). Guerra d'Indocina (1945–1975) Guerra d'Indocina 1946 1954

100 grandi guerre Sokolov Boris Vadimovich

GUERRA DELL'INDOCINA (1945–1975)

GUERRA IN INDOCINA

(1945-1975)

La guerra d'indipendenza nazionale delle colonie francesi in Indocina, che in seguito si trasformò in una guerra tra i governi non comunisti e comunisti di questi paesi.

Gli Stati Uniti, che inviarono un esercito di mezzo milione di persone nel Vietnam del Sud, e i loro alleati parteciparono a questa lotta a fianco dei regimi anticomunisti. Il regime comunista nel Vietnam del Nord, a sua volta, era sostenuto dall’URSS e dalla Cina.

Dopo la resa giapponese nel settembre 1945, i guerriglieri comunisti vietnamiti guidati da Ho Chi Minh disarmarono le truppe giapponesi nel Vietnam settentrionale e stabilirono il proprio governo ad Hanoi. Nel sud del Vietnam, le truppe britanniche, con il sostegno dei prigionieri di guerra giapponesi reclutati al loro fianco, riuscirono a respingere gli attacchi partigiani e a mantenere Saigon e alcune altre città sotto il loro controllo. Nell'ottobre 1945 le truppe francesi sbarcarono in Indocina. Entro la fine dell'anno riuscirono a catturare il Laos, la Cambogia e le regioni meridionali del Vietnam. Le autorità francesi hanno cercato di raggiungere un accordo con Ho Chi Minh, esprimendo la loro disponibilità a nominarlo governatore del Nord pur riconoscendo la supremazia del fantoccio francese, l'imperatore Bao Dai. Il leader comunista naturalmente respinse questa proposta. Poi i francesi sbarcarono nel Vietnam settentrionale nel novembre 1946 e conquistarono Haiphong, Hanoi e altre grandi città. Le forze principali dell'esercito comunista (Viet Minh) si ritirarono nelle zone montuose ricoperte da una giungla impenetrabile, e le truppe francesi non tentarono nemmeno di inseguirle.

I comunisti vietnamiti ricevettero un aiuto significativo dall'Esercito popolare di liberazione comunista cinese guidato da Mao Tse-tung. Questa assistenza aumentò significativamente dopo la vittoria comunista in Cina nel 1949. Il Viet Minh iniziò a ricevere grandi quantità di armi sovietiche.

Nel gennaio 1950, il governo di Ho Chi Minh fu riconosciuto dalla Cina e dall’Unione Sovietica come l’unica autorità legittima in Vietnam. In risposta, gli Stati Uniti e altri paesi della NATO riconobbero l'indipendenza nominale di Bao Dai e iniziarono a fornire armi alle truppe francesi e ai loro alleati indocinesi. Fino alla fine del 1950, i Viet Minh, con l'aiuto delle truppe cinesi, riuscirono a cacciare i francesi dalle guarnigioni di confine.

All'inizio del 1951, l'esercito francese in Indocina era guidato dal maresciallo Jean Marie de Lattre de Tassigny. Decise di costruire una linea difensiva per proteggere Hanoi e il delta del fiume Rosso. Per combattere i partigiani, Latre formò unità mobili che avrebbero dovuto fare ampio uso di attacchi aerei ed essere supportate da aerei ed elicotteri. Nella prima metà del 1951, prima dell'inizio della stagione delle piogge, questa tattica portò il successo ai francesi.

Durante la stagione delle piogge, le forze comuniste guidate dal generale Vo Nguyen Giap si raggrupparono e, con l'inizio della stagione secca, tentarono di passare all'offensiva, ma furono nuovamente sconfitte nell'ottobre del 51. Ora Latre de Tassigny ha deciso di occupare la zona di confine per impedire la fornitura di armi e rifornimenti dalla Cina. Tuttavia, questa operazione ha causato più danni che benefici. Era necessario spendere troppi sforzi e denaro per rifornire le remote guarnigioni settentrionali, nonostante non fosse ancora possibile ottenere un efficace blocco del confine.

A novembre il malato Latre de Tassigny lasciò l'Indocina e due mesi dopo il maresciallo morì. È stato sostituito da Raoul Salan, che ha chiesto grandi rinforzi, sostenendo che il Viet Minh non poteva essere affrontato diversamente. Ma la guerra d’Indocina fu molto impopolare presso l’opinione pubblica francese, e il governo non rischiò di inviare significative truppe aggiuntive in Vietnam.

Nel 1952 e all’inizio del 1953 i francesi erano in gran parte sulla difensiva. Nell'aprile 1953, le truppe di Ho Chi Minh invasero il Laos, costringendo il comando francese ad estendere ulteriormente il fronte, che però ricevette nuove armi americane e si aspettava di sconfiggere i Viet Minh in una battaglia generale. Il luogo di tale battaglia era il villaggio di Dien Bien Phu sul cosiddetto "Ho Chi Minh Trail" - la principale via di rifornimento per i comunisti vietnamiti, che passava dalla Cina attraverso il Laos, il Vietnam settentrionale e centrale.

Il 20 novembre 1953, le truppe francesi catturarono Dien Bien Phu e crearono qui un potente punto fortificato, rifornito per via aerea. Salan credeva che la giungla non avrebbe permesso al nemico di trasferire l'artiglieria a Dien Bien Phu. In questo caso, la guarnigione francese aveva tutte le possibilità di resistere con successo all'assedio. Tuttavia, il comandante dell'esercito del Vietnam del Nord, il generale Giap, organizzò attacchi in diverse zone del paese, bloccando le forze francesi, e nel frattempo concentrò un esercito di 50.000 uomini con sei dozzine di cannoni da campo e diverse dozzine di cannoni antiaerei ricevuti. dalla Cina a Dien Bien Phu.

Il 13 marzo 1954, i combattenti Viet Minh lanciarono un attacco a Dien Bien Phu. La pista francese era sotto il fuoco e il fuoco antiaereo nemico rendeva difficile il rifornimento aereo della guarnigione. I francesi riuscirono a far sbarcare una forza d'assalto aviotrasportata nell'area di combattimento, ma ciò non invertì la situazione sfavorevole per loro. Il 1° maggio i Viet Minh lanciarono un attacco decisivo e una settimana dopo spezzarono la resistenza del nemico. Della guarnigione di 13.000 persone, 6.000 morirono e 7.000, guidate dal colonnello Christian de Castris, si arresero.

Le perdite delle truppe vietnamite nella battaglia di Dien Bien Phu furono stimate in 23mila morti e feriti. Dopo questa sconfitta, la Francia abbandonò la sua presenza militare in Indocina. Il 21 luglio 1954 furono firmati a Ginevra gli accordi secondo i quali Laos e Cambogia divennero stati indipendenti e il Vietnam fu diviso lungo il 17° parallelo in un nord comunista e un sud filooccidentale.

Tuttavia, il governo di Ho Chi Minh ha continuato a sostenere le attività di guerriglia nel Vietnam del Sud e i gruppi ribelli comunisti in Laos. In Cambogia, il principe Nolrodom Sihanouk, che simpatizzava con Ho Chi Minh, salì al potere e permise il rifornimento dei partigiani del Vietnam del Sud attraverso il territorio del suo paese.

Nel 1956 si sarebbero svolte libere elezioni in entrambe le parti del Vietnam come preludio alla futura unificazione del paese. Ma il presidente sudvietnamita Ngo Dinh Diem, sostenuto dagli americani, i cui consiglieri militari erano già nel suo esercito, ha dichiarato che le elezioni nel Nord non erano democratiche e ha rifiutato di riconoscere il governo di Ho Chi Minh. Nel 1957, i guerriglieri comunisti, ora chiamati Viet Cong, ripresero le operazioni su larga scala nel Vietnam del Sud.

Alla fine del 1962, il numero dei consiglieri militari americani nel paese raggiunse i 9mila, il che, tuttavia, non ebbe un impatto significativo sull'efficacia delle operazioni antipartigiane. Nel novembre 1963, Ngo Dinh Diem, che non riuscì a far fronte ai partigiani, fu rovesciato dai leader dell'esercito del Vietnam del Sud. Tuttavia, non riuscirono nemmeno a stabilire il controllo sul territorio del Vietnam del Sud. Il generale americano William Westmoreland, che visitò il paese all'inizio del 1964, dichiarò che i vietcong riscuotono le tasse in 41 delle 44 province del paese e che le truppe governative proteggono solo se stesse. Successivamente, a Washington fu presa la decisione sull'intervento militare americano su larga scala.

Il 2 agosto 1964, i cacciatorpediniere statunitensi nel Golfo del Tonchino furono attaccati dalle torpediniere del Vietnam del Nord. Questo incidente suscitò scalpore tra il pubblico americano. Pochi giorni dopo, il Congresso degli Stati Uniti autorizzò l'invio di truppe americane nel Vietnam del Sud e l'inizio dei bombardamenti americani sul Vietnam del Nord. Solo nel 1968 furono pubblicati negli Stati Uniti i documenti del Pentagono (Dipartimento della Difesa), che dimostravano che l'incidente del Tonchino era una provocazione pianificata e che le navi del Vietnam del Nord erano in realtà torpediniere del Vietnam del Sud.

Dopo l'inizio dell'intervento, gli Stati Uniti inviarono un migliaio e mezzo di aerei da combattimento contro il Vietnam del Nord, operando dalle basi nel Vietnam del Sud, in Tailandia e dalle portaerei della 7a flotta americana. Il rafforzamento delle forze di terra americane procedette rapidamente. Nel 1960 c’erano 900 consiglieri americani nel Vietnam del Sud. Nel luglio 1964 c'erano già 23,5mila consiglieri e specialisti militari dagli Stati Uniti nel paese e alla fine del 1964, quando arrivarono le prime unità da combattimento, il numero del contingente militare americano in Indocina raggiunse le 90mila persone. Alla fine del 1965 c'erano già 184mila soldati e ufficiali americani nel Vietnam del Sud, alla fine del 1966 - 385mila, un anno dopo - 486mila. Nel gennaio 1969, quando il neoeletto presidente degli Stati Uniti R. Nixon decise di avviare il processo di riduzione della partecipazione americana diretta alla guerra del Vietnam, il numero delle truppe americane nel Vietnam del Sud raggiunse un massimo di 540mila persone.

