L'odioso scopritore: i più grandi errori e crimini di Cristoforo Colombo. Ritratti di Colombo

Cristoforo Colombo è un navigatore spagnolo e scopritore di nuove terre. È noto soprattutto per la scoperta dell'America (1492).

Colombo fu il primo viaggiatore conosciuto in modo affidabile ad attraversare l'Oceano Atlantico nelle zone subtropicali e tropicali dell'emisfero settentrionale e il primo europeo a navigare nel Mar dei Caraibi. Ha segnato l'inizio della scoperta della terraferma del Sud America e degli istmi dell'America Centrale. Scoprì tutte le Grandi Antille: la parte centrale dell'arcipelago delle Bahamas, le Piccole Antille (dalla Dominica alle Isole Vergini comprese), così come una serie di piccole isole nel Mar dei Caraibi e l'isola di Trinidad al largo della costa di Sud America.

Poiché gli europei nella persona dei vichinghi islandesi (Leif Eriksson e altri) visitarono il Nord America nell'XI secolo, Colombo, in senso stretto, non può essere definito lo scopritore dell'America. Tuttavia, poiché le spedizioni di Colombo furono essenziali per la successiva colonizzazione dell'America, tale terminologia è ampiamente utilizzata.

Italiano di origine. Nato a Genova tra il 25 agosto e il 31 ottobre 1451 nella famiglia del tessitore di lana Domenico Colombo.
Nel 1470 iniziò a partecipare attivamente alle transazioni commerciali (fino al 1473 sotto la guida del padre). Nel 1474-1479 compì diversi viaggi nell'ambito delle spedizioni commerciali della compagnia genovese Centurione Negro: visitò l'isola di Chios, l'Inghilterra, l'Irlanda, le isole di Porto Santo e Madeira. Nel 1476 si stabilì in Portogallo. Nel 1482-1484 visitò le Azzorre e la costa della Guinea (Forte di São Jorge da Mina).

Colombo nacque in una povera famiglia genovese: padre - Domenico Colombo, madre - Susanna Fontanarossa. Oltre a Cristoforo, nella famiglia c'erano altri figli: Giovanni (morto bambino, nel 1484), Bartolomeo, Giacomo, Bianchella (sposata con Giacomo Bavarello). Studiò all'Università di Pavia. Intorno al 1470 sposò Doña Felipe Moniz de Palestrello. Suo padre era un famoso navigatore ai tempi del principe Enrique. Fino al 1472 Colombo visse a Genova e dal 1472 a Savona. Negli anni settanta del Quattrocento partecipò a spedizioni commerciali marittime. Si ritiene che già nel 1474 l'astronomo e geografo Paolo Toscanelli gli avesse scritto in una lettera che, a suo avviso, l'India poteva essere raggiunta con una via marittima molto più breve navigando verso ovest. A quanto pare, anche allora Colombo stava pensando al suo progetto di un viaggio per mare in India. Dopo aver fatto i propri calcoli sulla base del consiglio di Toscanelli, decise che era più conveniente navigare attraverso le Isole Canarie, dalle quali, secondo lui, fino al Giappone c'erano circa cinquemila chilometri.

Cristoforo Colombo

Nel 1476 Colombo si trasferì in Portogallo, dove visse per nove anni. È noto che nel 1477 Colombo visitò l'Inghilterra, l'Irlanda e l'Islanda, dove poté conoscere i dati degli islandesi sulle terre dell'ovest. Durante questo periodo riuscì anche a visitare la Guinea come parte della spedizione di Diogo de Azambuja, che vi si recò nel 1481 per costruire la fortezza di Elmina (São Jorge da Mina).

La prima proposta di Colombo di salpare per l'India a ovest risale al 1475-1480. Lo indirizzò al governo e ai mercanti della natia Genova. Non c'è stata risposta.

1480 - durante questo periodo i portoghesi erano preoccupati di trovare una rotta marittima verso l'Asia. L'interesse per questa parte del mondo si spiega in modo molto semplice: all'epoca solo le spezie asiatiche sostituivano spesso il denaro, ma c'erano anche incenso, seta, tappeti, beni di lusso... Allora non esistevano vie terrestri verso l'Asia: era bloccato dal potente impero ottomano. Dovettero riacquistare spezie, seta e altri beni orientali esotici dai mercanti arabi, perdendo ingenti profitti. I portoghesi vedevano una sola rotta: doppiare l'Africa e raggiungere l'Oceano Indiano, e all'inizio del decennio il re João II del Portogallo attrezzò e inviò una spedizione corrispondente. Colombo propose un'alternativa: raggiungere l'Asia spostandosi verso ovest. La teoria di Colombo era basata sui calcoli del navigatore. Ma in tutta onestà, va detto che Colombo non era un innovatore: l'idea di una rotta occidentale verso l'India fu avanzata nel mondo antico da Aristotele e Protagora.

