Chi ha dato inizio alla Prima Guerra Mondiale. La Russia nella prima guerra mondiale: brevemente i principali eventi

PRIMA GUERRA MONDIALE
(28 luglio 1914 - 11 novembre 1918), il primo conflitto militare su scala globale, in cui furono coinvolti 38 dei 59 stati indipendenti allora esistenti. Sono state mobilitate circa 73,5 milioni di persone; di questi, 9,5 milioni furono uccisi o morirono per ferite, più di 20 milioni furono feriti, 3,5 milioni rimasero paralizzati.
Ragione principale. La ricerca delle cause della guerra porta al 1871, quando il processo di unificazione tedesca fu completato e l'egemonia prussiana si consolidò nell'impero tedesco. Sotto il cancelliere O. von Bismarck, che cercò di rilanciare il sistema dei sindacati, la politica estera del governo tedesco fu determinata dal desiderio di raggiungere una posizione dominante per la Germania in Europa. Per privare la Francia dell'opportunità di vendicare la sconfitta nella guerra franco-prussiana, Bismarck cercò di legare la Russia e l'Austria-Ungheria alla Germania con accordi segreti (1873). Tuttavia, la Russia si schierò a sostegno della Francia e l'Alleanza dei Tre Imperatori si disintegrò. Nel 1882 Bismarck rafforzò la posizione della Germania creando la Triplice Alleanza, che univa Austria-Ungheria, Italia e Germania. Nel 1890, la Germania assunse il ruolo guida nella diplomazia europea. La Francia emerse dall’isolamento diplomatico nel 1891-1893. Approfittando del raffreddamento delle relazioni tra Russia e Germania, nonché della necessità della Russia di nuovi capitali, ha concluso una convenzione militare e un trattato di alleanza con la Russia. L’alleanza russo-francese avrebbe dovuto fungere da contrappeso alla Triplice Alleanza. Finora la Gran Bretagna si è tenuta lontana dalla concorrenza del continente, ma la pressione delle circostanze politiche ed economiche alla fine l’ha costretta a fare la sua scelta. Gli inglesi non potevano fare a meno di essere preoccupati per i sentimenti nazionalisti che regnavano in Germania, la sua politica coloniale aggressiva, la rapida espansione industriale e, soprattutto, l’aumento del potere della marina. Una serie di manovre diplomatiche relativamente rapide portarono all'eliminazione delle differenze nelle posizioni di Francia e Gran Bretagna e alla conclusione nel 1904 del cosiddetto. "accordo cordiale" (Intesa Cordiale). Gli ostacoli alla cooperazione anglo-russa furono superati e nel 1907 fu concluso un accordo anglo-russo. La Russia divenne membro dell'Intesa. Gran Bretagna, Francia e Russia formarono la Triplice Intesa come contrappeso alla Triplice Alleanza. Così prese forma la divisione dell’Europa in due campi armati. Uno dei motivi della guerra fu il diffuso rafforzamento dei sentimenti nazionalisti. Nel formulare i propri interessi, gli ambienti dirigenti di ciascun paese europeo hanno cercato di presentarli come aspirazioni popolari. La Francia ha escogitato piani per restituire i territori perduti dell'Alsazia e della Lorena. L'Italia, pur essendo alleata con l'Austria-Ungheria, sognava di restituire le sue terre al Trentino, Trieste e Fiume. I polacchi videro nella guerra l'opportunità di ricreare lo Stato distrutto dalle spartizioni del XVIII secolo. Molti popoli che abitavano l'Austria-Ungheria cercavano l'indipendenza nazionale. La Russia era convinta di non potersi sviluppare senza limitare la concorrenza tedesca, proteggere gli slavi dall’Austria-Ungheria ed espandere l’influenza nei Balcani. A Berlino il futuro era associato alla sconfitta di Francia e Gran Bretagna e all'unificazione dei paesi dell'Europa centrale sotto la guida della Germania. A Londra credevano che il popolo della Gran Bretagna avrebbe vissuto in pace solo schiacciando il suo principale nemico: la Germania. Le tensioni nelle relazioni internazionali furono accentuate da una serie di crisi diplomatiche: lo scontro franco-tedesco in Marocco nel 1905-1906; annessione della Bosnia ed Erzegovina da parte degli austriaci nel 1908-1909; infine, le guerre balcaniche del 1912-1913. Gran Bretagna e Francia sostenevano gli interessi dell'Italia nel Nord Africa e quindi indebolirono così tanto il suo impegno nella Triplice Alleanza che la Germania praticamente non poteva più contare sull'Italia come alleato in una guerra futura.
La crisi di luglio e l'inizio della guerra. Dopo le guerre balcaniche fu lanciata un'attiva propaganda nazionalista contro la monarchia austro-ungarica. Un gruppo di serbi, membri dell'organizzazione segreta Giovane Bosnia, decise di uccidere l'erede al trono dell'Austria-Ungheria, l'arciduca Francesco Ferdinando. L'occasione si presentò quando lui e sua moglie si recarono in Bosnia per esercitazioni di addestramento con le truppe austro-ungariche. Francesco Ferdinando fu assassinato nella città di Sarajevo dallo studente liceale Gavrilo Princip il 28 giugno 1914. Con l'intenzione di iniziare una guerra contro la Serbia, l'Austria-Ungheria ottenne l'appoggio della Germania. Questi ultimi credevano che la guerra sarebbe diventata locale se la Russia non avesse difeso la Serbia. Ma se fornirà assistenza alla Serbia, la Germania sarà pronta ad adempiere ai suoi obblighi derivanti dal trattato e a sostenere l’Austria-Ungheria. In un ultimatum presentato alla Serbia il 23 luglio, l'Austria-Ungheria ha chiesto che le sue unità militari potessero entrare in Serbia per reprimere, insieme alle forze serbe, le azioni ostili. La risposta all'ultimatum fu data entro il termine concordato di 48 ore, ma non soddisfò l'Austria-Ungheria, che il 28 luglio dichiarò guerra alla Serbia. S.D. Sazonov, ministro degli Esteri russo, si oppose apertamente all'Austria-Ungheria, ricevendo assicurazioni di sostegno dal presidente francese R. Poincaré. Il 30 luglio la Russia ha annunciato la mobilitazione generale; La Germania approfittò di questa occasione per dichiarare guerra alla Russia il 1° agosto e alla Francia il 3 agosto. La posizione della Gran Bretagna rimase incerta a causa degli obblighi derivanti dal trattato di proteggere la neutralità del Belgio. Nel 1839, e poi durante la guerra franco-prussiana, Gran Bretagna, Prussia e Francia fornirono a questo paese garanzie collettive di neutralità. In seguito all'invasione tedesca del Belgio il 4 agosto, la Gran Bretagna dichiarò guerra alla Germania. Ora tutte le grandi potenze d'Europa furono coinvolte nella guerra. Insieme a loro furono coinvolti nella guerra i loro domini e le loro colonie. La guerra può essere divisa in tre periodi. Durante il primo periodo (1914-1916), le Potenze Centrali ottennero la superiorità sulla terraferma, mentre gli Alleati dominarono sul mare. La situazione sembrava di stallo. Questo periodo si concluse con i negoziati per una pace reciprocamente accettabile, ma ciascuna parte sperava ancora nella vittoria. Nel periodo successivo (1917) si verificarono due eventi che portarono ad uno squilibrio di forze: il primo fu l'entrata in guerra degli Stati Uniti a fianco dell'Intesa, il secondo fu la rivoluzione in Russia e la sua uscita dall'Intesa. guerra. Il terzo periodo (1918) iniziò con l'ultima grande offensiva delle potenze centrali in Occidente. Al fallimento di questa offensiva seguirono le rivoluzioni in Austria-Ungheria e Germania e la capitolazione delle potenze centrali.
Primo periodo. Le forze alleate inizialmente includevano Russia, Francia, Gran Bretagna, Serbia, Montenegro e Belgio e godevano di una schiacciante superiorità navale. L'Intesa aveva 316 incrociatori, mentre tedeschi e austriaci ne avevano 62. Ma questi ultimi trovarono una potente contromisura: i sottomarini. All'inizio della guerra, gli eserciti delle potenze centrali contavano 6,1 milioni di persone; Esercito dell'Intesa: 10,1 milioni di persone. Le potenze centrali avevano un vantaggio nelle comunicazioni interne, che consentiva loro di trasferire rapidamente truppe e attrezzature da un fronte all'altro. A lungo termine, i paesi dell’Intesa disponevano di risorse superiori di materie prime e cibo, soprattutto perché la flotta britannica paralizzava i legami della Germania con i paesi d’oltremare, da dove rame, stagno e nichel venivano forniti alle imprese tedesche prima della guerra. Pertanto, in caso di guerra prolungata, l'Intesa poteva contare sulla vittoria. La Germania, sapendolo, fece affidamento su una guerra lampo: la "blitzkrieg". I tedeschi attuarono il piano Schlieffen, che proponeva di garantire un rapido successo in Occidente attaccando la Francia con grandi forze attraverso il Belgio. Dopo la sconfitta della Francia, la Germania sperava, insieme all'Austria-Ungheria, di sferrare un colpo decisivo a est con il trasferimento delle truppe liberate. Ma questo piano non è stato attuato. Uno dei motivi principali del suo fallimento fu l'invio di parte delle divisioni tedesche in Lorena per bloccare l'invasione nemica della Germania meridionale. La notte del 4 agosto i tedeschi invasero il Belgio. Ci vollero diversi giorni per spezzare la resistenza dei difensori delle aree fortificate di Namur e Liegi, che bloccavano la strada per Bruxelles, ma grazie a questo ritardo gli inglesi trasportarono un corpo di spedizione di quasi 90.000 uomini attraverso la Manica in Francia (9-17 agosto). I francesi guadagnarono tempo per formare 5 eserciti che frenarono l'avanzata tedesca. Tuttavia, il 20 agosto, l'esercito tedesco occupò Bruxelles, poi costrinse gli inglesi a lasciare Mons (23 agosto), e il 3 settembre l'esercito del generale A. von Kluck si trovò a 40 km da Parigi. Continuando l'offensiva, i tedeschi attraversarono il fiume Marna e si fermarono lungo la linea Parigi-Verdun il 5 settembre. Il comandante delle forze francesi, il generale J. Joffre, dopo aver formato due nuovi eserciti dalle riserve, decise di lanciare una controffensiva. La prima battaglia della Marna iniziò il 5 settembre e terminò il 12 settembre. Vi presero parte 6 eserciti anglo-francesi e 5 tedeschi. I tedeschi furono sconfitti. Uno dei motivi della loro sconfitta fu l'assenza di diverse divisioni sul fianco destro, che dovettero essere trasferite sul fronte orientale. L'offensiva francese sul fianco destro indebolito rese inevitabile il ritiro degli eserciti tedeschi a nord, verso la linea dell'Aisne. Anche le battaglie nelle Fiandre sui fiumi Yser e Ypres dal 15 ottobre al 20 novembre non hanno avuto successo per i tedeschi. Di conseguenza, i principali porti della Manica rimasero in mano agli Alleati, garantendo la comunicazione tra Francia e Inghilterra. Parigi fu salvata e i paesi dell'Intesa ebbero il tempo di mobilitare risorse. La guerra in Occidente assunse un carattere posizionale; la speranza della Germania di sconfiggere e ritirare la Francia dalla guerra si rivelò insostenibile. Lo scontro seguì una linea che correva a sud da Newport e Ypres in Belgio, a Compiegne e Soissons, poi a est attorno a Verdun e a sud fino al saliente vicino a Saint-Mihiel, e poi a sud-est fino al confine svizzero. Lungo questa linea di trincee e recinzioni metalliche la lunghezza è di ca. La guerra di trincea fu combattuta per 970 km per quattro anni. Fino al marzo 1918, qualsiasi cambiamento, anche minimo, in prima linea fu ottenuto a costo di enormi perdite da entrambe le parti. Restavano le speranze che sul fronte orientale i russi sarebbero riusciti a schiacciare gli eserciti del blocco delle potenze centrali. Il 17 agosto, le truppe russe entrarono nella Prussia orientale e iniziarono a spingere i tedeschi verso Königsberg. I generali tedeschi Hindenburg e Ludendorff furono incaricati di guidare la controffensiva. Approfittando degli errori del comando russo, i tedeschi riuscirono a creare un "cuneo" tra i due eserciti russi, sconfiggendoli il 26-30 agosto vicino a Tannenberg e cacciandoli dalla Prussia orientale. L'Austria-Ungheria non agì con altrettanto successo, abbandonando l'intenzione di sconfiggere rapidamente la Serbia e concentrando grandi forze tra la Vistola e il Dniester. Ma i russi lanciarono un'offensiva in direzione sud, sfondarono le difese delle truppe austro-ungariche e, facendo prigioniere diverse migliaia di persone, occuparono la provincia austriaca della Galizia e parte della Polonia. L'avanzata delle truppe russe creò una minaccia per la Slesia e Poznan, importanti aree industriali per la Germania. La Germania fu costretta a trasferire ulteriori forze dalla Francia. Ma una grave carenza di munizioni e cibo fermò l'avanzata delle truppe russe. L’offensiva costò alla Russia enormi perdite, ma minò il potere dell’Austria-Ungheria e costrinse la Germania a mantenere forze significative sul fronte orientale. Nell’agosto del 1914 il Giappone dichiarò guerra alla Germania. Nell'ottobre 1914 la Turchia entrò in guerra a fianco del blocco delle potenze centrali. Allo scoppio della guerra, l’Italia, membro della Triplice Alleanza, dichiarò la propria neutralità in quanto né la Germania né l’Austria-Ungheria erano state attaccate. Ma nei negoziati segreti di Londra del marzo-maggio 1915, i paesi dell'Intesa promisero di soddisfare le rivendicazioni territoriali dell'Italia durante la pace postbellica se l'Italia fosse stata dalla loro parte. Il 23 maggio 1915 l’Italia dichiarò guerra all’Austria-Ungheria e il 28 agosto 1916 alla Germania. Sul fronte occidentale, gli inglesi furono sconfitti nella seconda battaglia di Ypres. Qui, durante le battaglie durate un mese (22 aprile - 25 maggio 1915), furono usate per la prima volta armi chimiche. Successivamente, entrambe le parti in guerra iniziarono ad utilizzare gas velenosi (cloro, fosgene e successivamente gas mostarda). L'operazione di sbarco su larga scala dei Dardanelli, una spedizione navale che i paesi dell'Intesa equipaggiarono all'inizio del 1915 con l'obiettivo di prendere Costantinopoli, aprire gli stretti dei Dardanelli e del Bosforo per la comunicazione con la Russia attraverso il Mar Nero, portare la Turchia fuori dalla guerra e Anche la conquista degli stati balcanici dalla parte degli alleati si concluse con una sconfitta. Sul fronte orientale, alla fine del 1915, le truppe tedesche e austro-ungariche cacciarono i russi da quasi tutta la Galizia e da gran parte del territorio della Polonia russa. Ma non è mai stato possibile costringere la Russia a una pace separata. Nell'ottobre 1915, la Bulgaria dichiarò guerra alla Serbia, dopodiché le potenze centrali, insieme al loro nuovo alleato balcanico, attraversarono i confini di Serbia, Montenegro e Albania. Dopo aver catturato la Romania e coperto il fianco balcanico, si rivoltarono contro l'Italia.