In totale, gli Stati Uniti spesero 352 miliardi di dollari nella guerra in Indocina nel 1964-1973. Il conflitto ha coinvolto il 68% delle forze di terra americane, il 60% dei Marines, la metà degli aerei strategici e un terzo di tutti gli aerei tattici.

L'8 febbraio 1965 gli aerei americani iniziarono a bombardare il Vietnam del Nord per impedire gli aiuti ai vietcong. L’Unione Sovietica rispose fornendo alla Repubblica Democratica del Vietnam missili terra-aria e caccia MiG-17, che causarono pesanti perdite agli aerei statunitensi. La Cina ha anche fornito al Vietnam del Nord armi come armi leggere e artiglieria da campo. Inoltre, centinaia di migliaia di lavoratori cinesi hanno ripulito le conseguenze degli attentati.

A metà del 1965, su richiesta di Westmoreland, il presidente Lyndon Johnson accettò il pieno utilizzo delle forze di terra americane nelle operazioni di terra.

Nell’ottobre del 1965 gli americani lanciarono la loro prima grande offensiva terrestre. Coinvolse 200mila soldati americani, 500mila soldati dell'esercito governativo sudvietnamita e 28mila soldati degli alleati americani: australiani, filippini, tailandesi e sudcoreani. Erano supportati da 2.300 aerei ed elicotteri, 1.400 carri armati e 1.200 cannoni. L'offensiva si è sviluppata in due direzioni: dai porti marittimi del Vietnam centrale al confine con Laos e Cambogia e nel sud da Saigon al confine cambogiano.

Nonostante una serie di successi individuali, gli americani e i loro alleati non riuscirono a sconfiggere le principali forze vietcong e a mantenere i territori catturati durante l'offensiva. La ragione del fallimento fu la scarsa efficacia di combattimento delle truppe governative del Vietnam del Sud, l'impreparazione degli americani alla guerra nella giungla tropicale e le conseguenti difficoltà di approvvigionamento.

Il successivo attacco alle posizioni dei Viet Cong e delle truppe del Vietnam del Nord che li sostenevano ebbe luogo nella primavera del 1966. Vi presero parte 250mila soldati americani. Inoltre non ha portato risultati significativi.

Una nuova offensiva, lanciata nell'autunno del 1966, fu diretta contro il principale gruppo vietcong situato a nord di Saigon. Coinvolse 410mila soldati americani, 500mila sud vietnamiti e 54mila alleati. Erano supportati da 430 aerei ed elicotteri, 2.300 cannoni di grosso calibro e 3.300 carri armati e mezzi corazzati. A loro si opposero 160mila vietcong e 90mila nordvietnamiti. Poiché la stragrande maggioranza degli americani si trovava in unità logistiche, non più di 70mila soldati e ufficiali americani parteciparono direttamente alle battaglie. Pertanto, la superiorità numerica degli americani e dei loro alleati non era in realtà così grande come potrebbe sembrare dal confronto del numero totale delle truppe.

Dopo pesanti combattimenti, gli eserciti americano e sudvietnamita riuscirono a raggiungere il confine con la Cambogia, ma le principali forze nemiche sfuggirono alla sconfitta. Allo stesso modo, le successive offensive del 1967 non portarono a risultati decisivi. Le truppe comuniste usavano tattiche di guerriglia ed erano sfuggenti nella giungla vietnamita. Non è stato possibile utilizzare i bombardamenti per bloccare il trasferimento di rifornimenti e truppe del Vietnam del Nord verso il sud del Vietnam lungo il cosiddetto “Ho Chi Minh Trail”, che attraversava le giungle del Laos e della Cambogia.

Il 30 gennaio 1968, alla vigilia del nuovo anno lunare del Tet, i Viet Cong e le truppe del Vietnam del Nord attaccarono Saigon e una serie di altre grandi città e basi militari nel Vietnam del Sud. Prima di ciò, il 21 gennaio, la guarnigione di 5.000 marines americani nella base di Khe Sanh vicino al 17° parallelo era stata assediata dall'esercito del Vietnam del Nord, forte di 20.000 uomini. Westmoreland inviò forze significative per alleviare il blocco di Khe Sanh, indebolendo così la difesa di Saigon e del delta del Mekong. Combattimenti particolarmente feroci ebbero luogo a Saigon e nell'antica capitale Hue nel Vietnam centrale. Fu solo alla fine di febbraio che le forze americane e sudvietnamite riuscirono a respingere il nemico nella giungla, e ci vollero tre mesi per revocare l’assedio di Khe Sanh. Durante l'offensiva, le truppe e i partigiani del Vietnam del Nord hanno perso, secondo le stime americane, circa 50mila morti e feriti, ma ciò non ha minato la loro potenza di combattimento.

Nell'aprile 1968, il presidente americano diede l'ordine di fermare i bombardamenti sul Vietnam del Nord e in maggio iniziarono a Parigi i negoziati tra le delegazioni della Repubblica Democratica del Vietnam e degli Stati Uniti.

Richard Nixon, che sostituì Johnson come presidente, stabilì la rotta per la “vietnamizzazione” della guerra. Dal 1969, il numero delle truppe americane in Indocina iniziò a diminuire gradualmente. Il peso principale della lotta contro i partigiani e il Vietnam del Nord doveva ora essere sostenuto dalle truppe del Vietnam del Sud.

Ho Chi Minh morì nel settembre 1969, ma ciò non indebolì la volontà di combattere del Vietnam del Nord e dei suoi alleati nel sud. Per facilitare la risoluzione di questo problema, nel 1969-1971, con la partecipazione delle truppe americane, furono intraprese diverse operazioni in Laos e Cambogia con l'obiettivo di tagliare le rotte di rifornimento dei Viet Cong dal Vietnam del Nord. Tuttavia, non è stato possibile bloccare il sentiero di Ho Chi Minh.

Nel marzo 1970, il principe cambogiano Sihanouk fu rovesciato e il generale filoamericano Lon Nol salì al potere. Tuttavia il suo governo, come quello del generale vietnamita Nguyen Van Thieu, non era popolare. Gran parte della Cambogia passò sotto il controllo dei guerriglieri comunisti dei Khmer rossi e la potenza aerea americana dovette essere utilizzata per garantire che il governo mantenesse il controllo della capitale, Phnom Penh, e di altre grandi città.

Alla fine del 1971, il numero delle truppe americane in Vietnam era sceso a 160mila persone. Il nemico ne ha approfittato. Il 30 marzo 1972, le truppe del Vietnam del Nord, con il sostegno dei Viet Cong, lanciarono un'offensiva su larga scala a sud della zona smilitarizzata, catturando la capitale della provincia di Quang Tri, al confine con il Vietnam del Nord.

In risposta, gli Stati Uniti ripresero massicci bombardamenti sul territorio del Vietnam del Nord. Con l'aiuto degli aerei americani, le forze del Vietnam del Sud riuscirono a riconquistare Quang Tri a settembre.

Alla fine di ottobre, a causa dell'avanzamento dei negoziati di Parigi, i bombardamenti sul Vietnam del Nord furono sospesi. Tuttavia, a dicembre le trattative si arrestarono e i bombardamenti ripresero e continuarono per dodici giorni. Di conseguenza, il Vietnam del Nord e i vietcong hanno deciso di tornare al tavolo delle trattative.

Il 27 gennaio 1973 fu firmato a Parigi l'accordo per porre fine alla guerra e ripristinare la pace in Vietnam: gli Stati Uniti smisero di bombardare il Vietnam del Nord ed entro la fine di marzo ritirarono tutte le loro truppe dal Vietnam del Sud. Nel Paese sono rimasti solo circa 20mila consiglieri militari americani. Gli Accordi di Parigi riconoscevano l'esistenza in Vietnam di due eserciti e due zone di controllo: il governo di Saigon e i Viet Cong.

I negoziati tra Nord e Sud sulla futura struttura del Vietnam si conclusero senza risultati e furono interrotti nell'aprile 1974. Gli Stati Uniti ridussero seriamente gli aiuti al Vietnam del Sud a causa dello scandalo Watergate e del forte indebolimento della posizione dell'esecutivo americano. Approfittando di ciò, nel marzo 1975, l'esercito del Vietnam del Nord lanciò un'invasione su larga scala del sud. Gli americani si limitarono ad aumentare la fornitura di armi al governo di Saigon, ma non poterono riprendere i bombardamenti, poiché il Congresso degli Stati Uniti si oppose categoricamente.

Il 30 aprile 1975 Saigon cadde in mano alle forze del Vietnam del Nord e dei Viet Cong. Più di un milione di vietnamiti del sud, che non volevano restare sotto il regime comunista, furono evacuati da navi e aerei americani. Nord e Sud si unirono per formare la Repubblica Socialista del Vietnam. Allo stesso tempo, il filo-comunista Pathet Lao (Fronte patriottico) salì al potere in Laos, e i Khmer rossi salirono al potere in Cambogia. Quest'ultimo ha lanciato una campagna di terrore senza precedenti, le cui vittime sono state milioni di cambogiani. Alla fine del 1978, le truppe vietnamite entrarono nel paese, instaurando il governo di Heng Samrin a Phnom Penh.

