Perché il cervello umano è più piccolo di quello di Neanderthal? Capitolo iii dalla scimmia all'homo sapiens Perché il volume del cervello umano è aumentato

Indovinello: perché il cervello dell'Homo sapiens si sta rimpicciolendo? 26 aprile 2016

Il cervello degli antenati umani è aumentato di 3 volte nell'arco di 7 milioni di anni e nei Neanderthal ha raggiunto un volume di 1500 cm, ma negli ultimi 25mila anni si è osservata una tendenza a diminuire di dimensioni. Negli esseri umani moderni, il volume del cervello è di 1350 cm3.Perché il cervello si sta restringendo?

Lo studio di questo problema è stato complicato dal semplice fatto che è impossibile pesare il cervello di lontani antenati umani: gli antropologi possono solo speculare sul suo volume sulla base dei resti di teschi. Pertanto, per molto tempo, la versione prevalente è stata che il cervello non diminuiva di massa, ma la sua compattezza veniva ottimizzata approfondendo le pieghe della corteccia per consentire alla testa di passare attraverso lo stretto canale del parto.

Tuttavia, questa versione è stata finalmente respinta quando è stato dimostrato che la profondità delle pieghe e la gravità delle circonvoluzioni della corteccia negli esseri umani moderni non sono correlate né al volume né al peso del cervello. Si è scoperto che il ripiegamento corticale è una conseguenza dell'aumento del numero di connessioni tra i neuroni. Poiché la lunghezza dei processi dei neuroni della sostanza bianca è un valore relativamente costante, i contatti tra neuroni più distanti causano la formazione di una piega.

Il grado di espressione delle pieghe è piuttosto una caratteristica individuale caratteristica dei rappresentanti dell'umanità più sviluppati intellettualmente, che non hanno necessariamente un cervello grande e pesante.

Poiché non c'erano specializzazione, né scrittura, né Internet, una persona portava tutto questo in una testa. A causa dell'abbondanza di informazioni vitali e del costante lavoro manuale, il cervello degli antichi antenati delle persone è aumentato di dimensioni.

La vita moderna è nettamente diversa dalla vita paleolitica. Ora una persona riceve tutto pronto: cibo, cose e informazioni. Pochissime persone civilizzate moderne sono in grado di realizzare strumenti con materiali naturali. Nel migliore dei casi, una persona combina elementi già pronti, ad esempio montando la lama di un'ascia sul manico di un'ascia. Ma non realizza un'ascia fin dall'inizio: estraendo il minerale e tagliando un bastone per il manico dell'ascia. L'uomo moderno non trasportava legna da ardere, non segava bastoni, non scavava minerali e non forgiava il ferro. La specializzazione non è un problema del XX secolo, come spesso si sente dire. Apparve all'inizio del Neolitico, con il primo grande raccolto, che permise di nutrire le persone impegnate non nella produzione alimentare, ma in qualcos'altro. Apparvero vasai, tessitori, scribi, narratori e altri specialisti. Alcuni iniziarono a essere in grado di tagliare la legna, altri - per accendere una stufa e altri ancora - per cucinare il porridge. Allo stesso tempo, il cervello consuma fino al 25% dell'energia del metabolismo totale del corpo e, per risparmiare sui costi, l'evoluzione è andata a ridurre le dimensioni dell'organo.

Pertanto, la diminuzione delle dimensioni del cervello si è verificata come risultato della specializzazione umana e della sua indipendenza dalle condizioni ambientali. D’altra parte, ai nostri giorni, l’intelligenza collettiva sta diventando uno strumento globale per lo sviluppo intensivo dell’umanità. Convenzionalmente, questo può essere paragonato al fatto che milioni di computer collegati in rete hanno capacità molto maggiori rispetto al supercomputer più potente.

Molti lettori hanno risposto correttamente e, soprattutto, con parole proprie. Ma il primo di quelli che hanno risposto più esaurientemente -

Il nostro cervello è un organo straordinario. Regola tutte le funzioni vitali del corpo ed è anche in grado di percepire ed elaborare un'enorme quantità di informazioni. Cosa influenza il volume e quali sono le sue dimensioni?

Peso e volume del cervello umano

Il cervello appartiene al sistema nervoso centrale. Si compone di cinque sezioni ed è ricoperto da tre membrane. La sezione anteriore è rappresentata dagli emisferi destro e sinistro, che a loro volta sono ricoperti dalla corteccia.

Assolutamente tutte le nostre azioni sono determinate dal funzionamento del cervello. Pensiamo, analizziamo, camminiamo, mangiamo, dormiamo, grazie a lui. Quando lui muore, moriamo anche noi. Il cervello è nascosto in modo sicuro nel cranio per ridurre il rischio di danni.

Cresce e si sviluppa con noi. Alla nascita il suo peso è di 300 grammi, col passare del tempo questo numero aumenta quasi cinque volte. Il volume del cervello umano moderno occupa fino al 95% del cranio, assumendo la sua forma man mano che cresce. Di norma, il cervello pesa da 1 a 2 chilogrammi e il suo volume in una persona media raggiunge 1200-1600 centimetri cubi. Nelle donne, le sue dimensioni sono inferiori a quelle degli uomini.

Gli antichi

Le prime creature bipedi furono gli Australopitechi. Nella catena evolutiva erano i più vicini, tra l'altro, alla dimensione del cervello, il cui volume non superava i 600 centimetri cubi.

Più di 2 milioni di anni fa, uno dei lignaggi delle grandi scimmie (ominidi) iniziò a cambiare. In particolare, il loro cervello cominciò a ingrandirsi. Gli scienziati suggeriscono che ciò è dovuto a un cambiamento nello stile di vita e all'uso del primo strumento. Pertanto, già tra le persone più antiche era significativamente maggiore che tra i suoi antenati.

Furono sostituiti da popoli antichi: i Neanderthal e poi i Cro-Magnon. È interessante notare che il volume del cervello degli antichi superava di circa il 20% la dimensione di questo organo nell'uomo moderno. La ragione di questo fenomeno non è stata ancora determinata.

Gli scienziati suggeriscono che il restringimento del cervello può essere spiegato dal risparmio energetico. Uno degli argomenti a nostro favore è anche lo sviluppo del pensiero astratto. Grazie a lui molti concetti hanno acquisito un significato generalizzato e le informazioni sono state leggermente “compresse” e occupano meno spazio nel cervello.

Da cosa dipende la dimensione?

C'è un mito comune secondo cui le dimensioni del cervello di una persona influiscono sulle sue capacità mentali. Ma la natura degli organismi viventi si è rivelata un po’ più complicata. Numerosi esperimenti hanno da tempo confutato questa ipotesi, dimostrando che non è tanto la dimensione del cervello ad essere importante, ma il suo rapporto con le dimensioni del corpo.

Anche il rapporto tra cervello e midollo spinale è un fattore importante. Negli esseri umani è 1:50. Per fare un confronto, nel gatto questa cifra è 1:1, nella scimmia è 1:16. Gli scienziati sono convinti che le dimensioni del cervello siano influenzate dalla gamma di abilità possedute dalle diverse specie. È anche associato ad un maggiore o minore sviluppo di alcune sezioni che regolano specifiche funzioni dell'organismo. Ad esempio, gli uccelli hanno una parte del cervello più sviluppata, responsabile della vista e dell’equilibrio.