Guerra in mare. Il controllo del mare consentiva agli inglesi di spostare liberamente truppe ed equipaggiamenti da tutte le parti del loro impero alla Francia. Hanno mantenuto aperte le linee di comunicazione marittime per le navi mercantili statunitensi. Le colonie tedesche furono catturate e il commercio tedesco attraverso le rotte marittime fu soppresso. In generale, la flotta tedesca – ad eccezione di quella sottomarina – era bloccata nei suoi porti. Solo occasionalmente emergevano piccole flottiglie per colpire le città marittime britanniche e attaccare le navi mercantili alleate. Durante l'intera guerra ebbe luogo solo una grande battaglia navale: quando la flotta tedesca entrò nel Mare del Nord e incontrò inaspettatamente quella britannica al largo della costa danese dello Jutland. La battaglia dello Jutland dal 31 maggio al 1 giugno 1916 portò a pesanti perdite da entrambe le parti: gli inglesi persero 14 navi, ca. 6800 persone uccise, catturate e ferite; i tedeschi, che si consideravano vincitori, - 11 navi e ca. 3100 persone uccise e ferite. Tuttavia, gli inglesi costrinsero la flotta tedesca a ritirarsi a Kiel, dove fu effettivamente bloccata. La flotta tedesca non appariva più in alto mare e la Gran Bretagna rimase la padrona dei mari. Avendo preso una posizione dominante sul mare, gli Alleati tagliarono gradualmente le potenze centrali dalle fonti d'oltremare di materie prime e cibo. Secondo il diritto internazionale, i paesi neutrali, come gli Stati Uniti, potevano vendere beni che non erano considerati “contrabbando di guerra” ad altri paesi neutrali, come i Paesi Bassi o la Danimarca, da dove questi beni potevano essere consegnati anche alla Germania. Tuttavia, i paesi in guerra di solito non si impegnavano a rispettare il diritto internazionale, e la Gran Bretagna aveva così ampliato l'elenco delle merci considerate di contrabbando che praticamente nulla poteva attraversare le sue barriere nel Mare del Nord. Il blocco navale costrinse la Germania a ricorrere a misure drastiche. Il suo unico mezzo efficace in mare rimaneva la flotta sottomarina, capace di aggirare facilmente le barriere di superficie e di affondare le navi mercantili dei paesi neutrali che rifornivano gli alleati. Toccarono ai paesi dell'Intesa accusare i tedeschi di violazione del diritto internazionale, che li obbligava a salvare gli equipaggi e i passeggeri delle navi silurate. Il 18 febbraio 1915, il governo tedesco dichiarò le acque intorno alle isole britanniche zona militare e avvertì del pericolo che vi entrassero navi provenienti da paesi neutrali. Il 7 maggio 1915 un sottomarino tedesco silurò e affondò il piroscafo oceanico Lusitania con a bordo centinaia di passeggeri, tra cui 115 cittadini statunitensi. Il presidente William Wilson protestò e gli Stati Uniti e la Germania si scambiarono dure note diplomatiche.
Verdun e Somme. La Germania era pronta a fare alcune concessioni in mare e a cercare una via d’uscita dall’impasse nelle azioni a terra. Nell'aprile 1916, le truppe britanniche avevano già subito una grave sconfitta a Kut el-Amar in Mesopotamia, dove 13.000 persone si arresero ai turchi. Nel continente, la Germania si stava preparando a lanciare un’operazione offensiva su larga scala sul fronte occidentale che avrebbe ribaltato le sorti della guerra e costretto la Francia a chiedere la pace. L'antica fortezza di Verdun fungeva da punto chiave della difesa francese. Dopo un bombardamento di artiglieria senza precedenti, il 21 febbraio 1916 12 divisioni tedesche passarono all'offensiva. I tedeschi avanzarono lentamente fino all'inizio di luglio, ma non raggiunsero gli obiettivi prefissati. Il "tritacarne" di Verdun chiaramente non era all'altezza delle aspettative del comando tedesco. Durante la primavera e l'estate del 1916, le operazioni sui fronti orientale e sudoccidentale furono di grande importanza. A marzo, le truppe russe, su richiesta degli alleati, hanno effettuato un'operazione vicino al lago Naroch, che ha influenzato in modo significativo il corso delle ostilità in Francia. Il comando tedesco fu costretto a fermare per qualche tempo gli attacchi a Verdun e, mantenendo 0,5 milioni di persone sul fronte orientale, trasferire qui un'ulteriore parte delle riserve. Alla fine di maggio 1916, l'Alto Comando russo lanciò un'offensiva sul fronte sudoccidentale. Durante i combattimenti, sotto il comando di A.A. Brusilov, fu possibile ottenere uno sfondamento delle truppe austro-tedesche fino a una profondità di 80-120 km. Le truppe di Brusilov occuparono parte della Galizia e della Bucovina ed entrarono nei Carpazi. Per la prima volta nell'intero periodo precedente della guerra di trincea, il fronte fu sfondato. Se questa offensiva fosse stata sostenuta da altri fronti, sarebbe finita in un disastro per gli Imperi Centrali. Per allentare la pressione su Verdun, il 1 luglio 1916, gli Alleati lanciarono un contrattacco sul fiume Somme, vicino a Bapaume. Per quattro mesi – fino a novembre – ci furono attacchi continui. Le truppe anglo-francesi, avendo perso ca. 800mila persone non riuscirono mai a sfondare il fronte tedesco. Alla fine, a dicembre, il comando tedesco decise di fermare l'offensiva, che costò la vita a 300.000 soldati tedeschi. La campagna del 1916 costò la vita a più di 1 milione di persone, ma non portò risultati tangibili da nessuna delle due parti.
Fondamenti per i negoziati di pace. All'inizio del 20 ° secolo. I metodi di guerra sono completamente cambiati. La lunghezza dei fronti aumentò in modo significativo, gli eserciti combatterono su linee fortificate e lanciarono attacchi dalle trincee, e le mitragliatrici e l'artiglieria iniziarono a svolgere un ruolo enorme nelle battaglie offensive. Furono utilizzati nuovi tipi di armi: carri armati, caccia e bombardieri, sottomarini, gas asfissianti, bombe a mano. Un residente su dieci del paese in guerra fu mobilitato e il 10% della popolazione fu impegnata nella fornitura dell'esercito. Nei paesi in guerra non c'era quasi più posto per la vita civile ordinaria: tutto era subordinato a sforzi titanici volti a mantenere la macchina militare. Il costo totale della guerra, comprese le perdite di proprietà, fu variamente stimato tra 208 e 359 miliardi di dollari. Alla fine del 1916, entrambe le parti erano stanche della guerra e sembrava che fosse giunto il momento di avviare negoziati di pace.
Secondo periodo.
Il 12 dicembre 1916, le potenze centrali si rivolsero agli Stati Uniti chiedendo di trasmettere una nota agli alleati con la proposta di avviare negoziati di pace. L'Intesa ha respinto questa proposta, sospettando che fosse stata avanzata con l'obiettivo di rompere la coalizione. Inoltre, non voleva parlare di una pace che non includesse il pagamento di riparazioni e il riconoscimento del diritto delle nazioni all’autodeterminazione. Il presidente Wilson decise di avviare negoziati di pace e il 18 dicembre 1916 chiese ai paesi in guerra di determinare termini di pace reciprocamente accettabili. Il 12 dicembre 1916 la Germania propose di convocare una conferenza di pace. Le autorità civili tedesche cercavano chiaramente la pace, ma furono contrastate dai generali, soprattutto dal generale Ludendorff, che era fiducioso nella vittoria. Gli Alleati specificarono le loro condizioni: la restaurazione di Belgio, Serbia e Montenegro; ritiro delle truppe da Francia, Russia e Romania; riparazioni; il ritorno dell'Alsazia e della Lorena alla Francia; liberazione dei popoli sudditi, tra cui italiani, polacchi, cechi, eliminazione della presenza turca in Europa. Gli Alleati non si fidavano della Germania e quindi non presero sul serio l’idea dei negoziati di pace. La Germania intendeva partecipare alla conferenza di pace del dicembre 1916, contando sui vantaggi della sua posizione militare. Si concluse con la firma da parte degli Alleati di accordi segreti volti a sconfiggere le Potenze Centrali. In base a questi accordi, la Gran Bretagna rivendicò le colonie tedesche e parte della Persia; La Francia avrebbe dovuto conquistare l'Alsazia e la Lorena, oltre a stabilire il controllo sulla riva sinistra del Reno; La Russia acquisì Costantinopoli; Italia - Trieste, Tirolo austriaco, gran parte dell'Albania; I possedimenti della Turchia dovevano essere divisi tra tutti gli alleati.
