Quali sono le balene più grandi del mondo? Qual è la balena più grande del mondo

24 gennaio 2015

La balenottera azzurra è la balena più grande, il più grande animale vivente e probabilmente l'animale più grande mai vissuto sulla Terra. La sua lunghezza raggiunge i 33 metri e il suo peso può superare significativamente le 150 tonnellate. Può mangiare fino a 40 milioni di piccoli crostacei al giorno.

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Questo è davvero un animale enorme, semplicemente un gigante. In precedenza, il suo raggio d'azione andava dall'Antartide all'Artico. La caccia alle balene ha quasi sterminato la balenottera azzurra. Oggi è elencato nel Libro rosso internazionale e nel Libro rosso della Russia.

C'era una volta, le balene blu vagavano per tutti gli oceani del mondo; e si stima che nella sola Antartide esistessero fino a 250.000 di queste creature. Tuttavia, negli ultimi anni, la pesca spietata ha lasciato meno dell’1% della cifra sopra indicata. È molto difficile determinare il numero totale di questi enormi animali, per cui la dimensione della popolazione di balenottera azzurra antartica, secondo le stime moderne, varia da diverse centinaia a 11.000. Ma qualunque sia la cifra esatta, essa appare in ogni caso pericolosamente bassa rispetto ai numeri già esistenti.

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Tuttavia, la balena più grande del mondo non ha solo un corpo enorme. Ha semplicemente organi interni incredibilmente grandi. E solo una lingua pesa così tanto che è difficile da immaginare: 4mila chilogrammi. Ebbene, il cuore di una balenottera azzurra pesa circa 700 chilogrammi. Tuttavia, dimensioni così impressionanti non sono rare per l’oceano. Pochi sanno che nel 1870 la medusa più grande fu trovata al largo delle coste del Nord America. La medusa Cyaneus era lunga più di 35 metri. Per immaginare più chiaramente le sue dimensioni, puoi confrontarlo con l'altezza di un edificio di 9 piani.

Quando una piccola balena nasce (o, più precisamente, nell'acqua), pesa già circa tre tonnellate. La lunghezza del cucciolo è paragonabile a un piccolo albero: 6-7 metri. Per una persona, queste sono già dimensioni inimmaginabili, è difficile immaginare una creatura vivente di tali dimensioni. Ogni anno le balene crescono e la piccola balena si allunga a grande velocità. Allo stesso tempo, le balene, secondo varie fonti, possono vivere fino a centinaia di anni. Tuttavia, nonostante la loro crescita attiva e la loro aspettativa di vita, le balene producono prole molto lentamente. Le femmine della balena più grande del mondo raggiungono la maturità sessuale solo all'età di dieci anni e partoriscono non più spesso di una volta ogni due anni. I mammiferi, a differenza degli esseri umani, portano il feto per circa 12 mesi. Nonostante tali circostanze, i mammiferi potenti e nobili vengono ora distrutti senza pietà.

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E lo fanno a una velocità tale che le balenottere azzurre non hanno nemmeno il tempo di raggiungere l'età materna, cioè muoiono durante l'infanzia. Le balene più grandi ora non popolano più così abbondantemente gli oceani; la loro popolazione sta diminuendo in modo esponenziale. Ora sono sull’orlo dell’estinzione. In Giappone, ad esempio, la pesca è così intensa che praticamente non sono rimaste più balene. Inizialmente, il numero di balene blu (questo era prima dell'inizio della pesca intensiva) era stimato in 215mila individui. Ma è abbastanza difficile calcolare il bestiame moderno. E il motivo è abbastanza semplice. Per molti decenni questi mammiferi non sono stati studiati molto attivamente. Secondo i dati del 1984, non più di 1.900 balene vivono nell'emisfero settentrionale, mentre nell'emisfero meridionale ce ne sono di più: circa 10mila capi. È vero, la metà di loro appartiene alla sottospecie nana. Ora, secondo alcuni dati, non ci sono più di 2mila balene blu negli oceani di tutto il mondo. È vero, secondo i calcoli di altri esperti, le cifre sono più ottimistiche: almeno 8mila persone.

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Tuttavia, le balenottere azzurre possono morire non solo per mano dell'uomo. Il mammifero può anche diventare vittima dei suoi vicini marini. Potresti pensare che le balene adulte, a causa delle loro dimensioni gigantesche, non abbiano nemici naturali. Tuttavia, potrebbero ancora perdere il favore delle orche assassine. Questi ultimi si riuniscono in banchi, fanno a pezzi le balene blu e le mangiano. E si sono già registrati casi di attentati. Così, nel 1979, un branco di 30 orche assassine attaccò una giovane balenottera azzurra.

