Passi felici sotto la pioggia leggi online. Jojo Moyes: Passi felici sotto la pioggia Film di Jojo Moyes Passi felici sotto la pioggia

“Io, Filippo, Duca di Edimburgo, diventerò tuo vassallo per la vita e ti onorerò e ti servirò fedelmente fino alla mia morte, proteggendoti da ogni sorta di disgrazie. Che Dio mi aiuti."

Dopo essersi alzato, dovrebbe toccare la corona sulla testa di Sua Maestà e baciare Sua Maestà sulla guancia sinistra.

Allo stesso modo, il duca di Gloucester e il duca di Kent devono prestare giuramento a turno.

Era un vero peccato, pensò in seguito Joy, incontrare il suo futuro marito nel giorno che divenne il giorno della principessa Elisabetta. O la regina Elisabetta II, come venne battezzata solennemente alla fine di quella giornata. Nonostante l'importanza di questo evento per entrambi, non suscitò - almeno per Joy - gioiosa eccitazione.

Quel giorno prefigurava la pioggia e per niente un incontro meraviglioso. I cieli plumbei sulla baia di Hong Kong sono gonfi di umidità. Mentre Joy passeggiava lentamente attraverso Victoria Peak Park con Stella, Joy stringeva una cartella di spartiti umidi, sentendo le ascelle lucide di sudore e la camicetta appiccicata alla schiena, il che non aumentava il suo fervore monarchico al pensiero di un ricevimento di incoronazione a Londra. la casa Brougham-Scott.

La madre di Joy passeggiava irrequieta per la casa, eccitata dalla presenza di suo padre, tornato da un altro viaggio in Cina. Ogni volta la sua apparizione sembrava causare un brusco calo nell'umore di Alice, e Joy non sperava più di evitare il dispiacere di sua madre.

Non osare indossarlo! - Disse alla figlia, accigliandosi e stringendo le labbra rosso vivo in una smorfia insoddisfatta.

Joy tenne gli occhi sulla porta, aspettando con impazienza l'apparizione di Stella. Così non avrebbe dovuto andare alla villa della Brougham-Scott con i suoi genitori. Joy ha mentito dicendo che i proprietari avevano chiesto loro di portare gli spartiti in anticipo. Anche camminare con i suoi genitori le faceva venire il mal di mare.

Sembri così banale, tesoro. Ancora una volta indossi i tacchi alti e svetta su tutti.

Quella parola familiare “tesoro” avrebbe dovuto addolcire le spiacevoli osservazioni di Alice.

Starò seduto.

È impossibile stare seduti tutta la sera.

Allora piegherò le ginocchia.

Dovresti indossare una cintura larga. Ti accorcerà.

Ma si schianterà nelle costole.

Non capisco perché dovresti essere così testardo. Sto solo cercando di aiutarti. E non sembri nemmeno cercare di sembrare attraente.

Oh, mamma, non mi interessa. E di questo non importa a nessuno. È improbabile che qualcuno mi presti attenzione. Tutti ascolteranno la principessa pronunciare un giuramento o qualcosa del genere.

"Lasciami in pace", implorò Gioia nel suo cuore. "Dio non voglia che io debba ascoltare le tue frecciate tutta la sera."

Beh, non mi interessa. La gente penserà che ho allevato in te un atteggiamento sdegnoso verso le cose.

Per Alice era molto importante ciò che pensava la gente. “A Hong Kong è tutto in bella vista”, amava dire. Qualcuno ti guarda sempre, qualcuno spettegola su di te. "In che mondo piccolo e noioso viviamo", voleva rispondere Joy. Ma lei rimase in silenzio, anche se era vero.

Il padre senza dubbio si ubriacherà e bacerà tutte le donne sulle labbra invece che sulla guancia, facendole guardarsi intorno nervosamente per paura che loro stesse gli abbiano dato ragione.

Ottobre 1997

Appena fuori dall'ufficio doganale del pesce, i tergicristalli dell'auto di Kate finalmente si sono congelati e poi sono scivolati obbedienti sul cofano, proprio mentre la forte pioggia si trasformava in acquazzone.

- Oh, dannazione! – esclamò voltandosi di lato e azionando l'interruttore sul cruscotto. - Non riesco a vedere niente. Tesoro, se entro nel parcheggio successivo, puoi allungare la mano e pulire il parabrezza?

Sabina si portò le ginocchia al petto e guardò con rabbia sua madre:

- Questo non ha senso. Potrebbe anche fermarsi.

Kate fermò l'auto, abbassò il finestrino laterale e cercò di pulirsi il lato del parabrezza con l'estremità di una sciarpa di velluto.

- Non possiamo fermarci. Siamo in ritardo. Non puoi perdere il traghetto.

Sua madre era una persona generalmente gentile, ma quando sentì quella nota d'acciaio nella sua voce, Sabina si rese conto che solo uno tsunami avrebbe potuto impedirle di salire sul traghetto. E non era una cosa inaspettata: aveva sentito quella nota molte volte nelle ultime tre settimane. Di fronte all'ennesima conferma della propria impotenza di fronte alla madre, Sabina sporse con risentimento il labbro inferiore e si voltò con silenziosa indignazione.

Kate, profondamente consapevole dei cambiamenti d'umore di sua figlia, distolse lo sguardo.

"Sai, se non ti impostassi per un atteggiamento negativo, potresti divertirti."

– Come posso divertirmi? Mi mandi in una casa dove sono stato due volte in tutta la mia vita, a stare in città su una palude con mia nonna, che ami così tanto che non la vedi da diversi anni, dannazione! In modo che diventi qualcosa come un servitore di mio nonno, che presto darà alla luce una quercia. Grande! Beh, le vacanze. L'ho sognato per tutta la vita.

- Oh guarda! Ha ripreso a funzionare. Proviamo ad arrivare al porto. “Kate girò il volante e la fatiscente Volkswagen guidò sulla strada bagnata, schizzando acqua sporca come un ventaglio su entrambi i lati. "Senti, non sappiamo che tuo nonno sia così malato, ovviamente è solo debole." E penso che ti farebbe bene allontanarti da Londra per un po'. Hai appena conosciuto tua nonna, e prima che diventi troppo vecchia, o che tu parta per un viaggio, o qualcos'altro, non ti farebbe male chiacchierare un po'.

Sabina si voltò e guardò fuori dalla finestra laterale.

- Nonna. Bene, proprio come nel gioco "Happy Families".

"E so che sarà molto grata per l'aiuto."

Sabina non si è mai voltata. Sapeva perfettamente perché era stata mandata in Irlanda, e anche sua madre lo sapeva, ma se era così ipocrita e non poteva ammetterlo, allora non doveva aspettarsi che Sabina fosse sincera con lei.

"Fila sinistra", disse senza voltarsi.

- Fila sinistra. Per raggiungere il terminal dei traghetti, è necessario guidare sulla corsia di sinistra. Oh mio Dio, mamma, perché non indossi quei maledetti occhiali?

Kate svoltò nella corsia di sinistra, ignorando i segnali di protesta dietro di lei, e, seguendo le lamentose istruzioni di Sabine, si diresse verso il cartello per i passeggeri a piedi. Trovato un parcheggio squallido, si fermò davanti a un anonimo edificio grigio. Perché a volte gli uffici sembrano così deprimenti, si chiese distrattamente. Quando l'auto e i tergicristalli si fermarono, la pioggia cominciò rapidamente a coprire l'edificio come se fosse nebbia, e tutto intorno si trasformò in un paesaggio impressionistico.

Kate, per la quale senza occhiali la maggior parte degli oggetti si fondeva in una foschia impressionistica, guardò la sagoma di sua figlia, rimpiangendo improvvisamente che non avrebbero avuto un caloroso addio, come accade con altre madri e figlie. Voleva dire a Sabina quanto fosse stata dolorosa per lei la partenza di Jeff e quanto le dispiacesse che sua figlia fosse testimone della discordia familiare per la terza volta. Kate voleva dire a Sabina che l'avrebbe mandata in Irlanda per proteggerla dalle scene amare che lei e Jeff non tentavano di nascondere ora che la loro relazione durata sei anni stava volgendo al termine. Inoltre voleva dire che Sabina ha anche una nonna, e non solo una madre.

Ma Sabina di solito non si lasciava dire niente, irta di spine come un tetro porcospino. Se Kate avesse detto a sua figlia che l'amava, allora sarebbe stata chiamata un personaggio di La casa nella prateria. Se avesse provato ad abbracciare Sabina, si sarebbe tirata indietro. "Come è successo? – si chiedeva all’infinito Kate. "Ero così sicuro che la nostra relazione sarebbe andata diversamente, che tu avresti avuto la libertà di cui ero stato privato." Che diventeremo amici. Come mai hai iniziato a disprezzarmi?"

Kate ha imparato a nascondere i suoi sentimenti a sua figlia. Sabina non sopportava quando la madre le chiedeva qualcosa e se si emozionava troppo la irritava ancora di più. Quindi Kate semplicemente tirò fuori dalla borsa un biglietto e quella che pensava fosse una generosa somma di denaro e lo consegnò a sua figlia.

- Quindi il viaggio durerà circa tre ore. Sembra che ci sarà un po' di tempesta, ma temo di non avere nulla contro il mal di mare. Arriverai a Rosslare verso le quattro e mezza e tua nonna ti incontrerà al banco informazioni. Vuoi che scriva una nota?

"Penso di ricordare il 'banco informazioni'", disse seccamente Sabina.

"Beh, se qualcosa va storto, troverai i numeri di telefono sulla matrice del biglietto." E chiamami quando arrivi così lo so.

Sapevo che la strada era libera, pensò amaramente Sabina. Sua madre pensa davvero che sia stupida. Pensa davvero che Sabina non capisca cosa sta succedendo. C'erano state così tante volte nelle ultime settimane che avrebbe voluto urlare a sua madre: “Lo so, lo sai. So perché tu e Jeff siete in disaccordo. So di te e di quel dannato Justin Stewartson. Ed è per questo che mi mandi via per diverse settimane, in modo che io e Jeff non interferiamo con le tue buffonate."