Cristobal Colon

Ridolfo del Ghirlandaio.: Questo ritratto è stato realizzato dal pittore fiorentino Ridolfo Ghirlandaio (1483-1561). Questa illustrazione può essere considerata di pubblico dominio. Questo ritratto fu eseguito nella prima metà del XVI secolo, dopo la morte di Colombo. È esposto in una vetrina del Museo del mare e della navigazione di Genova, “Il Padiglione del Mare e della Navigazione”.

Nel 1483 propose il suo progetto al re portoghese João II, ma dopo un lungo studio il progetto fu respinto.

Nel 1485, Colombo e suo figlio Diego si trasferirono in Spagna (apparentemente in fuga dalle persecuzioni). Nell'inverno 1485-1486 trovò rifugio nel monastero di Santa Maria da Rabida come mendicante. L'abate Juan Perez de Marchena lo accettò e lo salvò effettivamente. dalla fame. Organizzò anche la prima lettera a Fernando de Talavera, suo conoscente, confessore della regina, con una breve presentazione delle idee di Colombo. Il re di Spagna si trovava in quel momento nella città di Cordoba, dove si stavano svolgendo i preparativi per una guerra con Granada con la partecipazione personale dei sovrani.Nel 1486 Colombo stabilisce contatti con consulenti finanziari, mercanti e banchieri reali.Fu solo nell'inverno del 1486 che Colombo venne presentato a Pedro Gonzalez de Mendoza, arcivescovo di Toledo e Gran Cardinale di Spagna, che a sua volta facilitò un'udienza con il re di Spagna. La proposta di Colombo è studiata più volte da teologi, cosmografi, avvocati, monaci, cortigiani. Lo respingono, ritenendo eccessive le sue richieste.

Cristoforo Colombo, ritratto testa e spalle, rivolto leggermente a destra.

Il 20 aprile 1488 Colombo ricevette inaspettatamente una lettera dal re portoghese che lo invitava a tornare in Portogallo. Le parole più interessanti qui sono state le seguenti parole delle Loro Maestà:

“E se temi la Nostra giustizia riguardo ad alcuni dei tuoi obblighi, allora sappi che né dopo il tuo arrivo, né durante la tua permanenza in Portogallo, né dopo la tua partenza, non sarai né arrestato, né detenuto, né accusato, né condannato, né perseguitato per qualsiasi motivo derivante dalla legge civile, penale o da qualsiasi altra legge. »

Colombo invia le sue proposte ad altri indirizzi: dal re Enrico VII d'Inghilterra, nel febbraio 1488, riceve risposta favorevole, ma senza proposte specifiche.

Colombo e la fanciulla indiana

1488 - una certa Beatriz Enriquez de Arana dà alla luce il figlio di Colombo, Fernando. Colombo non solo riconobbe il bambino, ma non lo dimenticò nemmeno più tardi, tredici anni dopo lo portò in una delle sue spedizioni. Fu Fernando a scrivere in seguito la biografia di suo padre, che sarebbe diventata la principale fonte di informazioni sul grande navigatore.

1492 - La Spagna viene liberata dai Mori e il re Ferdinando e la regina Isabella prendono finalmente la decisione finale di finanziare la ricerca di una rotta occidentale verso l'Asia. In caso di fallimento perdevano solo i fondi investiti nell’impresa. In caso di successo, per la Spagna si aprivano prospettive vertiginose. A Colombo furono promessi: un titolo nobiliare, i titoli di ammiraglio, viceré e governatore generale di tutte le isole e continenti scoperti durante la spedizione.

Cristoforo Colombo inginocchiato davanti alla regina Isabella I.

Il 30 aprile 1492, la coppia reale concesse a Colombo e ai suoi eredi il titolo di “don” (cioè lo nominarono nobile) e confermò che, se il progetto d'oltremare avesse avuto successo, sarebbe stato Ammiraglio del Mare-Oceano. e Viceré di tutte le terre che avrebbe scoperto o acquisito e che avrebbe potuto trasmettere questi titoli per eredità. È vero, Colombo dovette trovare i soldi per equipaggiare la spedizione da solo a scapito dei pagamenti delle tasse statali persi da Sua Maestà la Regina di Castiglia. Inoltre, secondo l'accordo, un ottavo dei costi doveva essere sostenuto dallo stesso Colombo, che non aveva un soldo.

Cristoforo Colombo viene accolto dal re Ferdinando e dalla regina Isabella al suo ritorno in Spagna.