Le orche si precipitarono verso la loro preda, strappandone pezzi. Inoltre, gli aggressori non sapevano nemmeno dove mordere: sulla testa, sui fianchi o sulla schiena. E nel 1990 furono descritte due grandi balene viste nel Golfo di San Lorenzo. Avevano cicatrici sotto forma di strisce parallele, a giudicare da loro, i mammiferi avevano tracce dei denti delle orche assassine.

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Il colore della balenottera azzurra, sorprendentemente, non è blu, ma prevalentemente grigio, ma con una sfumatura blu. E il mammifero è stato soprannominato blu perché quando guardi una balena attraverso l'acqua, sembra esattamente blu, o blu. Allo stesso tempo, le pinne e il ventre dell'animale sono più leggeri del resto del corpo. Le balene blu vivono sia in acque calde che fredde. Questi sono mari polari e tropicali. Le creature non hanno denti, ma nonostante ciò si nutrono di tutti i tipi di piccole creature marine, ad esempio plancton o piccoli pesci. La balena più grande del mondo ha dei fanoni come cibo. Questo è un dispositivo che assomiglia più a un pennello o a un enorme setaccio. È in grado di far passare attraverso se stesso elementi non necessari per la nutrizione e, inoltre, di filtrare l'acqua. Una balenottera azzurra non può mangiare una persona, anche se lo desidera davvero. Pertanto, il mammifero è considerato quasi sicuro per l'uomo. Tuttavia, un abitante dei mari e degli oceani può facilmente ribaltare un'imbarcazione di medie dimensioni, non apposta, ma semplicemente colpendola accidentalmente.

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Esiste una teoria secondo la quale le balene sarebbero entrate in acqua dalla terra. La prova di ciò sono le caratteristiche strutturali dello scheletro di un mammifero, che in realtà non assomiglia a un pesce. La balenottera azzurra ha persino delle dita trapuntate sulle pinne. Inoltre, la balenottera azzurra non depone uova né depone le uova, ma produce organismi già viventi.

Vale la pena notare che le balene hanno un senso dell'olfatto e della vista molto scarso. Pertanto, la balena più grande del mondo comunica con i suoi compagni balene esclusivamente attraverso i suoni. E affinché gli altri mammiferi possano sentire il grido, la balena deve inserire nel messaggio fino a 20 hertz. E questo è sufficiente per trasmettere informazioni a una distanza enorme: le persone sono in grado di ascoltarsi a una distanza massima di 800 chilometri e anche di più. Tuttavia, se la balena esagera e urla con più o meno forza, i suoi fratelli non la sentiranno. E le balene non sono in grado di capire nessuno. Per la maggior parte, questi mammiferi sono solitari. La balenottera azzurra, di regola, non forma branchi. Ma a volte i mammiferi si riuniscono ancora in gruppi, ma non sono numerosi, solo 2-3 teste. Solo dove c'è molto cibo si possono trovare grandi aggregazioni. Tuttavia, anche in questi gruppi, le balenottere azzurre rimangono separate le une dalle altre.

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Il mammifero non è manovrabile come altri grandi cetacei. I movimenti delle balene sono lenti e goffi. E sono attivi solo durante il giorno, come dimostra il fatto che, ad esempio, al largo della costa della California, gli individui interrompono i loro movimenti di notte. In generale, la vita notturna delle balenottere azzurre è ancora poco studiata.

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Le balene blu nuotano in gruppi di 2 o 3, e talvolta da sole. Cerca di non nuotare fino alla riva. Diversi gruppi possono riunirsi nei luoghi in cui si accumula il plancton. La velocità della balenottera azzurra è di 9-13 km/h. Se la balena si spaventa o scappa, sviluppa una velocità di 25 km/h e rilascia piccole fontane ogni 30 secondi.