Entrata in guerra degli Stati Uniti. All’inizio della guerra l’opinione pubblica degli Stati Uniti era divisa: alcuni si schieravano apertamente con gli Alleati; altri, come gli irlandesi americani che erano ostili all'Inghilterra e i tedeschi americani, sostenevano la Germania. Nel corso del tempo, i funzionari governativi e i comuni cittadini divennero sempre più propensi a schierarsi con l’Intesa. Ciò fu facilitato da diversi fattori, in particolare dalla propaganda dei paesi dell’Intesa e dalla guerra sottomarina della Germania. Il 22 gennaio 1917, il presidente Wilson delineò al Senato i termini di pace accettabili per gli Stati Uniti. La principale si riduceva alla richiesta di “pace senza vittoria”, vale a dire. senza annessioni e indennità; altri includevano i principi di uguaglianza dei popoli, il diritto delle nazioni all’autodeterminazione e alla rappresentanza, la libertà dei mari e del commercio, la riduzione degli armamenti e il rifiuto del sistema delle alleanze rivali. Se la pace fosse fatta sulla base di questi principi, sosteneva Wilson, si potrebbe creare un’organizzazione mondiale di Stati che garantirebbe la sicurezza a tutti i popoli. Il 31 gennaio 1917 il governo tedesco annunciò la ripresa della guerra sottomarina senza restrizioni con l’obiettivo di interrompere le comunicazioni nemiche. I sottomarini bloccarono le linee di rifornimento dell'Intesa e misero gli Alleati in una posizione estremamente difficile. Tra gli americani cresceva l’ostilità nei confronti della Germania, poiché il blocco dell’Europa da parte dell’Occidente preannunciava problemi anche per gli Stati Uniti. In caso di vittoria, la Germania potrebbe stabilire il controllo su tutto l’Oceano Atlantico. Oltre alle circostanze sopra menzionate, anche altri motivi spinsero gli Stati Uniti alla guerra a fianco dei loro alleati. Gli interessi economici degli Stati Uniti erano direttamente collegati ai paesi dell’Intesa, poiché gli ordini militari portarono alla rapida crescita dell’industria americana. Nel 1916, lo spirito bellicoso fu stimolato dai piani per sviluppare programmi di addestramento al combattimento. Il sentimento antitedesco tra i nordamericani aumentò ancora di più dopo la pubblicazione, il 1 marzo 1917, del dispaccio segreto di Zimmermann del 16 gennaio 1917, intercettato dai servizi segreti britannici e trasferito a Wilson. Il ministro degli Esteri tedesco A. Zimmermann offrì al Messico gli stati del Texas, del Nuovo Messico e dell'Arizona se avesse sostenuto le azioni della Germania in risposta all'entrata in guerra degli Stati Uniti a fianco dell'Intesa. All’inizio di aprile, il sentimento anti-tedesco negli Stati Uniti aveva raggiunto una tale intensità che il Congresso votò il 6 aprile 1917 per dichiarare guerra alla Germania.
L'uscita della Russia dalla guerra. Nel febbraio 1917 in Russia ebbe luogo una rivoluzione. Lo zar Nicola II fu costretto ad abdicare al trono. Il governo provvisorio (marzo-novembre 1917) non poteva più condurre operazioni militari attive sui fronti, poiché la popolazione era estremamente stanca della guerra. Il 15 dicembre 1917 i bolscevichi, saliti al potere nel novembre 1917, firmarono un accordo di armistizio con le potenze centrali a prezzo di enormi concessioni. Tre mesi dopo, il 3 marzo 1918, fu concluso il Trattato di pace di Brest-Litovsk. La Russia ha rinunciato ai suoi diritti su Polonia, Estonia, Ucraina, parte della Bielorussia, Lettonia, Transcaucasia e Finlandia. Ardahan, Kars e Batum andarono in Turchia; furono fatte enormi concessioni alla Germania e all'Austria. In totale, la Russia ha perso ca. 1 milione di mq. km. Inoltre era obbligata a pagare alla Germania un'indennità di 6 miliardi di marchi.
Terzo periodo.
I tedeschi avevano ampie ragioni per essere ottimisti. La leadership tedesca ha sfruttato l’indebolimento della Russia, e poi il suo ritiro dalla guerra, per ricostituire le risorse. Ora potrebbe trasferire l’esercito orientale a ovest e concentrare le truppe sulle principali direzioni d’attacco. Gli Alleati, non sapendo da dove sarebbe arrivato l'attacco, furono costretti a rafforzare le posizioni lungo tutto il fronte. Gli aiuti americani arrivarono in ritardo. In Francia e Gran Bretagna i sentimenti disfattisti crebbero con una forza allarmante. Il 24 ottobre 1917 le truppe austro-ungariche sfondarono il fronte italiano nei pressi di Caporetto e sconfissero l'esercito italiano.
Offensiva tedesca 1918. Nella nebbiosa mattina del 21 marzo 1918, i tedeschi lanciarono un massiccio attacco alle posizioni britanniche vicino a Saint-Quentin. Gli inglesi furono costretti a ritirarsi quasi ad Amiens e la sua perdita minacciò di rompere il fronte unito anglo-francese. Il destino di Calais e Boulogne era in bilico. Il 27 maggio i tedeschi lanciarono una potente offensiva contro i francesi nel sud, respingendoli a Chateau-Thierry. Si ripeté la situazione del 1914: i tedeschi raggiunsero il fiume Marna a soli 60 km da Parigi. Tuttavia, l’offensiva costò alla Germania gravi perdite, sia umane che materiali. Le truppe tedesche erano esauste, il loro sistema di rifornimento era scosso. Gli Alleati riuscirono a neutralizzare i sottomarini tedeschi creando convogli e sistemi di difesa antisommergibile. Allo stesso tempo, il blocco delle potenze centrali fu attuato in modo così efficace che in Austria e Germania cominciò a farsi sentire la scarsità di cibo. Ben presto gli aiuti americani tanto attesi iniziarono ad arrivare in Francia. I porti da Bordeaux a Brest erano pieni di truppe americane. All’inizio dell’estate del 1918 circa 1 milione di soldati americani erano sbarcati in Francia. Il 15 luglio 1918 i tedeschi fecero il loro ultimo tentativo di sfondamento a Chateau-Thierry. Si svolse la seconda battaglia decisiva della Marna. In caso di sfondamento, i francesi dovrebbero abbandonare Reims, il che, a sua volta, potrebbe portare a una ritirata alleata lungo tutto il fronte. Nelle prime ore dell'offensiva, le truppe tedesche avanzarono, ma non così rapidamente come previsto.
L'ultima offensiva alleata. Il 18 luglio 1918 iniziò un contrattacco delle truppe americane e francesi per alleviare la pressione su Chateau-Thierry. Dapprima avanzarono con difficoltà, ma il 2 agosto presero Soissons. Nella battaglia di Amiens dell'8 agosto, le truppe tedesche subirono una pesante sconfitta, che ne minò il morale. In precedenza, il cancelliere tedesco, il principe von Hertling, credeva che entro settembre gli alleati avrebbero chiesto la pace. "Speravamo di prendere Parigi entro la fine di luglio", ricorda, "questo pensavamo il 15 luglio. E il 18, anche i più grandi ottimisti tra noi si sono resi conto che tutto era perduto". Alcuni militari convinsero l'imperatore Guglielmo II che la guerra era persa, ma Ludendorff rifiutò di ammettere la sconfitta. L'offensiva alleata iniziò anche su altri fronti. Dal 20 al 26 giugno le truppe austro-ungariche furono respinte al di là del Piave, le perdite ammontarono a 150mila persone. In Austria-Ungheria scoppiarono disordini etnici, non senza l'influenza degli alleati, che incoraggiarono la diserzione di polacchi, cechi e slavi del sud. Le potenze centrali radunarono le forze rimanenti per tenere a bada la prevista invasione dell'Ungheria. La strada verso la Germania era aperta. I carri armati e i massicci bombardamenti di artiglieria furono fattori importanti nell'offensiva. All'inizio di agosto 1918 si intensificarono gli attacchi alle principali posizioni tedesche. Nelle sue Memorie, Ludendorff definì l'8 agosto - l'inizio della battaglia di Amiens - "un giorno nero per l'esercito tedesco". Il fronte tedesco fu dilaniato: intere divisioni si arresero in cattività quasi senza combattere. Alla fine di settembre anche Ludendorff era pronto a capitolare. Dopo l'offensiva di settembre dell'Intesa sul fronte di Soloniki, il 29 settembre la Bulgaria firmò l'armistizio. Un mese dopo capitolò la Turchia e il 3 novembre l'Austria-Ungheria. Per negoziare la pace in Germania fu formato un governo moderato guidato dal principe Max di Baden, che già il 5 ottobre 1918 invitò il presidente Wilson ad avviare il processo di negoziazione. Nell'ultima settimana di ottobre l'esercito italiano lanciò un'offensiva generale contro l'Austria-Ungheria. Entro il 30 ottobre la resistenza delle truppe austriache fu spezzata. La cavalleria italiana e i veicoli corazzati effettuarono una rapida incursione dietro le linee nemiche e catturarono il quartier generale austriaco a Vittorio Veneto, la città che diede il nome all'intera battaglia. Il 27 ottobre, l'imperatore Carlo I fece appello per una tregua e il 29 ottobre 1918 accettò di concludere la pace a qualsiasi condizione.
Rivoluzione in Germania. Il 29 ottobre il Kaiser lasciò segretamente Berlino e si recò al quartier generale, sentendosi al sicuro solo sotto la protezione dell'esercito. Lo stesso giorno, nel porto di Kiel, l'equipaggio di due navi da guerra disobbedì e si rifiutò di prendere il mare per una missione di combattimento. Entro il 4 novembre Kiel passò sotto il controllo dei marinai ribelli. 40.000 uomini armati intendevano istituire nella Germania settentrionale consigli di delegati di soldati e marinai sul modello russo. Entro il 6 novembre i ribelli presero il potere a Lubecca, Amburgo e Brema. Nel frattempo, il comandante supremo alleato, generale Foch, si è detto pronto a ricevere i rappresentanti del governo tedesco e a discutere con loro i termini dell'armistizio. Il Kaiser fu informato che l'esercito non era più sotto il suo comando. Il 9 novembre abdicò al trono e fu proclamata la repubblica. Il giorno successivo, l'imperatore tedesco fuggì nei Paesi Bassi, dove visse in esilio fino alla sua morte († 1941). L'11 novembre, nella stazione di Retonde, nella foresta di Compiegne (Francia), la delegazione tedesca firmò l'armistizio di Compiegne. Ai tedeschi fu ordinato di liberare entro due settimane i territori occupati, comprese l'Alsazia e la Lorena, la riva sinistra del Reno e le teste di ponte di Magonza, Coblenza e Colonia; stabilire una zona neutrale sulla riva destra del Reno; trasferire agli Alleati 5.000 cannoni pesanti e da campo, 25.000 mitragliatrici, 1.700 aerei, 5.000 locomotive a vapore, 150.000 vagoni ferroviari, 5.000 automobili; rilasciare immediatamente tutti i prigionieri. La Marina doveva consegnare tutti i sottomarini e quasi tutta la flotta di superficie e restituire tutte le navi mercantili alleate catturate dalla Germania. Le disposizioni politiche del trattato prevedevano la denuncia dei trattati di pace di Brest-Litovsk e di Bucarest; finanziario: pagamento di risarcimenti per distruzione e restituzione di oggetti di valore. I tedeschi cercarono di negoziare un armistizio basato sui Quattordici Punti di Wilson, che credevano potessero servire come base preliminare per una "pace senza vittoria". I termini della tregua richiedevano una resa quasi incondizionata. Gli Alleati dettarono le loro condizioni a una Germania senza sangue.