Per un'esistenza normale è sufficiente avere un cervello di medie dimensioni. Ciò non influenzerà lo sviluppo intellettuale. Valori troppo grandi o piccoli possono indicare violazioni. È stato notato che il volume del cervello di una persona con autismo può essere uguale a quello di una persona sana, ma allo stesso tempo sarà ipertrofico e sviluppato in modo asimmetrico. La malattia di Alzheimer si sviluppa più rapidamente nelle persone il cui cervello è più piccolo della media.

• Secondo studi recenti, il volume del cervello è determinato da sette geni.
• In media, la sua lunghezza non supera i 15 centimetri.
• La dimensione del cervello femminile è inferiore a quella maschile a causa dei centri ridotti responsabili della logica. Le discrepanze possono arrivare fino a 150 grammi.
• Raggiunge la sua dimensione massima intorno ai 20 anni. La crescita più attiva si osserva solitamente da 7 a 11 anni.
• La massa del nostro “pensatore” cambia con l’età. Nell'infanzia sono 300 grammi, nell'età adulta - fino a 2 chilogrammi, ma dopo i 50 anni perde 30 grammi ogni dieci anni.
• Il cervello del più grande degli odontoceti, il capodoglio, pesa circa sette chilogrammi, mentre quello dell'elefante ne pesa 5.

• Tra le donne, il peso più alto è stato di 1565 grammi. Per gli uomini era di 2850 grammi. Il detentore del record si è rivelato essere un paziente psichiatrico con idiozia.
• Tra i dinosauri, le sue dimensioni non superavano le dimensioni di una pallina da ping-pong.
• Il cervello del poeta pesava 1017 g, quello di Lenin - 1340 g, quello di Einstein - 1230 g, il cervello di Turgenev pesava 2012.

Conclusione

Il cervello è un piccolo computer che regola tutte le nostre azioni. È in grado di gestire le operazioni e i compiti più complessi. Il suo valore differisce in diverse specie, diversi sessi e gruppi di età. Quindi, il cervello cresce quando cresciamo e nella vecchiaia diminuisce lentamente.

Le dimensioni del cervello umano non sono direttamente correlate alle nostre capacità intellettuali o creative. Molti animali hanno una dimensione del cervello significativamente più grande di quella di un essere umano. e la capacità di risolvere problemi complessi è determinata dalla struttura e dallo sviluppo delle sue singole parti, e non dal cervello nel suo insieme.

La questione di quanto pesa un cervello umano e di come le capacità intellettuali di un individuo dipendano dalla sua massa ha interessato gli scienziati fin dai tempi antichi. Ad esempio, Archimede, vissuto nel 300 a.C., calcolò questo indicatore immergendo la testa in un contenitore d'acqua e utilizzando il liquido fuoriuscito, mediante calcoli matematici, calcolò il peso stimato di questo organo. Questo metodo, ovviamente, non ha dato il vero risultato, ma il fatto stesso che a quei tempi fossero interessati a questo è sorprendente.

Al momento, è noto che la massa del cervello di una persona è circa pari al 2% del peso dell'intero corpo, tuttavia tale giudizio è impreciso, poiché l'indicatore cambia nel corso della vita e dipende da molti fattori.

È impossibile rispondere alla domanda su quanto pesa esattamente il cervello adulto senza pesare questo organo, cosa possibile solo dopo la morte del soggetto. Allo stesso tempo, i dati statistici medi esistenti possono dare solo un’idea approssimativa di questo valore.

Pertanto, il peso del cervello di una normale persona di mezza età varia da 1100 a 2000 grammi, questa variazione è dovuta a vari fattori che influenzano lo sviluppo del corpo. È noto che il peso di una persona dipende dal sesso, dall’età e dalla razza dell’individuo.

Pertanto, gli uomini potrebbero prendere in giro il sesso debole per il fatto che il loro cervello pesa 100-150 g in più, tuttavia, questo fatto non ci consente di giudicare le capacità mentali e parla delle caratteristiche strutturali del sistema nervoso centrale: negli uomini c'è una connessione tra la percezione della realtà e la coordinazione dei movimenti è migliore, quindi si sviluppa l'attività spaziale e motoria, come evidenziato dallo sviluppo delle zone responsabili dello svolgimento di queste funzioni. E le donne hanno un’intuizione e un pensiero associativo più sviluppati, che consentono loro di elaborare rapidamente le informazioni in arrivo e di trovare modi più semplici per risolvere i problemi.

Sviluppo del cervello

Il cervello umano fa parte del sistema nervoso centrale, che controlla le funzioni vitali del corpo. Un gran numero di psicologi, medici e altri specialisti stanno lavorando allo studio di questo organo, studiando la struttura e la connessione della sua integrità con il funzionamento dei sistemi fisiologici del corpo.

Le dimensioni abituali del cervello sono 20x20x15 cm, ha una struttura complessa e ogni sezione comprende diversi tipi di neuroni.

Come già scritto in precedenza, il peso medio del cervello umano varia da 1100-2200 g, ma generalmente rientra nell'intervallo 1100-1500 g, e raggiunge il suo peso massimo verso i 27 anni, per poi iniziare gradualmente a diminuire, perdendo una media di 1 anno per 3 anni

Sviluppo prenatale

La formazione del sistema nervoso centrale durante il periodo intrauterino della vita di un bambino inizia nella 3a settimana dopo la fecondazione dell’ovulo. In questo caso, la placca neurale si sviluppa prima dallo strato germinale esterno, che nel tempo si piega per formare il solco neurale. I bordi di questo giro si fondono per creare il tubo neurale fetale, dalla parte anteriore del quale si forma il cervello del bambino. In questo caso, l'estremità del tubo viene prima divisa in 3 sezioni o 3 vescicole cerebrali primarie. Dal primo si formano gli emisferi cerebrali e la sezione intermedia, dal secondo il medio e dall'ultimo il cervelletto, il ponte e il midollo allungato.

Lo sviluppo del cervello nel periodo prenatale avviene parallelamente alla maturazione di altre strutture, e le parti più antiche si formano più velocemente e più attivamente, quindi, in un neonato sano, alla nascita, riflessi incondizionati come respirazione, deglutizione, ecc. sono pienamente funzionanti e il peso di questo organo al momento della nascita è di circa 300-500 g.

Stato natale

L'ulteriore sviluppo delle funzioni del sistema nervoso centrale continua dopo la nascita e alla fine del primo anno di vita di un bambino, la massa del cervello situata nella cavità cranica è di circa 1000 g. In un adulto questa cifra oscilla intorno 1300 g Sulla base di ciò, diventa ovvio che il tasso di aumento maggiore si verifica nel primo anno di vita.

A questo punto, le strutture sottocorticali sono quasi completamente formate e la massa dell'organo cresce a causa della divisione delle cellule gliali e dell'aumento del numero di rami dendritici, mentre il numero dei neuroni rimane lo stesso, poiché smettono di dividersi durante sviluppo intrauterino.