La balenottera azzurra si immerge per 10-12 minuti se le condizioni sono calme. Dopo un'immersione lunga e profonda, lo sfiatatoio appare per la prima volta in superficie, sulla sommità della testa. La piccola pinna dorsale è visibile quando la parte anteriore della balena è già sott'acqua. Dopo la fontana, la balena inarca la schiena. Balenottera azzurra, la pinna caudale solitamente non è visibile, ma espone fortemente il peduncolo caudale a semicerchio

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La balenottera azzurra ha un corpo allungato e snello grigio-bluastro, piatto sui lati, con macchie grigie di diverse dimensioni e forme. Il retro e i lati sono di colore chiaro, più chiari del tono generale. E la testa e la mascella sono di colore scuro. La testa ha una forma ad angolo di 45° ed è larga nella parte superiore. Le pinne pettorali sono strette, appuntite e di forma lunga. La pinna caudale è larga, con bordi appuntiti. La balenottera azzurra ha circa 60 pieghe golari sottomandibolari.

Le balene sono estremamente resistenti. Può essere in movimento per molti giorni senza fermarsi. Ma nonostante la loro forza, hanno bisogno del costante aiuto umano per sopravvivere.

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Durante il giorno, una balenottera azzurra mangia circa 1 tonnellata di krill (pari a circa 1 milione di calorie), che è ciò di cui si nutre principalmente. La balena ingoia il krill, insieme a migliaia di litri d'acqua, nuotando attraverso i suoi accumuli, e poi lo filtra spingendo fuori tutta la massa con la lingua attraverso l'osso di balena. A proposito, la lingua di una balenottera azzurra pesa più di un elefante e il suo spessore supera i 3 metri.

Gravidanza femminile balena Blu dura 11 mesi. La prole nasce una volta ogni tre anni. Nell'acqua nasce un cucciolo di balena che pesa fino a 3 tonnellate e lungo fino a 7 metri. Si nutre di latte materno grasso (42%) e denso per circa sette mesi. Il cucciolo di balena riceve una porzione di latte contraendo i muscoli della madre. In un giorno il cucciolo beve oltre 600 litri di latte. Il bambino sta crescendo letteralmente a passi da gigante. Nel giro di un giorno guadagna fino a 100 kg di peso e la lunghezza del cucciolo di balena aumenta di 4 cm Wow, piccolino! Una madre amorevole è sempre lì, prendendosi cura in modo toccante di suo figlio. Quando le placche dei fanoni sono completamente sviluppate, la balena adulta è in grado di ingoiare il cibo da sola. Questo di solito si verifica a sette mesi di età.

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Le balene blu sono quasi completamente cieche e non hanno il senso dell'olfatto, quindi l'unico modo che usano per esplorare il mondo che le circonda è l'ecolocalizzazione attraverso i suoni. Le balene trascorrono moltissimo tempo analizzando i segnali sonori provenienti dall'esterno, il che è facilitato dalla struttura del cranio dell'animale. Nella parte anteriore della testa dell'animale è presente un sistema di riproduzione del suono, che funge da lente che riproduce e cattura i suoni. I famosi canti delle balene blu, che raggiungono i 188 decibel, sono spesso associati alla stagione riproduttiva. Di solito sono i maschi a “cantare”, ma a volte anche le femmine “cantano” per i loro figli (di seguito potete ascoltare i canti delle balenottere azzurre). Con l'aiuto dell'ecolocalizzazione gli individui possono comunicare tra loro anche a una distanza massima di 1600 km l'uno dall'altro.

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Il mammifero più grande della terra è senza dubbio la balenottera azzurra. Ad oggi non è stato scoperto un rappresentante ancora più grande delle profondità marine. La balenottera azzurra ha dimensioni impressionanti. La sua lunghezza è di quasi 34 metri e il suo peso supera le 200 tonnellate.

Tuttavia, la balena più grande del mondo non ha solo un corpo enorme. Ha semplicemente organi interni incredibilmente grandi. E solo una lingua pesa così tanto che è difficile da immaginare: 4mila chilogrammi. Ebbene, il cuore di una balenottera azzurra pesa circa 700 chilogrammi. Tuttavia, dimensioni così impressionanti non sono rare per l’oceano. Pochi sanno che nel 1870 la medusa più grande fu trovata al largo delle coste del Nord America. La medusa Cyaneus era lunga più di 35 metri. Per immaginare più chiaramente le sue dimensioni, puoi confrontarlo con l'altezza di un edificio di 9 piani.

