Suono molto sgradevole. I ricercatori hanno scoperto quali sono i suoni più disgustosi e quali i più piacevoli, e perché. Qual è la spiegazione di questa reazione del corpo?

Il Journal of Neuroscience riporta che gli scienziati dell'Università di Newcastle (Inghilterra) e dell'University College di Londra, in uno studio congiunto, hanno scoperto che per la maggior parte delle persone con un udito sano, il suono più sgradevole è quello prodotto da un coltello utilizzato per raschiare un vetro bottiglia. Proprio come Vladimir Semenych Vysotsky: “Non mi piace...<…>quando il ferro colpisce il vetro.”

Quando aumenta l'attività di scambio di informazioni tra le parti del cervello responsabili della percezione dei suoni e delle emozioni, può sorgere una sensazione di disgusto o disgusto in relazione a ciò che si sente. In genere, questo processo neurale si verifica quando qualcuno raschia un pezzo di gesso o le unghie su una lavagna moderna.

Quando sentiamo suoni spiacevoli, la corteccia uditiva e l'amigdala nel lobo temporale interagiscono più intensamente del solito. Di conseguenza, il sistema nervoso centrale “produce” emozioni negative. L'amigdala (amigdala) è un organo così "astuto" nella testa umana, dove si formano paura e piacere, aggressività e ansia, nonché ricordi di certe emozioni vissute.

Per scoprire cosa succede nel sistema nervoso quando le persone ascoltano suoni spiacevoli, gli scienziati britannici hanno utilizzato la tecnologia per scansionare il cervello. Si è scoperto che quando si ascolta il contrario, l'amigdala diventa molto attiva, trasformandolo in determinate emozioni. Dal punto di vista della neurobiologia, questo processo è molto semplice, persino primitivo.

Il professor Tim Giffiths di Newcastle ha sottoposto 13 volontari a risonanza magnetica (MRI) per vedere come il loro sistema nervoso centrale reagiva ai diversi suoni.

Il suono più disgustoso per la maggior parte dei partecipanti all'esperienza è stato il suono del “ferro sul vetro”, mentre il più piacevole è stato il gorgoglio dell'acqua bollente (o dell'acqua in una vasca idromassaggio o in una fontana). Si è inoltre riscontrato che la maggior parte dei suoni sgradevoli ha una frequenza compresa tra 2000 e 5000 hertz. L'orecchio umano è per natura il più sensibile a questa gamma. I tecnici del suono sanno che alzare eccessivamente la frequenza di 3 kHz con un equalizzatore affatica molto l'orecchio.

Comprendere quali processi si verificano nel cervello quando si ascoltano suoni diversi consentirà ai medici di comprendere i sintomi di malattie e disturbi che si esprimono in una bassa tolleranza al suono. Si tratta di malattie come l’autismo, l’iperacusia e la misofonia.

Gli architetti arabi dell'antichità attribuivano grande importanza all'acustica, sapendo quali suoni erano cattivi e quali erano "dolci", quindi, ad esempio, amavano costruire fontane e cascate artificiali.

Quindi, ecco una hit parade dei suoni più spiacevoli per l'orecchio umano:

1° posto: un coltello raschia una bottiglia:

2° posto - con una forchetta sul bicchiere:

3° posto: gesso su lavagna:

Il quarto e il quinto posto sono stati divisi grattando le unghie su una lavagna e usando un righello su una bottiglia.

Seguono le urla di una donna, la smerigliatrice angolare, il cigolio delle pastiglie dei freni, il pianto di un bambino e il rumore di un trapano elettrico.

Per qualche motivo, nell'elenco dei rumori non figuravano il cigolio delle zanzare e il fastidioso abbaiare notturno dei cani. A quanto pare, questa è una specificità britannica: non hanno scantinati allagati dall'acqua, né hanno cani senza proprietario che corrono in branco per le aree residenziali.

I suoni più piacevoli per gli inglesi comuni sono: applausi, risate di bambini, il suono del tuono e il suono dell'acqua che scorre in un fiume o in una cascata.

Ci sono molte suoni spiacevoli che irritano una persona. Ad esempio, a nessuno piace ascoltare il rumore dei chiodi che graffiano un'asse, per non parlare del suono di una forchetta che raschia un piatto. Quando tutti i muscoli sono tesi, un brivido corre lungo la schiena e sui denti appare una sensazione terribile, simile al mal di gola. Per trasmettervi nel modo più accurato possibile l'intera gamma di queste sensazioni "meravigliose", abbiamo ascoltato appositamente gli scricchiolii e i clangori di diversi oggetti. Brrr! Ma cosa puoi fare per i nostri lettori?

Qual è la spiegazione di questa reazione del corpo?

Il dottor Sukhbinder Kumar dell'Istituto di Neuroscienze dell'Università di Newcastle nel Regno Unito suggerisce che questa reazione avviene nell'amigdala, due piccole aree del nostro cervello associate alle emozioni positive e negative. Forse questa reazione è un riflesso di avvertimento ereditato dai nostri antenati. Per sopravvivere, erano costantemente in allerta, ascoltando i vari suoni che potevano essere associato al pericolo. Tutti questi fattori hanno fatto sì che i loro corpi reagissero nel modo sopra descritto.

Il pianto di un bambino, ad esempio, a volte può essere molto spiacevole per le nostre orecchie, ma ci costringe comunque a prestargli attenzione e a calmare il bambino. Ma in generale, i suoni ad alta frequenza sono sempre fastidiosi, perché sono spesso associati al pericolo. Ciò è chiaramente visibile nel mondo animale. Quando una scimmia vuole avvisare il gruppo dell'avvicinarsi di un predatore, emette sempre un grido acuto. Si ritiene che anche i nostri antenati abbiano segnalato la minaccia.