Ma per qualche ragione, nonostante tutta la sua rabbia, non si arrivò a quello. Probabilmente perché la madre sembrava così triste, così abbattuta e infelice. Ma invano Kate sperava che Sabina se ne andasse in silenzio.

Erano seduti in macchina da diversi minuti. A volte la pioggia diminuiva, e allora vedevano davanti a loro i contorni di un terminale opaco, ma poi cessava di nuovo, trasformando l'immagine in un acquerello sfocato.

"Quindi quando torno, Jeff se ne sarà andato?"

Mentre parlava, Sabina alzò il mento e le sue parole suonarono più provocatorie che interrogative.

Kate la guardò.

"Forse", disse lentamente. "Ma puoi ancora vederlo quando vuoi."

"Proprio come potrei vedere Jim in qualsiasi momento."

"Eri molto piccola allora, cara." E le cose si complicarono perché Jim aveva una nuova famiglia.

- No, tutto è diventato più complicato perché ho avuto un dannato patrigno dopo l'altro.

Kate toccò la spalla di sua figlia. Perché nessuno dice che il parto non è un dolore così grande?

"Credo che andrò", mormorò Sabina, aprendo la portiera della macchina. - Non voglio perdere il traghetto.

"Lascia che ti accompagni al terminal", disse Kate, sentendo le lacrime riempirle gli occhi.

"Non preoccuparti", rispose Sabina, sbattendo la porta e lasciando Kate da sola.

Il mare era piuttosto tempestoso. I bambini strillavano su e giù per il tappeto sui vassoi della mensa mentre i loro genitori scivolavano avanti e indietro sulle panche di plastica, sorseggiando bevande in lattina e scoppiando di tanto in tanto in sonore risate. Altri entravano barcollanti nella mensa, facendo la fila per le patatine costose, ignorando le insalate asciugate sotto la pellicola trasparente o giocando su macchine che emanavano suoni acuti e discordanti. A giudicare dal numero di famiglie e dalla quasi totale assenza di ubriachi, i viaggi in mare della domenica erano popolari tra i turisti.

Sabina sedeva accanto alla finestra, separandosi dal fastidioso pubblico con uno stereo. Erano persone simili a quelle che aveva visto nelle stazioni di servizio lungo la strada o nei supermercati. Persone a cui non davano particolarmente fastidio i loro vestiti e le loro acconciature o il modo in cui sedevano e parlavano. Così vedrà l'Irlanda, si disse cupamente, ascoltando i bassi del CD. Ritardato. Incolto. Non è affatto un posto interessante.

Per la millesima volta Sabina ha maledetto la madre per questo esilio, per il fatto di essere stata strappata agli amici, alla casa, alla vita abituale. Sarà un vero incubo. Non ha nulla in comune con queste persone; i suoi nonni le sono essenzialmente estranei. Ha lasciato Dean Baxter alla mercé di Amanda Gallagher proprio quando pensava di poter far funzionare le cose con lui. La cosa peggiore è che Sabina non ha con sé nemmeno il cellulare o il computer per comunicare. Ho dovuto ammettere che il computer era troppo grande per essere trasportato. Inoltre, la madre ha detto che non avrebbe pagato le chiamate internazionali dal suo telefono, che era già in debito. Come "ci conti invano". Perché l'ha detto? Se avesse detto a sua madre che contava su questo, avrebbe cominciato a parlare di mandarla in una scuola privata.

Quindi Sabina non solo fu mandata in esilio, ma rimase anche senza cellulare e senza e-mail. Tuttavia, mentre guardava cupamente lo schiumoso Mare d'Irlanda, Sabina era ancora felice di non dover sopportare lo stress infinito di sua madre e il lento e doloroso dipanarsi della rete domestica che li aveva intrappolati da parte di Geoff.

Sapeva prima di Jeff che sarebbe successo. L'ho intuito la sera in cui, scendendo dalla mia stanza, ho sentito mia madre sussurrare al telefono: “Lo so. Voglio vederti anch'io. Ma capisci, adesso è semplicemente insopportabile. E non voglio peggiorare le cose”.

Sabina si immobilizzò sui gradini, poi tossì forte. La madre riattaccò bruscamente il telefono con uno sguardo colpevole, e quando sua figlia entrò nel soggiorno, disse con troppa vivacità: “Oh, sei tu, cara! Non ti ho sentito di sopra! Stavo proprio pensando a cosa cucinare per cena."

Di solito la mamma non preparava la cena. Era una tale cuoca. Jeff ha svolto questo compito.

E poi lo vide. Justin Stewartson. Fotografo di un quotidiano nazionale di sinistra. Un uomo il cui ego non gli permetteva di guidare l'auto fatiscente di sua madre e usava la metropolitana. E indossava solennemente anche una giacca di pelle, di moda cinque anni fa, e pantaloni color kaki con stivali di pelle scamosciata. Ha fatto di tutto per far parlare Sabina, facendo commenti sui musicisti underground che lei avrebbe potuto conoscere, cercando di parlare in modo cinico e competente del mondo della musica. Poi gli rivolse quello che pensava fosse uno sguardo fulminante. Sabina sapeva perché Justin stava cercando di guadagnare la sua fiducia, ma questo trucco non avrebbe funzionato. Gli uomini sopra i trentacinque anni non possono essere cool, anche se pensano di capire la musica.

Povero vecchio Jeff. Povero vecchio stile Jeff. La sera sedeva a casa e, accigliato, si prendeva cura dei pazienti che non potevano essere mandati con la forza in un ospedale psichiatrico. Cercando di evitare che altri psicopatici finissero la vita per strada, chiamò tutte le cliniche psichiatriche del centro di Londra. Maledettamente duro lavoro. E la madre andava e veniva con uno sguardo distratto, fingendo di preoccuparsi, fino al giorno in cui Sabina scese e fu evidente che Jeff sapeva tutto, perché le lanciò un lungo sguardo interrogativo, come se dicesse: "Lo sapevi?" ? E tu Bruto?" Jeff, come psichiatra, era difficile da ingannare e quando Sabine incontrò il suo sguardo, cercò di esprimere simpatia e condanna per il comportamento patetico di sua madre.

Nessuno di loro sapeva quanto amaramente piangesse. Jeff era un po' fastidioso, un po' troppo serio, e Sabina non lo aveva mai considerato una figura paterna. Ma era gentile, cucinava bene e con lui mia madre era sana di mente. Inoltre, ha vissuto con la famiglia fin dall'infanzia. In effetti, più a lungo di qualsiasi altro. Ma il pensiero che sua madre e Justin Stewartson facessero una cosa del genere la faceva sentire male.

Alle cinque e mezza annunciarono che mancavano solo pochi minuti per raggiungere Rosslare. Sabine si alzò dal suo posto e si avviò verso lo sbarco dei passeggeri a piedi, cercando di ignorare il leggero disturbo. Aveva viaggiato da sola solo una volta prima, durante quello sfortunato viaggio in Spagna per far visita a Jim, il precedente compagno di sua madre. Voleva assicurare a Sabina che faceva ancora parte della sua famiglia. Sua madre voleva rassicurarla che aveva ancora un padre, per così dire. E l'hostess a bordo della British Airways ha cercato di assicurarle che era una ragazza molto grande per viaggiare da sola. Ma dal momento in cui Jim ha incontrato Sabina all'aeroporto con la sua nuova ragazza incinta che lo seguiva, guardandola con diffidenza, Sabina sapeva che non ne sarebbe venuto fuori niente di buono. Poi ha visto solo un'altra volta Jim, che ha cercato di coinvolgerla nella comunicazione con il bambino. Dall’espressione del volto dell’amica si capiva che non voleva assolutamente attirare Sabina. Sabina non ne fu offesa. Dopotutto, questo bambino non era un parente di sangue e lei non voleva che il figlio di nessun partner precedente corresse per casa.

Le porte si aprirono e Sabina si ritrovò su un nastro mobile, attorno al quale c'era una folla di persone che parlavano. Stava per rimettersi le cuffie, ma temeva di perdersi un annuncio importante. L'ultima cosa che voleva era chiamare sua madre e dirle che si era persa.

Sabina si guardò intorno, cercando di immaginare che aspetto avesse sua nonna. L'ultima sua fotografia è stata scattata più di dieci anni fa, quando Sabina ha visitato per l'ultima volta la casa irlandese. Aveva solo vaghi ricordi, ma l'immagine raffigurava una bellissima donna dai capelli scuri e dagli zigomi alti, che guardava Sabine con un sorriso discreto mentre accarezzava un piccolo pony grigio.

“E se non la riconoscessi? – pensò Sabina con ansia. "Si offenderà?"

I biglietti di compleanno e di Natale della nonna erano sempre brevi e formali, senza alcun accenno di umorismo. Dalle parole laconiche della madre si capiva che era molto facile sbagliare.

Poi Sabina notò un uomo appoggiato al banco informazioni che teneva in alto un pezzo di cartone con sopra la parola “Sabina”. Era di statura media, asciutto, con capelli folti, scuri e tagliati corti. Probabilmente aveva la stessa età di sua madre. E anche Sabina notò che aveva un braccio solo. L'altro terminava con una spazzola di plastica con le dita piegate, come quelle che si trovano sui manichini dei negozi.

Sabina involontariamente si portò una mano ai capelli, lisciandoli, poi si avvicinò, cercando di fingere disattenzione.

– E tu sei cambiata, nonna.

Mentre si avvicinava, lui la guardò sconcertato, chiedendosi se fosse la stessa ragazza. Poi sorrise e le tese la mano buona:

-Sabina, sono Tom. Sei più vecchio di quanto pensassi. Tua nonna ha detto che tu...” Scosse la testa. – Vedi, non è venuta perché al Duca era stato invitato un veterinario. Ti porterò.