Conclusione della pace. La conferenza di pace ebbe luogo nel 1919 a Parigi; Durante le sessioni sono stati definiti gli accordi riguardanti cinque trattati di pace. Dopo il suo completamento furono firmati: 1) il Trattato di Versailles con la Germania il 28 giugno 1919; 2) Trattato di pace di Saint-Germain con l'Austria del 10 settembre 1919; 3) Trattato di pace di Neuilly con la Bulgaria del 27 novembre 1919; 4) Trattato di pace di Trianon con l'Ungheria del 4 giugno 1920; 5) Trattato di pace di Sèvres con la Turchia del 20 agosto 1920. Successivamente, secondo il Trattato di Losanna del 24 luglio 1923, furono apportate modifiche al Trattato di Sèvres. Alla conferenza di pace di Parigi erano rappresentati 32 stati. Ciascuna delegazione disponeva di un proprio staff di specialisti che fornivano informazioni sulla situazione geografica, storica ed economica dei paesi sui quali venivano prese le decisioni. Dopo che Orlando lasciò il consiglio interno, non soddisfatto della soluzione del problema dei territori nell'Adriatico, i principali artefici del mondo del dopoguerra divennero i “Tre Grandi”: Wilson, Clemenceau e Lloyd George. Wilson fece un compromesso su diversi punti importanti per raggiungere l'obiettivo principale di creare la Società delle Nazioni. Accettò il disarmo solo delle potenze centrali, sebbene inizialmente insistesse per il disarmo generale. La dimensione dell'esercito tedesco era limitata e non avrebbe dovuto superare le 115.000 persone; la coscrizione universale fu abolita; L'esercito tedesco doveva essere composto da volontari con una durata di servizio di 12 anni per i soldati e fino a 45 anni per gli ufficiali. Alla Germania era vietato avere aerei da combattimento e sottomarini. Condizioni simili erano contenute nei trattati di pace firmati con Austria, Ungheria e Bulgaria. Ne seguì un acceso dibattito tra Clemenceau e Wilson sullo status della riva sinistra del Reno. I francesi, per ragioni di sicurezza, intendevano annettere l'area con le sue potenti miniere di carbone e le sue industrie e creare uno stato autonomo della Renania. Il piano francese contraddiceva le proposte di Wilson, che si opponeva alle annessioni e favoriva l'autodeterminazione delle nazioni. Un compromesso fu raggiunto dopo che Wilson accettò di firmare trattati di guerra con Francia e Gran Bretagna, in base ai quali gli Stati Uniti e la Gran Bretagna si impegnavano a sostenere la Francia in caso di attacco tedesco. È stata presa la seguente decisione: la riva sinistra del Reno e una striscia di 50 chilometri sulla riva destra saranno smilitarizzate, ma rimarranno parte della Germania e sotto la sua sovranità. Gli Alleati occuparono alcuni punti di questa zona per un periodo di 15 anni. Anche i giacimenti di carbone conosciuti come Bacino della Saar divennero proprietà della Francia per 15 anni; la stessa regione della Saar passò sotto il controllo della commissione della Società delle Nazioni. Dopo la scadenza del periodo di 15 anni, era previsto un plebiscito sulla questione dello stato di questo territorio. L'Italia ottenne il Trentino, Trieste e gran parte dell'Istria, ma non l'isola di Fiume. Tuttavia, gli estremisti italiani catturarono Fiume. All'Italia e al nuovo Stato di Jugoslavia fu concesso il diritto di risolvere da soli la questione dei territori contesi. Secondo il Trattato di Versailles la Germania fu privata dei suoi possedimenti coloniali. La Gran Bretagna acquisì l'Africa orientale tedesca e la parte occidentale del Camerun e del Togo tedeschi; l'Africa sudoccidentale, le regioni nordorientali della Nuova Guinea con l'adiacente arcipelago e le isole Samoa furono trasferite ai domini britannici - l'Unione del Sud Africa, Australia e Nuova Zelanda. La Francia ricevette la maggior parte del Togo tedesco e del Camerun orientale. Il Giappone ricevette le Isole Marshall, Marianne e Caroline di proprietà tedesca nell'Oceano Pacifico e il porto di Qingdao in Cina. Trattati segreti tra le potenze vincitrici prevedevano anche la divisione dell'Impero Ottomano, ma dopo la rivolta dei turchi guidati da Mustafa Kemal, gli alleati accettarono di rivedere le loro richieste. Il nuovo Trattato di Losanna abrogò il Trattato di Sèvres e permise alla Turchia di mantenere la Tracia orientale. La Turchia riconquistò l'Armenia. La Siria è andata alla Francia; La Gran Bretagna ricevette la Mesopotamia, la Transgiordania e la Palestina; le isole del Dodecaneso nel Mar Egeo furono date all'Italia; il territorio arabo dell'Hejaz, sulla costa del Mar Rosso, avrebbe ottenuto l'indipendenza. Le violazioni del principio di autodeterminazione delle nazioni causarono il disaccordo di Wilson, che in particolare protestò aspramente contro il trasferimento del porto cinese di Qingdao al Giappone. Il Giappone ha accettato di restituire questo territorio alla Cina in futuro e ha mantenuto la sua promessa. I consiglieri di Wilson proposero che, invece di trasferire effettivamente le colonie a nuovi proprietari, fosse loro consentito di governare come amministratori della Società delle Nazioni. Tali territori erano chiamati "mandati". Sebbene Lloyd George e Wilson si siano opposti alle misure punitive per i danni causati, la lotta su questo tema si è conclusa con la vittoria della parte francese. Alla Germania furono imposte riparazioni; Anche la questione di cosa debba figurare nell'elenco delle distruzioni presentate per il pagamento è stata oggetto di lunghe discussioni. Inizialmente, l'importo esatto non fu menzionato, solo nel 1921 ne fu determinata l'entità: 152 miliardi di marchi (33 miliardi di dollari); tale importo è stato successivamente ridotto. Il principio dell'autodeterminazione delle nazioni è diventato fondamentale per molti popoli rappresentati alla conferenza di pace. La Polonia fu restaurata. Il compito di determinarne i confini non è stato facile; Di particolare importanza è stato il trasferimento del cosiddetto. il "corridoio polacco", che dava al paese l'accesso al Mar Baltico, separando la Prussia orientale dal resto della Germania. Nuovi stati indipendenti emersero nella regione baltica: Lituania, Lettonia, Estonia e Finlandia. Al momento della convocazione della conferenza, la monarchia austro-ungarica aveva già cessato di esistere e al suo posto sorsero Austria, Cecoslovacchia, Ungheria, Jugoslavia e Romania; i confini tra questi stati erano controversi. Il problema si è rivelato complesso a causa dell'insediamento misto di popoli diversi. Nello stabilire i confini dello stato ceco furono colpiti gli interessi degli slovacchi. La Romania ha raddoppiato il suo territorio a scapito della Transilvania, delle terre bulgare e ungheresi. La Jugoslavia venne creata dagli antichi regni di Serbia e Montenegro, parti della Bulgaria e Croazia, Bosnia, Erzegovina e Banato come parte di Timisoara. L’Austria rimase un piccolo stato con una popolazione di 6,5 milioni di tedeschi austriaci, un terzo dei quali viveva nella povera Vienna. La popolazione dell'Ungheria era notevolmente diminuita e ora ammontava a ca. 8 milioni di persone. Alla Conferenza di Parigi si combatté una lotta eccezionalmente tenace attorno all’idea di creare una Società delle Nazioni. Secondo i piani di Wilson, del generale J. Smuts, di Lord R. Cecil e di altre persone che la pensano allo stesso modo, la Società delle Nazioni avrebbe dovuto diventare una garanzia di sicurezza per tutti i popoli. Alla fine fu adottata la Carta della Lega e, dopo un lungo dibattito, furono formati quattro gruppi di lavoro: l'Assemblea, il Consiglio della Società delle Nazioni, il Segretariato e la Corte Permanente di Giustizia Internazionale. La Società delle Nazioni ha istituito meccanismi che potrebbero essere utilizzati dai suoi stati membri per prevenire la guerra. Nel suo quadro furono formate anche varie commissioni per risolvere altri problemi.
Vedi anche LEGA DELLE NAZIONI. L’accordo della Società delle Nazioni rappresentava quella parte del Trattato di Versailles che anche la Germania si era offerta di firmare. Ma la delegazione tedesca rifiutò di firmarlo perché l'accordo non rispettava i quattordici punti di Wilson. Alla fine, l’Assemblea nazionale tedesca riconobbe il trattato il 23 giugno 1919. La drammatica firma ebbe luogo cinque giorni dopo al Palazzo di Versailles, dove nel 1871 Bismarck, estasiato dalla vittoria nella guerra franco-prussiana, proclamò la creazione dello Stato tedesco. Impero.
LETTERATURA
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Wikipedia