I suoni più spiacevoli per una persona

Vorremmo notare subito che è difficile individuare un suono particolare come il suono più spiacevole del mondo. Alcune persone sono più sensibili e sono infastidite da più rumori, clangori e rumori stridenti. Quindi una persona sente il cigolio di un'altalena arrugginita nel parco e non può essere lì, mentre un'altra semplicemente non se ne accorge. Pertanto, quale suono sia il più terribile è una questione personale di ognuno. Quindi, vi presentiamo elenco dei suoni più fastidiosi.

— Il raschiamento di una forchetta o di un coltello su un piatto è forse uno dei più disgustosi. Non per niente tutti quelli seduti al tavolo sembrano molto ostili nei confronti della persona che lo ha pubblicato per sbaglio.

— Il rumore dell'acqua che gocciola da un rubinetto.

— Il suono di un violino quando viene suonato male.

- Un suono acuto e penetrante quando un fischio molto potente viene installato su un bollitore bollente.

- Suono quando il microfono è acceso. Siamo sicuri che l'hai sentito ad un concerto o ad una conferenza.

— Le porte scricchiolano.

- Il rumore delle unghie o del gesso trascinati con forza su una tavola.

— Lo scricchiolio delle catene arrugginite sull'altalena.

— Il suono quando un'auto corre ad alta velocità e poi frena improvvisamente.

- Il pianto di un bambino. Sebbene una persona sia nervosa, il pianto innesca un istinto che la incoraggia a prendersi cura del bambino.

— Il rumore di utensili elettrici come trapani, martelli perforatori e altri.

— Lo stridore delle ruote sui binari quando il treno rallenta.

— Suono quando la schiuma sfrega.

— Il cigolio di una zanzara volante.

— Il suono di un trapano in uno studio dentistico.

E questo non è l'intero elenco. Come abbiamo già scritto, è individuale per ogni persona. Ci auguriamo che tu senta i suoni spiacevoli meno spesso in modo che i tuoi nervi siano in ordine.

Come la maggior parte delle creature viventi sulla Terra, i sentimenti e le sensazioni aiutano una persona a navigare nello spazio. E nonostante il fatto che le persone abbiano ufficialmente solo cinque sensi fondamentali, in realtà ce ne sono di più. Tuttavia, il senso del suono è uno dei più basilari, è ciò che ci aiuta a catturare le vibrazioni (generando onde di pressione) attraverso un intermediario, solitamente l'aria, che si trasforma in qualcosa di completamente diverso: il suono.

Grazie a questa sensazione possiamo ascoltare musica, comunicare verbalmente e sentire una minaccia che si avvicina. Il percorso che fanno queste vibrazioni prima di trasformarsi in suono è davvero sorprendente, e determina se risulterà piacevole o fastidioso all'orecchio umano.

Iniziamo la nostra lista con un suono davvero terrificante e fastidioso: tutti ricordano lo stridore dei chiodi su una lavagna. Nella lista dei suoni che più irritano le persone, questo occupa una posizione di primo piano. Ma perché esattamente è così disgustoso per l’udito umano? La stessa domanda ha tormentato alcuni scienziati, che hanno deciso di condurre uno studio nel 2011. Questo suono sgradevole è di media frequenza ed è compreso tra 2000 e 5000 Hz; l'orecchio umano, per la sua forma, amplifica i suoni di media frequenza. Forse è una questione di evoluzione: anche i suoni di avvertimento di pericolo emessi dalle scimmie si aggirano intorno a questa frequenza. Questo fatto potrebbe spiegare il motivo per cui questi particolari suoni sembrano più forti a una persona di quanto non siano in realtà. Molti mettono in dubbio questa spiegazione.

Tuttavia, il motivo per cui è così fastidioso per la maggior parte delle persone non è ancora chiaro. Se si deve credere allo studio di cui sopra, tutto dipende dal contesto. Circa duecento persone sono state coinvolte nell'esperimento, durante il quale sono state collegate a monitor che registravano i cambiamenti della frequenza cardiaca, dell'attività elettrica della pelle e del livello di sudore prodotto sotto l'influenza di suoni irritanti. Successivamente, ai soggetti è stato chiesto di valutare il livello di spiacevolezza dei suoni su una determinata scala. Alla metà dei partecipanti al processo è stata comunicata la fonte, all'altra metà è stata presentata come parte di un brano musicale. Tuttavia, la reazione del corpo è rimasta invariata: battito cardiaco accelerato, mani sudate, ecc. Va notato che le persone a cui è stata raccontata la fonte dei suoni li hanno giudicati più fastidiosi di quelli che li hanno ascoltati come parte di una composizione musicale. Forse il suono in sé non è così sgradevole, l'effetto è rafforzato da ciò che vediamo. Altri suoni simili, ad esempio, da un trapano funzionante; da un coltello che scivola su un bicchiere; una forchetta, che passiamo su un piatto o sui denti; fogli di schiuma che si sfregano l'uno contro l'altro rientrano tutti in questa categoria.

Masticare

Vi è mai capitato di pranzare in compagnia di chi mastica o beve rumorosamente? Se è così, molto probabilmente volevi anche schiaffeggiarli sulla testa. Ma se all'improvviso questo non ti è successo, allora sei fortunato. Ciò che condividiamo qui deriva esclusivamente dall'esperienza personale. Molto probabilmente, anche tu l'hai sentito, ma non hai prestato attenzione. Se è così, allora sei doppiamente fortunato, perché la misofonia (intolleranza a certi suoni) è insolita per te. Il termine stesso è apparso all’inizio degli anni 2000, quando un gruppo di scienziati ha iniziato a studiare l’acufene. Ma la misofonia non si riferisce solo a questo fenomeno, ma alle sensazioni spiacevoli che le persone provano quando sentono determinati suoni: deglutire, respirare pesantemente, battere con le dita, sbadigliare, scricchiolare le dita, russare e persino fischiare. Come si è scoperto, il punto qui è che il suono si ripete con una certa periodicità. Sorprendentemente, la misofonia è anche associata ad un'avversione per l'irrequietezza, sebbene questo processo non abbia nulla a che fare con la percezione uditiva della realtà.