Durante questo periodo avviene la maturazione finale delle aree di proiezione originate dai recettori degli organi di senso e delle vie motorie, mentre il maggiore sviluppo avviene nelle strutture responsabili della regolazione del sistema motorio e dell'attività dell'attività cerebrale.

Periodo da 2 a 5 anni

Durante questo periodo, il peso del cervello aumenta a causa dello sviluppo delle aree responsabili dell'orientamento spaziale e del movimento mirato, nonché di processi psicologici complessi come il pensiero, la memoria e l'assimilazione delle informazioni ricevute dal mondo esterno.

Periodo da 5 a 7 anni

I campi del cervello umano responsabili della capacità di apprendere e ricordare sono gli ultimi a maturare. Inoltre, tutti i processi mentali che si verificano nel cervello del bambino (percezione, attenzione, memoria, pensiero e immaginazione) sono associati principalmente allo sviluppo della parola, che a sua volta si forma sotto l'influenza di queste funzioni.

Pertanto, lo sviluppo del cervello avviene in più fasi e il fallimento nella formazione di uno dei livelli comporta un'interruzione della maturazione delle strutture della fase successiva e, di conseguenza, deviazioni mentali e comportamentali.

Confronto tra cervello umano e animale

La massa cerebrale di vari rappresentanti della fauna dipende da un numero enorme di fattori. Ad esempio, gli anfibi e le antiche lucertole non possono vantarsi della pesantezza di questo organo: il peso del cervello di un dinosauro, nonostante le sue dimensioni piuttosto grandi, era di circa 1000 g.

Se confrontiamo questo indicatore nei mammiferi e negli esseri umani, anche i dati varieranno: ad esempio, il peso del cervello di un elefante varia da 4.000 ga 5.000 g, e la massa cerebrale più grande è registrata nella balenottera azzurra - circa 9.000 g. .

L'animale più socievole è il cane, il cui cervello non pesa più di 100 g, il che non impedisce a questi rappresentanti del mondo animale di rispondere bene all'addestramento; non per niente l'accademico Pavlov li ha scelti per studiare i riflessi incondizionati.

Come si può vedere da quanto sopra, la massa della materia cerebrale degli animali non influisce sulle loro capacità mentali, ma negli esseri umani è il contrario: un peso eccessivo della testa di un adulto indica lo sviluppo della patologia. Pertanto, possiamo concludere che il livello di intelligenza dipende solo in misura minore dal rapporto tra massa cerebrale e massa corporea: quindi, gli animali con un indicatore elevato sono più suscettibili all'addestramento e, di conseguenza, sono più facili da controllare.

Relazione tra peso del cervello e livello di intelligenza

Per rispondere alla domanda su quanto pesa il cervello adulto medio e in che modo l'intelligenza influisce sul peso del cervello, gli scienziati hanno dovuto lavorare molto studiando questo organo. Pertanto, per il normale funzionamento, i neuroni del sistema nervoso centrale devono consumare almeno il 30% dell'ossigeno fornito attraverso i polmoni e la sua carenza porta rispettivamente all'estinzione dell'attività cerebrale e al danneggiamento delle cellule e delle strutture di questo organo , ad una diminuzione del suo peso. È noto che in seguito a una diminuzione dell’attività fisica, l’acutezza delle capacità mentali di una persona diminuisce, quindi le persone anziane sono soggette a disturbi della memoria e perdono la capacità di pensare in modo logico.

La teoria secondo cui il peso del cervello adulto non influisce sull'intelligenza è stata confermata da studi su questo organo in persone affette da disturbi mentali: ad esempio, il cervello più grande che pesava 2800 g apparteneva a una persona debole di mente, mentre il peso del cervello dei geni non differivano dai dati statistici medi. Ciò è spiegato dal fatto che lo sviluppo delle capacità è influenzato dalle caratteristiche strutturali delle strutture corticali, e quanto più densa è la rete dei suoi neuroni, tanto più talentuoso è l'individuo, mentre un aumento di altre strutture porta a una deviazione delle capacità mentali .

Studi condotti su persone affette da microcefalia hanno dimostrato che questi individui sono in grado di condurre una vita sociale semplificata, ma necessitano sempre di cure esterne.

Massa cerebrale di alcuni personaggi famosi

Il cervello più pesante di una persona fisicamente e mentalmente sana fu descritto nel XIX secolo dal naturalista tedesco Rudolphi e ammontava a 2.222 chilogrammi, il che rende possibile giudicare che il peso medio del cervello varia da 1.000 a 2.200 g.

L'esame della materia cerebrale di personaggi famosi conferma la teoria secondo cui il peso del cervello non influisce sul genio, poiché questo indicatore non va oltre i limiti stabiliti:

• Vladimir Mayakovsky, poeta sovietico -1,7 kg;
• Albert Einstein, fisico teorico -1,23 kg;
• Otto von Bismarck, politico -1,97 kg;
• Vladimir Lenin (Ulyanov), politico -1,34 kg;
• Ludwig van Beethoven, compositore -1,75 kg;
• Anatole France, critico letterario e scrittore - 1,02 kg;
• Ivan Turgenev, scrittore - 2,01 kg;
• Carl Friedrich Gauss, fisico e matematico tedesco - 1.492 kg.

Allo stesso tempo, un esame dettagliato delle strutture di questo organo ha rivelato la dipendenza dello sviluppo delle aree della corteccia responsabili del pensiero creativo o di una mentalità matematica dalle abilità dimostrate.

Video: quanto è sviluppato il tuo cervello? 6 compiti per mettere alla prova il tuo cervello

Nel 1859 Charles Darwin pubblicò L’origine delle specie attraverso la selezione naturale o la preservazione delle razze selezionate nella lotta per la vita. Ha suscitato grande scalpore nel mondo scientifico, anche se non affermava direttamente che l'uomo è l'ultimo stadio nell'evoluzione del mondo animale. Darwin si limitò solo ad una frase cauta secondo cui presto sarebbe stata gettata “nuova luce” sul problema delle origini umane. Lo scienziato capì che la sua teoria avrebbe suscitato una dura resistenza da parte della maggioranza, forse addirittura un'esplosione di odio, e quindi non osò attaccare il problema, su cui dominava l'autorità della chiesa. È bastato che avesse già inferto un duro colpo alla fede nell'immutabilità delle specie e nella loro creazione per volontà divina. Naturalmente, una simile affermazione si è rivelata poco attraente per gli esperti che hanno insistito sull'origine divina di tutte le creature terrene.

Il libro di Darwin ha mostrato e dimostrato come e perché avviene l'evoluzione e ha anche identificato le principali forze trainanti dell'evoluzione di piante e animali: variabilità, ereditarietà e selezione. A quali conclusioni ha portato lo scienziato l'intera somma dei fatti accertati? Ma c'era solo una conclusione: l'uomo proviene da una forma inferiore. Darwin, in assenza di prove pratiche a sostegno della sua teoria, ricostruisce, cioè ripristina l'aspetto di questa forma inferiore per analogia con le scimmie moderne. La struttura dell'antenato umano, come appariva a Darwin, era neutra rispetto alla struttura delle scimmie e alla struttura dell'uomo, cioè occupava una posizione intermedia tra loro sotto molti aspetti. Da questa forma neutra si diramarono due rami: uno verso l'uomo moderno, l'altro verso le scimmie moderne.