La Cina, alleata dei Khmer rossi, rispose invadendo tre province del Vietnam del Nord nel febbraio 1979 e, dopo un mese di pesanti combattimenti, le conquistò. Questa offensiva aveva lo scopo di distogliere alcune truppe vietnamite dalla Cambogia. Tuttavia, i cinesi non sono riusciti a indebolire il gruppo vietnamita sul territorio cambogiano con il loro raid. Alla fine di marzo, le truppe cinesi lasciarono le terre vietnamite conquistate.

Nel 1989, sotto la pressione internazionale, le truppe vietnamite lasciarono la Cambogia, ma il regime filo-vietnamita rimase. Nel 2000, la guerriglia dei Khmer rossi, avendo perso il sostegno di Cina e Thailandia, era praticamente scomparsa.

I francesi costruirono strade, comprese le ferrovie, fondarono l'Università di Hanoi, scuole e ospedali. Combatterono l'analfabetismo e le epidemie, a seguito delle quali il tasso di mortalità tra i vietnamiti diminuì. A differenza degli inglesi, non si vantavano troppo della loro “superiorità” razziale e facevano molto per sviluppare il sistema educativo.

Furono incoraggiati i contatti con la Francia, che sfociarono negli anni '30. Una piccola élite vietnamita visitò il luogo, incluso il futuro leader comunista Ho Chi Minh, che creò il partito nel 1929.

Declino economico

Il lato negativo della dominazione francese era che lo sviluppo economico del paese era dettato dagli interessi delle metropoli. L’industrializzazione procedette lentamente. La sovrappopolazione era un problema costante; la stragrande maggioranza dei 16 milioni di contadini del Vietnam erano poveri, costretti a pagare affitti e tasse elevati. Depressione degli anni '30 ha portato ad un calo dei prezzi del riso e dello zucchero; Ci furono rivolte che i francesi repressero spietatamente.

Dopo la vittoria comunista in Cina, il Vietnam cominciò a sembrare all’Occidente una sfera di vitale interesse. Il presidente degli Stati Uniti Eisenhower partì dalla “teoria del domino” e credeva che se il Vietnam fosse caduto nelle mani dei comunisti, il resto dell’Asia lo avrebbe seguito.

guerra del Vietnam

Gli Stati Uniti hanno impedito l’unificazione del Vietnam e hanno sostenuto il regime fantoccio nel sud del paese. D'altra parte, Ho Chi Minh ha agito non meno duramente, sentendo il sostegno dell'URSS. Dopo che questo regime fu sull'orlo della sconfitta, gli Stati Uniti furono coinvolti nella guerra del Vietnam nel 1965, che durò fino al 1975. Gli americani furono sconfitti e lasciarono il paese, sganciando su di esso più bombe di quante ne furono sganciate in tutto il mondo.

Vittoria Mao Zedong Sopra Chiang Kai-shek ispirò altri movimenti comunisti nel sud-est asiatico. Nel giugno del 1948, i guerriglieri comunisti della Malesia si ribellarono per liberare il paese dal controllo britannico. La guerra durò venti lunghi anni finché i ribelli non furono sconfitti.

Molto più importante fu la guerra dell’Indocina del 1946-1954. I francesi dovettero combattere contro i comunisti. Fino al 1939, l'Indocina orientale era divisa in cinque regioni - Tonchino, Annam, Laos, Cambogia e Cocincina (i moderni Vietnam, Laos e Cambogia) - ed era amministrata come protettorato francese sotto il nome generale di Indocina francese. Dal 1941 al 1945, l'Indocina francese fu occupata dai giapponesi, ma, come in Malesia, qui sorse un forte movimento di resistenza. Il suo leader era il comunista Nguyen Ai Quoc, che contribuì a fondare il Partito Comunista Francese nel 1920 mentre lavorava come cameriere a Parigi. Nel 1941 creò il movimento Viet Minh (noto anche come Lega per l'indipendenza vietnamita) per ottenere l'indipendenza dell'Annam, della Cocincina e del Tonchino sotto il nome collettivo di Vietnam. Nguyen Ai Quoc è passato alla storia non con il suo nome, ma con lo pseudonimo che ha assunto Ho Chi Minh("Illuminato").

Dopo la resa del Giappone nel settembre 1945, i francesi non furono in grado di occupare immediatamente l'Indocina e Ho Chi Minh dichiarò frettolosamente l'indipendenza del Vietnam. In seguito a questa dichiarazione, le truppe giapponesi furono disarmate, sebbene fosse stato concordato che le truppe cinesi avrebbero occupato la parte settentrionale dell'Indocina e le truppe britanniche quella meridionale. Il governo cinese di Chiang Kai-shek non ha interferito con il lavoro del governo di Ho Chi Minh ad Hanoi. Inoltre, trasferì le armi giapponesi catturate ai Viet Minh. Tuttavia, gli inglesi nel sud, dopo aver liberato i prigionieri di guerra francesi, si trovarono molto presto di fronte alla necessità di contrastare i crescenti disordini comunisti ispirati dal Viet Minh. Gli inglesi non avevano forze sufficienti per ristabilire l'ordine nella zona di occupazione e dovettero ricorrere all'aiuto delle truppe giapponesi che si erano arrese. Solo così riuscirono a prendere il controllo di Saigon, la capitale della Cocincina.

Nell'ottobre 1945 iniziarono ad arrivare le truppe francesi, che entro la fine dell'anno avevano esteso la loro zona di influenza a tutta l'Indocina meridionale, sebbene la situazione nel nord del paese, controllato dai comunisti, rimanesse difficile. Per risolvere questo problema senza sfociare in una guerra, i francesi tentarono prima di negoziare con Ho Chi Minh, assicurandogli che erano pronti a concedergli un'indipendenza limitata sotto il regime dell'imperatore Bao Dai. Per i Viet Minh una proposta del genere era inaccettabile perché Bao Dai era un burattino giapponese. Pertanto, i francesi dovevano ancora iniziare una guerra. Nel novembre 1946 sbarcarono truppe nel porto settentrionale di Haiphong e catturarono rapidamente Hanoi. Tuttavia, la maggior parte delle truppe Viet Minh era sotto il comando di un generale esperto Vo Nguyen Giap si ritirarono in aree remote. Qui progettarono di stabilire basi militari permanenti e di assicurarsi il sostegno della popolazione locale prima di organizzare una seria resistenza ai francesi.

Vo Nguyen Giap e Ho Chi Minh, 1942

A questo punto, gli stessi francesi avevano posizionato le loro guarnigioni in tutta la parte settentrionale dell'Indocina e non fecero quasi alcun tentativo di condurre operazioni offensive contro il Viet Minh. Inoltre, iniziarono ad attuare il loro piano per garantire al Vietnam un'autonomia limitata sotto l'autorità suprema dell'imperatore Bao Dai

Tuttavia, la vittoria di Mao Zedong sul Kuomintang alla fine del 1949 cambiò radicalmente l'attuale corso della guerra in Indocina a favore del Viet Minh. Ora poteva ricevere un significativo aiuto materiale dai comunisti cinesi attraverso il confine settentrionale del Tonchino. Nel gennaio 1950, Ho Chi Minh dichiarò il suo governo l'unico legittimo in Vietnam e ricevette immediatamente il riconoscimento dell'Unione Sovietica, della Cina e di altri paesi del blocco comunista. Gli Stati Uniti e le altre democrazie occidentali riconobbero il regime di Bao Dai, al quale l’America iniziò a fornire armi

La guerra d'Indocina continuò. Il mese successivo, il generale Giap attaccò e catturò una guarnigione francese isolata vicino al confine cinese. Prima dell'inizio della stagione delle piogge, che pose fine alle ostilità, si verificarono numerosi altri scontri armati. Quando le piogge cessarono, i Viet Minh, le cui forze erano aumentate notevolmente nel periodo intermedio, ripresero la loro offensiva, costringendo i francesi ad abbandonare una zona di confine dopo l'altra. Ciò continuò fino alla fine del 1950. Il morale nella colonia francese crollò e i civili iniziarono a fuggire dal paese. Per correggere la situazione attuale, uno dei più eminenti ufficiali militari francesi, il maresciallo Jean Marie de Lattre de Tassigny, fu nominato Alto Commissario e Comandante in Capo delle forze dell'Indocina.

I paracadutisti francesi combattono in Vietnam

De Lattre utilizzò una nuova strategia offensiva nella guerra dell'Indocina. Decise di catturare aree chiave e creare lì una "Line de La Tra" difensiva per proteggere Hanoi e il delta del fiume Rosso. Dai resti delle sue truppe formò unità mobili che, con il supporto dell'assalto aereo e dell'aviazione, avrebbero dovuto respingere gli attacchi dei vietnamiti. Durante la prima metà del 1951, queste tattiche diedero i loro frutti e le forze del Viet Minh subirono pesanti perdite. Ma, approfittando della stagione delle piogge, raggrupparono le loro forze.

Giap ha ripreso la sua offensiva con l'inizio della stagione secca. Nell'ottobre 1951 i francesi gli inflissero un'altra sconfitta. Questa circostanza spinse de Latre a rioccupare la zona di confine per tagliare le vie di rifornimento dalla Cina. Come risultato di questa operazione, i francesi si misero nuovamente in pericolo e il comando dovette impiegare sempre più forze per presidiare le linee di comunicazione con gli avamposti settentrionali.

Nel novembre 1951, de Lattre de Tassigny, la cui salute aveva sofferto molto dopo aver ricevuto la notizia della morte di suo figlio in Indocina, tornò in Francia in vacanza. Morì due mesi dopo e fu sostituito dal generale Raoul Salan, il quale si rese conto che il Viet Minh non poteva essere sconfitto senza inviare ulteriori truppe francesi in Indocina. Tuttavia, l'opinione pubblica francese rimase delusa dalla guerra in Indocina e il governo si rifiutò di inviare coscritti nel sud-est asiatico.