Le reazioni normali delle persone affette da misofonia possono includere irritazione, disgusto, disagio e persino il desiderio di andarsene. Ma a volte capita che le persone reagiscano in modo molto più duro, cadendo nel panico, nella rabbia o provando un odio intenso. A volte si arriva addirittura a voler uccidere la persona che emette il suono fastidioso, oppure nascono pensieri suicidi. Naturalmente, è molto difficile per queste persone essere nella società, cercano di evitare incontri pericolosi con gli altri e mangiano da soli o si isolano completamente dalla società. La misofonia non è stata ancora studiata abbastanza bene, ma sono davvero tantissime le persone che ne soffrono. I sintomi sono solitamente associati a irritazione, depressione e persino comportamento ossessivo-compulsivo. Quale sia la causa di tale irritazione non è ancora chiara; i medici ritengono che siano coinvolti sia gli aspetti fisici che quelli psicologici. La misofonia inizia ad apparire durante l’adolescenza ed è più comune nelle ragazze. Ma la questione se questo fenomeno possa essere riconosciuto come una malattia o se si tratti semplicemente di uno stato ossessivo è ancora aperta.

Earworm (suonerie inquietanti)

Ti è mai capitato che ti risuoni in testa la stessa canzone, come se il disco fosse bloccato? Naturalmente, questo è successo a tutti. La cosa peggiore è che non è nemmeno l'intera canzone, ma un piccolo estratto o ritornello, giusto? Questa fastidiosa sciocchezza si chiama earworm e tormenta l'umanità da molto tempo. Le ragioni di questo fenomeno sono sempre diverse, ecco le principali: stress, aumento della sensibilità emotiva, testa tra le nuvole, serie associative. Ecco perché inizi a cantare "Bohemian Rhapsody" dei Queen quando qualcuno dice la parola "mamma". Infatti, il 90% delle persone sperimenta questa condizione almeno una volta alla settimana, mentre un quarto di noi la sperimenta più volte al giorno. Molto spesso, questo stato si verifica quando svolgiamo lavori di routine su cui non abbiamo bisogno di concentrarci molto.

A proposito, scommettiamo che stai canticchiando "Bohemian Rhapsody" in questo momento, vero? Ok, andiamo avanti...

Molto spesso il ritornello ci rimane in testa perché è la parte della canzone che ricordiamo più velocemente. E poiché non conosciamo tutta la canzone, ripetiamo ripetutamente il ritornello nella nostra memoria, cercando di arrivare alla fine, che in realtà non esiste. I lombrichi sono anche, in una certa misura, legati all'immaginazione uditiva. Ad oggi, gli scienziati non possono dire con certezza se le melodie intrusive abbiano uno scopo più alto, oltre all’opportunità di dare un po’ di riposo al cervello. Come risultato della ricerca, si è anche scoperto che le persone che fanno esercizi verbali, leggono anagrammi o un romanzo emozionante non sentono melodie invadenti nelle loro teste. L'idea è di tenere occupato il cervello con qualcosa di non molto difficile, così i lombrichi non verranno mai da te.

Il pianto del bambino è uno dei suoni più fastidiosi e spiacevoli

Se ogni volta che voli su un aereo ti sembra che un bambino pianga da qualche parte, ti parleremo delle ragioni di questo fenomeno. Il cervello umano è semplicemente programmato in questo modo. Si scopre che il pianto di un bambino attira sempre la nostra attenzione più di qualsiasi altro suono al mondo. Gli scienziati di Oxford hanno condotto un esperimento in cui si è scoperto che quando una persona sente piangere un bambino, molti dei suoi centri cerebrali reagiscono immediatamente a questo: emotivo, linguistico, meccanismo di "lotta o fuga", centri di piacere per più sensi contemporaneamente. La reazione del cervello ad esso è così fulminea che, pur avendolo riconosciuto solo parzialmente, viene percepito come molto importante.

A tutti i volontari che hanno preso parte allo studio sono stati dati diversi suoni da ascoltare, tra cui il pianto degli adulti, il pianto degli animali sofferenti, nessuno dei suoni ha causato una reazione così violenta nel cervello come il pianto di un bambino. Inoltre, nessuno dei 28 volontari aveva figli, e nessuno di loro era mai stato solo con dei bambini. Ciò significa che ogni persona reagisce istintivamente al pianto di un bambino, indipendentemente dal fatto che abbia o meno figli propri. Un fatto interessante è che subito dopo che una persona sente il pianto di un bambino, il suo corpo si mobilita, il che contribuisce a una rapida transizione alla modalità di cura. Quindi, non importa se hai figli o no, reagirai comunque ai pianti dei bambini e non puoi farci nulla.

Vuvuzelas

La storia della vuvuzela inizia nel 1910, con Isaiah Shembe, autoproclamato predicatore e fondatore della Chiesa battista di Nazareth in Sud Africa. Inizialmente questo strumento era fatto di canna, poi di metallo e veniva solitamente utilizzato nelle funzioni religiose. E man mano che il numero dei seguaci di questa chiesa aumentava, tanto più la vuvuzela diventava diffusa; negli anni '80 del XX secolo cominciò ad apparire negli stadi di calcio del Sud Africa. Negli anni '90, la produzione di massa di vuvuzelas di plastica colpì il Sud Africa e lo strumento divenne parte integrante degli eventi sportivi del paese. La vuvuzela si è diffusa ampiamente nel 2010 dopo la Coppa del Mondo FIFA, che si è svolta in Sud Africa.