- Al Duca? – chiese Sabina.

Ha un accento irlandese cadenzato, di quelli che vedi solo in TV, pensò con nonchalance. La nonna non aveva alcun accento. Sabina cercò di non guardare la mano di plastica, di colore ceroso e in qualche modo senza vita.

- Vecchio cavallo. Il suo preferito. Ha una gamba dolorante. E a tua nonna non piace che qualcun altro si prenda cura di lui. Ma ha detto che vi sareste visti a casa.

Ciò significa che la nonna, che non vedeva da quasi dieci anni, invece di incontrarla, ha scelto di restare e di prendersi cura di qualche cavallo rognoso. Sabina sentì le lacrime inaspettate riempirle gli occhi. Ebbene, questo basta per capire l'atteggiamento nei confronti della sua visita.

"Lei adora lui", disse Tom con cautela, prendendo la borsa di Sabina. – Non attribuirei alcuna importanza a questo. Ti assicuro che non vede l'ora del tuo arrivo.

- Qualcosa non sembra lo stesso. – Sabina guardò Tom, chiedendosi se l'avrebbe considerata permalosa.

Si rianimò brevemente mentre uscivano nel parcheggio. Non per l'auto - un'enorme Land Rover scassata, anche se, ovviamente, era più fresca di quella di mia madre - ma per il carico: due enormi Labrador color cioccolato, setosi e sinuosi, come foche. Salutando vigorosamente le persone, i cani strillarono di gioia.

- Bella e Bertie. Madre e figlio. Avanti, torna indietro, stupido cane.

Sabina fece una smorfia, continuando ad accarezzare le due meravigliose teste e schivando i nasi bagnati che le colpivano in faccia.

– Sono tutte “B”, dall’alto verso il basso. Come i segugi, solo che sono tutti con una “X”.

Sabina non voleva chiedergli di cosa stesse parlando. Si sedette sul sedile anteriore e allacciò la cintura di sicurezza. Si chiese con una certa trepidazione come avrebbe fatto Tom a guidare l'auto senza un braccio.

Come si è scoperto, in un modo insolito. Mentre correvano per le strade grigie di Rosslare e poi sulla strada principale verso Kennedy Park, Sabine arrivò alla conclusione che non era perché Tom fosse instabile nella presa sulla leva del cambio. La sua mano teneva la leva senza stringere, picchiettando la testa di plastica mentre l'auto sobbalzava sui dossi.

Sabina pensava che questa strada verso casa non promettesse molto. Nelle strade strette e umide della città portuale non c'erano negozi in cui volesse passeggiare. Come notò, erano pieni per lo più di biancheria intima vecchio stile per donne anziane o di parti di automobili. Le strade erano fiancheggiate da siepi, alle spalle di cottage moderni, alcuni con antenne paraboliche che somigliavano a muffa che cresceva dai mattoni. Il posto somigliava poco a un tipico sobborgo. Lì c'era un parco che portava il nome del defunto presidente, ma Sabina credeva che difficilmente avrebbe risvegliato la voglia di spazi verdi.

– Allora cosa c'è da fare a Wexford? – chiese a Tom, e lui si voltò per un attimo verso di lei e rise.

– La nostra ragazza metropolitana si annoia già, vero? – chiese amichevole, e lei non si offese affatto. - Non preoccuparti. Quando partirai da qui, ti chiederai cosa puoi fare in città.

In qualche modo non potevo crederci.

Per distrarsi, Sabina cominciò a pensare alla mano di Tom, ora appoggiata sul freno a mano accanto a lei. Non aveva mai incontrato una persona con un arto protesico prima. Lo attacca con qualche tipo di colla? Decolla di notte? Mette la dentiera in un bicchiere d'acqua come la vicina Margaret? E ogni sorta di questioni pratiche: come si mette i pantaloni? Un giorno Sabina si ruppe un braccio e si scoprì che non riusciva a chiudere la cerniera dei pantaloni con una mano. Ho dovuto chiedere aiuto a mia madre. Sabina si sorprese a dare un'occhiata furtiva alla patta per vedere se c'era il velcro, ma poi abbassò velocemente gli occhi. Tom potrebbe pensare che lei stia flirtando con lui e, sebbene sia carino, lei non ha intenzione di giocare con il "bandito con un braccio solo".

Tom le parlò solo un'altra volta, chiedendole di sua madre.

Sabina lo guardò sorpresa:

- Come la conosci? Devi aver vissuto qui per molto tempo.

- Non proprio. Ha vissuto qui in gioventù. E poi andò a lavorare in Inghilterra un paio d'anni dopo.

«Non ti ha mai menzionato.»

Dopo aver pronunciato queste parole, Sabina si rese conto di quanto suonassero scortesi, ma Tom non sembrava offeso. Notò che non rispondeva subito, ma esitava un po', come se soppesasse le sue parole.

"Non so quanto bene si ricordi di me." Lavoravo in cortile e a lei non sono mai piaciuti molto i cavalli.

Sabina lo fissò, sopraffatta dal desiderio di fargli altre domande. Era in qualche modo strano immaginare mia madre da queste parti, in compagnia di uno stalliere con un braccio solo. Per lei, Kate si adattava solo all'ambiente cittadino: la loro casa a Hackney, con i suoi pavimenti spogli, piante in vaso sugli stand e manifesti d'essai che dichiaravano i loro valori liberali e borghesi. Oppure la si poteva trovare nei caffè esotici di Kingsland Road, impegnata in profonde conversazioni con amici irascibili, adornata con lunghi orecchini, mentre cercava di ritardare il momento spiacevole in cui avrebbe dovuto tornare a scrivere un articolo. Oppure tornava a casa entusiasta del film pretenzioso che aveva appena visto, mentre il realista Jeff la rimproverava di deviare dalle tradizionali tecniche artistiche della scuola tedesca. O qualcosa di simile.

Il pensiero di Jeff fece sprofondare il cuore di Sabina e lei si agitò di nuovo. Le scriverà?, si chiese per un momento. Rendendosi conto che stava lasciando sua madre, Sabina si sentì a disagio. Non sapeva come comportarsi con lui adesso. Forse Jeff troverà presto una nuova ragazza come Jim, poi Justin Stewartson lascerà sua madre e lei si abbatterà, chiedendosi perché gli uomini sono così bastardi. Ebbene, Sabina non simpatizzerà con lei. E non accetterebbe mai di andare in vacanza con Jeff se lui mettesse su una nuova famiglia. Certamente.

"Eccoci qui", disse Tom.

Sabina non ricordava come fosse la casa dall'esterno, solo che era grande. Ma fin dall'infanzia me lo ricordavo dentro: scale di legno scuro e corridoi infiniti ovunque, odori di legno bruciato e cera e musi di volpe. Si ricordò di quei volti di volpe, appesi secondo la data di morte di ciascun animale, che sporgevano da piccoli scudi e mostravano impotenti i denti dalle pareti. Sabina allora aveva sei anni e la terrorizzavano. Per diversi minuti rimase rannicchiata sui gradini e aspettò che una persona passasse per aiutarla a nascondersi dal mostro. Della vita nel cortile, ricordava solo un asino triste che urlava continuamente; appena lasciava il suo campo, doveva restare. La mamma e Jim pensavano che fosse innamorata di lui e dissero a tutti quanto fosse carino l'asino. Sabina non riusciva a spiegarsi che l'asino la stava ricattando, ed era felice quando qualcuno la costrinse a tornare a casa.

Adesso notava la facciata fatiscente della casa, le alte finestre georgiane con la vernice scrostata, i davanzali crepati e traballanti spalancati come bocche sdentate. C'era una volta una casa magnifica, la più lussuosa che avesse mai visto. Ma ora, essendo invecchiato molto, ha cominciato a sembrare un uomo che ha smesso di prendersi cura di se stesso e sta solo aspettando una scusa per andarsene. "Lui e io siamo simili in qualche modo", pensò Sabina con simpatia.

"Spero che tu abbia portato con te delle cose di lana", disse Tom, quasi senza aprire bocca, e sollevò la borsa sui gradini. - È terribilmente umido qui.

Suonò il campanello e pochi minuti dopo la porta si aprì rivelando una donna alta in pantaloni di tweed e stivali di gomma, che si toglieva pezzetti di fieno dal cardigan. I suoi lineamenti del viso parlavano da soli: era vecchia, ma aveva una figura snella. La donna tese la mano a Sabina e le sue dita si rivelarono improvvisamente larghe e spesse, come salsicce.

"Sabina", disse con un sorriso e, dopo una leggera esitazione, allungò l'altra mano, come se si aspettasse un abbraccio. – Scusa, non ti ho incontrato al molo. La giornata si è rivelata così frenetica.

Sabina non sapeva se avvicinarla oppure no.

"Ciao", mormorò, incapace di dire "nonna". Poi si pettinò imbarazzata, non sapendo dove mettere le mani. - Sono felice... felice di vederti.

La nonna ritirò le mani, continuando a stare in piedi con un sorriso un po' forzato.

- Sì, sì... Il viaggio è andato bene? Può essere terribile su questo traghetto. Io stesso difficilmente lo sopporto.

- Andava bene. – Sabina sentì la propria voce trasformarsi in un sussurro. Sentì la presenza di Tom dietro di lei, che stava ascoltando quella ridicola conversazione. - C'era un po' di tempesta. Ma va bene. - (Ci fu una lunga pausa.) - Il cavallo sta bene?

- No, per niente. Poverino! Ma gli abbiamo dato delle medicine per aiutarlo a dormire meglio la notte. Ciao Bella, ragazza mia, ciao, ciao. Sì, lo so, Bella, sei una brava ragazza. Ehi, Bertie, non osare andare di sopra.

La vecchia si chinò e accarezzò la pelle lucida del cane, poi si voltò e uscì nel corridoio. Tom fece cenno a Sabina di entrare e, gettando la borsa sui gradini, salutò e scese velocemente le scale.