Bambino da 3 tonnellate

Quando una piccola balena nasce (o, più precisamente, nell'acqua), pesa già circa tre tonnellate. La lunghezza del cucciolo è paragonabile a un piccolo albero: 6-7 metri. Per una persona, queste sono già dimensioni inimmaginabili, è difficile immaginare una creatura vivente di tali dimensioni. Ogni anno le balene crescono e la piccola balena si allunga a grande velocità. Allo stesso tempo, le balene, secondo varie fonti, possono vivere fino a centinaia di anni. Tuttavia, nonostante la loro crescita attiva e la loro aspettativa di vita, le balene producono prole molto lentamente. Le femmine della balena più grande del mondo raggiungono la maturità sessuale solo all'età di dieci anni e partoriscono non più spesso di una volta ogni due anni. I mammiferi, a differenza degli esseri umani, portano il feto per circa 12 mesi. Nonostante tali circostanze, i mammiferi potenti e nobili vengono ora distrutti senza pietà.

E lo fanno a una velocità tale che le balenottere azzurre non hanno nemmeno il tempo di raggiungere l'età materna, cioè muoiono durante l'infanzia. Le balene più grandi ora non popolano più così abbondantemente gli oceani; la loro popolazione sta diminuendo in modo esponenziale. Ora sono sull’orlo dell’estinzione. In Giappone, ad esempio, la pesca è così intensa che praticamente non sono rimaste più balene.

Inizialmente, il numero di balene blu (questo era prima dell'inizio della pesca intensiva) era stimato in 215mila individui. Ma è abbastanza difficile calcolare il bestiame moderno. E il motivo è abbastanza semplice. Per molti decenni questi mammiferi non sono stati studiati molto attivamente. Secondo i dati del 1984, non più di 1.900 balene vivono nell'emisfero settentrionale, mentre nell'emisfero meridionale ce ne sono di più: circa 10mila capi. È vero, la metà di loro appartiene alla sottospecie nana. Ora, secondo alcuni dati, non ci sono più di 2mila balene blu negli oceani di tutto il mondo. È vero, secondo i calcoli di altri esperti, le cifre sono più ottimistiche: almeno 8mila persone.

Vittima dell'orca assassina

Tuttavia, le balenottere azzurre possono morire non solo per mano dell'uomo. Il mammifero può anche diventare vittima dei suoi vicini marini. Potresti pensare che le balene adulte, a causa delle loro dimensioni gigantesche, non abbiano nemici naturali. Tuttavia, potrebbero ancora perdere il favore delle orche assassine. Questi ultimi si riuniscono in banchi, fanno a pezzi le balene blu e le mangiano. E si sono già registrati casi di attentati. Così, nel 1979, un branco di 30 orche assassine attaccò una giovane balenottera azzurra.

Le orche si precipitarono verso la loro preda, strappandone pezzi. Inoltre, gli aggressori non sapevano nemmeno dove mordere: sulla testa, sui fianchi o sulla schiena. E nel 1990 furono descritte due grandi balene viste nel Golfo di San Lorenzo. Avevano cicatrici sotto forma di strisce parallele, a giudicare da loro, i mammiferi avevano tracce dei denti delle orche assassine.

Grigio-blu

Il colore della balenottera azzurra, sorprendentemente, non è blu, ma prevalentemente grigio, ma con una sfumatura blu. E il mammifero è stato soprannominato blu perché quando guardi una balena attraverso l'acqua, sembra esattamente blu, o blu. Allo stesso tempo, le pinne e il ventre dell'animale sono più leggeri del resto del corpo.

Le balene blu vivono sia in acque calde che fredde. Questi sono mari polari e tropicali. Le creature non hanno denti, ma nonostante ciò si nutrono di tutti i tipi di piccole creature marine, ad esempio plancton o piccoli pesci. La balena più grande del mondo ha dei fanoni come cibo. Questo è un dispositivo che assomiglia più a un pennello o a un enorme setaccio. È in grado di far passare attraverso se stesso elementi non necessari per la nutrizione e, inoltre, di filtrare l'acqua. Una balenottera azzurra non può mangiare una persona, anche se lo desidera davvero. Pertanto, il mammifero è considerato quasi sicuro per l'uomo. Tuttavia, un abitante dei mari e degli oceani può facilmente ribaltare un'imbarcazione di medie dimensioni, non apposta, ma semplicemente colpendola accidentalmente.

Quasi bipede

Esiste una teoria secondo la quale le balene sarebbero entrate in acqua dalla terra. La prova di ciò sono le caratteristiche strutturali dello scheletro di un mammifero, che in realtà non assomiglia a un pesce. La balenottera azzurra ha persino delle dita trapuntate sulle pinne. Inoltre, la balenottera azzurra non depone uova né depone le uova, ma produce organismi già viventi.