Essendo qualcosa di nuovo e avendo un suono molto forte, la vuvuzela entrò gradualmente anche in altri sport. Ma la sua forte fama fu di breve durata: quando diverse vuvuzelas suonarono contemporaneamente, il suono era così forte che alcuni fan persero l'udito per un po' e ebbero l'impressione che ci fosse una folla di nani malvagi da qualche parte nelle vicinanze. Questo suono irrita l'orecchio anche quando viene trasmessa una partita in TV, e ciò che peggiora la situazione è che una persona non può controllarne la fonte. In generale, tutta la storia della vuvuzela finì presto nel nulla; al successivo campionato FIFA in Brasile, il loro uso fu vietato.

Imbavagliamento

Hai nausea quando senti qualcuno vomitare o quando qualcuno ne parla semplicemente? Se la tua risposta è sì, allora abbiamo due notizie per te: una buona e una cattiva. Ti suggeriamo di iniziare con quello cattivo: non puoi farci niente, è così che funziona il cervello umano. È tutto. Ma c’è una buona notizia: un tale riflesso indica che sei un empatico. Sì, puoi veramente sentire ciò che provano gli altri ed entrare in empatia con loro. Sei quello che viene chiamato una brava persona o partner. Nel cervello funzionano bene i cosiddetti neuroni “specchio”, che ci fanno copiare il comportamento e i sentimenti degli altri.

La presenza di questi stessi neuroni indica che hai raggiunto lo stadio più alto dell'evoluzione, ovviamente in modo condizionato. Che tu ci creda o no, un riflesso come questo potrebbe un giorno salvarti la vita. Gli scienziati ritengono che tale comportamento sia caratteristico solo degli esseri umani, poiché è un essere sociale. Torniamo alla preistoria, quando le persone vivevano in comunità molto piccole: se uno o più membri della comunità cominciavano a vomitare, poteva significare che il cibo era avariato o velenoso, e solo il riflesso del vomito poteva salvare gli altri dall'avvelenamento. Cioè, tale comportamento ha semplicemente aiutato i nostri antenati a sopravvivere.

Imprecare contro altre persone

Con l'apparizione sugli schermi televisivi di vari programmi come The Jerry Springer Show e, naturalmente, la trasmissione delle ultime elezioni presidenziali negli Stati Uniti, comincia a sembrare che le persone semplicemente adorino organizzare scontri e non li trovino irritanti Tutto. In una certa misura questo è vero, purché tu sia dall'altra parte dello schermo e guardi tutto. Se sei sdraiato sul divano a guardare la TV, è sicuramente divertente guardare gli altri litigare. Potresti anche iniziare a sentirti meglio. Ma, ad esempio, se sei in cucina e i tuoi vicini iniziano a discutere su chi sta lavando i piatti oggi o su chi ha lasciato alzata la tavoletta del water, allora proverai sicuramente disagio quando sei accanto a loro. E non devi prendere parte al conflitto, è sufficiente che queste persone ti siano almeno un po' indifferenti. Anche l'oggetto della controversia e il tuo desiderio di prendervi parte giocano un ruolo.

Il nostro atteggiamento nei confronti delle situazioni di conflitto dipende da come i nostri genitori le hanno risolte. I bambini di qualsiasi età, che abbiano un anno o quindici anni, sono molto sensibili ai litigi dei genitori. Ciò riguarda principalmente non l'oggetto della controversia, ma il risultato finale. Da molti anni gli psicologi studiano l’impatto dei conflitti genitoriali sui figli e, sebbene i litigi siano ancora inevitabili, anche loro possono trarne beneficio. È importante che i bambini vedano che, dopo la risoluzione del conflitto, i genitori migliorano un po', e allora possono comprendere il vero significato del compromesso, dell'accettazione degli altri e della risoluzione delle situazioni conflittuali. Se ciò non accade, in età adulta tali bambini avranno paura dei conflitti, evitando situazioni controverse in tutti i modi possibili.

Chiacchierando al telefono

Nel 1880 Mark Twain scrisse un saggio intitolato "Conversazione telefonica". Ciò è accaduto solo 4 anni dopo che Alexander Bell l'ha inventato. In questo saggio, Twain ironizza su come una conversazione telefonica viene percepita da una terza persona che ascolta solo metà della conversazione. Ciò che lo ha portato a scrivere quest'opera è ancora oggi il motivo per cui siamo infastiditi dalle conversazioni telefoniche degli altri. Il fatto è che il cervello umano tende a prevedere gli eventi. Non importa se lo facciamo consciamente o inconsciamente, quando ascoltiamo la conversazione telefonica di qualcun altro, non abbiamo informazioni sufficienti e non possiamo prevedere cosa dirà dopo l'oratore. Tutte le persone lo fanno e non c'è modo di influenzarlo.

Questo fenomeno è direttamente correlato all'idea principale della “teoria della coscienza”, ovvero che una persona ha accesso solo alla propria coscienza, e questo può essere ottenuto attraverso l'introspezione; possiamo provare a comprendere gli altri usando la stessa analogia e attraverso il confronto. E le persone sono abbastanza capaci di questo. Ci sono stati casi in cui le persone ripetevano quasi parola per parola ciò che il loro interlocutore avrebbe detto. Ma se parte della conversazione è inaccessibile, il cervello non può simulare una risposta, e questo lo fa impazzire. È per questo motivo che le conversazioni telefoniche degli altri ci irritano, perché non possiamo prevedere cosa dirà quella persona nel minuto successivo.