Sabina aveva il desiderio infantile di chiedergli di restare e si immobilizzò sul posto. Pensò con indignazione che sua nonna non avesse ringraziato Tom per aver conosciuto sua nipote. Non lo ha nemmeno presentato. I germogli di risentimento che erano germogliati nell'animo di Sabina la mattina della partenza da Londra si rafforzarono gradualmente. Entrando lentamente nel corridoio, chiuse la massiccia porta dietro di sé.

Fu immediatamente bombardata da odori e suoni che riportarono alla mente ricordi d'infanzia. Mastice per pavimenti. Vecchi tessuti. Il clic degli artigli dei cani sul pavimento piastrellato. Da qualche parte dietro la nonna, che camminava energicamente lungo il corridoio, Sabina poteva distinguere l'importante ticchettio dell'orologio di suo nonno, lo stesso misurato dieci anni prima, durante la sua ultima visita. È vero, ora la sua altezza le permetteva di vedere oltre i tavoli: tutte queste figure di cavalli di bronzo, in piedi o congelati in un salto sopra le staccionate di bronzo. Alle pareti erano appesi dipinti ad olio di cavalli, con i nomi indicati: Marinaio, Capriccio della Strega, Orsa Maggiore, come se fossero ritratti di membri della famiglia semi dimenticati. Per qualche motivo avevano un effetto calmante su Sabina. "Non eri nervosa allora", si disse. - Pensaci, questa è tua nonna. E forse è preoccupata su come organizzare al meglio la nipote”.

Ma sembrava che la nonna fosse brava a nasconderlo.

"Ti metteremo nella stanza blu", disse al piano di sopra, indicando una stanza all'estremità del pianerottolo. – Il riscaldamento non è molto buono, ma ho la signora X. che accenderà il fuoco. E dovrai usare il bagno in basso perché non c'è acqua calda. Non potrei darti una stanza migliore perché ci vive tuo nonno. E c'è della muffa sui muri della stanza inferiore.

Cercando di contenere il tremore nella fredda desolazione della stanza, Sabina si guardò attorno. Era una specie di curioso ibrido degli anni '50 e '70. La carta da parati blu cineserie si abbinava in qualche modo al tappeto turchese di lana grezza. Le tende, bordate di broccato dorato, erano troppo grandi per quella finestra. Nell'angolo c'era un lavabo antidiluviano su gambe di ghisa, e più vicino al camino era appeso un sottile asciugamano verdastro. Sopra la mensola del caminetto c'era un acquerello di un cavallo e un carro, e sull'altra parete accanto al letto era appeso un rozzo ritratto di una giovane donna, forse la madre di Sabina. La ragazza ogni tanto si voltava a guardare la porta, consapevole della presenza silenziosa del nonno in una delle stanze vicine.

– Ci sono diverse cose appese nell’armadio, ma c’è abbastanza spazio per i tuoi vestiti. È tutto quello che hai portato?

La nonna guardò la sua borsa e poi si guardò intorno, come se si aspettasse di vedere qualcos'altro.

Sabina non rispose.

- Avete un PC?

- Scusa, cosa?

- Avete un PC?

Quando me lo chiese, conosceva già la risposta. Lo avreste potuto intuire dall'aspetto di questa stanza.

-Computer? No, non ci sono computer qui. Perché hai bisogno di un computer? “La voce della nonna era brusca e incomprensibile.

– Per la posta elettronica. Per restare in contatto con casa.

La nonna sembrava non sentirla.

"No", ripeté. – Non abbiamo computer qui. Adesso puoi disfare le valigie e poi prenderemo un tè, dopodiché ti fermerai a trovare tuo nonno.

– C’è una TV qui?

La nonna la guardò attentamente:

- Sì, c'è la TV. Adesso è nella stanza di mio nonno perché gli piace guardare le ultime notizie. Penso che potresti prenderlo qualche volta.

Non erano ancora entrati nel soggiorno e Sabina era già depressa. Persino l'aspetto della signora X., bassa e grassoccia e profumata di pane fatto in casa e dolci d'orzo, non migliorò il suo umore, nonostante le domande amichevoli sul viaggio nel mare d'Irlanda e sulla salute di sua madre. Non c'è stata liberazione. Tom era il più giovane qui e aveva la stessa età di sua madre. Non c'erano né televisione né computer, e Sabina non aveva ancora capito dove fosse il telefono. E mentre lei è via, Amanda Gallagher le ruberà Dean Baxter. Tutto questo è un vero inferno.

Mentre prendevano il tè in soggiorno, la nonna sembrava preoccupata per qualcosa. Si guardò intorno per la stanza con uno sguardo cieco, come se stesse cercando di risolvere qualche problema. Di tanto in tanto si alzava goffamente dalla sedia, si dirigeva velocemente verso la porta e gridava qualche ordine alla signora X. o a qualcun altro, così Sabina decise che la nonna non era abituata ai lunghi tea party ed era gravata dalla necessità di sedersi qui con sua nipote. Non ha chiesto della madre di Sabina. Mai.

- Devi andare a vedere il cavallo? – per dare ad entrambi una scusa per andarsene, chiese infine Sabina.

La nonna la guardò con sollievo:

- Sì, sì, hai ragione. Devo vedere come sta il mio ragazzo. “Si è alzata, togliendosi le briciole dai pantaloni, e i cani le sono subito saltati addosso. Avvicinandosi alla porta, la nonna si voltò: "Vuoi vedere le stalle?"

Sabina desiderava terribilmente andarsene per poter godere da sola della sua crescente malinconia, ma capiva che questo era scortese.

"Va bene", disse insoddisfatta.

Il preside scomparso Baxter può aspettare ancora mezz'ora.

L'asino è scomparso da molto tempo. "Oh, è un poverino", disse la nonna. Ma per il resto tutto nel cortile è rimasto uguale. Sicuramente è stato più divertente lì che a casa. Due uomini magri con spazzoloni e secchi tintinnanti camminavano curvi lungo il corridoio tra le bancarelle. Deponevano il fieno in scomparti rettangolari da cui proveniva il rumore degli zoccoli che raschiavano il pavimento di cemento o tonfi che colpivano i tramezzi di legno. Alcune melodie provenivano da un transistor piatto posto su un secchio rovesciato. Guardando tutto questo, Sabina ricordò vagamente come fu portata su una delle porte e urlò con estatico orrore quando un enorme muso allungato le si avvicinò dall'oscurità.

"Immagino che tu sia stanco oggi e non abbia voglia di cavalcare, ma ti ho ordinato un bel castrone da New Ross." Lo cavalcherai.

La mascella di Sabina cadde. Cavalcare un cavallo?

"Non vado a cavallo da molto tempo", balbettò. - Dalla prima infanzia. Cioè... mia madre non me lo ha detto...

- Ok, allora guardiamo nella dispensa. Qual è il tuo numero di scarpe? Il quarto? Quinto? I vecchi stivali di tua madre potrebbero funzionare.

- Sono passati cinque anni. Ho smesso di guidare.

– Sì, guidare a Londra è davvero noioso, vero? Un giorno ero nelle scuderie di Hyde Park. Per raggiungere l'erba dovevamo attraversare l'autostrada.

La nonna attraversò il cortile a grandi passi per rimproverare uno degli aiutanti per il modo in cui aveva accatastato la paglia.

– Ma non ne ho particolarmente voglia.

La nonna non l'ha sentita. Prendendo uno spazzolone da uno degli uomini e agitandolo bruscamente, cominciò a mostrargli come spazzare.

- Senti, io... non mi piace molto andare a cavallo.

- Non mi piace. Equitazione. In qualche modo sono diventato troppo grande.

Gli operai si guardarono e uno sorrise stupidamente. Dirlo a Wexford equivaleva probabilmente ad ammettere: “Uccido i bambini” o “Indosso le mutande al rovescio per risparmiare sul bucato”. Maledicendosi per questo, Sabina si sentì arrossire.

La nonna la guardò per un minuto senza capire, poi si voltò verso le stalle.

"Non essere stupido", mormorò. - La cena è alle otto in punto. Tuo nonno sarà con noi, quindi non fare tardi.

Sabina singhiozzò da sola per quasi un'ora nella sua stanza umida e remota. Maledisse la dannata madre che l'aveva mandata in quello stupido posto, maledisse la nonna compassata e ostile insieme ai suoi stupidi dannati cavalli, maledisse Tom per averle fatto credere che non era tutto così male. Maledisse anche Amanda Gallagher, che - Sabina lo sapeva per certo - sarebbe uscita con Dean Baxter mentre lei soffriva lì. Ha anche maledetto i traghetti irlandesi, che continuano a funzionare anche in caso di maltempo. Maledisse il tappeto turchese per il suo aspetto disgustoso. Se qualcuno scoprisse che vive in una stanza del genere, dovrebbe emigrare. Per sempre. Allora Sabina si sedette e cominciò a rimproverarsi per essere arrivata a un tale stato - un viso viola, maculato e moccioso - invece di affascinare chi le stava intorno con grandi occhi tristi e pelle chiara.

- Tutta la mia vita è un vero disastro! - cominciò a piangere, poi pianse ancora un po', perché le parole pronunciate ad alta voce suonavano molto più pietose.

Quando Sabina scese lentamente le scale, suo nonno era già seduto al tavolo da pranzo. Notò subito il suo bastone, tenuto tra le ginocchia e che sporgeva da sotto il tavolo. Poi, girando l'angolo del soggiorno, Sabina vide la sua schiena curva, appoggiata goffamente allo schienale di un seggiolone. La tavola era apparecchiata per tre, e tra loro c'era uno spazio vuoto di mogano lucente. Il nonno sedeva al lume di candela, fissando il vuoto.

“Ahh...” disse lentamente quando sua nipote apparve nel suo campo visivo. - Sei in ritardo. Cena alle otto. Otto.

Un dito ossuto indicò l'orologio a muro, cosa che disse a Sabine che era in ritardo di sette minuti. Sabina guardò il nonno chiedendosi se scusarsi oppure no.