La guerra dell'Indocina continuò nel 1952 e nel 1953, con l'avanzata del Viet Minh e la difesa francese. La situazione francese divenne ancora più difficile quando i Viet Minh invasero il Laos nell'aprile 1953, costringendo le forze francesi a estendersi ulteriormente lungo il fronte. Tuttavia, i francesi, rinforzati dalle armi americane, erano fiduciosi che, con una potenza di fuoco superiore, avrebbero potuto sconfiggere il Viet Minh. Bastava trovare un'esca adatta perché Giap decidesse di lanciare le sue forze principali in battaglia aperta.

All'inizio di marzo 1954, l'esercito di Giap, forte di 50.000 uomini, circondò la guarnigione di Dien Bien Phu, composta da 13.000 uomini. Il 13 marzo i comunisti lanciarono un’offensiva, restringendo gradualmente l’anello. Nella notte tra il 10 e l'11 aprile, i francesi tentarono di schierare nuove truppe vicino a Dien Bien Phu, ma la maggior parte di loro sbarcò sul territorio controllato dai Viet Minh.

Iniziò la stagione dei monsoni, aggravando la situazione dei francesi circondati. Il 1 maggio, Vo Nguyen Giap ha lanciato il suo attacco finale a Dien Bien Phu. Nonostante l'eroica resistenza dei soldati francesi, il loro comandante, il colonnello Christian de Castries, fu costretto ad arrendersi dopo diversi giorni di combattimenti. Della sua guarnigione sopravvissero solo settemila persone, alcune delle quali morirono in seguito nei campi di prigionia comunisti.

Fine della guerra d'Indocina. Le aree detenute dai francesi nel 1954 sono indicate in viola; arancione: quelli che passarono sotto il controllo del Viet Minh

La vittoria nella battaglia di Dien Bien Phu fu data al Viet Minh ad un costo elevato di 23mila perdite, ma grazie ad essa la guerra dell'Indocina si concluse con la sconfitta dei francesi. Iniziarono i negoziati di pace e il 21 luglio 1954 la Francia firmò Ginevra obbligo di evacuare le proprie truppe dall'Indocina. Furono creati due stati vietnamiti con un confine lungo il 17° parallelo. Il Vietnam del Nord era guidato dal comunista Ho Chi Minh e nel Vietnam del Sud si stabilì un regime filo-occidentale. Anche Laos e Cambogia ottennero l’indipendenza.

Alla fine della guerra d’Indocina, il 17° parallelo divenne la prima linea nella lotta tra comunismo e democrazia nel sud-est asiatico. Ben presto il conflitto sarebbe divampato di nuovo in questa regione tormentata. La vittoria del Viet Minh fu vista come un trionfo per il concetto di guerra rivoluzionaria di Mao Zedong, che aveva sviluppato in anni di guerra civile in Cina e battaglie con il Giappone. I ribelli di sinistra in molte parti del mondo accolsero con favore la sconfitta dell'Occidente nella guerra dell'Indocina e considerarono la visione di Mao un modello per le loro future vittorie.

GUERRA DEL VIETNAM - un conflitto armato nella penisola dell'Indocina nel sud-est asiatico, iniziato alla fine degli anni '50 come una guerra civile di guerriglia nel Vietnam del Sud e degenerato dopo il 1965 in un conflitto internazionale che coinvolge gli Stati Uniti e il Vietnam del Nord

Nella primavera del 1954 fu convocato a Ginevra un incontro per discutere le condizioni per porre fine alla guerra in Indocina (1946-1954), al quale parteciparono da un lato rappresentanti delle forze di liberazione nazionale e comunisti del Vietnam, dall'altro dall’altro, dal governo coloniale francese e dai suoi sostenitori. L'incontro si è aperto il 7 maggio, il giorno in cui è caduta la base militare francese a Dien Bien Phu. All'incontro hanno partecipato rappresentanti di Francia, Gran Bretagna, USA, URSS, Cina, Cambogia, Laos, nonché il governo vietnamita di Bao Dai, sostenuto dai francesi, e il governo del Viet Minh (Vietnam Independence League ) guidato da Ho Chi Minh.

I punti principali dell'accordo sul Vietnam prevedevano: 1) la divisione temporanea del paese in due parti approssimativamente lungo il 17° parallelo e la creazione di una zona smilitarizzata tra di loro; 2) divieto di deposito di armi in entrambe le parti del Paese; 3) creazione di una commissione internazionale di controllo composta da rappresentanti di India, Polonia e Canada; 4) tenere le elezioni generali per il parlamento del Vietnam unito il 20 luglio 1956. Gli Stati Uniti e il governo di Bao Dai si sono rifiutati di firmare l'accordo, ma la parte americana ha assicurato che non ricorrerà alla forza per interromperlo.

Ho Chi Minh (19 maggio 1890, Kim Lien, contea di Nam Dan, provincia di Nghe An, Indocina francese, 2 settembre 1969, Hanoi, DRV) Politico vietnamita e seguace del marxismo-leninismo, leader della Rivoluzione d'agosto in Vietnam, primo presidente del Vietnam del Nord, creatore del Viet Cong e del Viet Minh, filosofo marxista.

Nel Vietnam del Sud, i francesi furono sostituiti dagli Stati Uniti, che consideravano il Vietnam del Sud l’anello principale del sistema di sicurezza della regione. La dottrina del domino americana presupponeva che se il Vietnam del Sud fosse diventato comunista, tutti gli stati confinanti del sud-est asiatico sarebbero caduti sotto il controllo comunista.

Ngo Dinh Diem, una nota figura nazionalista con un'ottima reputazione negli Stati Uniti, divenne il Primo Ministro del Vietnam del Sud. All'inizio, la posizione di Ngo Dinh Diem era molto precaria a causa delle lotte intestine tra i suoi sostenitori, a causa degli scontri di interessi delle sette religiose e politiche che dominavano in varie regioni del paese, nonché a causa dell'antagonismo di lunga data tra i meridionali, i residenti del Vietnam centrale e, di regola, i settentrionali più istruiti e politicamente attivi. Diem riuscì a consolidare il suo potere entro la fine del 1955, dividendo i suoi oppositori con la forza, reprimendo la resistenza di varie sette, sviluppando un programma di lavori pubblici e avviando una limitata riforma agraria. Successivamente, il primo ministro ha indetto un referendum, ha rimosso Bao Dai dal potere e si è autoproclamato capo di stato. Tuttavia, a partire dalla fine degli anni Cinquanta, la stagnazione economica cominciò ad aumentare nel Paese, la repressione, la corruzione e la discriminazione contro buddisti e meridionali si intensificarono. Tuttavia, gli Stati Uniti hanno continuato a fornire pieno sostegno al governo di Ngo Dinh Diem.

Nel 1956, Ngo Dinh Diem, con il tacito sostegno degli Stati Uniti, rifiutò di indire un referendum nazionale sulla questione della riunificazione del Paese. Convinte che l’unificazione pacifica del Paese non avesse prospettive, le forze nazionaliste e comuniste vietnamite lanciarono un’insurrezione nelle zone rurali del Vietnam del Sud. La direzione politica del movimento venne portata avanti dal Vietnam del Nord, e praticamente i ribelli erano guidati da ex membri del Viet Minh, rimasti nel Vietnam del Sud dopo la divisione del paese e si diedero alla clandestinità. Dopo lo scoppio della rivolta vi si unirono i meridionali che dopo il 1954 fuggirono al nord e lì frequentarono l'addestramento politico e militare. Esperti delle condizioni locali, esperti della gente e anche dei dialetti linguistici, i ribelli cercarono di ottenere l'appoggio dei contadini promettendo loro la terra (la limitata riforma agraria di Ngo Dinh Diem non ebbe l'effetto desiderato) e facendo appello alla loro comunità nazionale. sentimenti.

Nel dicembre 1960, quando divenne evidente che il regime di Ngo Dinh Diem stava gradualmente perdendo il controllo delle campagne, il Vietnam del Nord annunciò l’unificazione dei ribelli nel Fronte di Liberazione Nazionale del Vietnam del Sud (NSLV), una coalizione guidata dai comunisti che comprendeva vari gruppi religiosi, nazionalisti e sociali. L'ala armata dell'NLF, conosciuta come Esercito di Liberazione Nazionale, era composta da milizie locali, unità militari provinciali e battaglioni d'élite. Il governo del Vietnam del Sud chiamò queste forze Viet Cong (usando questo termine per riferirsi a tutti i comunisti vietnamiti). Il programma politico dell’NLF prevedeva la sostituzione del regime di Ngo Dinh Diem con un governo democratico, l’attuazione della riforma agraria, l’attuazione da parte del Vietnam del Sud di una politica di neutralità sulla scena internazionale e, infine, l’unificazione del paese attraverso il processo di negoziazione.

Nel 1961, i Viet Cong controllavano un territorio significativo del Vietnam del Sud e potevano bloccare il traffico sulle strade del paese quasi in qualsiasi momento. I consiglieri militari americani erano convinti che ci si dovesse aspettare un'invasione su larga scala dal nord, come nel caso della Corea, e raccomandarono a Ngo Dinh Diem di creare un esercito regolare con un ampio sistema di comando e controllo, dotandolo di armi pesanti e artiglieria. . Ma un simile esercito si rivelò incapace di resistere efficacemente ai rapidi attacchi dei partigiani. Pertanto, il mantenimento della sicurezza nelle zone rurali è ricaduto sulle spalle di una forza di polizia nazionale poco addestrata e scarsamente armata, nella quale si sono spesso infiltrate anche guerrigliere. Un altro problema serio era il massiccio flusso di armi nelle mani dei vietcong, sia durante i combattimenti che attraverso i disertori.