Sputare, tossire, tirare su col naso e, ovviamente, scoreggiare

Ogni persona definirebbe tutti questi suoni spiacevoli disgustosi o, almeno, fastidiosi. Ciò è in parte dovuto alla misofonia, di cui abbiamo parlato sopra, ma ci sono anche altri motivi. Prima di tutto, questi sono alcuni fattori sociali. Ad esempio, le persone nel Regno Unito trovano questi suoni più fastidiosi rispetto alle persone in Sud Africa, molto probabilmente a causa delle differenze culturali. Gli anziani sono più critici nei loro confronti, forse perché non li hanno ascoltati così spesso in pubblico, o forse perché la loro libido è diminuita: gli scienziati non sono ancora giunti a una conclusione chiara.

Un'altra spiegazione è che questi suoni sono associati alle secrezioni e agli escrementi del corpo umano, che possono essere il risultato di patologie o malattie, motivo per cui le persone trovano sgradevole ascoltarli. Inoltre, lo studio ha dimostrato che le donne sono più irritate da questi suoni rispetto agli uomini. Forse questo accade perché una donna è geneticamente programmata per prendersi cura non solo di se stessa, ma anche del bambino. Anche se, ovviamente, nessuno può annullare il ruolo dei fattori sociali.

Rumore browniano

Prendiamo ipoteticamente l'ultimo suono fastidioso e ascoltiamo il rumore browniano, che poche persone conoscono. Ci auguriamo che tu stia leggendo questo articolo dal tuo telefono o mentre sei seduto sul water, solo per essere sicuro.

Questo è un suono basso, la sua frequenza è 5-9 Hz, che è irraggiungibile per la percezione da parte dell'orecchio umano. Ma se il suono è abbastanza forte, il nostro corpo può percepirne la vibrazione. Bisogna stare attenti, perché dicono che sia lui a farsela addosso (letteralmente). Non è molto carino, vero? La storia di questo rumore è iniziata nel 1955 ed è collegata a un aereo. Era un aereo sperimentale con un motore a turbina e un'elica ad alta velocità la cui velocità di rotazione raggiungeva i novecento giri al minuto. Anche al minimo a terra, l'elica in funzione provocava nausea, mal di testa e movimenti intestinali incontrollabili nelle persone vicine. Il progetto fu annullato e alcuni membri dell'equipaggio rimasero gravemente feriti dall'onda d'urto. L'aereo è stato riconosciuto come il più rumoroso della storia: il rumore dei motori in funzione poteva essere sentito a 40 chilometri di distanza.

Tuttavia, gli esperimenti sono stati condotti per un periodo piuttosto lungo, ma non è stato possibile ottenere questo rumore browniano. Anche la NASA si interessò a questo fenomeno, temendo che gli astronauti potessero dover cambiare la tuta spaziale dopo il decollo. Ma il mito del rumore browniano è ancora vivo. Nel 2005, Mythbusters ha provato a ricrearlo, ma non è successo nulla di terribile. Secondo il soggetto, aveva semplicemente la sensazione di essere colpito al petto, come se fosse stato un tamburo. Può darsi che la reazione delle persone al suono di un aereo non sia stata creata artificialmente e che il rumore browniano esista davvero. Immaginate, se qualcuno potesse ricreare questo suono e renderlo in qualche modo disponibile al pubblico, che tipo di divertimento si divertirebbe un bambino durante la funzione religiosa domenicale?

I suoni sono sicuramente parte integrante della nostra vita. Anche le persone che hanno perso l'udito sono in grado di percepirne molti. Ma non sempre sono piacevoli all'orecchio umano e talvolta possono anche avere un effetto dannoso sulla salute. Oggi abbiamo cercato di spiegarvi la natura della percezione solo di alcuni di essi; in realtà ce ne sono molti altri.

Come la maggior parte degli esseri viventi sulla Terra, facciamo affidamento sui nostri sensi per svolgere le nostre attività quotidiane. E sebbene noi esseri umani abbiamo cinque sensi fondamentali, potrebbero essercene ventuno in totale. Uno dei sensi principali però è l'udito, che ci permette di captare le vibrazioni che attraversano l'atmosfera per poi trasformarle in qualcos'altro, ovvero i suoni.

L'udito ci consente di ascoltare musica, conversazioni e ci aiuta persino a percepire una potenziale minaccia (come sentire un leone che si avvicina furtivamente a noi). È sorprendente come le vibrazioni nell'atmosfera possano trasformarsi in suoni nella nostra testa e qual è il motivo per cui alcuni suoni ci danno piacere, mentre altri ci irritano selvaggiamente.

1. Grattarsi le unghie su una tavola

Iniziamo questo elenco con un suono particolarmente sgradevole: le unghie che raschiano su una lavagna. Tra i tanti suoni che non piacciono alla gente, questo è considerato uno dei più sgradevoli. Ma perché? Perché troviamo questo particolare suono così insopportabile? A quanto pare, anche alcuni scienziati erano già interessati a questa domanda, quindi nel 2011 hanno condotto una ricerca su questo suono. Innanzitutto, si è scoperto che il suono prodotto raschiando le unghie su una tavola rientra nella gamma media delle vibrazioni sonore, da qualche parte nell'intervallo 2000-5000 Hz. Questa frequenza è infatti amplificata dall'orecchio umano a causa della sua forma; alcuni credono che sia dovuto all'evoluzione. È in questa gamma che i primati si scambiano segnali di allarme, e questo potrebbe essere il motivo per cui sentiamo questi suoni meglio di altri. Tuttavia, questo problema è ancora ampiamente discusso.