Questa teoria richiedeva naturalmente conferma e nei successivi 50-60 anni iniziò una ricerca attiva di antenati umani fossili. Va detto che la teoria dell'antropogenesi di Darwin ha superato brillantemente la prova della paleontologia, la scienza delle specie fossili di piante e animali. Il culmine dei reperti paleontologici legati al problema dell'antropogenesi si è verificato a metà del XX secolo. Come risultato della sistematizzazione di queste scoperte, gli scienziati sono stati in grado di immaginare un quadro approssimativo dello sviluppo evolutivo umano. Questa immagine rappresentava un successivo cambiamento di stadi di sviluppo, ognuno dei quali era caratterizzato da un certo tipo di persona fino all'Homo sapiens - il moderno homo sapiens.

Numerose scoperte nel campo della paleontologia effettuate nel XX secolo sono diventate motivo sufficiente per dichiarare con sicurezza: l'uomo discende da un antenato comune con le grandi scimmie. Le scimmie dei tempi moderni includono gorilla, scimpanzé, oranghi e gibboni.

Gli esseri umani differiscono dai primati per la posizione eretta del corpo, la capacità di muoversi su due arti, in particolare quelli anteriori adatti alla presa, un grande volume del cervello e la capacità di creare e utilizzare una varietà di strumenti. Le parti dello scheletro umano si sono evolute nel seguente ordine: prima il torace e le braccia, poi il bacino e le gambe e infine il cranio e il cervello.

La postura eretta mette l'uomo-scimmia sul sentiero che conduce direttamente a un vero uomo. Gli liberò le mani e gli mise davanti agli occhi compiti più importanti. E l'interazione di queste nuove proprietà ha stimolato un'ulteriore crescita del cervello.

L’evoluzione umana può essere divisa in tre grandi fasi:
- acquisire la capacità di camminare su due gambe;
- riduzione delle dimensioni della mascella;
- ingrandimento del cervello.

Il braccio e la gamba dell'antenato umano cambiarono man mano che venivano acquisite nuove funzioni. La gamba, come organo di sostegno ausiliario, ha acquisito il cosiddetto doppio arco del piede: longitudinale e trasversale. La posizione della testa degli ominidi è cambiata: la regione facciale è posizionata più verticalmente rispetto a quella degli antropoidi. Il volume del cervello e, di conseguenza, la capacità della scatola cranica sono aumentati.

Circa 2 milioni di anni fa, le prime scimmie si separarono dai comuni antenati degli umani e delle scimmie. Naturalmente non potevano ancora essere definiti persone nel pieno senso della parola. Avevano un volume cerebrale piuttosto piccolo, circa 500-600 cm3 (per confronto: le scimmie più grandi, i gorilla, hanno lo stesso volume cerebrale). La struttura del cervello non era nemmeno lontanamente simile alla struttura del cervello umano, ma era già in qualche modo diversa dal cervello degli scimpanzé e dei gorilla. Queste creature sono chiamate Australopiteco("Australo" significa meridionale e "pithecus" significa scimmia). L'Australopiteco si muoveva perfettamente in posizione eretta. L'Australopithecus era alto circa un metro e la sua aspettativa di vita raggiungeva a malapena i 20 anni. Il suo habitat risale al Paleolitico inferiore (età della pietra). Alcuni scienziati ritengono che l'Australopiteco esistesse anche prima, all'inizio del periodo Quaternario (circa 4 milioni di anni fa). Attualmente, quasi tutti i ricercatori condividono l’opinione che gli Australopitechi fossero un ramo “laterale” dell’evoluzione degli ominidi.

Viene chiamato il prossimo rappresentante sulla scala dello sviluppo evolutivo umano Pitecantropo. Il volume del suo cervello era più grande e ammontava a circa 900 cm3. Il Pitecantropo camminava come un uomo moderno, forse piegando solo leggermente le gambe alle ginocchia. Era simile in altezza all'europeo medio: 165-170 cm Pitecantropo sapeva come realizzare strumenti? Gli scienziati hanno dato una risposta affermativa: il Pitecantropo ha creato gli strumenti più semplici, o almeno poteva farlo. Si trattava di strumenti rozzi per tagliare in selce, con una lama triangolare. Il tempo di esistenza del Pitecantropo è indicato dal Paleolitico medio (600-100 mila anni fa).

Le idee sulla fase successiva dell'evoluzione furono formulate a seguito delle scoperte paleontologiche effettuate nella valle di Neanderthal vicino a Düsseldorf. Ecco come è apparso il termine nella letteratura scientifica Neanderthal. In termini di volume del cervello (da 1200 a 1600 cm3), i Neanderthal non erano inferiori agli esseri umani moderni, a volte addirittura superandoli. Il volume normale del cervello umano moderno è 1400 cm3, ma ci sono delle eccezioni. Pertanto, il volume del cervello di Anatole France superava appena i 1000 cm3 e quello di Ivan Sergeevich Turgenev era superiore a 2000 cm3. Ma nonostante il grande volume del cervello, la struttura dell'apparato pensante dei Neanderthal rimase imperfetta.

Il periodo di esistenza dell'uomo di Neanderthal cade in un periodo climatico sfavorevole: l'era glaciale (60-28 mila anni aC). L'uomo di Neanderthal viveva nelle caverne, sapeva cucire i vestiti per se stesso, cioè conosceva strumenti come un ago, una lancia, un raschietto, ecc. Nello stesso periodo avvenne la cosiddetta rivoluzione neolitica, a seguito della quale Inventato da Neanderthal cipolla, che divenne davvero un momento rivoluzionario nella sua vita. Ora è diventato più facile per lui cacciare e la sua dieta è stata reintegrata con nuovi tipi di cibo (uccelli, nuove specie di animali).

Il prossimo rappresentante degli antenati umani sulla scala dell'evoluzione è Cro-Magnon- era una persona nel senso moderno del termine, naturalmente più primitiva, ma pur sempre una persona. L'era in cui visse l'uomo di Cro-Magnon cade nel periodo dal 40° al 10° millennio a.C. Le prime scoperte dello scheletro dell'uomo di Cro-Magnon furono fatte nel 1868 nel sud-ovest della Francia nella grotta di Cro-Magnon. Quindi, circa 40mila anni fa, in diverse aree del globo si verificarono numerosi cambiamenti culturali in direzioni completamente nuove. Gli eventi della vita di una persona iniziano a svilupparsi lungo un percorso diverso e ad un ritmo diverso e accelerato, e la principale forza trainante ora diventa la persona stessa.

Il numero di conquiste e cambiamenti nell'organizzazione sociale della vita di Cro-Magnon era così grande che era molte volte maggiore del numero di conquiste di Australopiteco, Pitecantropo e Neanderthal messi insieme. I Cro-Magnon ereditarono dai loro antenati un grande cervello attivo e una tecnologia abbastanza pratica, grazie alla quale fecero un passo avanti senza precedenti in un periodo di tempo relativamente breve. Ciò si è manifestato nell'estetica, nello sviluppo di sistemi di comunicazione e simboli, nella tecnologia di creazione di strumenti e nell'adattamento attivo alle condizioni esterne, nonché in nuove forme di organizzazione sociale e in un approccio più complesso alla propria specie.