"Bene, siediti, siediti", disse, abbassando la mano sulle ginocchia.

Sabina si guardò attorno e si sedette di fronte al nonno. Non aveva mai visto persone così anziane prima. La pelle, sotto la quale si poteva distinguere la forma del cranio, era punteggiata di rughe. Una piccola vena pulsava sopra la sua tempia, sporgendo come un verme che fosse penetrato nella pelle. Sabina sentiva che le faceva male guardare suo nonno.

Non era richiesta alcuna risposta. Sabina si limitò ad annuire.

- Quanti anni hai? – Le sue domande erano pronunciate con un’intonazione discendente.

"Sedici", disse.

- Ho sedici anni. "Sedici", ripeté.

Dio, è sordo da morire.

- Ahh... Sedici. - Fece una pausa. - Bene.

La nonna apparve dalla porta laterale.

- Sei qui. Porterò la zuppa.

Con queste parole “sei qui”, la nonna è riuscita a far sapere a Sabina che era in ritardo. “Cosa sta succedendo a queste persone? – pensò tristemente Sabina. "Perché hanno bisogno di pianificare tutto al minuto?"

"I cani ti hanno rubato la pantofola", gridò la nonna dalla stanza accanto, ma a quanto pare il nonno non sentì.

Dopo qualche esitazione, Sabina ha deciso di non trasmettere questo messaggio. Perché dovrebbe essere responsabile del risultato?

La zuppa era vegetale. Vero, non in scatola, con pezzi di patate e cavoli. Sabina lo mangiò – anche se a casa lo avrebbe rifiutato – perché aveva fame in quella fredda abitazione. Francamente, la zuppa era piuttosto gustosa.

Tutti si sedettero in silenzio e Sabina decise che avrebbe dovuto essere amichevole, quindi disse:

- La zuppa è deliziosa.

Il nonno alzò lentamente il viso, sorseggiando rumorosamente la zuppa da un cucchiaio. Notò che il bianco dei suoi occhi era bianco latte.

"Zuppa", ripeté più forte. - È molto gustoso.

Circa nove minuti dopo suonò l'orologio nell'ingresso. Si udì il sospiro convulso di un cane invisibile.

Il vecchio si rivolse alla moglie:

– Sta parlando di zuppa?

“Sabina dice che è buonissimo”, confermò la nonna ad alta voce senza alzare gli occhi.

- Oh, oh! Cos'è questo? - chiese. - Non capisco cosa sia questo gusto.

- Patata.

Sabine si ritrovò ad ascoltare il ticchettio dell'orologio nell'ingresso. Il ticchettio sembrava diventare più forte.

- Patata? Hai detto patate?

Lunga pausa.

– Non contiene mais dolce?

- No caro. – La nonna si tamponò la bocca con un tovagliolo di lino. - Niente mais. La signora H sa che non ti piace il mais.

Il nonno si voltò verso il piatto, studiandone il contenuto.

“Non mi piace il mais”, disse lentamente, rivolgendosi a Sabina. - Terribile disgustoso.

Sabina lottava con il desiderio isterico di ridere e piangere allo stesso tempo. Aveva la sensazione di trovarsi in un terribile programma televisivo di second'ordine in cui il tempo si era fermato e nessuno si sarebbe salvato.

"Dobbiamo andare a casa", si disse. "Non sopporto di stare qui nemmeno per pochi giorni." Appassirò e morirò. Troveranno il mio corpo congelato in una stanza con un tappeto turchese e non riusciranno nemmeno a capire perché sono morto: di freddo o di noia. Quanto mi mancano i miei programmi TV preferiti.

- Vai a caccia?

Sabina alzò lo sguardo verso il nonno, che aveva finalmente finito la zuppa.

"No", rispose tranquillamente.

- No, non vado a caccia.

"Parla molto piano", disse ad alta voce a sua moglie. - Lascialo parlare più forte.

La nonna, raccolti i piatti vuoti, lasciò diplomaticamente la stanza.

"Parli molto piano", disse il nonno. - Parla più forte. Non è educato.

"Mi dispiace", disse Sabina ad alta voce con aria di sfida.

Stupido vecchio.

- Allora con chi vai a caccia?

Sabina si guardò attorno, desiderando all'improvviso che sua nonna tornasse.

- Con nessuno! – quasi gridò. – Vivo a Hackney, Londra. Non c'è caccia lì.

- No caccia?

- Ooh! “Il nonno era molto sorpreso. -Dove vai in bici?

Oh mio Dio, questo è impossibile!

- Io non ho intenzione. Non c'è posto dove cavalcare.

-Dove tieni il tuo cavallo?

«Non ha un cavallo, caro», disse la nonna, entrando con un grande vassoio d'argento coperto da un coperchio d'argento, come, secondo Sabina, facevano solo i maggiordomi delle commedie. – Lui e Catherine vivono a Londra.

- Oooh... Sì... Londra?

"Oh, mamma, vieni a prendermi", implorò Sabina a se stessa. "Mi dispiace di essere stato cattivo con voi, Jeff e Justin." Vieni a prendermi e basta. Prometto che non ti disturberò più. Fatti tutti gli amici non adatti che vuoi e non ti dirò niente. Mi eserciterò e rimarrò ad un livello elevato. Smetterò perfino di rubarti il profumo."

- Allora, Sabina, ti piace al sangue o al sangue al sangue?

La nonna sollevò il coperchio d'argento e l'aroma delle bistecche riempì l'aria, ammucchiate su un piatto, circondate da patate fritte, immerse in una salsa densa e scura.

"Puoi averli entrambi, tesoro." Lo taglierò. Andiamo, non voglio che le cose si raffreddino.

Sabina la guardò con orrore.

"La mamma non te l'ha detto, vero?" – chiese a bassa voce.

- Detto questo?

- Scusa, cosa? – chiese irritato il nonno. -Di cosa stai parlando? Parla più forte.

Sabina scosse lentamente la testa, rammaricandosi di dover vedere l'espressione tesa e arrabbiata sul volto di sua nonna.

- Sono vegetariano.

Una storia indimenticabile e toccante di donne di tre generazioni, legate da legami indissolubili. Il rapporto tra Joy e Kate, madre e figlia, è tutt'altro che ideale e Kate, cercando di organizzare la sua vita personale, scappa di casa. Giurando a se stessa che se mai avesse avuto una figlia, lei, Kate, sarebbe diventata la sua migliore amica e non si sarebbero mai separati. Ma la storia si ripete. Sabina, la figlia di Kate, è cresciuta testarda e ribelle e tratta sua madre con disprezzo a causa della serie di fallimenti amorosi di Kate. E così si sviluppano circostanze tali che Sabina va da sua nonna Joy. Joy, che non ha mai visto la nipote, all'inizio è immensamente felice del suo arrivo. Ma c’è troppo poco in comune tra loro. E ora sorge un conflitto, che si intensifica solo quando Kate appare in casa e vecchi segreti di famiglia, apparentemente sepolti da tempo, vengono alla luce. Riusciranno le eroine a guarire le loro ferite emotive? Riusciranno a credere di nuovo nell'amore?

Citazioni dal libro Jojo Moyes - Happy Steps in the Rain:

« Penso solo che sia importante amare le persone mentre sono con noi. Sono sempre con noi.»

"Ma lei voleva vederlo non appena l'aereo fosse atterrato - sudato, stanco, qualunque cosa, voleva soffocarlo tra le sue braccia, fargli un bagno di acqua calda, portargli un bicchiere di vino e ascoltare le sue storie di spericolate coraggio, poi dagli da mangiare cibo fatto in casa e guarda come lui, soddisfatto, sonnecchia sul suo divano.

“Semplicemente non mi sento a mio agio con tutti gli altri. ... Mi sento come se fosse una versione maschile di me stesso. La metà migliore. Quando sono intorno a lui, voglio essere degno della sua versione di me stessa. Non voglio deluderlo. - Joy immaginò Edward che le sorrideva e le rughe apparivano agli angoli dei suoi occhi, mostrando i denti bianchi. "Non mi importava cosa pensavano di me finché non è arrivato, e ora non posso credere che abbia scelto me." Mi sveglio ogni mattina e ringrazio Dio per questo. Ogni notte, quando vado a letto, prego che il tempo passi più velocemente e sarò di nuovo con lui. Penso continuamente a cosa sta facendo adesso, con chi sta parlando. Non per gelosia o qualcosa del genere. Voglio solo stargli più vicino e se riesco a immaginare cosa sta facendo, aiuta.

“È difficile essere arrabbiati con una persona per molto tempo. In ogni caso, a chi ti è caro."

“Sabina ha dovuto ammettere che Kate non era il tipo di donna che gli uomini avrebbero sposato. Per niente come una nonna a cui è stato proposto di sposarsi dopo il primo giorno in cui l'abbiamo incontrata. La madre appartiene al tipo che si lascia usare, queste donne vengono abbandonate ancora e ancora. Con la sua mancanza di autostima è senza speranza. Il suo costante interesse per gli uomini, la sua disponibilità ad accettare con gratitudine alcuni frammenti di sentimenti senza valore.

"La migliore psicoterapia per lei è tenere il bambino tra le braccia e avere suo marito vicino."

“Un bambino, come ha detto Joy a Sabina, mentre era ancora emozionata, è il dono più grande per una persona”.

Caratteristiche:

Titolo originale: Sheltering Rain

Editore: Azbuka, Inostranka

lingua russa

Anno di pubblicazione: 2016

Traduttore: Irina Ivanchenko

Numero di pagine:480

Illustrazioni: Nessuna illustrazione

Formato:84x100/32 (125x205mm)

Rilegatura: copertina rigida

Carta: offset

Tiratura: 35.000

ISBN:978-5-389-09785-8

Peso:300 gr.