Balena blu in natura

Vale la pena notare che le balene hanno un senso dell'olfatto e della vista molto scarso. Pertanto, la balena più grande del mondo comunica con i suoi compagni balene esclusivamente attraverso i suoni. E affinché gli altri mammiferi possano sentire il grido, la balena deve inserire nel messaggio fino a 20 hertz. E questo è sufficiente per trasmettere informazioni a una distanza enorme: le persone sono in grado di ascoltarsi a una distanza massima di 800 chilometri e anche di più. Tuttavia, se la balena esagera e urla con più o meno forza, i suoi fratelli non la sentiranno. E le balene non sono in grado di capire nessuno. Per la maggior parte, questi mammiferi sono solitari.

La balenottera azzurra, di regola, non forma branchi. Ma a volte i mammiferi si riuniscono ancora in gruppi, ma non sono numerosi, solo 2-3 teste. Solo dove c'è molto cibo si possono trovare grandi aggregazioni. Tuttavia, anche in questi gruppi, le balenottere azzurre rimangono separate le une dalle altre.

È stata catturata la balena più grande del mondo

Il mammifero non è manovrabile come altri grandi cetacei. I movimenti delle balene sono lenti e goffi. E sono attivi solo durante il giorno, come dimostra il fatto che, ad esempio, al largo della costa della California, gli individui interrompono i loro movimenti di notte. In generale, la vita notturna delle balenottere azzurre è ancora poco studiata.
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“Mostro marino” è la traduzione della parola greca κῆτος (balena), applicata a tutti i cetacei tranne focene e delfini. Ma, rispondendo alla domanda “quanto pesa una balena”, non possiamo fare a meno dei delfini. Questa famiglia contiene un mostro più pesante di molte balene vere: l'orca assassina.

Peso delle balene per specie

Le balene portano meritatamente il titolo degli animali più pesanti, sia terrestri che acquatici.. L'ordine dei cetacei è composto da 3 sottordini, uno dei quali (le antiche balene) è già scomparso dalla faccia della Terra. Gli altri due sottordini sono quelli degli odontoceti e dei misticeti, che si distinguono per la struttura dell'apparato orale e per la tipologia di alimentazione ad esso strettamente correlata. La cavità orale delle balene dentate è dotata, come è logico supporre, di denti, che consentono loro di cacciare pesci e calamari di grandi dimensioni.

In media, le balene dentate sono di dimensioni inferiori ai rappresentanti del sottordine dei fanoni, ma anche tra questi carnivori ci sono pesi massimi sorprendenti:

• capodoglio – fino a 70 tonnellate;
• nuotatore del nord – 11-15 tonnellate;
• narvalo: femmine fino a 0,9 tonnellate, maschi almeno 2-3 tonnellate (dove un terzo del peso è grasso);
• balena bianca (beluga) – 2 tonnellate;
• capodoglio nano – da 0,3 a 0,4 tonnellate.

Importante! Le focene si distinguono in qualche modo: sebbene appartengano al sottordine delle balene dentate, nella classificazione rigorosa non appartengono alle balene, ma ai cetacei. Le focene pesano circa 120 kg.

Ora diamo un'occhiata ai delfini, ai quali i ketologi pedanti negano anche il diritto di essere chiamati vere balene, permettendo loro di essere chiamati cetacei nel gruppo delle balene dentate (!).

Peso del cucciolo di balena alla nascita

Alla nascita, un vitello di balenottera azzurra pesa 2-3 tonnellate con una lunghezza corporea di 6-9 metri. Ogni giorno, grazie all'eccezionale contenuto di grassi del latte materno (40-50%), diventa più pesante di 50 kg, bevendo più di 90 litri di prezioso prodotto al giorno. Il cucciolo non lascia il seno della madre per 7 mesi, guadagnando 23 tonnellate a questa età.

Importante! Quando la giovane balena passa all'alimentazione indipendente, cresce fino a 16 me all'età di un anno e mezzo il "bambino" di 20 metri pesa già 45-50 tonnellate. Si avvicinerà al peso e all'altezza degli adulti non prima di 4,5 anni, quando lui stesso diventerà capace di riprodurre la prole.