Tutti i Cro-Magnon usavano qualche tipo di strumento di pietra ed erano impegnati nella caccia e nella raccolta. Ottennero molti risultati sorprendenti e si diffusero in tutte le aree geografiche adatte all'abitazione. I Cro-Magnon crearono le prime forme primitive di cottura della ceramica, costruirono forni per questo e bruciarono persino carbone. Hanno superato i loro antenati nell'abilità di lavorare gli strumenti di pietra e hanno imparato a realizzare tutti i tipi di strumenti, armi e dispositivi con ossa, zanne, corna di cervo e legno.

Tutte le aree di attività dei Cro-Magnon furono migliorate rispetto ai loro antenati. Realizzavano abiti migliori, accendevano fuochi più caldi, costruivano abitazioni più grandi e mangiavano una varietà di cibo molto più ampia rispetto ai loro predecessori.

Tra le altre cose, gli scienziati hanno scoperto che i Cro-Magnon avevano un'altra importante innovazione: l'arte. L'uomo di Cro-Magnon era un uomo delle caverne, ma con una differenza: il suo aspetto trasandato nascondeva un intelletto sviluppato e una vita spirituale complessa. Le pareti delle sue grotte erano ricoperte di capolavori dipinti, scolpiti e graffiti, molto espressivi e pieni di fascino immediato.

L'uomo di Cro-Magnon differiva dai suoi predecessori per caratteristiche fisiologiche. Innanzitutto, le sue ossa sono più leggere di quelle dei suoi antenati. In secondo luogo, il cranio di Cro-Magnon è in tutto e per tutto simile al cranio dell'uomo moderno: una sporgenza del mento chiaramente definita, una fronte alta, denti piccoli, il volume della cavità cerebrale corrisponde a quello moderno. Infine, possiede le caratteristiche fisiche necessarie per la formazione di un discorso complesso. La disposizione delle cavità nasali e orali, la faringe allungata (la sezione della gola situata direttamente sopra le corde vocali) e la flessibilità della lingua le hanno dato la capacità di formare e produrre suoni distinti, molto più vari di quelli a disposizione i primi esseri umani. Tuttavia, l'uomo moderno ha dovuto pagare un prezzo elevato per il dono della parola: tra tutti gli esseri viventi, solo lui può soffocare con il cibo, poiché la sua faringe allungata funge anche da vestibolo dell'esofago.

L'andatura dritta era destinata a diventare prima una regola e poi una necessità. Nel frattempo, sempre più diversi tipi di attività passavano alla condivisione delle mani. Già nelle scimmie esiste una ben nota divisione delle funzioni tra braccia e gambe. La mano serve principalmente per raccogliere e trattenere il cibo, come fanno alcuni mammiferi inferiori con l'aiuto delle zampe anteriori. Usando le mani, alcune scimmie costruiscono nidi sugli alberi o, come gli scimpanzé, tettoie tra i rami per proteggersi dalle intemperie. Afferrano i bastoni con le mani per proteggersi dai nemici o lanciano loro frutti e pietre. E sebbene il numero e la disposizione generale delle ossa e dei muscoli siano gli stessi nella scimmia e nell'uomo, la mano anche di un selvaggio primitivo era capace di eseguire centinaia di operazioni inaccessibili a una scimmia. Nessuna mano di scimmia ha mai realizzato nemmeno il più rozzo strumento di pietra.

Durante la lavorazione della pietra, del legno, delle pelli e l'accensione del fuoco, si sono sviluppate le mani dell'uomo. Particolarmente importante era lo sviluppo del pollice, che aiutava a tenere saldamente sia la pesante lancia che il sottile ago. A poco a poco, le azioni della mano sono diventate sempre più sicure e complesse. Nel lavoro collettivo si sono sviluppate la mente e la parola delle persone.

L'inizio del dominio sulla natura ha ampliato gli orizzonti dell'uomo. D'altra parte, lo sviluppo del lavoro ha necessariamente contribuito a una più stretta unità dei membri della società. Di conseguenza, le persone emergenti avevano bisogno di dirsi qualcosa. Il bisogno creò un organo per se stesso: la laringe non sviluppata della scimmia si trasformò lentamente ma costantemente e gli organi della bocca impararono gradualmente a pronunciare un suono articolato dopo l'altro.

Quando è nato il tipo di uomo moderno, come di solito viene chiamato Homo sapiens? Tutti i reperti più antichi negli strati del Paleolitico superiore sono datati in numero assoluto a 25-28 mila anni fa. La formazione dell'Homo sapiens portò alla coesistenza per diversi millenni di forme tardive progressive di Neanderthal e di piccoli gruppi emergenti di esseri umani moderni. Il processo di sostituzione della vecchia specie con una nuova è stato piuttosto lungo e complesso. Si ritiene che l'assimilazione delle due specie non fosse esclusa.

L'espansione dei lobi frontali del cervello era la principale caratteristica morfologica che distingueva gli esseri umani moderni emergenti dai tardi Neanderthal. I lobi frontali del cervello sono al centro non solo delle funzioni mentali superiori, ma anche delle funzioni sociali. La crescita dei lobi frontali ha ampliato la sfera del pensiero associativo superiore e con esso ha contribuito alla complessità della vita sociale, alla diversità delle attività lavorative e ha causato l'ulteriore evoluzione della struttura corporea, delle funzioni fisiologiche e delle capacità motorie.

Il volume del cervello dell’“homo sapiens” è due volte più grande di quello dell’“homo habilis”. È più alto e ha una figura eretta. Le “persone ragionevoli” parlano in modo coerente.

Nel loro aspetto, le "persone ragionevoli" che vivevano in paesi diversi differivano l'una dall'altra. Condizioni naturali come l'abbondanza o la mancanza di giornate soleggiate, venti forti che trasportano nuvole di sabbia e forti gelate hanno lasciato il segno sull'aspetto delle persone. Inizia la loro divisione in tre razze principali: bianca (caucasoide), nera (negroide) e gialla (mongoloide). Successivamente, le razze furono divise in sottorazze (ad esempio, gialla - in mongoloide e americanoide), ai confini tra le razze si formarono aree con una popolazione di razze di transizione (quindi, al confine tra le razze caucasoide e negroide, l'etiope di transizione apparve la razza). Tuttavia, le differenze fisiologiche tra le diverse razze esistono, ma non sono significative (in particolare, l'altezza media è la più piccola, 165 cm, per i mongoloidi, e la più grande, 175 cm, per i negroidi); da un punto di vista biologico tutta l'umanità moderna appartiene alla stessa sottospecie della specie Homo sapiens. Ciò è confermato, ad esempio, dagli studi genetici: la differenza nel DNA tra le razze è solo dello 0,1% e la diversità genetica all'interno delle razze è maggiore delle differenze interrazziali.