Letteratura del mondo: letteratura di Inghilterra, Australia e Nuova Zelanda

Letteratura per periodo: Letteratura moderna

Jojo Moyes. PIOGGIA RIPARANTE
Copyright 2002 di Jojo Moyes
Tutti i diritti riservati
Questa edizione è pubblicata previo accordo con Curtis Brown UK e The Van Lear Agency LLC
I. Ivanchenko, traduzione, 2016
Edizione in russo, design. LLC "Gruppo editoriale "Azbuka-Atticus"", 2016
Casa editrice Inostranka®"

Jojo Moyes - Passi felici sotto la pioggia. Recensioni:

Jojo Moyes è diventato rapidamente uno dei miei scrittori preferiti. Riesce a scrivere molto bene e allo stesso tempo in modo assolutamente femminile.

Ma se avessi letto “Happy Steps in the Rain” proprio all’inizio – oooooh….

Non leggerei gli altri libri dello scrittore.

Tuttavia, debole è debole.

Storia familiare - beh...

Non mi è piaciuto.

Anche gli anni '50 a Hong Kong non sono molto interessanti. E le storie di vita di Kate e Sabina sono deboli, deboli, deboli.

Ad essere onesti, non riesco nemmeno ad alzare la mano per marchiare il libro e dargli una buona valutazione. @nad1204

Il primo romanzo di Jojo Moyes, scritto nel 2002. Tentativo di scrittura. Bene, puoi vederlo. @ortiga

Le opere di Jojo Moyes hanno una caratteristica sorprendente: vengono lette d'un fiato. C'è una leggerezza sorprendente in loro, nonostante le questioni affrontate non siano affatto semplici. Questo è un libro di donne, o più precisamente sulle donne. Sulle donne di tre generazioni. Joy è una nonna maestra nel nascondere le proprie emozioni, Kate è sua figlia, sfortunata in amore e promiscua negli uomini, e Sabina è la figlia sedicenne di Kate, ribelle e prepotente. Stranamente, non definirei attraente nessuna di queste eroine: hanno tutte molti difetti e voglio condannare ognuna di loro. Ciò accade finché i segreti di famiglia non vengono rivelati. E all'improvviso diventa chiaro perché Joy non è emotiva, Kate non è in grado di comunicare con un uomo per molto tempo e Sabina è pungente e persino aggressiva. Mi è piaciuto il fatto che le eroine non siano perfette. Sono reali, con il cuore spezzato, il desiderio di amare ed essere amati, con i loro segreti ed errori. L'azione si svolge alle due estremità del mondo: a Hong Kong negli anni '50, dove è iniziata la storia di Joy, e nell'Irlanda moderna, dove ora si prende cura dei cavalli, e dove Sabina è stata “esiliata” dalla prospera Londra. Sarà lotta e sfiducia, sarà amicizia e comprensione. Questa sarà la strada l'uno verso l'altro. Ci sarà una storia d'amore, ci saranno le fotografie sbiadite di un album di famiglia che rievocheranno il passato - felice e a tratti inquietante - e che uniranno tre donne sotto lo stesso tetto, le uniranno in un'unica storia...Dicono che gli eschimesi abbiano molte parole per descrivere la neve. Quindi gli irlandesi non hanno meno parole per la pioggia. Lì piove costantemente. Le persone nascono, si sposano e muoiono sotto la pioggia. Il titolo originale del romanzo è " Sheltering Rain", che potrebbe essere tradotto come "pioggia che protegge"Non è paradossale cercare riparo sotto la pioggia? Solo in un caso può nascondersi: quando le lacrime scendono lungo le tue guance... @ tarassaco_ragazza

Molti apprezzano e si aspettano dai libri di Jojo Moyes qualcosa che va oltre l'impossibile... Questo libro è pensato per il relax, a volte emotivo, per vivere la vita con i personaggi, dove puoi vedere come si comporterà in una determinata situazione. Qui considererà la situazione del rapporto tra una madre e sua figlia, e ovviamente l'amore, dove senza di esso... In alcuni momenti questo libro mi è sembrato più debole dei precedenti, ma non peggio, è proprio così, è diverso.@AquaMari

Ero un po' diffidente nei confronti del nuovo libro di Moyes (tradotto di recente qui). In primo luogo perché questo è il suo primo libro e in secondo luogo perché ho ricevuto alcuni spoiler e recensioni secondo cui il libro era rozzo e scritto male. Beh, non lo so, colleghi critici, se questo è rozzo, allora è difficile per me immaginare quale sia per voi la più alta manifestazione della scrittura. Il libro mi è piaciuto e, essendo il primo libro, penso che sia molto, molto bello. Capisco perché il suo debutto ha avuto successo. Ho già scritto che i libri di Moise funzionano meglio quando scrive basandosi su persone ed eventi reali. Nella postfazione, non ha nascosto il fatto di aver rubato spudoratamente i ricordi della vita di sua nonna Betty McKee, della sua relazione con il defunto nonno Eric, e di averli attribuiti ai suoi personaggi. Il romanzo ha tutti quei grandi temi che diventeranno poi romanzi indipendenti. Ciò include l'amore per i cavalli, una nave da guerra che guida le spose verso i loro sposi e la vita lontano dalla loro terra natale. Non vedevo plagio in questo (visto che, grazie agli editori, leggiamo i libri nell'ordine sbagliato), si trattava solo della realizzazione di ottimi temi che Moyes ha rivelato come carte vincenti nella sua prima opera, e solo in seguito ha potuto descrivere più pienamente ciò che ha fatto alla grande. Il libro "Happy Steps in the Rain" mi ha davvero fatto piacere, soprattutto dopo il disgustoso seguito "After You". Spero davvero che Moyes non si sia cancellata e scriva ancora libri meravigliosi in cui ci sarà lo stesso spirito dell'epoca, in cui ti immergi a capofitto e senti in ogni dettaglio, e relazioni così simili alla vita reale, senza pretese, falsità e pathos, tutto è come accade con le persone sia della nostra che di quella epoca. @ Fiona

Charles Arthur e Betty McKee

L'Arcivescovo deve quindi baciare la mano destra della Regina. Dopodiché il Duca di Edimburgo deve salire i gradini del trono e, dopo essersi tolta la corona, inginocchiarsi davanti a Sua Maestà, porre le mani giunte nei suoi palmi e pronunciare le parole del giuramento:

“Io, Filippo, Duca di Edimburgo, diventerò tuo vassallo per la vita e ti onorerò e ti servirò fedelmente fino alla mia morte, proteggendoti da ogni sorta di disgrazie. Che Dio mi aiuti."

Dopo essersi alzato, dovrebbe toccare la corona sulla testa di Sua Maestà e baciare Sua Maestà sulla guancia sinistra.

Allo stesso modo, il duca di Gloucester e il duca di Kent devono prestare giuramento a turno.

Dall'ordine della cerimonia di incoronazione, 1953

Non osare indossarlo! - Disse alla figlia, accigliandosi e stringendo le labbra rosso vivo in una smorfia insoddisfatta.

Sembri così banale, tesoro. Ancora una volta indossi i tacchi alti e svetta su tutti.

Quella parola familiare “tesoro” avrebbe dovuto addolcire le spiacevoli osservazioni di Alice.

Starò seduto.

È impossibile stare seduti tutta la sera.

Allora piegherò le ginocchia.

Dovresti indossare una cintura larga. Ti accorcerà.

Ma si schianterà nelle costole.

Non capisco perché dovresti essere così testardo. Sto solo cercando di aiutarti. E non sembri nemmeno cercare di sembrare attraente.

Oh, mamma, non mi interessa. E di questo non importa a nessuno. È improbabile che qualcuno mi presti attenzione. Tutti ascolteranno la principessa pronunciare un giuramento o qualcosa del genere.

"Lasciami in pace", implorò Gioia nel suo cuore. "Dio non voglia che io debba ascoltare le tue frecciate tutta la sera."

Beh, non mi interessa. La gente penserà che ho allevato in te un atteggiamento sdegnoso verso le cose.

Il padre senza dubbio si ubriacherà e bacerà tutte le donne sulle labbra invece che sulla guancia, facendole guardarsi intorno nervosamente per paura che loro stesse gli abbiano dato ragione. Dopo essersi rilassato un po', urlerà più tardi ad Alice. Una brava moglie non impedirebbe al marito di divertirsi un po' dopo alcune settimane di estenuante lavoro in Cina, perché sappiamo tutti cosa vuol dire avere a che fare con gli asiatici! È cambiato molto dopo l'invasione giapponese. Ma allora non ne parlarono.

C'erano i Brougham-Scott. E i Marchant, i Dickinson e gli Alleyn. E tutte le altre coppie sposate che appartenevano a una classe speciale che viveva tra Peak e Robinson Road (a quei tempi, il "livello intermedio" era in realtà la classe degli impiegati). Si incontravano alle feste dell'Hong Kong Cricket Club, alle gare di Happy Valley, e navigavano insieme su giunche verso le isole lontane, bevendo sherry e lamentandosi delle zanzare, comprando latte, prezzi immobiliari e la sconvolgente ignoranza dei cinesi. Parlavano dell'Inghilterra, di quanto ne sentivano la mancanza, di quelli che venivano da lì adesso, della loro vita noiosa e poco interessante e di quanto gli sembrasse noiosa l'Inghilterra allora, anche se la guerra era finita molto tempo fa. Ma soprattutto spettegolavano l'uno dell'altro, e i militari usavano un linguaggio speciale, condito con battute sui soldati, i mercanti insultavano senza pietà i loro concorrenti e le donne, gareggiando in causticità, si univano prima a un gruppo, poi a un altro.

Ma la cosa peggiore era che c'era William, che non perdeva mai una sola riunione, con il mento spiovente e i radi capelli biondi, che si accordavano bene con la sua voce stridula. Metteva una mano umida intorno alla vita di Joy e, senza chiederle il consenso, la conduceva da qualche parte. Per gentilezza, fingendo di ascoltare, guardò dall'alto della sua testa, notando nuove zone calve.