Solo poco dietro la balenottera azzurra appena nata si trova il cucciolo di balenottera comune, che pesa 1,8 tonnellate alla nascita e è lungo 6,5 metri. La femmina lo nutre con il latte per sei mesi finché il piccolo non raddoppia la sua altezza.

Una balena, e non una comune, ma una balena blu (Balaenoptera musculus). È un mammifero e appartiene alla famiglia delle balenottere minori, che guida il sottordine dei misticeti. Il colore predominante sul corpo è il grigio scuro, che diventa più chiaro verso la parte ventrale. Tuttavia, non si può fare a meno di prestare attenzione alla ricca tinta blu, che era la ragione principale per cui questa balena cominciò a essere chiamata blu. Inoltre, il corpo ha un motivo grigio chiaro o marmorizzato, che spesso contiene punti bianchi luminosi.

La balenottera azzurra è un animale raro e unico che è stato praticamente sterminato negli ultimi secoli. È per questo motivo che nell'ultimo secolo la sua caccia è stata vietata in quasi tutti gli oceani, compreso l'Antartide.

Dati di base

La balena più grande della terra è quella blu. Ha fino a quattrocento paia di placche triangolari nere scure su ciascun lato della mascella, che può essere lunga fino a un metro. La frangia dei suoi baffi, come il suo palato, è nera. La sua struttura è grossolana e spessa e può raggiungere i 40-45 mm. Il palato nella parte anteriore è ristretto e intersecato da un unico solco longitudinale. La pinna dorsale si trova nella parte posteriore del corpo e, grazie alle sue dimensioni ridotte, aiuta la balenottera azzurra a manovrare con successo ad alta velocità, nonostante le sue dimensioni impressionanti. Allo stesso tempo, le pinne pettorali, che svolgono funzioni simili, sono, al contrario, allungate. Possono raggiungere più del 10% dell'intera lunghezza del corpo di una balenottera azzurra.

Nonostante il fatto che queste balene siano i maggiori rappresentanti del loro genere, tra loro ci sono individui che sono davvero impressionanti per le loro dimensioni. Pertanto, la balenottera azzurra più grande raggiungeva una lunghezza di 33,27 me pesava 176.762 tonnellate. È stato catturato vicino alle Isole Shetland Meridionali. La lunghezza media delle balene blu maschi è di 24 metri. Allo stesso tempo, gli individui che vivono nell'emisfero settentrionale sono leggermente più grandi: 28 metri. In media, il loro peso corporeo raggiunge le 120 tonnellate.

Allo stesso tempo, nel suo aspetto è visibile una grazia nascosta. La testa, nonostante la sua notevole convessità, è leggermente smussata davanti. L'apertura respiratoria è circondata da una cresta, che si trasforma dolcemente in una cresta, la cui altezza diminuisce gradualmente.

Caratteristiche strutturali

La fessura dell'occhio della balenottera azzurra non supera i 10 cm, per cui rimangono praticamente invisibili sullo sfondo generale. Si trovano leggermente dietro e sopra gli angoli della bocca. La mascella inferiore è fortemente curva ai lati; quando la bocca è chiusa sporge oltre la mascella superiore di oltre 20-25 cm. Allo stesso tempo, la parte anteriore della testa e la mascella inferiore portano molti peli corti, il cui numero varia e la lunghezza non supera i 15 mm.

La lunghezza delle strisce gola-addominali varia da 70 a 120 cm, la loro larghezza non supera i sei centimetri. I più lunghi possono raggiungere quasi l'ombelico.

Come la maggior parte degli individui che preferiscono vivere a grandi profondità, la balena più grande del mondo, la cui foto è riportata in questo articolo, ha uno strato di grasso, che non solo serve come fonte di riserva di nutrienti, ma protegge anche il corpo dall'ipotermia, mantenendo una temperatura confortevole. Inoltre, lo spessore del loro grasso (tessuto pieno di grasso) sulle parti laterali del corpo vicino alla coda è di soli venti centimetri.

Caratteristiche distintive

La balena più grande (blu) è divisa in tre specie principali:

• nano;
• settentrionale;
• meridionale.

Inoltre, nonostante abbiano praticamente la stessa apparenza, ciascuna di queste specie preferisce l'acqua con temperature diverse, dal ghiacciato al tropicale.

Gli organi interni della balenottera azzurra corrispondono pienamente alle sue dimensioni impressionanti: il fegato pesa quasi una tonnellata, il cuore pesa fino a tre tonnellate, il suo stomaco contiene diverse tonnellate di cibo contemporaneamente e l'area della bocca aperta è di circa 24 metri, di conseguenza il processo di caccia è notevolmente semplificato.