Tuttavia, questo non spiega ancora perché questo suono sia così fastidioso. In linea con la ricerca menzionata in precedenza, sembra che il contesto giochi un ruolo importante qui. Due dozzine di partecipanti sono stati collegati a sensori che analizzavano la loro frequenza cardiaca, l'attività elettrodermica e la frequenza del sudore, e quindi esposti a una serie di suoni irritanti. Ai partecipanti è stato poi chiesto di valutare l’entità del disagio per ciascuno di loro. A metà dei volontari è stata detta la fonte esatta di ciascun suono, mentre all’altra metà è stato detto che i suoni spiacevoli facevano parte di qualche opera d’arte musicale. E sebbene le loro reazioni fisiche fossero le stesse - aumento della frequenza cardiaca, mani sudate e simili - le persone nella prima metà erano più propense a definire questi suoni fastidiosi rispetto a quelli che li consideravano parte di un brano musicale moderno. Quindi, a quanto pare, non è necessariamente il suono in sé che odiamo; è l'immagine che appare nella nostra mente: le unghie che si muovono su una lavagna. Lo stesso vale per la maggior parte degli altri suoni, come il rumore di un trapano in funzione, il colpo di un coltello sul vetro, lo sfregamento di una forchetta su un piatto o sui denti o lo scricchiolio del polistirolo espanso.

2. Masticazione rumorosa

Sei mai stato circondato da persone che masticano il cibo così forte e in modo così sciatto che vorresti prenderle a pugni? In caso contrario, sei molto fortunato. Stiamo parlando della nostra esperienza qui. Probabilmente lo hai sentito anche tu, ma non hai prestato attenzione. Se è così, allora sei uno dei pochi fortunati a non soffrire di una forma lieve di “misofonia” o “odio per i suoni”. Il termine stesso è stato coniato agli inizi degli anni 2000, quando un gruppo di scienziati studiò l’acufene. Ma la misofonia comprende il disagio non solo causato dal ronzio nelle orecchie, ma anche il disagio che alcuni provano da altri suoni umani, come masticare, respirare pesantemente, schioccare le dita, sbadigliare, russare o addirittura fischiare. A quanto pare, la natura ripetitiva di questi suoni è in parte responsabile. E, stranamente, la misofonia può estendersi anche a cose come l'agitazione con le gambe, che non produce alcun suono.

Le reazioni lievi delle persone esposte a questi suoni includono irritazione, disgusto, disagio o desiderio di andarsene. Ma le reazioni possono essere anche più gravi: alcune persone provano rabbia, rabbia, sentimenti di odio profondo, panico, un forte desiderio di uccidere il colpevole e talvolta anche pensieri suicidi. E, come puoi immaginare, è estremamente difficile per queste persone adattarsi alla società moderna. Di norma, cercano di evitare questo tipo di incontri il più spesso possibile, mangiano da soli o addirittura cercano di vivere in completo isolamento. Sebbene la misofonia non sia completamente compresa o addirittura analizzata a fondo, è noto che una forma lieve colpisce la maggior parte della popolazione mondiale e i suoi sintomi sono spesso associati ad ansia, depressione o disturbo ossessivo-compulsivo. Tuttavia, le vere ragioni della sua comparsa rimangono ancora in gran parte un mistero. I medici ritengono che queste ragioni siano in parte fisiche e in parte mentali. La misofonia tende a peggiorare tra i 9 e i 13 anni ed è più comune nelle ragazze. Ma nessuno lo sa con certezza se si tratti di un disturbo separato o semplicemente di un effetto collaterale dell'ansia o del disturbo ossessivo-compulsivo.

3. Una melodia inquietante rimasta impressa nella tua testa

Ti è mai capitato di sentire sempre la stessa melodia risuonare nella tua testa, come un disco rotto? Certo che si. Questo è successo a tutti. La cosa peggiore è che non è nemmeno una canzone intera, è solo una piccola parte che si ripete all'infinito, non è vero? Questi piccoli passaggi fastidiosi rovinano la vita dell’umanità da moltissimo tempo. Le ragioni della loro comparsa sono piuttosto complesse, ma includono una combinazione di fattori come stress, stati emotivi alterati, coscienza distratta e associazioni di memoria. Ecco perché a volte quando senti la parola "mamma", Bohemian Rhapsody inizia a risuonare nella tua testa. La cosa interessante di queste suonerie è che circa il 90% delle persone ne soffre almeno una volta alla settimana, mentre un quarto della popolazione ne soffre più volte al giorno. Ciò si verifica spesso quando svolgiamo un lavoro monotono e ripetitivo che non richiede molta attenzione.

Molto spesso, questa melodia fastidiosa è il ritornello: di regola, questo è tutto ciò che ricordiamo della canzone. Poiché non ricordiamo il resto, tendiamo a ripetere quel ritornello ancora e ancora e ancora, cercando di trovare un possibile finale che in realtà non sia archiviato nella nostra memoria. Questo può anche essere descritto in una certa misura come immaginazione uditiva involontaria. Ma gli scienziati non hanno ancora capito se queste melodie siano semplicemente un sottoprodotto del nostro cervello inattivo o se abbiano un significato più profondo. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che se ci si impegna in attività legate alle parole come creare anagrammi o leggere un romanzo avvincente, queste melodie invadenti tendono a scomparire. La chiave è trovare un compito che sia abbastanza attraente ma non troppo difficile, perché altrimenti la tua mente ricomincerà a vagare.

4. Bambino che piange

Una persona sente un bambino piangere anche sullo sfondo di un aereo in decollo, e per questo c'è una spiegazione. Ciò accade perché siamo tutti predisposti a questo, indipendentemente dalle circostanze. Tutti noi. E a quanto pare, il suono del pianto di un bambino attira la nostra attenzione più di qualsiasi altro suono al mondo. In uno studio condotto da scienziati di Oxford, si è scoperto che il suono di un bambino che piange provoca immediatamente un'intensa reazione nel nostro cervello, soprattutto in quelle aree responsabili delle emozioni, della parola, delle reazioni alle minacce, nonché nel controllo centri dei vari sensi. La risposta a quel particolare suono è così rapida che il cervello lo segnala come molto importante ancor prima di poterlo riconoscere pienamente.