Il rapido indebolimento della posizione del governo sudvietnamita costrinse gli Stati Uniti a fornirgli ulteriore assistenza militare nel 1961, che permise di migliorare temporaneamente la situazione nel 1962. Per sostenere le operazioni militari, Ngo Dinh Diem avviò un programma per creare “villaggi strategici”, che prevedeva la costruzione di strutture difensive nei villaggi, l’addestramento delle unità locali di autodifesa nelle tattiche per respingere gli attacchi dei Viet Cong prima dell’arrivo delle truppe governative e la loro trasformazione in in centri per l'assistenza sanitaria, l'istruzione secondaria e la formazione agricola. Si presumeva che, prima o poi, i contadini avrebbero smesso di rifornire di cibo i partigiani e di fornire loro reclute e informazioni. Tuttavia, la situazione sociale dei contadini non è cambiata in meglio, quindi il governo non è stato in grado di proteggere i “villaggi strategici” dagli attacchi partigiani e i funzionari corrotti spesso hanno derubato la popolazione rurale.

Nel 1963, di fronte all’intensificarsi dell’opposizione militante buddista e sotto la pressione americana che chiedeva un cambiamento nel corso politico, Ngo Dinh Diem fu rimosso a seguito del primo di una serie di colpi di stato militari. I suoi successori si concentrarono sul rafforzamento della sicurezza, principalmente nell'area di Saigon, ma nel 1964 il governo centrale controllava più o meno solo 8 delle 45 province del Vietnam del Sud, e i vietcong respingevano le truppe governative in quasi ogni altra area del Vietnam. Paese. Sebbene sia stato ufficialmente riferito che migliaia di vietcong furono uccisi, il numero dei guerriglieri, tenendo conto solo del loro contingente permanente, era stimato a 35mila persone. Inoltre, si credeva che queste forze di guerriglia regolari fossero supportate da distaccamenti armati che contavano ca. 80mila persone, i cui membri di giorno lavoravano la terra e di notte combattevano. Inoltre c'erano ca. 100mila sostenitori attivi dei Viet Cong, che hanno svolto importanti missioni di ricognizione e organizzato il rifornimento delle unità militari con cibo e armi. Tra la popolazione del Vietnam del Sud nel suo complesso si è registrato un aumento del sentimento a favore della fine della guerra, ma è cresciuta anche l’insoddisfazione per la corruzione del regime, la sua incapacità di garantire sicurezza e servizi di base.

Il 2 agosto 1964, la USS Maddox, un cacciatorpediniere che pattugliava il Golfo del Tonchino, si avvicinò alla costa del Vietnam del Nord e fu presumibilmente attaccato da torpediniere del Vietnam del Nord. Due giorni dopo, in circostanze poco chiare, venne effettuato un altro attacco. In risposta, il presidente L. Johnson ordinò all'aeronautica americana di colpire le installazioni navali del Vietnam del Nord. Johnson usò questi attacchi come pretesto per convincere il Congresso ad approvare una risoluzione a sostegno delle sue azioni, che in seguito servì come mandato per una guerra non dichiarata.

I consiglieri militari sostenevano il bombardamento del territorio del Vietnam del Nord anche prima delle elezioni presidenziali. Nell'autunno del 1964, l'ambasciata americana a Saigon riferì un aumento dei casi di significativi gruppi di nordvietnamiti che si infiltravano nel territorio del Vietnam del sud. Nel febbraio 1965, a seguito di un attacco vietcong alla base aerea statunitense di Pleiku, Johnson ordinò agli aerei statunitensi di iniziare a bombardare le caserme e le aree di sosta delle truppe nel Vietnam del Nord che si credeva fossero utilizzate come basi per attacchi al Vietnam del Sud. Lo scopo iniziale del bombardamento era impedire alle forze del Vietnam del Nord di infiltrarsi nel Vietnam del Sud, costringere il Vietnam del Nord a ritirare gli aiuti ai ribelli e sollevare il morale del Vietnam del Sud. Nel corso del tempo sono apparse altre due ragioni: costringere Hanoi al tavolo delle trattative e utilizzare i bombardamenti come merce di scambio per concludere un accordo.

Nel marzo 1965 i bombardamenti americani sul Vietnam del Nord iniziarono a diventare regolari. All'inizio del 1965, gli Stati Uniti iniziarono a coinvolgere le proprie truppe nel Vietnam del Sud in operazioni di combattimento, indicando che il loro status di consiglieri militari era sopravvissuto alla sua utilità. A febbraio, nella fase iniziale dell'escalation delle ostilità, nel Vietnam del Sud c'erano circa truppe americane. Alla fine del 1965, questa cifra era cresciuta fino a circa 175.000, escluso circa il personale della Marina sulle navi statunitensi che operavano al largo delle coste del Vietnam del Sud. Tuttavia, solo ok. Il 60% di questo contingente era costituito da vere e proprie unità combattenti, il resto erano truppe ausiliarie e di supporto.

Le operazioni aeree militari si sono intensificate anche nel Vietnam del Sud. Gli elicotteri furono ampiamente utilizzati per aumentare la mobilità delle truppe sudvietnamite e americane su terreni accidentati. Sono stati sviluppati nuovi tipi di armi e metodi di combattimento. Ad esempio, sono stati spruzzati defolianti, sono state utilizzate mine "liquide" che penetravano nella superficie della terra e conservavano la capacità di esplodere per diversi giorni, nonché rilevatori a infrarossi che consentivano di rilevare il nemico sotto una fitta volta forestale.

Le operazioni aeree contro la guerriglia cambiarono la natura della guerra; Ora i contadini erano costretti a lasciare le loro case e i loro campi, distrutti dagli intensi bombardamenti e dal napalm. Alla fine del 1965, 700mila persone lasciarono le zone rurali del Vietnam del Sud e divennero rifugiati. Un altro elemento nuovo fu il coinvolgimento di altri paesi nella guerra. Oltre agli Stati Uniti, in aiuto del governo sudvietnamita vennero la Corea del Sud, l'Australia, la Nuova Zelanda e successivamente le Filippine e la Tailandia.

Un aumento significativo nel 1965 del numero del personale e delle attrezzature delle forze armate del Vietnam del Sud, degli Stati Uniti e dei loro alleati permise di espandere la zona da loro controllata, soprattutto nell'area di Saigon e nel Vietnam centrale. Tuttavia, i Viet Cong mantennero saldamente molte aree rurali nella loro sfera di influenza. A partire dal 1965, l’intensità dei bombardamenti americani sul Vietnam del Nord aumentò gradualmente.

Nell'estate del 1965, i vietcong e i nordvietnamiti entrarono in contatto diretto con le truppe sudvietnamite e americane e combatterono gravi battaglie. Per impedire la penetrazione nemica lungo l'Ho Chi Minh Trail, un sistema di sentieri di montagna nelle zone di confine del Vietnam del Sud, il governo americano ha permesso alle sue truppe di inseguire il nemico in Cambogia e ha intensificato i bombardamenti sulle regioni orientali del Laos. Entro la fine del 1965, i governi delle parti in guerra fecero una serie di tentativi infruttuosi per trovare una via d'uscita dalla situazione al tavolo dei negoziati.

All'inizio del 1966, si decise di trasferire le principali forze dell'esercito del Vietnam del Sud in operazioni di mantenimento della pace per garantire la sicurezza delle aree rurali densamente popolate come il delta del Mekong. Nel frattempo, l'esercito americano ha intrapreso un'operazione di rastrellamento gigantesca, anche se mai realizzata, il cui scopo era quello di distruggere il personale nemico. Le principali operazioni militari nel 1966 ebbero luogo nelle province costiere centrali, nelle province centrali montuose di Kontum e Pleiku, al confine con Laos e Cambogia, nonché nell'area situata a sud della zona smilitarizzata.

Gli Stati Uniti iniziarono a bombardare le basi di rifornimento e i depositi di gas nel Vietnam del Nord, nonché obiettivi nella zona smilitarizzata. Il 29 giugno venne effettuato il primo bombardamento su Hanoi, la capitale del Vietnam del Nord, e sulla città portuale di Haiphong. Nonostante ciò, il numero delle truppe nordcoreane che penetravano nel Vietnam del Sud aumentò costantemente. Le forniture sovietiche al Vietnam del Nord furono effettuate attraverso il porto di Haiphong, che gli Stati Uniti si astennero dal bombardare e dall'minare, temendo le conseguenze della distruzione delle navi sovietiche.

Nel 1966, i vietcong non riuscirono a lanciare una grande offensiva, il che diede grandi speranze al comando americano. Il rafforzamento delle forze alleate permise al generale americano W. Westmoreland di lanciare una massiccia offensiva contro le roccaforti ribelli nei primi mesi del 1967. Uno dei compiti assegnati era la distruzione dei villaggi controllati dai Viet Cong. I residenti di villaggi sospetti furono sfrattati dalle loro case, che furono poi bruciate o rase al suolo, e i contadini furono trasferiti in altre zone.

I combattimenti più pesanti della seconda metà del 1967 ebbero luogo in cinque province adiacenti alla zona smilitarizzata a sud. Le truppe di fanteria americane furono inviate qui per sostenere i Marines americani, che stavano combattendo sanguinose battaglie con i vietnamiti del Nord. In altre parti del Paese i combattimenti si sono limitati principalmente ad attacchi di guerriglia e contrattacchi da parte delle truppe governative. Le uniche eccezioni sono state le operazioni offensive su larga scala intraprese dai Viet Cong in ottobre a Loc Ninh, vicino al confine cambogiano, e in novembre a Dak To, sull'altopiano centrale.

Nel 1967 i bombardamenti americani sul Vietnam del Nord si intensificarono nuovamente. Gli Stati Uniti hanno ammesso che i loro aerei hanno effettuato missioni di combattimento contro il Vietnam del Nord da basi aeree in Tailandia. I bombardieri americani attaccarono non solo obiettivi militari, ma anche imprese industriali, centrali elettriche, ferrovie, ponti, comunicazioni fluviali e impianti di stoccaggio del petrolio. Alla fine del 1967, i funzionari statunitensi riferirono di aver perso complessivamente 1.833 aerei e 1.204 elicotteri nella guerra del Vietnam, di cui 767 abbattuti nel Vietnam del Nord.