La Prima Guerra Mondiale fu il primo conflitto militare su scala mondiale, nel quale furono coinvolti 38 dei 59 stati indipendenti allora esistenti.

La causa principale della guerra furono le contraddizioni tra due coalizioni di potenze europee: l'Intesa (Russia, Inghilterra e Francia) e la Triplice Alleanza (Germania, Austria-Ungheria e Italia), causate dall'intensificarsi della lotta per la ridistribuzione delle risorse. colonie, sfere di influenza e mercati di vendita già divisi. Partendo dall'Europa, dove si sono svolti gli eventi principali, ha gradualmente acquisito un carattere globale, coprendo anche l'Estremo e Medio Oriente, l'Africa e le acque degli oceani Atlantico, Pacifico, Artico e Indiano.

Il motivo dell'inizio del conflitto armato fu l'attacco terroristico da parte di un membro dell'organizzazione Mlada Bosna, lo studente liceale Gavrilo Princip, durante il quale il 28 giugno (tutte le date sono indicate nel nuovo stile) 1914 a Sarajevo dall'arciduca Francesco Ferdinando .

Il 23 luglio, sotto la pressione della Germania, l’Austria-Ungheria ha presentato alla Serbia condizioni ovviamente inaccettabili per la risoluzione del conflitto. Nel suo ultimatum ha chiesto che le sue formazioni militari potessero entrare nel territorio della Serbia per reprimere, insieme alle forze serbe, le azioni ostili. Dopo che l'ultimatum fu respinto dal governo serbo, il 28 luglio l'Austria-Ungheria dichiarò guerra alla Serbia.

Adempiendo ai suoi obblighi nei confronti della Serbia, la Russia, dopo aver ricevuto garanzie di sostegno dalla Francia, ha annunciato la mobilitazione generale il 30 luglio. Il giorno successivo, la Germania, sotto forma di ultimatum, ha chiesto alla Russia di interrompere la mobilitazione. Non avendo ricevuto risposta, il 1° agosto dichiarò guerra alla Russia, e il 3 agosto alla Francia, nonché al Belgio neutrale, che si rifiutò di far passare le truppe tedesche nel suo territorio. Il 4 agosto la Gran Bretagna e i suoi domini dichiararono guerra alla Germania e il 6 agosto l’Austria-Ungheria dichiarò guerra alla Russia.

Nell'agosto 1914 il Giappone dichiarò guerra alla Germania, nell'ottobre entrò in guerra la Turchia a fianco del blocco tedesco-austriaco-ungarico e nell'ottobre 1915 la Bulgaria.

L'Italia, che inizialmente occupava una posizione di neutralità, dichiarò guerra all'Austria-Ungheria nel maggio 1915, sotto la pressione diplomatica della Gran Bretagna, e il 28 agosto 1916 alla Germania.

I principali fronti terrestri erano quello occidentale (francese) e orientale (russo), i principali teatri navali delle operazioni militari erano il Mar del Nord, il Mediterraneo e il Baltico.

Sul fronte occidentale iniziarono le operazioni militari: le truppe tedesche agirono secondo il piano Schlieffen, che prevedeva un attacco con grandi forze alla Francia attraverso il Belgio. Tuttavia, la speranza della Germania per una rapida sconfitta della Francia si rivelò insostenibile; a metà novembre 1914 la guerra sul fronte occidentale assunse un carattere posizionale.

Lo scontro ha avuto luogo lungo una linea di trincee che si estende per circa 970 chilometri lungo il confine tedesco con Belgio e Francia. Fino al marzo 1918 qui qualsiasi cambiamento, anche minimo, in prima linea fu ottenuto a costo di enormi perdite da entrambe le parti.

Durante il periodo di manovra della guerra, il fronte orientale si trovava su una fascia lungo il confine russo con Germania e Austria-Ungheria, poi principalmente sulla fascia di confine occidentale della Russia.

L'inizio della campagna del 1914 sul fronte orientale fu segnato dal desiderio delle truppe russe di adempiere ai propri obblighi nei confronti dei francesi e di ritirare le forze tedesche dal fronte occidentale. Durante questo periodo ebbero luogo due grandi battaglie: l'operazione della Prussia orientale e la battaglia della Galizia, durante le quali l'esercito russo sconfisse le truppe austro-ungariche, occupò Leopoli e respinse il nemico nei Carpazi, bloccando la grande fortezza austriaca. di Przemysl.

Tuttavia, le perdite di soldati e attrezzature furono colossali; a causa del sottosviluppo delle vie di trasporto, rinforzi e munizioni non arrivarono in tempo, quindi le truppe russe non furono in grado di sviluppare il loro successo.

Nel complesso, la campagna del 1914 si concluse a favore dell'Intesa.

La campagna del 1914 fu segnata dal primo bombardamento aereo del mondo. L'8 ottobre 1914, aerei britannici armati di bombe da 20 libbre attaccarono le officine di dirigibili tedesche a Friedrichshafen. Dopo questo raid, iniziò a essere creata una nuova classe di aerei: i bombardieri.

Nella campagna del 1915, la Germania spostò i suoi principali sforzi sul fronte orientale, con l’intenzione di sconfiggere l’esercito russo e portare la Russia fuori dalla guerra. A seguito della svolta di Gorlitsky nel maggio 1915, i tedeschi inflissero una pesante sconfitta alle truppe russe, che in estate furono costrette a lasciare la Polonia, la Galizia e parte degli Stati baltici. Tuttavia, in autunno, dopo aver respinto l’offensiva nemica nella regione di Vilna, costrinsero l’esercito tedesco a passare alla difesa di posizione sul fronte orientale (ottobre 1915).

Sul fronte occidentale le parti hanno continuato a mantenere una difesa strategica. Il 22 aprile 1915, durante i combattimenti vicino a Ypres (Belgio), la Germania utilizzò per la prima volta armi chimiche (cloro). Successivamente, i gas velenosi (cloro, fosgene e successivamente gas mostarda) iniziarono ad essere usati regolarmente da entrambe le parti in guerra.