Tutti i volontari che hanno preso parte a questo studio sono stati esposti a una serie di suoni, tra cui il pianto di adulti o vari animali che soffrivano o soffrivano. Nessun suono provocava una reazione così intensa e immediata come il pianto di un bambino. Inoltre, nessuno dei 28 volontari era genitore o aveva esperienza nella cura dei bambini. Ciò significa che rispondiamo al suono di un bambino che piange, indipendentemente dal fatto che siamo i genitori o meno. Ancora più interessante è il fatto che subito dopo aver sentito questo grido, le loro prestazioni fisiche complessive aumentano e i riflessi accelerano, il che può rendere più facili le azioni necessarie. Quindi, quando sali su un aereo con un bambino che piange, il tuo campanello d’allarme suona automaticamente. E poiché non sei un genitore e non puoi fare nulla per questo pianto, finisci per sentirti frustrato e irritato.

5. Vuvuzela

Apparve intorno al 1910 e fu creato da Isaiah Shembe, un autoproclamato profeta e fondatore della Chiesa battista di Nazareth in Sud Africa. Lo strumento era originariamente realizzato in canna e legno, con versioni successive in metallo. La vuvuzela era usata come strumento religioso, suonata insieme ai tamburi africani durante le cerimonie religiose. Ma con l’aumento del numero delle chiese, la vuvuzela divenne così diffusa da essere utilizzata durante le partite di calcio in Sud Africa negli anni ’80. Nel 1990, il mercato sudafricano fu invaso da vuvuzelas di plastica prodotte in serie. Ben presto divennero parte integrante dell'atmosfera generale dello sport nel paese. Poi, durante la Coppa del Mondo FIFA 2010 in Sud Africa, la vuvuzela si è diffusa a macchia d’olio in tutto il mondo.

Una novità tra gli appassionati stranieri e grazie al suo volume la vuvuzela divenne presto popolare anche in altre competizioni sportive. Ma la sua popolarità rapidamente acquisita fu di breve durata. Una cosa è quando viene suonato da un trombettista professionista accompagnato da tamburi o altri strumenti, un'altra cosa è quando centinaia o addirittura migliaia di tifosi di calcio lo usano in uno stadio. Oltre al fatto che alcuni spettatori hanno sofferto di una temporanea perdita dell'udito a causa del volume della vuvuzela, i suoni prodotti da molti strumenti in diverse tonalità e frequenze diverse assomigliano a un enorme sciame di vespe arrabbiate. Questo suono è così fastidioso che può rovinare anche la visione della TV. Inoltre, il fatto di non poter controllare la fonte del rumore peggiora ulteriormente la situazione. Pertanto, la FIFA ha vietato l'uso delle vuvuzelas durante i prossimi Mondiali, che si terranno in Brasile.

6. Vomito

Sei una di quelle persone che iniziano a sentirsi male quando vedono qualcun altro che è malato? O succede anche quando senti la gente parlarne? Bene, se è così, allora abbiamo notizie per te, sia buone che cattive. Cominciamo con la brutta notizia. Non c'è niente che tu possa fare al riguardo. Punto. È così che funziona il tuo cervello e non c'è nulla che possa cambiare questa situazione. Ma ecco la buona notizia: sei una persona empatica. Sei una persona che ha la capacità di provare le stesse cose di coloro che ti circondano e entri in empatia con loro. Sei quello che alcuni chiamano un buon amico o partner. Il tuo cervello ha alcuni “neuroni specchio” che ti fanno copiare ciò che fanno gli altri o percepire i sentimenti degli altri.

Grazie a questi neuroni specchio, puoi anche considerarti un essere umano potenziato, letteralmente. Che tu ci creda o no, la cosa che ti infastidisce quando gli altri si sentono male potrebbe salvarti la vita un giorno. Alcuni scienziati hanno concluso che questa immagine speculare è un tratto evolutivo degli esseri umani come esseri comunitari. Anche in epoca preistorica, quando le persone vivevano in piccole comunità, se uno o più di loro vomitavano, probabilmente era il risultato di aver mangiato cibo avariato o di avvelenamento. Quindi questo rispecchiamento era essenzialmente una misura preventiva per eliminare qualsiasi potenziale veleno prima ancora che iniziasse ad avere effetto.

7. Argomentazioni di altre persone

A giudicare dai programmi televisivi, le persone sembrano apprezzare le discussioni degli altri piuttosto che infastidirli. Ma qui c’è una differenza, e dipende da dove si svolge la controversia. Se guardi la TV mentre sei seduto sul divano di casa, può essere piuttosto interessante vedere persone pronte a discutere su qualsiasi questione; potrebbe anche aumentare la tua autostima personale. Ma se sei in cucina e i tuoi coinquilini iniziano a discutere su chi tocca lavare i piatti o chi ha alzato la tavoletta del water, può essere piuttosto imbarazzante trovarsi nella stessa stanza con loro. Inoltre, puoi anche essere coinvolto nella discussione, dichiarando la tua opinione, o anche - Dio non voglia - prendere le parti di qualcuno, ma il fatto è che queste persone non ti sono comunque indifferenti... almeno in una certa misura. Anche l'oggetto della controversia gioca un ruolo importante, se influisce sui tuoi interessi e, prima di tutto, se tu stesso vuoi prenderne parte.

Ma il motivo principale per cui troviamo queste discussioni intime così fastidiose e inutili affonda le sue radici nella nostra infanzia, nelle controversie domestiche dei nostri genitori. I bambini di tutte le età, dai neonati agli adolescenti, sono molto sensibili ai litigi dei genitori. E ciò che qui conta non è il fatto stesso della controversia, ma piuttosto il suo risultato. Per anni, i fisiologi hanno analizzato l’impatto delle faide familiari sui bambini e hanno scoperto che, anche se una discussione è inevitabile, può essere produttiva. I bambini dovrebbero vedere che i loro genitori hanno concluso la discussione in modo più pacifico di quanto non l’abbiano iniziata. In questo modo apprendono la capacità di risolvere i conflitti e di accettare compromessi. Se ciò non accade, cresceranno con la paura di potenziali conflitti e cercheranno sempre di evitarli, anche se è sbagliato.