Il Vietnam del Nord non ha mai sostenuto una parte o l’altra nel conflitto sino-sovietico perché aveva bisogno dell’aiuto di entrambi i paesi. A partire dal 1965, l'URSS fornì attrezzature e munizioni per la difesa aerea e la Cina inviò truppe ausiliarie da 30 a 50mila persone nel Vietnam del Nord per aiutare a ripristinare le comunicazioni di trasporto e rafforzare la difesa aerea. Nel corso degli anni ’60, la Cina insistette affinché il Vietnam del Nord continuasse la lotta armata fino alla vittoria completa e definitiva. L'URSS, diffidente nei confronti dei conflitti di confine, sembrava propensa ad aprire negoziati di pace, ma a causa della rivalità con la Cina per la leadership del blocco comunista, non esercitò serie pressioni sui vietnamiti del Nord.

All'inizio del 1968, il Vietnam del Nord e i Viet Cong condussero una serie di importanti operazioni contro le città del Vietnam del Sud. In questo momento ca. Il 20% dei 490.000 soldati americani nel Vietnam del Sud e il 35-40% delle truppe da combattimento erano di stanza nelle province settentrionali. A gennaio, le truppe del Vietnam del Nord hanno circondato Khe Sanh, una piccola comunità vicino alla zona smilitarizzata, dove un numero significativo di truppe americane sono state bloccate per mesi. Mentre gli americani erano a Khe Sanh, aspettandosi una grande offensiva lì, i vietcong la lanciarono altrove. Il 30 gennaio, poco dopo il cessate il fuoco degli Alleati in occasione della festività del Tet, il capodanno vietnamita, unità del Vietnam del Nord attaccarono diverse città, tra cui Quy Nhon, Nha Trang, Da Nang, Kon Tum e Pleiku. Piccoli gruppi di vietcong attaccarono singoli obiettivi preselezionati (come l'ambasciata americana a Saigon), altri rafforzarono le loro posizioni in aree popolate dove già godevano di un certo sostegno (ad esempio, nella zona di Cholon a Saigon). L'antica capitale imperiale del Vietnam, Hue, cadde sotto gli attacchi degli aggressori, ma durante la controffensiva la città fu praticamente distrutta dagli aerei americani. Per combattere i vietcong nelle città, le truppe governative dovevano essere portate dalle zone rurali. Durante i combattimenti di strada, intere aree urbane furono distrutte e alla fine di febbraio nel paese si contavano 1,5 milioni di rifugiati, alcuni dei quali rimasero senza casa dopo il 30 gennaio. Nel frattempo, il MNLF ha ripreso il controllo di molte aree rurali. Nonostante gli appelli ad una rivolta generale non abbiano avuto successo, l’operazione Tet ha minato permanentemente il prestigio dell’esercito americano e ha inferto un duro colpo al morale dei sudvietnamiti. Nel giugno 1969 i ribelli formarono il governo rivoluzionario provvisorio del Vietnam del Sud.

Dal 1965 al 1968 furono fatti ripetuti tentativi di avviare trattative di pace, ma senza successo, così come gli sforzi dei mediatori internazionali. Il segretario generale dell’ONU U Thant, dopo un incontro con i rappresentanti del Vietnam del Nord a Rangoon (Birmania) nel marzo 1967, riferì: “Hanoi intende il principio di reciprocità come segue: c’è una guerra civile nel Vietnam del Sud, Hanoi sostiene una parte, il Gli Stati Uniti sostengono l’altro. Se gli Stati Uniti interrompessero la loro assistenza, allora Hanoi sarebbe pronta a fare lo stesso”. Gli Stati Uniti affermavano di proteggere il Vietnam del Sud dalle aggressioni esterne. Tre ostacoli principali si frapponevano ai negoziati di pace: 1) la richiesta di Hanoi che gli Stati Uniti smettessero finalmente e incondizionatamente di bombardare il Vietnam del Nord; 2) il rifiuto degli Stati Uniti di accettare ciò senza concessioni da parte del Vietnam del Nord; 3) la riluttanza del governo del Vietnam del Sud ad avviare negoziati con il Fronte di Liberazione Nazionale del Vietnam del Sud.

Il 31 marzo 1968, il presidente degli Stati Uniti Johnson cedette alle richieste di limitare la portata della partecipazione americana alla guerra e annunciò una riduzione dei bombardamenti sul Vietnam del Nord (che, come si scoprì in seguito, non colpì la striscia di 200 miglia a nord del Vietnam). la zona smilitarizzata) e ha chiesto la fine della guerra secondo i termini degli accordi di Ginevra. Sebbene gli Stati Uniti continuassero i combattimenti terrestri e aerei nel Vietnam del Sud e intensificassero i bombardamenti sulla parte meridionale del Vietnam del Nord, i governi del Vietnam del Nord e degli Stati Uniti avviarono colloqui preliminari di pace a Parigi a maggio. Immediatamente prima delle elezioni presidenziali del 1968, Johnson ordinò la fine dei bombardamenti americani sul Vietnam del Nord il 1° novembre. Il Fronte di Liberazione Nazionale del Vietnam del Sud e il governo di Saigon sono stati invitati a partecipare ai negoziati di Parigi.

Alla fine degli anni ’60, gli Stati Uniti furono colpiti da un’ondata di malcontento pubblico senza precedenti per la guerra non dichiarata in Vietnam. A quanto pare, ciò fu causato non solo dagli enormi costi della guerra e dalle pesanti perdite (nel periodo 1961-1967 quasi il personale militare americano fu ucciso e ferito; le perdite totali dal 1961 al 1972 furono uccise e più ferite), ma anche dalla manifestazione sul televisione della distruzione, causata dalle truppe americane in Vietnam. La decisione di Johnson di non candidarsi alla rielezione, annunciata nello stesso momento in cui abbandonava i bombardamenti sul Vietnam del Nord, è stata il risultato di un movimento di protesta interno contro la sua politica in Vietnam.

R. Nixon, che sostituì Johnson come presidente nel gennaio 1969, annunciò il passaggio alla "vietnamizzazione" della guerra, che prevedeva il graduale ritiro delle forze di terra americane dal Vietnam, l'utilizzo del restante personale militare principalmente come consiglieri, istruttori , e anche per fornire assistenza tecnica e supporto aereo alle forze armate del Vietnam del Sud, il che significava scaricare il peso dei combattimenti sulle spalle dell'esercito del Vietnam del Sud. La partecipazione diretta delle truppe americane alle ostilità cessò in agosto e dalla fine del 1968 il numero delle truppe americane in Vietnam si ridusse a circa quelle dislocate al largo delle coste del Vietnam.

Allo stesso tempo, gli Stati Uniti intensificarono notevolmente i bombardamenti sul Vietnam, prima nel sud e poi nel nord, e presto le operazioni militari e i bombardamenti coprirono quasi tutta l'Indocina. L'espansione della guerra aerea portò ad un aumento del numero di aerei americani abbattuti (8.500 nel 1972). Nel 1970, i fatti del massacro commesso dai soldati americani nel 1968 nel villaggio di My Lai durante un'operazione di rastrellamento divennero di pubblico dominio. Queste atrocità, così come i processi militari contro le persone coinvolte nel massacro, hanno sollevato una nuova ondata di dibattito pubblico sul ruolo delle truppe americane in Vietnam e sulla situazione della popolazione civile in una guerra che non ha una linea del fronte chiaramente definita. . Nell'aprile 1970, le truppe statunitensi e sudvietnamite invasero la Cambogia per distruggere le basi della guerriglia sudvietnamita e sostenere il governo anticomunista cambogiano del generale Lon Nol, che aveva recentemente rovesciato il governo neutrale di Norodom Sihanouk. Entro la fine di giugno, i soldati americani coinvolti nell'operazione furono ritirati dalla Cambogia, ma le truppe sudvietnamite rimasero nel paese e gli aerei americani continuarono a sostenere le truppe che combattevano contro i sostenitori e i comunisti di Sihanouk. Alla fine del 1971, la guerra infuriava in quasi tutto il territorio della Cambogia. Nel 1970 e nel 1971, gli aerei americani continuarono ad attaccare le aree del Laos controllate dalle forze filo-comuniste del Pathet Lao. Nel 1970 ripresero i bombardamenti del territorio a nord della zona smilitarizzata con il pretesto di “risposta” agli attacchi degli aerei da ricognizione americani. Nel febbraio 1971, le truppe sudvietnamite, con il massiccio supporto dell'aviazione americana, attaccarono il sentiero di Ho Chi Minh in Laos. Tuttavia, il pesante fuoco antiaereo e i furiosi attacchi della fanteria, supportati da pesanti carri armati di fabbricazione sovietica, costrinsero le truppe di Saigon a ritirarsi dopo un mese e mezzo.