Pensi che sia preoccupata? - chiese Stella.

I suoi capelli lucenti erano raccolti dietro la testa. Non un singolo capello si increspava nell'aria umida, a differenza dei capelli di Joy, che tendevano ad arruffarsi non appena venivano raccolti in una crocchia. Quando Joy le raccoglieva i capelli, la sua cameriera Bei Ling si accigliava e borbottava, come se Joy lo stesse facendo apposta.

Principessa. sarei preoccupato. Pensa a tutti questi testimoni della cerimonia...

Ultimamente, Stella, che aveva indossato una gonna rossa, una camicetta bianca e un cardigan blu per le imminenti celebrazioni, a Joy sembrava mostrare una sorta di malsano interesse per la principessa Elisabetta. L'amica parlò dei gioielli della principessa, dei suoi abiti, del peso della corona e anche di come suo marito fosse probabilmente geloso del suo titolo, dal momento che lui stesso non sarebbe diventato re. Joy sospettava che Stella stesse cercando di identificarsi con la principessa.

Beh, non tutti lo vedranno. Molti, come noi, ascolteranno il servizio solo alla radio.

Entrambi si fecero da parte per lasciar passare la macchina, avendo il tempo di dare un'occhiata per vedere se c'erano dei conoscenti.

Ma la principessa potrebbe ancora confondere le parole. Lo avrei confuso. Probabilmente avrei balbettato.

Joy ne dubitava, dal momento che Stella era l'immagine di una vera signora in quasi ogni senso. A differenza di Joy, Stella era alta come una giovane donna e indossava abiti eleganti che una sarta di Tsim Sha Tsui aveva realizzato per lei secondo gli ultimi stili parigini. Stella non vacillò mai né tenne il broncio in compagnia e poteva chiacchierare instancabilmente con una serie infinita di ufficiali che erano costretti a partecipare ai ricevimenti per distogliere la mente dall'imminente schieramento nella guerra di Corea.

Pensi che resteremo fino alla fine?

Fino alla fine della cerimonia? - ansimò Joy, dando un calcio a un sasso. - Ci vorrà più di un'ora, tutti si ubriacheranno e inizieranno a spettegolare. E mia madre inizierà a flirtare con Duncan Alleyn e a parlare di come William Farquharson sia imparentato con i Jardine e abbia tutte le possibilità di sposare una ragazza della mia posizione sociale.

Direi che non è abbastanza alto per corrispondere alla tua posizione nella società. - Anche Stella qualche volta faceva delle battute.

Indossavo appositamente i tacchi alti.

Ok, Gioia. Questo è fantastico. Avremo una nuova regina.

Cosa c'è di cui essere particolarmente felici? - Gioia alzò le spalle. - Viviamo anche con lei in diversi paesi.

Ma lei è ancora la nostra regina. E ha quasi la nostra stessa età! Basta pensare! Questo è il più grande ricevimento degli ultimi anni. Tutti si raduneranno lì.

Ma non ci sarà nulla di nuovo lì. Non è divertente andare alle feste dove c'è sempre la stessa gente.

Ah, Joy, perché prepararti alla noia? Molte nuove persone con cui parlare.

Ma non ho niente di cui parlare con loro. A loro interessano solo i negozi e gli stracci e chi ha fatto del male a chi.

Scusate,” disse Stella in tono beffardo, “ma di cos'altro c'è da parlare?”

Non intendo te. Sai cosa voglio dire. Ci devono essere molte altre cose nella vita. Non vuoi andare in America? O in Inghilterra? Viaggiare in tutto il mondo?

Ho già visitato molti posti. - (Il padre di Stella era capitano di una nave.) - Onestamente, mi sembra che le persone ovunque siano interessate alla stessa cosa. A Singapore è stato un grande cocktail party. Anche la mamma si annoiava. In un modo o nell'altro, le persone non sono sempre le stesse. Ci sono degli ufficiali. Ce ne saranno molti lì oggi. E probabilmente non incontrerai tutti.

Si erano riuniti molti ufficiali. L'ampia terrazza della Brougham-Scott Villa, da cui si godeva una magnifica vista della baia di Hong Kong in quei rari momenti in cui la nebbia si diradava dalla cima del Victoria Peak, era ora un mare di bianco. All'interno, sotto i ventilatori che ronzavano come enormi eliche, servi cinesi con scarpe morbide, anch'essi vestiti con giacche bianche, correvano silenziosamente tra gli ospiti, servendo bevande con ghiaccio in alti bicchieri su vassoi d'argento. Il ronzio delle voci copriva la musica o ne veniva soffocato, e la musica stessa sembrava svanire nel caldo umido e soffocante. I gagliardetti della Union Jack appesi al soffitto penzolavano come stracci bagnati, appena mossi dalla brezza artificiale.

Nell'angolo del soggiorno di marmo, la seducente e languidamente pallida Alwyn Brougham-Scott era adagiata su una chaise longue di damasco. Come al solito, era circondata da una folla di agenti vigili. Alwyn indossava un abito di seta viola scuro con una profonda scollatura e una gonna arricciata che ricadeva in pieghe sulle sue lunghe gambe pallide. Non ci sono macchie di sudore sotto le sue braccia, notò Joy tra sé, stringendo più forte le braccia lungo i fianchi. Alwyn aveva già buttato a terra una delle sue scarpe, bordate di finta pelliccia di ermellino, rivelando le sue unghie rosso vivo. Joy sapeva esattamente cosa avrebbe detto sua madre quando avesse visto Alvin ed era arrabbiata con se stessa per non aver avuto il coraggio di farlo da sola. Alice non è andata oltre il rossetto rosso vivo, ma non perché non volesse.

Joy e Stella posarono lo spartito sul tavolo e annuirono in segno di saluto, sapendo che la signora Brougham-Scott non amava essere interrotta.

Come ascolteremo la cerimonia? - chiese Stella guardandosi attorno con ansia alla ricerca della radio. - Come faranno a sapere quando inizierà?

Non preoccuparti, mia cara, abbiamo ancora tempo", rispose Duncan Alleyne, guardando l'orologio. - Non dimenticare che nel tuo Paese l'orario è indietro di otto ore.

Duncan parlava sempre come un eroe della RAF nei film di guerra. Le ragazze pensavano che fosse divertente, ma Alice, con irritazione di Joy, sembrava immaginare di assomigliare a Celia Johnson.

Sai che dovrà ricevere gli “oracoli viventi di Dio”? - disse Stella entusiasta.

Alla principessa Elisabetta. Durante la cerimonia. Dovrà accettare gli “oracoli viventi di Dio”. Non ho idea di chi siano. E saranno presenti quattro Cavalieri dell'Ordine della Giarrettiera. Credi davvero che tengano d'occhio le sue giarrettiere? Dopotutto, ha una donna responsabile del camerino. Betty Warner me ne ha parlato.

Joy notò lo sguardo sognante di Stella. Perché questo evento non la delizia? Perché il pensiero della serata imminente la riempie solo di orrore?

E non ci crederai mai: durante l'unzione, la mirra viene applicata direttamente sul suo petto. Davvero. È un peccato che sentiremo tutto solo alla radio e non vedremo come l'arcivescovo la tocca.

Ciao Gioia. Perdio, sembri un po' sbiadito. Sei arrivato qui a piedi? - E' stato William. Arrossendo per l'imbarazzo, le tese timidamente la mano. - Scusa. Non è quello che volevo dire, cioè ci sono arrivato anche a piedi. E sudavo terribilmente. Molto più forte di te. Guarda.

Joy prese dal vassoio un bicchiere alto di bevanda rosa e lo bevve tutto d'un fiato. Quel giorno più di una principessa Elisabetta offrì la propria vita in dono al Paese.

Quando iniziò l'incoronazione, molti cocktail rosa erano stati bevuti da bicchieri alti. Joy, desiderosa di mantenersi idratata nell'umidità, buttò giù i bicchieri uno per uno. I cocktail sapevano poco di alcol e sua madre la lasciò scomparire, combattuta tra il sorriso sfacciato di Toby Jugg sul volto di Duncan Alleyne e il suo fastidio nei confronti del marito, che si stava chiaramente godendo la serata. Pertanto, Joy fu molto sorpresa nel vedere che il ritratto della principessa Elisabetta, appeso al muro della sala da pranzo, iniziò improvvisamente a raddoppiarsi e sembrò persino sorridere in modo cospiratorio alla vista dei tentativi di Joy di camminare in linea retta.

Per diverse ore di seguito, il brusio di molte voci, eccitate dalle abbondanti bevande, si alzò e si abbassò, riempiendo l'imponente primo piano della villa. Non dotata del dono della libera conversazione, Gioia si ritirò sempre più in se stessa. Sembra che riesca solo a respingere le persone invece che ad attrarle. Alla fine si è sbarazzata di William dicendogli che il signor Amery voleva parlargli di una questione. Stella fu inghiottita da un circolo di ammirati ufficiali di marina. Rachel e Ginny, altre due ragazze della sua età, sedevano in un angolo con i loro gemelli, i loro capelli lucenti di brillantina. Liberata dalle fastidiose attenzioni dei suoi coetanei, Joy è diventata amica degli occhiali alti.

Notando che per qualche motivo il suo bicchiere era di nuovo vuoto, si guardò intorno in cerca del servitore. Sembrava che ci fossero meno servitori, o forse le era diventato difficile distinguerli dalle altre persone. Ridacchiando tra sé e sé, Joy pensò che avrebbero dovuto indossare le giacche con la bandiera britannica. "Giacche dell'Unione". Oppure piccole corone.

Distinse vagamente il suono di un gong e il tenore ridente del signor Brougham-Scott, che chiamava gli ospiti alla radio. Appoggiandosi per un momento al pilastro, Joy aspettò che le persone davanti a lei andassero avanti. Poi potrà uscire sulla terrazza e prendere una boccata d'aria fresca. Ma i corpi umani ondeggianti si ergevano davanti a lei come un muro solido.