Pertanto, il processo di evoluzione spiega le somiglianze nella struttura esterna ed interna degli esseri umani e dei mammiferi. Li elenchiamo brevemente: la presenza di testa, busto, arti, capelli, unghie. Gli scheletri sia degli esseri umani che dei mammiferi sono fatti delle stesse ossa. La posizione e le funzioni degli organi interni sono simili. Come i mammiferi, gli esseri umani nutrono i loro piccoli con il latte. Ma una persona ha anche differenze significative, che verranno discusse ulteriormente.

Il cervello umano - i principi del suo funzionamento, le capacità, i limiti dello stress fisiologico e mentale - continuano a rimanere un grande mistero per i ricercatori. Nonostante tutti i successi ottenuti nel suo studio, gli scienziati non sono ancora in grado di spiegare come pensiamo o comprendiamo i meccanismi della coscienza e dell’autocoscienza. La conoscenza accumulata sul funzionamento del cervello, tuttavia, è sufficiente per confutare alcuni miti comuni al riguardo.

GLI ANTICHI ERANO PIÙ INTELLIGENTI DI NOI?

Il volume medio del cervello di una persona moderna è di circa 1400 centimetri cubi, che è abbastanza grande per le nostre dimensioni corporee. L'uomo ha sviluppato un grande cervello durante l'evoluzione - l'antropogenesi. $CUT$I nostri antenati scimmieschi, che non avevano grandi artigli e denti, scesero dagli alberi e si trasferirono a vivere in spazi aperti, iniziarono a sviluppare un cervello. Sebbene questo sviluppo non sia avvenuto immediatamente rapidamente: negli Australopitechi, il volume del cervello (circa 500 centimetri cubi) è rimasto praticamente invariato per sei milioni di anni. Il salto nel suo aumento è avvenuto due milioni e mezzo di anni fa.

All'inizio dell'Homo sapiens, il cervello era già cresciuto in modo significativo: nell'Homo erectus (Homo erectus) il suo volume variava da 900 a 1200 centimetri cubi (questo si sovrappone alla gamma del cervello umano moderno). I Neanderthal avevano già un cervello molto grande: 1400-1740 centimetri cubi, che in media è più grande del nostro. I primi Homo sapiens in Europa - i Cro-Magnon - ci mettono semplicemente alla cintura con il loro cervello: 1600-1800 centimetri cubi (anche se i Cro-Magnon erano alti - 180-190 centimetri, e gli antropologi trovano una connessione diretta tra le dimensioni del cervello e altezza).

Nell'evoluzione umana, il cervello non solo si è ingrandito, ma è anche cambiato nel rapporto tra le diverse parti. I paleoantropologi esaminano il cervello degli ominidi fossili osservando un modello di cranio chiamato endocrane, che mostra la dimensione relativa dei lobi. Il lobo frontale si è sviluppato più velocemente, ed è associato al pensiero, alla coscienza e all'apparenza della parola (area di Broca). Lo sviluppo del lobo parietale è stato accompagnato da una migliore sensibilità, sintesi di informazioni provenienti da diversi organi sensoriali e capacità motorie delle dita. Il lobo temporale supporta lo sviluppo dell'udito, che fornisce il linguaggio sonoro (area di Wernicke). Ad esempio, nell'erectus, il cervello è cresciuto in larghezza, il lobo occipitale e il cervelletto sono aumentati, ma il lobo frontale è rimasto basso e stretto. E nei Neanderthal, nel loro cervello molto grande, i lobi frontali e parietali erano relativamente poco sviluppati (rispetto al lobo occipitale). Nei Cro-Magnon, il cervello è diventato significativamente più alto (a causa dell'aumento dei lobi frontali e parietali) e ha acquisito una forma sferica.

Quindi, il cervello dei nostri antenati è cresciuto e cresciuto, ma, paradossalmente, circa 20mila anni fa è iniziata una tendenza inversa: il cervello ha cominciato a ridursi gradualmente. Quindi gli esseri umani moderni hanno una dimensione media del cervello più piccola rispetto a quella dei Neanderthal e dei Cro-Magnon. Qual è il motivo?

Il parere dell'antropologo

Risponde l'antropologo Stanislav Drobyshevskij(Professore associato, Dipartimento di Antropologia, Facoltà di Biologia, Università Statale di Mosca): “Ci sono due risposte a questa domanda: una piace a tutti, l'altra è corretta. Il primo è che le dimensioni del cervello non sono direttamente correlate all'intelligenza, e i Neanderthal e i Cro-Magnon avevano una struttura più semplice della nostra, ma l'inadeguatezza tecnica era compensata da dimensioni maggiori, e anche allora presumibilmente non del tutto. In realtà, non sappiamo assolutamente nulla della struttura neurale del cervello degli antichi, quindi questa risposta è una completa speculazione, che conforta la presunzione delle persone moderne. La seconda risposta è più realistica: gli antichi erano più intelligenti.

Hanno dovuto risolvere una serie di problemi di sopravvivenza e pensare molto velocemente, a differenza di noi, per i quali tutto viene presentato su un piatto d'argento, e anche in forma masticata, e non c'è bisogno di correre da nessuna parte. Gli antichi erano generalisti: ognuno immagazzinava nella propria testa un set completo di informazioni necessarie per sopravvivere in tutte le situazioni, inoltre doveva esserci la capacità di pensare in modo reattivo in situazioni impreviste. Abbiamo una specializzazione: ognuno conosce una piccola parte delle proprie informazioni e, se succede qualcosa, “contatta uno specialista”.

Il parere del neuroscienziato

Sergej Saveliev, capo del laboratorio di sviluppo del sistema nervoso presso l'Istituto di morfologia umana dell'Accademia russa delle scienze mediche: “Ciò è dovuto al fatto che nella popolazione umana opera la selezione artificiale, mirata a ridurre la variabilità individuale e selezionare intenzionalmente altamente mediocrità socializzate. E distruggere individui eccessivamente intelligenti e antisociali. Una comunità di questo tipo è più gestibile ed è composta da persone più prevedibili, il che è sempre vantaggioso. In ogni momento, la società ha sacrificato gli istigatori della pace a favore della non-conflittualità e della stabilità. In precedenza venivano semplicemente mangiati e in seguito venivano espulsi dalla comunità. Fu per questo, dal mio punto di vista, a causa della migrazione degli emarginati più intelligenti, che iniziò il reinsediamento dell'umanità. E nei gruppi sedentari, conservatori e più socializzati vi era una selezione nascosta per consolidare alcune proprietà comportamentali più convenienti e favorevoli al mantenimento della comunità. La selezione comportamentale ha causato il restringimento del cervello."

IL CERVELLO NEANDERTHAL È DIVERSO DAL NOSTRO IN UNA SOLA FASE DI SVILUPPO

I ritrovamenti dei bambini di Neanderthal offrono l’opportunità di tracciare come si è sviluppato il loro grande cervello. Gli scienziati dell'Istituto di antropologia evolutiva di Lipsia della Società Max Planck, insieme a colleghi francesi, hanno ricostruito lo sviluppo comparativo del cervello dei Neanderthal e dell'Homo sapiens. Innanzitutto, gli scienziati hanno eseguito scansioni TC dei teschi di 58 esseri umani moderni. E poi hanno fatto la stessa cosa, inserendo nel tomografo i teschi di nove uomini di Neanderthal di età diverse.