Nel 1968, durante l'operazione Tet, i Viet Cong e il Vietnam del Nord subirono pesanti perdite e passarono alla guerriglia limitata tra il 1969 e la fine del 1971. Tuttavia, all'inizio di aprile 1972 lanciarono una serie di importanti offensive che coinvolgevano carri armati e artiglieria pesante in diverse aree del Vietnam del Sud. I successi più significativi furono ottenuti nel nord, dove letteralmente spazzarono via le unità sudvietnamite che fuggivano in preda al panico, espellendole dalla provincia di Quang Tri, e per la prima volta dall'inizio della guerra catturarono uno dei soldati provinciali. centri - la città di Quang Tri. Una seria minaccia incombeva anche su Kontum sull'altopiano centrale e su Anlok, 113 km a nord-ovest di Saigon. In risposta all'avanzata nemica, Nixon ordinò la ripresa dei bombardamenti aerei su vasta scala in tutto il Vietnam del Nord, utilizzando nuove bombe mirate con maggiore precisione. L'8 maggio ordinò l'estrazione mineraria dei porti del Vietnam del Nord e delle vie navigabili interne. Una decisione così senza precedenti, a quanto pare, avrebbe dovuto ostacolare il miglioramento emergente nelle relazioni degli Stati Uniti con la Cina e l’URSS, ma nessuno di questi paesi ha accettato lo scontro. All'inizio dell'estate, le truppe del Vietnam del Sud lanciarono una controffensiva e gradualmente riconquistarono parte del territorio precedentemente perduto. Il fattore decisivo per il successo dell'offensiva furono i potenti bombardamenti degli aerei americani. Alla fine di ottobre 1972, dopo negoziati segreti a Parigi tra il consigliere per la sicurezza nazionale del presidente Nixon, Henry Kissinger, e il rappresentante del Vietnam del Nord, Le Duc Tho, fu raggiunto un accordo preliminare in nove punti. Tuttavia gli Stati Uniti hanno esitato a firmarlo e, dopo che il governo di Saigon ha sollevato obiezioni su diversi punti, hanno cercato di modificare il contenuto degli accordi già raggiunti. A metà dicembre i negoziati furono interrotti e gli Stati Uniti lanciarono il più intenso bombardamento sul Vietnam del Nord durante l'intera guerra. I bombardieri strategici americani B-52 hanno effettuato bombardamenti a “tappeto” sulle aree di Hanoi e Haiphong, coprendo in un solo bombardamento un’area larga 0,8 km e lunga 2,4 km.

Nel gennaio 1973, i negoziati tra Kissinger e Le Duc Tho ripresero a Parigi, sfociando in un accordo transattivo che fu firmato ufficialmente il 27 gennaio. L'accordo ricordava la versione di ottobre e anche i vecchi accordi di Ginevra, riconosceva l'unità del Vietnam e allo stesso tempo confermava che il 17° parallelo restava una linea di demarcazione temporanea. L'accordo prevedeva un cessate il fuoco tra le milizie del Vietnam del Nord e di Saigon nel Vietnam del Sud; il ritiro di tutte le truppe americane dal Vietnam del Sud con il simultaneo rilascio di tutti i prigionieri di guerra americani; cessazione dei bombardamenti e delle attività minerarie statunitensi sul territorio della Repubblica Democratica del Vietnam. Per vigilare sul rispetto dell'accordo di cessate il fuoco, furono create commissioni militari congiunte e una commissione internazionale per il controllo e il monitoraggio in Vietnam, che comprendeva rappresentanti di Ungheria, Polonia, Canada e Indonesia. L'accordo consentiva la fornitura di armi al Vietnam solo per la sostituzione sulla base di un'unità per uno, mentre era vietata la sostituzione di contingenti militari. L'accordo prevedeva anche il ritiro di tutte le truppe straniere dal Laos e dalla Cambogia e si presumeva che entrambi i paesi avrebbero stipulato accordi di cessate il fuoco. Nel Vietnam del Sud si sarebbero dovute tenere nuove elezioni, la cui organizzazione è stata affidata al Consiglio Nazionale, composto da rappresentanti del governo di Saigon, comunisti e forze neutrali, ma la data delle elezioni non è stata specificata. Inoltre, entro trenta giorni sarebbe stata convocata una conferenza internazionale speciale, il cui compito era quello di “garantire la pace in Indocina”.

Nell'aprile 1973, le ultime unità militari americane lasciarono il Vietnam, e in agosto il Congresso degli Stati Uniti approvò una legge che vietava qualsiasi utilizzo delle forze militari americane in Indocina. Le clausole politiche dell’accordo di cessate il fuoco non sono state attuate e i combattimenti non sono mai cessati. Nel 1973 e all'inizio del 1974, il governo di Saigon riuscì a ottenere successi significativi, ma alla fine del 1974 il governo rivoluzionario provvisorio del Vietnam del Sud reagì e nel 1975, insieme alle truppe del Vietnam del Nord, lanciò un'offensiva generale. A marzo occuparono la città di Methuot e le truppe di Saigon furono costrette a lasciare l'intero territorio dell'Altopiano Centrale. La loro ritirata divenne presto una disfatta e a metà aprile i comunisti avevano conquistato due terzi del paese. Hue, Da Nang, Quang Ngai, Qui Nhon e Nha Trang caddero senza resistenza; Saigon fu circondata e il 30 aprile 1975 le truppe sudvietnamite deposero le armi. La guerra del Vietnam è finita. Dal 1961 al 1975, il personale militare americano fu ucciso e alcune persone rimasero ferite. I vietnamiti hanno perso almeno soldati di Saigon, circa un milione di soldati del Fronte di liberazione nazionale del Vietnam del Sud e dell'Esercito del Vietnam del Nord e mezzo milione di civili. Diversi milioni di persone sono rimaste ferite e circa dieci milioni sono rimaste senza casa.

Il 19 dicembre 1946 ebbe inizio la prima guerra d'Indocina. La Francia fece un disperato tentativo di mantenere il controllo sui suoi possedimenti nel sud-est asiatico. Lo scoppio della prima guerra dell'Indocina portò successivamente a un'intera catena di eventi più grandi e sanguinosi, il più famoso dei quali fu la seconda guerra dell'Indocina, durante la quale le truppe americane lanciarono un'invasione del Vietnam e poi dei paesi vicini del Laos e della Cambogia.

Lo scoppio della prima guerra d'Indocina fu dovuto alla riluttanza della Francia a separarsi dalle sue colonie indocinesi. Il Vietnam, e in misura minore la Cambogia e il Laos, erano molto importanti per la Francia. In gioco non era solo il prestigio di una delle maggiori potenze coloniali europee, ma anche gli interessi economici e politico-militari della Francia.

Come sapete, nella seconda metà del XIX secolo, la Francia iniziò a colonizzare l'Indocina orientale. Nel periodo dal 1858 al 1884. La Francia conquistò il territorio del Vietnam, diviso nella colonia di Cocincina e nei protettorati di Annam e Tonchino. Sotto il controllo francese c'erano anche i protettorati di Cambogia e Laos. Nel 1887 fu creata l'entità amministrativa "Unione dell'Indocina", che comprendeva i territori del moderno Vietnam, Cambogia e Laos. A capo della colonia fu posto un governatore generale, in rappresentanza del presidente francese. Inoltre, le autorità coloniali francesi abbandonarono la corte imperiale in Vietnam e le corti reali in Cambogia e Laos, e mantennero anche i privilegi di numerosi piccoli signori feudali che, secondo i piani degli amministratori coloniali, avrebbero dovuto aiutare i francesi autorità nella gestione e nel mantenimento dell’ordine nelle colonie.

Nelle province dell'Indocina francese scoppiarono più di una volta disordini popolari contro le autorità coloniali, ma furono duramente repressi con il coinvolgimento delle truppe indigene e francesi. Tuttavia, anche nel primo quarto del XX secolo, le idee rivoluzionarie iniziarono a penetrare nell'Indocina francese, trovando sostenitori tra i rappresentanti dell'intellighenzia locale. Negli anni '20 Le prime organizzazioni comuniste apparvero in Vietnam, proclamando il marxismo come loro ideologia. Nel 1930, un gruppo di rivoluzionari creò a Hong Kong il Partito Comunista dell’Indocina (ICP). Inoltre, in Vietnam esistevano numerose organizzazioni nazionaliste di destra che godevano di maggiore influenza rispetto ai comunisti e incontravano il sostegno della nobiltà tradizionale, della borghesia e della burocrazia. Negli anni '30 Le idee filo-giapponesi iniziarono a diffondersi tra la destra vietnamita, che era associata all'attivazione del Giappone nella politica asiatica e al posizionamento di Tokyo come principale oppositore dell'espansione coloniale europea nella regione Asia-Pacifico.

Quando iniziò la seconda guerra mondiale e la Francia fu occupata dai nazisti, che instaurarono nel paese il regime collaborazionista di Vichy, l'Indocina francese cadde nella sfera di influenza dell'Impero giapponese. Tokyo decise di inviare truppe in Indocina. Nel settembre 1940, il Vietnam fu invaso dalle truppe giapponesi sotto il comando del tenente generale Akihito Nakamura. Nonostante i tentativi del governo di Vichy di impedire l'occupazione dell'Indocina francese, infatti, i possedimenti coloniali di Parigi nel sud-est asiatico passarono sotto il controllo di Tokyo. La leadership giapponese giocò abilmente sui sentimenti nazionalisti dei vietnamiti, progettando di creare in Vietnam uno stato fantoccio controllato simile al Manchukuo. Per ottenere il sostegno della popolazione vietnamita, le autorità giapponesi hanno dimostrato in ogni modo la loro cordialità nei confronti dei rappresentanti dell'élite politica vietnamita, incluso l'imperatore Bao Dai. Anche se formalmente l'amministrazione coloniale francese del regime di Vichy rimase nell'Indocina francese, in realtà tutte le questioni politiche della colonia furono decise dal comando giapponese.

Quando il regime di Vichy cadde sotto gli attacchi delle forze alleate nel 1945, il comando giapponese decise di eliminare l'amministrazione di Vichy in Vietnam, Cambogia e Laos. Su iniziativa della leadership giapponese, iniziarono i preparativi per la dichiarazione di indipendenza delle ex tre colonie francesi in Indocina. Il 9 marzo 1945 l’amministrazione francese in Indocina venne eliminata. Successivamente, il comando giapponese chiese all'imperatore Bao Dai di proclamare l'indipendenza del Vietnam. Sebbene l'imperatore fosse stato precedentemente fedele ai francesi, i giapponesi minacciarono di togliergli il trono e di darlo al principe ereditario. Successivamente, Bao Dai andò a dichiarare l'indipendenza del paese. L'11 marzo 1945 dichiarò denunciato il trattato del 1884 con la Francia. Fu proclamata l'indipendenza dell'Impero vietnamita. Nel giugno 1945, le autorità giapponesi accettarono addirittura di riunificare Cochin (Vietnam del Sud) con il resto del Vietnam. Le cerimonie dedicate alla riunificazione del Vietnam erano previste per l'8 agosto 1945.