Si concluse con una sconfitta l'operazione di sbarco su larga scala nei Dardanelli (1915-1916), una spedizione navale che i paesi dell'Intesa equipaggiarono all'inizio del 1915 con l'obiettivo di conquistare Costantinopoli, aprire gli stretti dei Dardanelli e del Bosforo per la comunicazione con la Russia attraverso il Mar Nero , ritirando la Turchia dalla guerra e conquistando gli alleati degli stati balcanici.

Sul fronte orientale, alla fine del 1915, le truppe tedesche e austro-ungariche avevano cacciato i russi da quasi tutta la Galizia e da gran parte della Polonia russa.

Nella campagna del 1916, la Germania spostò nuovamente i suoi principali sforzi verso ovest con l'obiettivo di ritirare la Francia dalla guerra, ma un potente colpo alla Francia durante l'operazione Verdun finì con un fallimento. Ciò è stato in gran parte facilitato dal fronte sudoccidentale russo, che ha effettuato una svolta del fronte austro-ungarico in Galizia e Volinia. Le truppe anglo-francesi lanciarono un'offensiva decisiva sul fiume Somme, ma, nonostante tutti gli sforzi e l'attrazione di enormi forze e risorse, non riuscirono a sfondare le difese tedesche. Durante questa operazione, gli inglesi usarono per la prima volta i carri armati. La più grande battaglia della guerra, la battaglia dello Jutland, ebbe luogo in mare, nella quale la flotta tedesca fallì. In seguito alla campagna militare del 1916 l'Intesa prese l'iniziativa strategica.

Alla fine del 1916 la Germania e i suoi alleati iniziarono per la prima volta a parlare della possibilità di un accordo di pace. L'Intesa respinse questa proposta. Durante questo periodo, gli eserciti degli stati che parteciparono attivamente alla guerra contarono 756 divisioni, il doppio rispetto all'inizio della guerra, ma persero il personale militare più qualificato. La maggior parte dei soldati erano anziani di riserva e giovani arruolati presto, scarsamente preparati dal punto di vista tecnico-militare e insufficientemente addestrati fisicamente.

Nel 1917 due grandi eventi influenzarono radicalmente gli equilibri di potere degli avversari.

Il 6 aprile 1917 gli Stati Uniti, che avevano a lungo mantenuto la neutralità durante la guerra, decisero di dichiarare guerra alla Germania. Uno dei motivi fu un incidente al largo della costa sudorientale dell'Irlanda, quando un sottomarino tedesco affondò il transatlantico britannico Lusitania, in navigazione dagli Stati Uniti all'Inghilterra, che trasportava un folto gruppo di americani, uccidendone 128.

Dopo gli Stati Uniti nel 1917, anche Cina, Grecia, Brasile, Cuba, Panama, Liberia e Siam entrarono in guerra a fianco dell'Intesa.

Il secondo grande cambiamento nel confronto delle forze fu causato dal ritiro della Russia dalla guerra. Il 15 dicembre 1917 i bolscevichi saliti al potere firmarono un accordo di armistizio. Il 3 marzo 1918 fu concluso il Trattato di pace di Brest-Litovsk, secondo il quale la Russia rinunciò ai suoi diritti su Polonia, Estonia, Ucraina, parte della Bielorussia, Lettonia, Transcaucasia e Finlandia. Ardahan, Kars e Batum sono andati in Turchia. In totale, la Russia ha perso circa un milione di chilometri quadrati. Inoltre, era obbligata a pagare alla Germania un'indennità di sei miliardi di marchi.

Le principali battaglie della campagna del 1917, l'Operazione Nivelle e l'Operazione Cambrai, dimostrarono l'importanza dell'uso dei carri armati in battaglia e gettarono le basi per tattiche basate sull'interazione di fanteria, artiglieria, carri armati e aerei sul campo di battaglia.

Nel 1918, la Germania, concentrando i suoi principali sforzi sul fronte occidentale, lanciò l'offensiva di marzo in Piccardia, e poi operazioni offensive nelle Fiandre, sui fiumi Aisne e Marna, ma a causa della mancanza di riserve strategiche sufficienti, non fu in grado di svilupparsi il successo iniziale ottenuto. Gli Alleati, dopo aver respinto gli attacchi delle truppe tedesche, l'8 agosto 1918, nella battaglia di Amiens, fecero a pezzi il fronte tedesco: intere divisioni si arresero quasi senza combattere: questa battaglia divenne l'ultima grande battaglia della guerra.

Il 29 settembre 1918, dopo l’offensiva dell’Intesa sul fronte di Salonicco, la Bulgaria firmò l’armistizio, la Turchia capitolò in ottobre e l’Austria-Ungheria il 3 novembre.

In Germania iniziarono disordini popolari: il 29 ottobre 1918, nel porto di Kiel, l'equipaggio di due navi da guerra disobbedì e si rifiutò di prendere il mare per una missione di combattimento. Iniziarono rivolte di massa: i soldati intendevano istituire consigli di delegati di soldati e marinai nella Germania settentrionale sul modello russo. Il 9 novembre il Kaiser Guglielmo II abdicò al trono e fu proclamata la repubblica.

L'11 novembre 1918, alla stazione di Retonde, nella foresta di Compiegne (Francia), la delegazione tedesca firmò l'armistizio di Compiegne. Ai tedeschi fu ordinato di liberare i territori occupati entro due settimane e di stabilire una zona neutrale sulla riva destra del Reno; consegnare armi e veicoli agli alleati e rilasciare tutti i prigionieri. Le disposizioni politiche del trattato prevedevano l'abolizione dei trattati di pace di Brest-Litovsk e Bucarest, mentre le disposizioni finanziarie prevedevano il pagamento di risarcimenti per la distruzione e la restituzione degli oggetti di valore. I termini finali del trattato di pace con la Germania furono decisi alla Conferenza di pace di Parigi presso il Palazzo di Versailles il 28 giugno 1919.

La prima guerra mondiale, che per la prima volta nella storia umana coprì i territori di due continenti (Eurasia e Africa) e vaste aree marittime, ridisegnò radicalmente la mappa politica del mondo e divenne una delle più grandi e sanguinose. Durante la guerra furono mobilitate nelle file degli eserciti 70 milioni di persone; di questi, 9,5 milioni furono uccisi o morirono a causa delle ferite, più di 20 milioni furono feriti e 3,5 milioni rimasero paralizzati. Le perdite maggiori furono subite da Germania, Russia, Francia e Austria-Ungheria (66,6% di tutte le perdite). Il costo totale della guerra, comprese le perdite di proprietà, è stato variamente stimato tra 208 e 359 miliardi di dollari.

Il materiale è stato preparato sulla base delle informazioni di RIA Novosti e di fonti aperte

Datato 1 agosto 1914. Le ragioni principali dell'inizio di questa sanguinosa azione possono essere chiamate conflitti politici ed economici tra gli stati che facevano parte di due blocchi politico-militari: la Triplice Alleanza, composta da Germania, Italia e Austria-Ungheria, e l'Intesa, che comprendeva Russia, Francia e Gran Bretagna.

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Suggerimento 2: Perché la Germania non è riuscita ad attuare il Piano Schlieffen

Il piano strategico di Schlieffen, che prevedeva una rapida vittoria tedesca nella prima guerra mondiale, non fu attuato. Ma continua ancora ad eccitare le menti degli storici militari, perché questo piano era insolitamente rischioso e interessante.

La maggior parte degli storici militari sono propensi a pensare che se il piano del capo di stato maggiore tedesco Alfred von Schlieffen fosse stato attuato, la prima guerra mondiale avrebbe potuto svolgersi completamente come previsto. Ma già nel 1906 lo stratega tedesco fu rimosso dal suo incarico e i suoi seguaci avevano paura di attuare il piano di Schlieffen.

Piano di guerra lampo

All’inizio del secolo scorso la Germania iniziò a pianificare una grande guerra. Ciò era dovuto al fatto che la Francia, sconfitta diversi decenni prima, nutriva chiaramente piani di vendetta militare. La leadership tedesca non aveva particolarmente paura della minaccia francese. Ma a est, la Russia, alleata della Terza Repubblica, stava guadagnando potere economico e militare. Per la Germania esisteva il pericolo reale di una guerra su due fronti. Ben consapevole di ciò, il Kaiser Guglielmo ordinò a von Schlieffen di sviluppare un piano per una guerra vittoriosa in queste condizioni

E Schlieffen, in un tempo abbastanza breve, ha creato un piano del genere. Secondo la sua idea, la Germania avrebbe dovuto iniziare la prima guerra contro la Francia, concentrando in questa direzione il 90% di tutte le sue forze armate. Inoltre, questa guerra avrebbe dovuto essere velocissima. Per la cattura di Parigi furono concessi solo 39 giorni. Per la vittoria finale – 42.

Si presumeva che la Russia non sarebbe stata in grado di mobilitarsi in un periodo di tempo così breve. Dopo la vittoria sulla Francia, le truppe tedesche verranno trasferite al confine con la Russia. Il Kaiser Guglielmo approvò il piano, pronunciando la famosa frase: "Pranzeremo a Parigi e ceneremo a San Pietroburgo".

Fallimento del Piano Schlieffen

Helmuth von Moltke, che sostituì Schlieffen come capo di stato maggiore tedesco, accettò il piano Schlieffen senza molto entusiasmo, ritenendolo eccessivamente rischioso. E per questo motivo l’ho sottoposto ad una revisione approfondita. In particolare, rifiutò di concentrare le forze principali dell'esercito tedesco sul fronte occidentale e, per motivi precauzionali, inviò una parte significativa delle truppe ad est.

Ma Schlieffen progettò di circondare l'esercito francese dai fianchi e di circondarlo completamente. Ma a causa del trasferimento di forze significative ad est, il gruppo di truppe tedesche sul fronte occidentale semplicemente non aveva fondi sufficienti per questo. Di conseguenza, le truppe francesi non solo non furono circondate, ma furono anche in grado di sferrare un potente contrattacco.

Anche la dipendenza dalla lentezza dell’esercito russo in termini di mobilitazione prolungata non si giustificava. L'invasione della Prussia orientale da parte delle truppe russe ha letteralmente sbalordito il comando tedesco. La Germania si trovò nella morsa di due fronti.