Oh mio Dio...", mormorò, "Ho bisogno di un po' d'aria."

Joy pensò di aver detto mentalmente queste parole, ma all'improvviso qualcuno le prese la mano e disse sottovoce:

Allora lascia che ti aiuti a uscire.

Joy fu sorpresa di scoprire che doveva alzare lo sguardo. Raramente doveva alzare lo sguardo: era più alta di tutti i cinesi e della maggior parte degli uomini presenti al ricevimento. Joy riusciva a malapena a distinguere due volti allungati e seri sopra due stretti colletti bianchi che si inclinavano verso di lei. Ufficiale di marina. O due. Non lo sapeva esattamente. Comunque uno di loro la prese per un braccio e la condusse con cautela attraverso la folla fino alla terrazza.

Vuoi sederti? Respira profondamente. Ti porterò un bicchiere d'acqua. - Dopo averla fatta sedere su una sedia di vimini, l'ufficiale è scomparso.

Joy prese un'avida boccata d'aria fresca. Si stava facendo buio e la nebbia era scesa sul Peak, nascondendo la villa dal resto dell'isola di Hong Kong. Gli unici segni che non era sola erano i lontani fischi rauchi delle chiatte che solcavano le acque sottostanti, il fruscio delle foglie di banyan e i più deboli ciuffi di aglio e zenzero nell'aria immobile.

È stato questo odore a sconfiggere Joy.

Oh Dio... - mormorò ancora, - oh no...

Guardandosi intorno, Joy notò con sollievo che gli ultimi ospiti stavano scomparendo nella stanza con la radio. Appoggiata alla ringhiera del terrazzo, vomitò a lungo e rumorosamente.

Alla fine si raddrizzò, respirando affannosamente, con i capelli umidi appiccicati alle tempie. Aprendo gli occhi, Joy vide davanti a sé quell'ufficiale di marina che le porgeva un bicchiere di acqua ghiacciata. La gioia era senza parole. Lo guardò con silenzioso orrore, poi inclinò il viso, arrossato dall'imbarazzo, verso il bicchiere d'acqua. Dopo essersi ripresa rapidamente, pregò solo che l'ufficiale scomparisse.

Ti do un fazzoletto?

Joy tenne il viso basso, accigliandosi guardando le sue scarpe col tacco alto. C'era qualcosa bloccato in gola che non voleva scendere, nonostante tutti i suoi tentativi di deglutire.

Ascolta, ecco, prendi questo.

Per favore vai via.

Ho detto: per favore, vattene.

Se non scappa adesso, sua madre la prenderà qui e inizierà la fine del mondo. Joy considerò le sue opzioni:

non puoi portarlo ovunque con te;

la vergogna del suo comportamento;

Perché non può essere come Stella?

cosa penserà la gente?

Ti chiedo di. Per favore vattene.

Joy sapeva quanto suonasse scortese, ma aveva paura di essere scoperta o che Dio solo sa cosa le sarebbe schizzato sulla camicetta durante le chiacchiere, quindi scelse il minore dei due mali.

Ci fu una lunga pausa. Dalla sala da pranzo si udirono forti esclamazioni.

Non la penso così. Penso che sia meglio per te non essere solo per ora.

"Perché non se ne va?" - pensò Gioia.

Ma l'ufficiale ha continuato a stare nelle vicinanze. Notò una piccola macchia arancione su una gamba dei suoi pantaloni immacolati.

Senti, mi sento molto meglio adesso, grazie. E voglio davvero che tu te ne vada. Credo che andrò a casa.

La mamma sarà furiosa. Ma Joy dirà che è malata. E non sarà una bugia totale. Solo quest'uomo saprà la verità.

Lascia che ti accompagni", disse.

Dalla casa si udì di nuovo un rumore crescente, e poi la risata stridula e un po' isterica di qualcuno. All'improvviso iniziò a suonare una melodia jazz e terminò altrettanto bruscamente.

"Reggimi", disse l'ufficiale. - Ti aiuterò ad alzarti.

Per favore lasciami in pace!

La gioia si sentiva a disagio, ma il sentimento di vergogna passò rapidamente. Si alzò, bevve un bel sorso di acqua ghiacciata e in fretta, leggermente barcollante, entrò in casa. Con un po' di fortuna, sarebbe riuscita a scappare mentre tutti ascoltavano. Ma non appena Joy oltrepassò la porta del soggiorno, gli ospiti cominciarono a filtrare. Stella camminava in prima fila con un'espressione sconvolta sul viso e gli occhi bagnati di lacrime.

Oh, Joy, puoi immaginare?

Che cosa? - rispose Joy, chiedendosi come oltrepassarla velocemente.

Oh, quel dannato ricevitore! È successo che si è rotto oggi! È incredibile che ne abbiano uno per tutta la casa. Sicuramente ognuno di noi ha più di un ricevitore a casa propria.

"Non preoccuparti, cara Stella", disse Duncan Alleyn, tirandosi i baffi con una mano e indugiando sulla sua spalla con l'altra un po' più a lungo di quanto la sua presunta attenzione paterna richiedesse. "Qualcuno porterà immediatamente il ricevitore dalla casa dei Marchant e non ti perderai nulla."

Ma salteremo tutto l'inizio. E non lo sentiremo mai più! Potrebbe non esserci un'altra incoronazione nella nostra vita. Oh, questo è semplicemente impossibile!

Ora Stella piangeva sul serio, senza prestare attenzione agli ospiti intorno a lei. È possibile che alcuni di loro considerassero la sacra cerimonia reale una fastidiosa interruzione di questa meravigliosa festa.

Stella, voglio andarmene", sussurrò Joy. - Mi dispiace molto, ma non mi sento bene.

Ma questo è impossibile! Almeno aspetta finché non portano il ricevitore.

Verrò a trovarti domani.

Notando che i suoi genitori e gli altri ospiti erano seduti attorno alla radio silenziosa, Joy si precipitò alla porta. Facendo un cenno al servitore che la fece uscire di casa, si ritrovò sola nell'aria umida della sera, ad ascoltare il cigolio delle zanzare e rimpiangere un po' l'uomo rimasto in casa.

Gli espatriati di Hong Kong erano abituati a una bella vita con feste e cene quasi quotidiane, quindi spesso non era possibile incontrare europei per strada la mattina. Ma Joy si è ritrovata in minoranza, svegliandosi la mattina dopo con la testa completamente lucida dopo lo sfortunato incidente con i cocktail rosa.

Sembrava che tutti coloro che vivevano vicino alla vetta soffrissero di postumi di una sbornia. Uomini e donne cinesi passavano silenziosamente in coppia, alcuni con pesanti ceste o carri, ma non si vedeva un solo europeo. Le case imbiancate, lontane dalla strada, erano appese a stendardi colorati e alle finestre pendevano i ritratti di una principessa sorridente, come se fosse stanca per gli eccessi della sera prima.

Mentre camminavano per l'appartamento dal pavimento in teak, lei e Bei Ling parlavano sottovoce per non svegliare Alice e Graham, che discutevano animatamente e confusamente fino a tarda notte. Joy decise che valeva la pena andare nei Nuovi Territori per dedicarsi all'equitazione. Oggi le famiglie con attacchi di mal di testa, che saranno solo aggravati dal caldo umido, giaceranno in uno stato di torpore irritato sui divani sotto i ventilatori. In un giorno simile non dovresti rimanere in città. Ma Joy era confusa dal fatto che non c'era nessuno che potesse portarla fuori città.

Jojo Moyes

Passi felici sotto la pioggia

Questa edizione è pubblicata previo accordo con Curtis Brown UK e The Van Lear Agency LLC

Casa editrice Inostranka®

* * *

Charles Arthur e Betty McKee

“Io, Filippo, Duca di Edimburgo, diventerò tuo vassallo per la vita e ti onorerò e ti servirò fedelmente fino alla mia morte, proteggendoti da ogni sorta di disgrazie. Che Dio mi aiuti."

Dopo essersi alzato, dovrebbe toccare la corona sulla testa di Sua Maestà e baciare Sua Maestà sulla guancia sinistra.

Allo stesso modo, il duca di Gloucester e il duca di Kent devono prestare giuramento a turno.

Dall'ordine della cerimonia di incoronazione, 1953

- Non osare indossarlo! – Aggrottò la fronte e increspò le labbra rosso vivo in una smorfia insoddisfatta, disse a sua figlia.

"Sei così banale, tesoro." Ancora una volta indossi i tacchi alti e svetta su tutti.

Quella parola familiare “tesoro” avrebbe dovuto addolcire le spiacevoli osservazioni di Alice.

- Starò seduto.

"È impossibile stare seduti tutta la sera."

"Allora piegherò le ginocchia."

"Dovresti indossare una cintura larga." Ti accorcerà.

- Ma taglierà le costole.

“Non capisco perché dovresti essere così testardo.” Sto solo cercando di aiutarti. E non sembri nemmeno cercare di sembrare attraente.

- Oh, mamma, non mi interessa. E di questo non importa a nessuno. È improbabile che qualcuno mi presti attenzione. Tutti ascolteranno la principessa pronunciare un giuramento o qualcosa del genere.

"Lasciami in pace", implorò Gioia nel suo cuore. "Dio non voglia che io debba ascoltare le tue frecciate tutta la sera."

- Beh, non mi interessa. La gente penserà che ho allevato in te un atteggiamento sdegnoso verso le cose.

Il padre senza dubbio si ubriacherà e bacerà tutte le donne sulle labbra invece che sulla guancia, facendole guardarsi intorno nervosamente per paura che loro stesse gli abbiano dato ragione. Dopo essersi rilassato un po', urlerà più tardi ad Alice. Una brava moglie non permetterebbe al marito di divertirsi un po' dopo alcune settimane di estenuante lavoro in Cina, perché sappiamo tutti cosa vuol dire avere a che fare con gli asiatici! È cambiato molto dopo l'invasione giapponese. Ma allora non ne parlarono.

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