente, poiché la natura non è in grado di affrontarlo da sola: l'autopulizia della crosta terrestre avviene molto lentamente, e quindi le sostanze nocive si accumulano gradualmente e, nel tempo, influiscono negativamente il principale colpevole del problema: l'uomo.