Sebbene il cranio di Neanderthal non sia di dimensioni inferiori al nostro, differiscono in modo significativo nella forma. Ma nei neonati di entrambe le specie, la scatola cranica ha quasi la stessa forma: nel bambino di Neanderthal è solo leggermente più allungata. E poi i percorsi di sviluppo divergono. Nell'uomo moderno, nel periodo che va dall'assenza di denti alla serie incompleta di incisivi, non cambia solo la dimensione, ma anche la forma della scatola cranica: diventa più sferica. E poi aumenta solo di dimensioni, ma rimane quasi invariato nella forma. I biologi hanno deciso che questo è un processo chiave nella formazione del cervello, assente nei Neanderthal. La forma del cranio dei neonati, degli adolescenti e degli adulti è quasi la stessa. La differenza totale è in una fase critica immediatamente dopo la nascita. Probabilmente, ritengono gli scienziati, un cambiamento così evidente nella forma è accompagnato da una trasformazione della struttura interna del cervello e dallo sviluppo della rete neurale, che crea le condizioni per lo sviluppo dell'intelligenza. Gli scienziati hanno pubblicato un articolo sullo sviluppo del cervello di diverse specie umane sulla rivista Current Biology.

MITO 1. PIÙ GRANDE È IL CERVELLO, PIÙ È INTELLIGENTE.

Anche le dimensioni del cervello variano parecchio tra gli esseri umani moderni. Pertanto, è noto che il cervello di Ivan Turgenev pesava 2.012 grammi e quello di Anatole France era quasi un chilogrammo intero in meno: 1.017 grammi. Ma questo non significa affatto che Turgenev fosse due volte più intelligente di Anatole France. Inoltre, è stato registrato che il proprietario del cervello più pesante - 2900 grammi - era mentalmente ritardato.

Poiché la parte più importante del cervello sono le cellule nervose, o neuroni (che formano la materia grigia), si può presumere che quanto più grande è il cervello, tanto più neuroni contiene. E più neuroni, meglio funzionano. Ma nel cervello non ci sono solo neuroni, ma anche cellule gliali (svolgono una funzione di supporto, dirigono la migrazione dei neuroni, forniscono loro sostanze nutritive e, secondo i dati più recenti, partecipano anche ai processi di informazione). Inoltre, parte della massa cerebrale è formata da sostanza bianca, costituita da fibre conduttrici. Esiste cioè una connessione tra le dimensioni del cervello e il numero di neuroni, ma non diretta. E ovviamente non esiste alcuna connessione tra le dimensioni del cervello e l’intelligenza.

MITO 2. LE CELLULE NERVOSE NON SI RECUPERANO

Poiché i neuroni non si dividono, per molto tempo si è creduto che la formazione di nuove cellule nervose avvenisse solo durante lo sviluppo embrionale. Gli scienziati hanno scoperto che questo non è il caso diversi anni fa. Si è scoperto che nel cervello dei ratti e dei topi da laboratorio adulti ci sono zone in cui avviene la nascita di nuovi neuroni: la neurogenesi. La loro fonte sono le cellule staminali del tessuto nervoso (cellule staminali neurali). Successivamente si è scoperto che anche gli esseri umani hanno tali zone. La ricerca ha dimostrato che i nuovi neuroni sviluppano attivamente i contatti con altre cellule e sono inclusi nei processi di apprendimento e memoria. Ripetiamo: negli animali adulti e nelle persone.

Successivamente, gli scienziati hanno iniziato a studiare quali fattori esterni potrebbero influenzare la nascita dei neuroni. E si è scoperto che la neurogenesi aumenta con l'allenamento intensivo, con condizioni ambientali arricchite e con l'attività fisica. E il fattore più forte che inibisce la neurogenesi si è rivelato essere lo stress. Bene, con l'età questo processo rallenta ancora. Ciò che vale per gli animali da laboratorio, in questo caso, può essere completamente trasferito all’uomo. Inoltre, le osservazioni e gli studi sulle persone lo confermano. Cioè, per migliorare la formazione di nuove cellule nervose, devi allenare il tuo cervello, apprendere nuove abilità, ricordare più informazioni, diversificare la tua vita con nuove esperienze e condurre uno stile di vita fisicamente attivo. Nella vecchiaia, questo porta allo stesso effetto che negli anni più giovani. Ma lo stress è dannoso per la nascita di nuovi neuroni.

Puoi pompare il tuo cervello su un tapis roulant

Uno studio condotto da un team internazionale di scienziati e pubblicato sulla rivista PNAS ha scoperto che l’esercizio aerobico (corsa su un tapis roulant) in età avanzata fa crescere l’ippocampo, un’area del cervello molto importante per la memoria e l’apprendimento spaziale. Il suo volume è stato determinato in uno scanner per risonanza magnetica. Si ritiene che con l'avanzare dell'età, l'ippocampo si restringe ad una velocità dell'1-2% all'anno. Gli esperti ritengono che questa atrofia dell'ippocampo sia direttamente correlata alla perdita di memoria legata all'età. Quindi, nei soggetti anziani che si sono esercitati su un tapis roulant per un anno, il volume dell'ippocampo non solo non è diminuito, ma è addirittura aumentato, e anche la memoria spaziale è migliorata rispetto al gruppo di controllo. Il motivo è ancora una volta quello di stimolare la formazione di nuovi neuroni.

Lo stress danneggia il cervello. Vita interessante: ripristina

Lo stress durante l’infanzia è particolarmente dannoso per il cervello. Le sue conseguenze influenzano la psiche, il comportamento e le capacità intellettuali di un adulto. Ma esiste un modo per compensare gli effetti dannosi dello stress precoce. Come hanno dimostrato gli scienziati israeliani sui ratti da laboratorio, puoi aiutare se arricchisci l’habitat della vittima. Lo stress distrugge il cervello attraverso gli ormoni, che includono i corticosteroidi prodotti nelle ghiandole surrenali, nonché gli ormoni della ghiandola pituitaria e della tiroide. Il loro livello aumentato provoca cambiamenti nei dendriti - brevi processi neuronali, riduce la plasticità sinaptica, specialmente nell'ippocampo, rallenta la formazione di nuove cellule nervose nel giro dentato dell'ippocampo, ecc. Tali disturbi durante lo sviluppo del cervello non scompaiono senza lasciare traccia.

Gli esperti dell'Istituto per lo studio delle neuroscienze affettive dell'Università di Haifa hanno diviso i ratti da laboratorio in tre gruppi. Uno è stato sottoposto a tre giorni di stress in giovane età, il secondo è stato posto in un ambiente arricchito dopo lo stress e il terzo è stato lasciato come controllo. I ratti che hanno avuto la possibilità di vivere in un ambiente arricchito sono stati spostati in una grande gabbia contenente una varietà di oggetti interessanti: scatole di plastica, cilindri, tunnel, piattaforme e ruote da corsa.
Durante i test, i ratti del gruppo stress hanno mostrato una maggiore paura e una diminuzione della curiosità e hanno imparato peggio.