Fonti:

• I progetti dei partiti

Come ebbe inizio la Prima Guerra Mondiale Parte 1.

Assassinio di Sarajevo

Il 1° agosto 1914 ebbe inizio la Prima Guerra Mondiale. C'erano molte ragioni per farlo e tutto ciò di cui aveva bisogno era un motivo per avviarlo. Questo motivo fu l'evento accaduto un mese prima: il 28 giugno 1914.

L'erede al trono austro-ungarico Franz Ferdinand Karl Ludwig Joseph von Habsburg era il figlio maggiore dell'arciduca Karl Ludwig, fratello dell'imperatore Francesco Giuseppe.

Arciduca Carlo Ludovico

L'imperatore Francesco Giuseppe

L'anziano imperatore a quel tempo aveva già governato per 66 anni, essendo sopravvissuto a tutti gli altri eredi. L'unico figlio ed erede di Francesco Giuseppe, il principe ereditario Rodolfo, secondo una versione, si sparò nel 1889 al castello di Mayerling, dopo aver ucciso in precedenza la sua amata baronessa Maria Vechera, e secondo un'altra versione divenne vittima di una politica politica attentamente pianificata omicidio che imitava il suicidio dell'unico erede diretto al trono. Nel 1896, il fratello di Francesco Giuseppe, Karl Ludwig, morì dopo aver bevuto l'acqua del fiume Giordano. Successivamente, il figlio di Karl Ludwig, Franz Ferdinand, divenne l'erede al trono.

Francesco Ferdinando

Francesco Ferdinando era la principale speranza della monarchia in decadenza. Nel 1906, l'arciduca elaborò un piano per la trasformazione dell'Austria-Ungheria, che, se attuato, avrebbe potuto prolungare la vita dell'Impero asburgico riducendo il grado delle contraddizioni interetniche. Secondo questo piano, l'Impero Patchwork si trasformerebbe nello stato federale degli Stati Uniti della Grande Austria, in cui si formerebbero 12 autonomie nazionali per ciascuna delle grandi nazionalità che vivono nell'Austria-Ungheria. Tuttavia, questo piano fu contrastato dal primo ministro ungherese conte István Tisza, poiché una tale trasformazione del paese metterebbe fine alla posizione privilegiata degli ungheresi.

Istvan Tisa

Resistette così tanto che era pronto a uccidere l'odiato erede. Ne parlò così apertamente che esisteva persino una versione secondo cui fu lui a ordinare l'omicidio dell'arciduca.

Il 28 giugno 1914 Francesco Ferdinando, su invito del governatore della Bosnia ed Erzegovina, Feldzeichmeister (cioè generale di artiglieria) Oskar Potiorek, venne a Sarajevo per le manovre.

Generale Oskar Potiorek

Sarajevo era la principale città della Bosnia. Prima della guerra russo-turca, la Bosnia apparteneva ai turchi e di conseguenza avrebbe dovuto passare alla Serbia. Tuttavia, le truppe austro-ungariche furono introdotte in Bosnia e nel 1908 l'Austria-Ungheria annesse ufficialmente la Bosnia ai suoi possedimenti. Né i serbi, né i turchi, né i russi erano contenti di questa situazione, e poi, nel 1908-09, a causa di questa annessione, quasi scoppiò una guerra, ma l'allora ministro degli Affari esteri, Alexander Petrovich Izvolsky, avvertì lo zar contro azioni avventate, e la guerra ebbe luogo poco dopo.

Aleksandr Petrovich Izvolskij

Nel 1912, in Bosnia fu creata l'organizzazione Mlada Bosna per liberare la Bosnia ed Erzegovina dall'occupazione e unificarsi con la Serbia. L'arrivo dell'erede fu molto opportuno per i Giovani Bosniaci, che decisero di uccidere l'Arciduca. Sei giovani bosniaci affetti da tubercolosi furono inviati per l'attentato. Non avevano nulla da perdere: la morte li attendeva comunque nei prossimi mesi.

Trifko Grabecki, Nedeljko Chabrinovic, Gavrilo Princip

Francesco Ferdinando e la moglie morganatica Sophia Maria Josephine Albina Chotek von Chotkow und Wognin arrivarono a Sarajevo la mattina presto.

Sophia-Maria-Josefina-Albina Chotek von Chotkow und Wognin

Francesco Ferdinando e la duchessa Sofia di Hohenberg

Sulla strada per il municipio, la coppia subì il primo attentato: uno dei sei, Nedeljko Čabrinović, lanciò una bomba sul percorso del corteo, ma la miccia era troppo lunga, e la bomba esplose solo sotto la terza macchina. . La bomba ha ucciso l'autista di questa macchina e ferito i suoi passeggeri, la persona più significativa dei quali era l'aiutante di Piotrek Erich von Meritze, nonché un poliziotto e passanti tra la folla. Čabrinović ha tentato di avvelenarsi con cianuro di potassio e di annegarsi nel fiume Miljacka, ma nessuno dei due ha avuto alcun effetto. Fu arrestato e condannato a 20 anni, ma morì un anno e mezzo dopo a causa della stessa tubercolosi.

All'arrivo in municipio, l'arciduca tenne un discorso preparato e decise di recarsi in ospedale per visitare i feriti.

Francesco Ferdinando indossava un'uniforme blu, pantaloni neri con strisce rosse e un berretto alto con piume di pappagallo verdi. Sofia indossava un abito bianco e un ampio cappello con una piuma di struzzo. Al posto dell'autista, l'arciduca Francesco Urbano, al volante sedeva il proprietario dell'auto, il conte Harrach, e Potiorek sedeva alla sua sinistra per indicare la strada. L'auto della Gräf & Stift correva lungo l'argine dell'Appel.

Mappa della scena dell'omicidio

All'incrocio vicino al Ponte Latino, l'auto ha rallentato leggermente, passando a una marcia inferiore e l'autista ha iniziato a svoltare a destra. In quel momento, dopo aver appena bevuto il caffè nel negozio di Stiller, uno di quegli stessi sei tubercolosi, lo studente liceale diciannovenne Gavrilo Princip, uscì in strada.

Gavrilo Princip

Stava attraversando il Ponte Latino e, quasi per caso, ha visto svoltare la Gräf & Stift. Senza esitare un secondo, Princip afferrò il Browning e con il primo colpo fece un buco nello stomaco dell'arciduca. Il secondo proiettile è andato a Sofia. Il terzo Princip voleva spendere per Potiorek, ma non aveva tempo: le persone che accorsero disarmarono il giovane e iniziarono a picchiarlo. Solo l'intervento della polizia ha salvato la vita di Gavrile.

“Browning” Gavrilo Princip

Arresto di Gavrilo Princip

Da minorenne, invece della pena di morte, fu condannato agli stessi 20 anni, e durante la sua prigionia iniziarono a curarlo anche per la tubercolosi, prolungando la sua vita fino al 28 aprile 1918.

Il luogo dove fu ucciso l'arciduca, oggi. Vista dal Ponte Latino.

Per qualche ragione, l'arciduca ferito e sua moglie furono portati non all'ospedale, che era già a un paio di isolati di distanza, ma alla residenza di Potiorek, dove, tra le urla e i lamenti del loro seguito, entrambi morirono di perdita di sangue senza ricevere cure mediche. cura.

Il resto è noto a tutti: poiché i terroristi erano serbi, l'Austria ha presentato un ultimatum alla Serbia. La Russia ha difeso la Serbia, minacciando l’Austria, e la Germania ha difeso l’Austria. Di conseguenza, un mese dopo iniziò la guerra mondiale.

Francesco Giuseppe sopravvisse a questo erede e, dopo la sua morte, il 27enne Carlo, figlio del nipote imperiale Ottone, morto nel 1906, divenne imperatore.

Carlo Francesco Giuseppe

Dovette governare per poco meno di due anni. Il crollo dell'impero lo trovò a Budapest. Nel 1921 Carlo cercò di diventare re d'Ungheria. Dopo aver organizzato una ribellione, lui e le truppe a lui fedeli arrivarono quasi fino a Budapest, ma fu arrestato e il 19 novembre dello stesso anno fu portato nell'isola portoghese di Madeira, designata per lui come luogo di esilio. Pochi mesi dopo morì improvvisamente, presumibilmente di polmonite.

Lo stesso Gräf & Stift. L'auto aveva un motore a quattro cilindri da 32 cavalli, che le permetteva di raggiungere una velocità di 70 chilometri. La cilindrata del motore era di 5,88 litri. L'auto non aveva il motorino di avviamento e veniva avviata tramite una manovella. Si trova nel Museo della Guerra di Vienna. Conserva anche la targa con il numero “A III118”. Successivamente, uno dei paranoici decifrò questo numero come la data della fine della prima guerra mondiale. Secondo questa decodificazione, a significa “Armistizio”, cioè tregua, e per qualche motivo in inglese. Le prime due unità romane significano "11", la terza unità romana e la prima unità araba significano "novembre", e l'ultima e l'ottava rappresentano l'anno 1918 - fu l'11 novembre 1918 che ebbe luogo la tregua di Compiegne, che pose fine alla Prima Guerra Mondiale. Guerra mondiale.

La Prima Guerra Mondiale avrebbe potuto essere evitata

Dopo che Gavrila Princip assassinò a Sarajevo il 28 giugno 1914 l'erede al trono austriaco, l'arciduca Francesco Ferdinando, rimase l'opportunità di prevenire la guerra, e né l'Austria né la Germania la considerarono inevitabile.

Trascorsero tre settimane tra il giorno in cui l'arciduca fu assassinato e il giorno in cui l'Austria-Ungheria annunciò un ultimatum alla Serbia. L'allarme sorto dopo questo evento si placò presto e il governo austriaco e l'imperatore Francesco Giuseppe si affrettarono personalmente ad assicurare a San Pietroburgo che non intendevano intraprendere alcuna azione militare. Il fatto che la Germania non stesse nemmeno pensando di combattere all'inizio di luglio è dimostrato dal fatto che una settimana dopo l'assassinio dell'arciduca, il Kaiser Guglielmo II andò in vacanza estiva nei fiordi norvegesi

Guglielmo II

C'è stata una pausa politica, normale per la stagione estiva. Ministri, parlamentari, alti funzionari governativi e militari andarono in vacanza. Anche in Russia la tragedia di Sarajevo non ha allarmato particolarmente nessuno: la maggior parte dei politici era immersa nei problemi della propria vita interna.