Nutrizione

Nonostante le sue dimensioni impressionanti, la balenottera azzurra non può essere definita il predatore acquatico più pericoloso, perché è completamente priva di denti. Mangia tutti i tipi di esseri viventi, le cui dimensioni non superano i 6 cm Nella maggior parte dei casi, la sua dieta quotidiana consiste in crostacei e piccoli pesci che gli cadono in bocca mentre caccia i crostacei.

Poiché la lunghezza della testa della balenottera azzurra è circa 1/3 della lunghezza del suo corpo, non sorprende che la sua bocca assomigli a un enorme contenitore costituito da molte placche cornee. Furono loro a ricevere il nome di osso di balena, la cui pesca era precedentemente diffusa. Crescono al palato e hanno una struttura simile a un setaccio. Dopo averlo aperto, nuota ad alta velocità attraverso i luoghi in cui si accumulano le prede, dopodiché, chiudendo la bocca, spinge con forza l'acqua attraverso la struttura dell'osso di balena con la lingua, a seguito della quale tutto il cibo rimane in bocca, e l'acqua viene espulsa attraverso un apposito foro nella parte superiore della schiena.

Riproduzione

La maturità sessuale in una balenottera azzurra avviene tra i 4 ei 6 anni. A questo punto, le femmine raggiungono una lunghezza di 23-25 ​​metri.

La balena più grande del mondo trasporta il suo cucciolo per un anno. Una balenottera azzurra appena nata è lunga in media circa 7 metri e pesa diverse tonnellate.

A causa del fatto che la balena più grande è anche uno degli animali a crescita più rapida, entro la fine del primo anno di vita il peso del suo vitello raggiunge le 25-30 tonnellate. La principale fonte di nutrimento per il bambino durante questo periodo è il latte materno, la cui norma giornaliera è di circa 100 litri. Inoltre, è interessante notare che se la madre vuole lodare il vitello, lo tocca con la punta del naso, dimostrando così ancora una volta che, nonostante nel corso dell'evoluzione abbiano iniziato a vivere sott'acqua, le balenottere azzurre sono ancora mammiferi.

Habitat

La balena più grande del mondo (le foto permettono di immaginare la sua potenza) preferisce vivere da sola o in piccoli gruppi familiari. Si trovano nelle acque sia dell'emisfero settentrionale che di quello meridionale, ma a causa della caccia alle balene, il loro numero è diminuito così tanto che vengono visti raramente.

In precedenza, venivano trovati in quasi tutti gli oceani, ma oggi possono essere visti più spesso nei mari di Chukchi e Bering, così come nelle aree delle isole tropicali.

Tuttavia, è quasi impossibile trovarli nelle acque tropicali. Le balene vanno alle latitudini europee per l'inverno e trascorrono l'estate in Antartide.

Caratteristiche biologiche

Nonostante il fatto che la balena più grande (blu) viva nell'acqua e abbia la sagoma del corpo simile a un pesce, è un mammifero. Come risultato dei molti millenni trascorsi in acqua, le balenottere azzurre sono diventate simili nella forma ai pesci, ma il loro stile di vita e la struttura corporea sono rimasti simili agli animali terrestri.

La balena più grande, la cui foto è semplicemente affascinante, nutre i suoi piccoli, che nascono vivi e non attraversano le fasi di formazione inerenti ai pesci, con il latte materno. I neonati rimangono vicini alla madre, che si prende cura di loro, per un periodo piuttosto lungo.

Inoltre, la struttura della balenottera azzurra contiene alcune caratteristiche che ne consentono la classificazione come mammifero. Ad esempio, le pinne, che hanno una struttura interna, assomigliano a una mano umana, e sul corpo di alcuni individui ci sono persino ossa nei punti in cui si trovano le zampe posteriori degli animali terrestri.

L'unicità delle balene blu

La balena più grande (blu) si trova quasi ovunque sul pianeta, dall'Artico all'Antartico, ma sono rimasti così pochi individui che richiedono una costante protezione umana. Nei secoli passati furono sterminati senza pietà per amore del petrolio e delle preziose ossa di balena, a seguito delle quali furono quasi completamente distrutti. Nonostante il severo divieto di catturare questo animale unico, non è stato ancora registrato un aumento significativo del numero di balenottere azzurre.