Tuttavia, l'agosto 1945 fu segnato da gravi sconfitte per le truppe giapponesi. Il 15 agosto 1945 l'imperatore del Giappone si rivolse ai suoi sudditi annunciando la resa dell'Impero giapponese. Per il Vietnam, questo evento ha avuto un significato epocale. Approfittando della confusione, i comunisti vietnamiti, che ormai avevano ottenuto un significativo successo nella guerriglia, avanzarono verso Hanoi. Ho Chi Minh (nella foto) cercò di avviare una rivolta armata contro il regime imperiale prima che le truppe britanniche o americane sbarcassero in Vietnam. Il 17 agosto 1945, le forze Viet Minh conquistarono Hanoi e il 19 agosto si tenne una manifestazione di migliaia di persone nella piazza centrale della città, durante la quale fu annunciata la vittoria della rivoluzione. Il 25 agosto 1945 l’imperatore Bao Dai del Vietnam abdicò ufficialmente al trono. Il 2 settembre 1945 fu annunciata la creazione della Repubblica Democratica del Vietnam. Così è apparso il primo Stato democratico popolare nel sud-est asiatico.

Naturalmente, la proclamazione di uno Stato sovrano, anche sotto il controllo dei comunisti, non rientrava affatto nei piani della Francia, che, dopo la resa del Giappone, cercò di riprendere il controllo sui suoi possedimenti indocinesi. I colonialisti decisero di agire dal sud del paese, dove i comunisti non avevano una posizione così forte. Il 13 settembre 1945 le truppe britanniche sbarcarono a Saigon e il 20 settembre trasferirono il potere sul Vietnam del Sud all'amministrazione francese.

Tuttavia, le autorità francesi non ebbero altra scelta che riconoscere l'indipendenza della Repubblica Democratica del Vietnam il 6 marzo 1946, ma come parte della Federazione dell'Indocina. Parigi ostinatamente non voleva separarsi dalle sue colonie. Allo stesso tempo, le autorità francesi hanno intrapreso ogni tipo di provocazione contro la giovane repubblica vietnamita. Dopo che le truppe britanniche furono finalmente ritirate dall'Indocina orientale alla fine di marzo 1946, l'amministrazione francese tentò di ripristinare la piena autorità sull'ex colonia.

Il 20 novembre 1946, la parte francese sparò contro una barca della DRV vicino al porto di Haiphong. Successivamente la Francia ha chiesto alla DRV di restituire il porto di Haiphong. La leadership della Repubblica Democratica del Vietnam ha rifiutato di soddisfare questa richiesta della parte francese. Successivamente, le navi da guerra francesi bombardarono il porto di Haiphong. L'incendio ha colpito anche le zone residenziali della città, provocando ingenti vittime tra la popolazione civile. Morirono diverse migliaia di persone (da 2mila a 6mila secondo varie fonti).

L'attacco al porto di Haiphong divenne uno dei principali motivi immediati dello scoppio della prima guerra d'Indocina. A questo punto, il governo della Repubblica Democratica del Vietnam era già ben consapevole che lo scontro armato con la Francia non poteva essere evitato. Ma i patrioti vietnamiti erano pronti a combattere contro la metropoli di ieri, nonostante la significativa superiorità di quest’ultima in armi e altre risorse.

Il 19 dicembre 1946, il comando francese chiese alla leadership della DRV di disarmare le forze armate Viet Minh ad Haiphong. I francesi ricevettero un deciso rifiuto a questa richiesta, dopo di che iniziarono le ostilità. Lo stesso giorno, le forze armate francesi hanno iniziato a bombardare la capitale vietnamita Hanoi. I combattimenti ad Hanoi durarono due mesi, fino al febbraio 1947. Utilizzando una forza superiore, i francesi riuscirono a prendere il controllo delle principali città del Vietnam del Nord e a bloccare le strade principali. I comunisti si ritirarono nella regione del Viet Bac, dove iniziarono la guerriglia e accumularono forze per un attacco di ritorsione.

Iniziò così la prima guerra d'Indocina, durata otto anni e conclusa con la completa sconfitta della Francia. In questa guerra, alla Repubblica Democratica del Vietnam si opposero non solo i corpi di spedizione e le truppe coloniali francesi, che contavano complessivamente 190mila soldati e ufficiali e altri 55mila uomini in unità ausiliarie, ma anche l'Esercito dello Stato del Vietnam, creato nel 1949 nel il sud del paese e sotto il controllo dei francesi. Il numero delle truppe del Vietnam del Sud era di circa 150mila soldati, ma la loro formazione e motivazione erano notevolmente inferiori a quelle dell'esercito francese e della DRV. La guida dell'esercito popolare vietnamita fu affidata a Vo Nguyen Giap (nella foto), uno dei famosi comandanti delle guerre dell'Indocina.

Nell'ottobre 1947, le truppe francesi tentarono di prendere il controllo del Viet Bac, ma incontrarono una seria resistenza da parte delle forze DRV e subirono perdite significative. Il comando delle forze DRV ha sfruttato la ritirata a Viet Bak per rafforzare il proprio esercito e aumentare il livello del suo addestramento. Nell'autunno del 1949, le forze armate del Viet Minh lanciarono per la prima volta un'offensiva su larga scala in tre anni dall'inizio della guerra e riuscirono a prendere il controllo di una serie di importanti centri abitati. Iniziò così una graduale svolta nella guerra d'Indocina. A poco a poco, la guerra in Indocina divenne sempre più difficile per la Francia e richiese sforzi sempre maggiori. Inoltre, dalla parte del Viet Minh, i ribelli del movimento Khmer Issarak entrarono nella guerriglia con i francesi in Cambogia e i combattenti del fronte Pathet Lao in Laos. A sua volta, la Francia portò sempre più truppe in Vietnam, comprese unità e formazioni dalle sue colonie africane. Crescerono anche i costi finanziari del governo francese per lo svolgimento delle operazioni militari, il che causò malcontento nella società francese, principalmente nelle forze di sinistra.

Nel gennaio 1950, l'Unione Sovietica e la Repubblica popolare cinese riconobbero il governo della Repubblica Democratica del Vietnam come unica autorità legittima del popolo vietnamita. Gli aiuti ai patrioti vietnamiti iniziarono ad arrivare dall'URSS e dalla Cina. Di conseguenza, la posizione del Viet Minh è stata notevolmente rafforzata. Nell'ottobre 1950, le truppe francesi subirono una schiacciante sconfitta vicino a Cao Bang, perdendo circa settemila persone uccise e ferite. Il 21 ottobre 1950, le truppe francesi furono spinte attraverso il fiume Ca (Fiume Rosso).

Il 22 dicembre 1950 il governo francese fu costretto a riconoscere la sovranità della Repubblica Democratica del Vietnam all’interno dell’Unione francese. Ma questo passo dei colonialisti non si adattava più alle stesse autorità della DRV. I comunisti vietnamiti speravano di liberare l'intero territorio del Vietnam dal dominio francese, compreso lo Stato fantoccio del Vietnam creato nel sud. Pertanto, all'inizio del 1951, l'Esercito popolare vietnamita lanciò un'offensiva contro lo Stato del Vietnam. Tuttavia, le truppe francesi riuscirono a respingere l'attacco del Viet Minh, infliggendo una grave sconfitta alle forze del Vietnam del Nord. Anche il successivo tentativo della DRV di invadere il territorio del Vietnam del Sud non ebbe successo.

Nel 1953, l'esercito popolare vietnamita invase il territorio del vicino Laos, il cui regime reale sostenne la Francia e lo Stato del Vietnam nella guerra con la Repubblica Democratica del Vietnam. All'inizio del 1954, la VNA iniziò un'offensiva contro il punto fortificato di Dien Bien Phu, dove erano concentrate grandi forze francesi. Quattro divisioni dell'esercito del Vietnam del Nord presero parte alla battaglia di Dien Bien Phu e la battaglia durò 54 giorni, dal 13 marzo al 7 maggio 1954. A seguito di numerosi errori commessi dal comando francese, le truppe del Vietnam del Nord inflissero una schiacciante sconfitta alle forze francesi. 2.293 soldati e ufficiali francesi furono uccisi, 10.893 soldati francesi furono catturati.

La sconfitta a Dien Bien Phu pose effettivamente fine ai piani della Francia di mantenere il dominio in Indocina. La reputazione di una delle potenze coloniali più forti del mondo in passato ha subito un duro colpo. Più di 10mila soldati francesi furono catturati in Vietnam. In questa situazione, Ho Chi Minh, che era a Ginevra per una conferenza, è riuscito a costringere la leadership francese a firmare un accordo di cessate il fuoco. Il Vietnam fu temporaneamente diviso in due parti lungo il 17° parallelo. In conformità con questa decisione, le forze armate del Viet Minh furono ritirate nel nord e le truppe dello Stato del Vietnam e della Francia nel sud del paese. Nel luglio 1954 la prima guerra d’Indocina, durata otto anni, era finita.

La sconfitta della Francia nella prima guerra d’Indocina fu un’ulteriore prova dell’inizio di una nuova era. I processi di decolonizzazione non potevano più essere fermati, soprattutto attraverso l’uso della forza bruta. L'esercito francese fu sconfitto in Vietnam, nonostante un livello di addestramento inizialmente superiore, armi incomparabilmente migliori e un serio aiuto da parte di altri paesi occidentali, tra cui la Gran Bretagna e gli Stati Uniti d'America.

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