Avevano una motivazione ridotta ad esplorare nuovi ambienti, cosa che può essere paragonata alla perdita di interesse per la vita che spesso si verifica in una persona depressa. Ma trovarsi in un ambiente arricchito ha compensato tutti i disturbi comportamentali indotti dallo stress.

Gli scienziati suggeriscono che l’arricchimento ambientale protegge il cervello dallo stress per diversi motivi: stimola la produzione di proteine ​​chiamate fattori di crescita nervosa, attiva i sistemi di neurotrasmettitori e promuove la formazione di nuove cellule nervose. Hanno pubblicato i risultati sulla rivista PLoS ONE. Questi risultati sono più direttamente correlati agli orfani la cui prima infanzia è stata trascorsa in un orfanotrofio. Solo una vita interessante e ricca, che i genitori adottivi cercheranno di creare per loro, aiuterà ad appianare le difficili esperienze di vita.

MITO H. IL CERVELLO UMANO LAVORA AL 10/6/5/2%

Questa idea era molto comune fino a poco tempo fa. Di solito veniva usato per giustificare l'idea che il cervello ha un potenziale nascosto che non usiamo. Ma i moderni metodi di ricerca non confermano questa tesi. "È nato perché quando abbiamo imparato a registrare l'attività elettrica dei singoli neuroni, si è scoperto che di tutti i neuroni nel punto di misurazione, pochissimi sono attivi in ​​un dato momento", afferma Olga Svarnik, responsabile del Laboratorio di Neurofisiologia dei Sistemi e Interfacce neurali presso il Centro NBIC del Centro di ricerca russo istituto Kurchatovsky."

Ci sono circa 1012 neuroni nel cervello (il numero viene continuamente chiarito) e sono molto specializzati: alcuni sono elettricamente attivi mentre si cammina, altri durante la risoluzione di un problema matematico, altri durante un appuntamento amoroso, ecc. È difficile immaginare cosa accadrebbe se all'improvviso decidessero di guadagnare soldi allo stesso tempo! "Proprio come non siamo in grado di realizzare tutte le nostre esperienze allo stesso tempo, cioè non possiamo guidare un'auto, saltare la corda, leggere, ecc.", spiega Olga Svarnik, "lo stesso vale per tutte le nostre cellule nervose .” non possono e non devono essere attivi contemporaneamente. Ma ciò non significa che non usiamo il nostro cervello al cento per cento”.

"Questo è stato inventato da quegli psicologi che usano il due per cento del cervello", afferma categoricamente Sergei Savelyev in una conversazione con un corrispondente. - Il cervello può essere utilizzato solo completamente; nulla in esso può essere spento. Secondo le leggi fisiologiche, il cervello non può lavorare a meno della metà della sua capacità, poiché anche quando non pensiamo, nei neuroni viene mantenuto un metabolismo costante. E quando una persona inizia a lavorare intensamente con la testa per risolvere alcuni problemi, il cervello inizia a consumare quasi il doppio dell'energia. Tutto il resto è finzione. E nessun cervello può essere allenato in modo tale da intensificare il suo lavoro dieci volte tanto”.

MITO 4. OGNI AZIONE È RESPONSABILE DI UNA PARTE DIVERSA DEL CERVELLO

Infatti, nella corteccia cerebrale umana, i neuroscienziati identificano zone associate a tutti i sensi: vista, udito, olfatto, tatto, gusto, nonché zone associative in cui le informazioni vengono elaborate e sintetizzate. E la risonanza magnetica (MRI) registra l'attività di determinate aree durante diversi tipi di attività. Ma la mappa del cervello non è assoluta, e vi sono prove sempre più evidenti che le cose siano molto più complesse. Ad esempio, nel processo del linguaggio sono coinvolte non solo le famose aree di Broca e Wernicke, ma anche altre parti del cervello. E il cervelletto, da sempre associato alla coordinazione dei movimenti, è coinvolto in un'ampia varietà di tipi di attività cerebrale.

Con la domanda se esiste una specializzazione nel cervello, World Details si è rivolta Olga Svarnik: "C'è una specializzazione nel cervello a livello neuronale, ed è abbastanza costante", ha risposto lo specialista. - Ma è più difficile identificare la specializzazione a livello strutturale, perché nelle vicinanze possono trovarsi neuroni completamente diversi. Si può parlare di un agglomerato di neuroni, come delle colonne, si può parlare di segmenti di neuroni che si attivano nello stesso istante, ma è impossibile individuare realmente le grandi aree che solitamente si distinguono. La risonanza magnetica riflette l'attività del flusso sanguigno, ma non il funzionamento dei singoli neuroni. Probabilmente, dalle immagini ottenute dalla risonanza magnetica, possiamo dire dove è più o meno probabile che si trovino determinate specializzazioni di neuroni. Ma mi sembra sbagliato dire che qualche zona sia responsabile di qualcosa”.

MITO 5. IL CERVELLO È UN COMPUTER

Secondo Olga Svarnik, confrontare il cervello con un computer non è altro che una metafora: “Possiamo fantasticare che ci siano determinati algoritmi nel lavoro del cervello, che una persona abbia ascoltato informazioni e faccia qualcosa. Ma dire che questo è il modo in cui funziona il nostro cervello sarebbe sbagliato. A differenza di un computer, nel cervello non ci sono blocchi funzionali. Ad esempio, si ritiene che l’ippocampo sia una struttura responsabile della memoria e dell’orientamento spaziale. Ma i neuroni dell’ippocampo si comportano diversamente, hanno specializzazioni diverse, non funzionano come una singola unità”.

Ed ecco cosa pensa sullo stesso tema un biologo e divulgatore scientifico Alessandro Markov(Istituto di Paleontologia dell'Accademia Russa delle Scienze): “In un computer, tutti i segnali scambiati tra elementi di circuiti logici sono della stessa natura: elettrici, e questi segnali possono assumere solo uno dei due valori: 0 o 1. La trasmissione delle informazioni nel cervello non si basa su un codice binario, bensì su un codice ternario. Se il segnale eccitatorio è correlato con uno e la sua assenza con zero, il segnale inibitorio può essere confrontato con meno uno. Ma in realtà, il cervello utilizza dozzine di tipi di segnali chimici, proprio come se un computer utilizzasse dozzine di correnti elettriche diverse... E gli zero e gli uno potrebbero avere dozzine di colori diversi, per esempio.

La differenza più importante è che la conduttività di ciascuna sinapsi specifica... può cambiare a seconda delle circostanze. Questa proprietà è chiamata plasticità sinaptica. C'è un'altra differenza radicale tra il cervello e un computer elettronico. In un computer, la maggior parte della memoria non è archiviata nei circuiti elettronici logici del processore, ma separatamente, in speciali dispositivi di archiviazione. Non esistono aree del cervello specificatamente dedicate alla conservazione a lungo termine dei ricordi. Tutta la memoria è registrata nella stessa struttura delle connessioni sinaptiche interneuronali, che è anche un grandioso dispositivo informatico, un analogo di un processore."