8. Chiacchierare al telefono

Nel 1880, Mark Twain scrisse un saggio intitolato “Conversazione telefonica”. Ciò avvenne appena quattro anni dopo che Alexander Graham Bell presentò la sua invenzione al mondo. In questo saggio, Twain fa una satira su come suona una conversazione del genere a un ascoltatore esterno che può sentire solo metà della conversazione. Ma ciò che lo ha spinto a scrivere questo saggio è uno dei motivi più fastidiosi anche oggi. A quanto pare, il nostro cervello ha l’abitudine di anticipare ciò che accadrà. Pertanto, che ci piaccia o no, quando ascoltiamo qualcuno parlare, in realtà non stiamo solo raccogliendo informazioni, ma allo stesso tempo prepariamo la nostra risposta e cerchiamo di capire cosa quella persona vuole dire dopo. Questo accade involontariamente e lo facciamo tutti.

La Teoria della Mente dice che abbiamo solo accesso diretto alla nostra coscienza; Percepiamo i pensieri delle altre persone solo attraverso l'analogia e il confronto. E ce la facciamo con successo: in vari spettacoli ci sono persone che ripetono ciò che viene detto davanti a loro con la stessa rapidità con cui esprimono i propri pensieri. Ma se il linguaggio diventa imprevedibile, con parole casuali, allora il nostro cervello è nei guai. Ed è questo che ci fa impazzire. Questo è il motivo per cui siamo così irritati dalle conversazioni telefoniche quando possiamo sentire un solo interlocutore. Non possiamo prevedere cosa dirà una persona dopo.

9. Sputare, tossire, tirare su col naso e, ovviamente, scoreggiare

Quasi tutti classificano questi suoni come disgustosi o almeno fastidiosi. Oltre al fatto che tutte queste azioni possono essere fastidiose a causa dei suoni stessi, possono causare disagi per altri motivi. Innanzitutto, potrebbero esserci alcuni fattori sociali in gioco. Ad esempio, gli abitanti del Regno Unito li trovano più fastidiosi e disgustosi rispetto agli abitanti del Sud America, probabilmente a causa delle differenze culturali. Inoltre, è più probabile che le persone anziane li trovino sgradevoli, suggerendo l’idea che non sono abituati a sentire questi suoni nei luoghi pubblici. Ciò potrebbe anche essere dovuto alla diminuzione del desiderio sessuale. Gli scienziati stanno ancora discutendo questo problema.

Un altro motivo potrebbe essere che questi suoni sono associati a secrezioni ed escrementi. Queste cose sono spesso associate ad agenti patogeni e malattie, il che spiega perché le persone tendono a sentirsi disgustate o addirittura a cercare di distrarsi quando le sentono. Uno studio condotto presso l’Università di Salford ha rilevato che le donne di tutte le età trovano questi suoni più disgustosi rispetto ai loro colleghi maschi. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che tradizionalmente le donne svolgono un duplice ruolo di protettrici: proteggono sia se stesse che i bambini. Ma ancora una volta, ciò potrebbe essere dovuto anche a fattori sociali.

10. La famigerata “nota marrone”

Infine, diamo un’occhiata alla “nota marrone” ipoteticamente esistente. Si tratta di un suono a una frequenza ultrabassa compresa tra 5 e 9 Hz, che è al di sotto della soglia di percezione dell'orecchio umano. Ma se il suono è abbastanza forte, può essere percepito nel corpo come una vibrazione. E come suggerisce il nome, si dice che questa particolare frequenza causi perdite fecali involontarie che fanno diventare marroni i pantaloni. Questo può essere molto spiacevole, vero?

Tutta questa faccenda della "nota marrone" è iniziata con il Republic XF-84H "Thunderscreech" nel 1955. Era un aereo sperimentale con un motore a turbina a gas e un'elica supersonica. Anche quando era al minimo, l'elica produceva circa 900 boom sonici al minuto, causando nausea, forti mal di testa e talvolta movimenti intestinali involontari nelle persone intorno a lui. Il progetto fu abbandonato perché alcuni membri dell'equipaggio rimasero gravemente feriti dai boom sonici. È del tutto possibile che il Thunderscreach fosse più forte di qualsiasi aereo mai costruito, la gente poteva sentirlo a 40 chilometri di distanza.

In ogni caso, dopo che sono apparse voci sulle possibili spiacevoli conseguenze dell'esposizione a frequenze ultrabasse, nel corso degli anni sono stati effettuati innumerevoli esperimenti, ma senza alcun risultato “marrone”. In questo è stata coinvolta anche la NASA, che temeva che gli astronauti potessero aver bisogno di cambiare le loro tute spaziali dopo il lancio nello spazio. Nasce così il mito della “banconota marrone” (utilizzata addirittura in un episodio del film “South Park”). Nel 2005, il programma MythBusters ha condotto un esperimento con la partecipazione di Adam Savage, ma tutto ciò che sentiva era come se qualcuno gli stesse tamburellando sul petto, non è successo nient'altro. Naturalmente, è possibile che le condizioni che hanno accompagnato il test di un aereo supersonico non siano state simulate con sufficiente precisione e che la “frequenza marrone” esista, ma le probabilità che ciò accada sono scarse. Ma cosa succede se esiste davvero e qualcuno decide di trovarne un uso commerciale? Riesci a immaginare cosa potrebbe fare un bambino con una simile invenzione la domenica in chiesa?

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