Tutto è stato rovinato da un evento accaduto a metà luglio. In quei giorni, approfittando della pausa parlamentare, il presidente della Repubblica francese Raymond Poincaré e il primo ministro e, allo stesso tempo, ministro degli Esteri René Viviani, si recarono in visita ufficiale a Nicola II, arrivando in Russia a bordo di un Corazzata francese.

Corazzata francese

L’incontro ha avuto luogo dal 7 al 10 luglio (20-23) nella residenza estiva dello zar a Peterhof. La mattina presto del 7 luglio (20), gli ospiti francesi si trasferirono dalla corazzata ancorata a Kronstadt allo yacht reale, che li portò a Peterhof.

Raimondo Poincaré e Nicola II

Dopo tre giorni di trattative, banchetti e ricevimenti, intervallati da visite alle tradizionali manovre estive dei reggimenti e delle unità delle guardie del distretto militare di San Pietroburgo, i visitatori francesi tornarono alla loro corazzata e partirono per la Scandinavia. Tuttavia, nonostante la calma politica, questo incontro non è passato inosservato ai servizi segreti delle potenze centrali. Una visita del genere indica chiaramente che la Russia e la Francia stanno preparando qualcosa, e si sta preparando qualcosa contro di loro.

Bisogna ammettere francamente che Nikolai non voleva la guerra e ha cercato in ogni modo di impedirne l'inizio. Al contrario, i più alti funzionari diplomatici e militari erano favorevoli all’azione militare e cercavano di esercitare pressioni estreme su Nicola. Non appena il 24 (11 luglio 1914) arrivò da Belgrado il telegramma secondo cui l’Austria-Ungheria aveva presentato un ultimatum alla Serbia, Sazonov esclamò con gioia: “Sì, questa è una guerra europea”. Lo stesso giorno, durante la colazione con l'ambasciatore francese, alla quale era presente anche l'ambasciatore inglese, Sazonov ha invitato gli alleati ad agire con decisione. E alle tre del pomeriggio ha chiesto di convocare una riunione del Consiglio dei ministri, nella quale ha sollevato la questione dei preparativi militari dimostrativi. In questo incontro si decise di mobilitare quattro distretti contro l'Austria: Odessa, Kiev, Mosca e Kazan, nonché il Mar Nero e, stranamente, la flotta del Baltico. Quest'ultima rappresentava già una minaccia non tanto per l'Austria-Ungheria, che aveva accesso solo all'Adriatico, ma piuttosto contro la Germania, il cui confine marittimo era proprio lungo il Baltico. Inoltre, il Consiglio dei ministri ha proposto di introdurre in tutto il paese, a partire dal 26 luglio, un “regolamento sul periodo preparatorio alla guerra” (13).

Vladimir Aleksandrovich Sukhomlinov

Il 25 luglio (12), l'Austria-Ungheria ha annunciato di rifiutare di prorogare il termine per la risposta della Serbia. Quest'ultima, nella sua risposta al consiglio della Russia, si è detta pronta a soddisfare al 90% le richieste austriache. È stata respinta solo la richiesta di ingresso nel Paese di funzionari e militari. Anche la Serbia era pronta a trasferire il caso al Tribunale internazionale dell'Aia o all'esame delle grandi potenze. Tuttavia, alle 18:30 di quel giorno, l'inviato austriaco a Belgrado comunicò al governo serbo che la sua risposta all'ultimatum era insoddisfacente e lui, insieme all'intera missione, avrebbe lasciato Belgrado. Ma anche in questa fase le possibilità per una soluzione pacifica non erano ancora esaurite.

Sergej Dmitrievich Sazonov

Tuttavia, grazie agli sforzi di Sazonov, Berlino (e per qualche motivo non Vienna) fu informata che il 29 luglio (16) sarebbe stata annunciata la mobilitazione di quattro distretti militari. Sazonov fece tutto il possibile per offendere nel modo più forte possibile la Germania, che era legata all'Austria dagli obblighi alleati. Quali erano le alternative? - qualcuno chiederà. Dopotutto era impossibile lasciare i serbi nei guai. Esatto, non puoi. Ma i passi compiuti da Sazonov portarono proprio al fatto che la Serbia, che non aveva né collegamenti marittimi né terrestri con la Russia, si trovò faccia a faccia con l'infuriata Austria-Ungheria. La mobilitazione di quattro distretti non ha potuto aiutare la Serbia. Inoltre, la notifica del suo inizio ha reso i passi dell'Austria ancora più decisivi. Sembra che Sazonov volesse che l'Austria dichiarasse guerra alla Serbia più degli stessi austriaci. Al contrario, nelle loro mosse diplomatiche, l’Austria-Ungheria e la Germania sostenevano che l’Austria non cercava guadagni territoriali in Serbia e non stava minacciando la sua integrità. Il suo unico obiettivo è garantire la propria tranquillità e la sicurezza pubblica.

Ministro degli affari esteri dell'Impero russo (1910-1916) Sergei Dmitrievich Sazonov e ambasciatore tedesco in Russia (1907-1914) Conte Friedrich von Pourtales

L’ambasciatore tedesco, cercando in qualche modo di livellare la situazione, ha fatto visita a Sazonov e gli ha chiesto se la Russia sarebbe stata soddisfatta della promessa dell’Austria di non violare l’integrità della Serbia. Sazonov ha dato la seguente risposta scritta: “Se l’Austria, rendendosi conto che il conflitto austro-serbo ha acquisito un carattere europeo, si dichiara pronta a escludere dal suo ultimatum oggetti che violano i diritti sovrani della Serbia, la Russia si impegna a cessare i suoi preparativi militari”. Questa risposta è stata più dura della posizione di Inghilterra e Italia, che prevedevano la possibilità di accettare questi punti. Questa circostanza indica che i ministri russi a quel tempo decisero la guerra, ignorando completamente l'opinione dell'imperatore.

I generali si affrettarono a mobilitarsi con il massimo rumore. La mattina del 31 luglio (18), a San Pietroburgo sono apparsi annunci stampati su carta rossa che chiedevano la mobilitazione. L'agitato ambasciatore tedesco cercò di ottenere spiegazioni e concessioni da Sazonov. A mezzanotte di sera Pourtales fece visita a Sazonov e gli diede, a nome del suo governo, una dichiarazione secondo cui se la Russia non avesse iniziato la smobilitazione alle 12 del pomeriggio, il governo tedesco avrebbe emesso un ordine di mobilitazione.

Se la mobilitazione fosse stata annullata, la guerra non sarebbe iniziata.

Tuttavia, invece di dichiarare la mobilitazione dopo la scadenza, come avrebbe fatto la Germania se avesse davvero voluto la guerra, il Ministero degli Esteri tedesco ha chiesto più volte a Pourtales di cercare un incontro con Sazonov. Sazonov ritardò deliberatamente l'incontro con l'ambasciatore tedesco per costringere la Germania a compiere per prima un passo ostile. Finalmente, alle sette, il Ministro degli Affari Esteri è arrivato al palazzo del Ministero. Ben presto l'ambasciatore tedesco entrò già nel suo ufficio. Con grande eccitazione ha chiesto se il governo russo è disposto a rispondere in tono favorevole alla nota tedesca di ieri. In quel momento dipendeva solo da Sazonov se ci sarebbe stata o meno la guerra.

Ministro degli affari esteri dell'Impero russo (1910-1916) Sergei Dmitrievich Sazonov

Sazonov non poteva ignorare le conseguenze della sua risposta. Sapeva che mancavano ancora tre anni prima che il nostro programma militare fosse completamente completato, mentre la Germania avrebbe completato il suo programma a gennaio. Sapeva che la guerra avrebbe colpito il commercio estero, tagliando le nostre rotte di esportazione. Inoltre non poteva fare a meno di sapere che la maggioranza dei produttori russi sono contrari alla guerra e che lo stesso sovrano e la famiglia imperiale sono contrari alla guerra. Se avesse detto sì, la pace sarebbe continuata sul pianeta. I volontari russi raggiungerebbero la Serbia attraverso la Bulgaria e la Grecia. La Russia l'avrebbe aiutata con le armi. E in quel momento verrebbero convocate le conferenze che, alla fine, sarebbero in grado di estinguere il conflitto austro-serbo, e la Serbia non sarebbe occupata per tre anni. Ma Sazonov ha detto “no”. Ma questa non era la fine. Pourtales ha nuovamente chiesto se la Russia potesse dare una risposta favorevole alla Germania. Sazonov rifiutò nuovamente fermamente. Ma poi non è stato difficile indovinare cosa ci fosse nelle tasche dell'ambasciatore tedesco. Se pone la stessa domanda una seconda volta, è chiaro che se la risposta è negativa accadrà qualcosa di terribile. Ma Pourtales ha posto questa domanda una terza volta, dando a Sazonov un'ultima possibilità. Chi è questo Sazonov per prendere una simile decisione per il popolo, per la Duma, per lo zar e per il governo? Se la storia lo mise di fronte alla necessità di dare una risposta immediata, dovette ricordarsi degli interessi della Russia, se volesse combattere per ripagare i prestiti anglo-francesi con il sangue dei soldati russi. Eppure Sazonov ha ripetuto il suo “no” per la terza volta. Dopo il terzo rifiuto, Pourtales tirò fuori dalla tasca un biglietto dell'ambasciata tedesca, che conteneva una dichiarazione di guerra.

Friedrich von Pourtales

Sembra che i singoli funzionari russi abbiano fatto tutto il possibile per garantire che la guerra iniziasse il prima possibile, e se non lo avessero fatto, la prima guerra mondiale avrebbe potuto essere, se non evitata, almeno rinviata a un momento più conveniente .

In segno di amore reciproco e di amicizia eterna, poco prima della guerra, i “fratelli” si scambiarono le uniformi.

http://lemur59.ru/node/8984)