Tuttavia, Colombo fu aiutato da Martin Alonso Pinzon. Una delle navi, la Pinta, era sua, e la equipaggiò a proprie spese; Prestò i soldi per la seconda nave a Cristoforo in modo che Colombo potesse dare il suo contributo formale al trattato. Per la terza nave, i marrani locali (ebrei battezzati) hanno dato del denaro sotto la propria garanzia per compensare i loro pagamenti al bilancio. Tra loro c'erano il rabbino e tesoriere reale, il tutore castigliano Abraham Senior (Coronel) e suo genero Mayera Melomed.

Tra il 1492 e il 1504, Cristoforo Colombo intraprese quattro spedizioni esplorative per volere del re spagnolo. Ha descritto gli eventi di queste spedizioni nel suo diario di bordo. Sfortunatamente, il diario originale non è sopravvissuto, ma Bartolome de Las Casas ne fece una copia parziale, che è sopravvissuta fino ad oggi, grazie alla quale sono diventati noti molti dettagli delle spedizioni descritte.

Mappa delle quattro spedizioni di Colombo

Primo viaggio (3 agosto 1492 - 15 marzo 1493).
Secondo viaggio (25 settembre 1493 - 11 giugno 1496).
Terzo viaggio (30 maggio 1498 - 25 novembre 1500).
Quarto viaggio (9 maggio 1502 - novembre 1504).

Dagli Orti "PINTA", "NINA" E "SANTA MARIA" - le navi su cui Cristoforo Colombo compì il suo primo viaggio verso le coste dell'America

Il primo viaggio (1492-1493).
La mattina presto del 3 agosto 1492, la flottiglia di tre navi di Colombo (le caravelle "Pinta" e "Nina" e il veliero a quattro alberi (nao) "Santa Maria") con un equipaggio di 90 persone. lasciò il porto di Palos de la Frontera (vicino alla confluenza del Rio Tinto nel Golfo di Cadice).
Il 9 agosto si avvicinò alle Isole Canarie. Dopo che la Pinta fu riparata sull'isola di Gomera, le navi il 6 settembre 1492, in direzione ovest, iniziarono ad attraversare l'Oceano Atlantico. Dopo aver attraversato il Mar dei Sargassi, Colombo virò a sud-ovest il 7 ottobre. Il 12 ottobre, gli spagnoli raggiunsero l'isola di Guanahani (l'attuale Watling) nell'arcipelago delle Bahamas, la prima terra che incontrarono nell'emisfero occidentale. Colombo chiamò l'isola San Salvador (San Salvatore) e i suoi abitanti indiani, credendo che si trovasse al largo delle coste dell'India. Questo giorno è considerata la data ufficiale della scoperta dell'America.

Colombo dichiara la terra scoperta proprietà del re spagnolo

Dopo aver appreso dagli indigeni dell'esistenza di una ricca isola nel sud, Colombo lasciò l'arcipelago delle Bahamas il 24 ottobre e salpò più a sud-ovest. Il 28 ottobre, la flottiglia si avvicinò alle coste di Cuba, che Colombo chiamò "Juana". Quindi gli spagnoli, ispirati dalle storie degli indiani locali, trascorsero un mese alla ricerca dell'isola dorata di Baneque (la moderna Grande Inagua).

Lo sbarco di Colombo. Cristoforo Colombo e altri mostrano oggetti a uomini e donne nativi americani sulla riva.

Il 21 novembre il capitano della Pinta, M.A. Pinson, portò via la sua nave, decidendo di cercare per conto proprio quest'isola. Avendo perso la speranza di trovare Baneke, Colombo con le due navi rimanenti virò verso est e il 5 dicembre raggiunse la punta nordoccidentale dell'isola di Bohio (l'attuale Haiti), alla quale diede il nome Hispaniola ("spagnolo"). Muovendosi lungo la costa settentrionale di Hispaniola, il 25 dicembre la spedizione si avvicinò al Capo Santo (l'attuale Cap-Haïtien), dove la Santa Maria si schiantò e affondò. Ciò costrinse Colombo a lasciare parte dell'equipaggio (39 persone) a Fort Navidad ("Natale"), da lui fondato, e a imbarcarsi sulla Niña nel viaggio di ritorno (2 gennaio 1493). Il 6 gennaio incontra "Pinta".
Il 16 gennaio, entrambe le navi si diressero a nord-est, approfittando di una corrente di passaggio: la Corrente del Golfo. Dall'11 al 14 febbraio furono colti da un forte temporale, durante il quale la Pinta andò perduta.
Il 15 febbraio la Niña raggiunse l'isola di Santa Maria nell'arcipelago delle Azzorre, ma solo il 18 febbraio riuscì a sbarcare a terra. Il governatore portoghese dell'isola cercò di trattenere la nave con la forza, ma incontrò la decisiva resistenza di Colombo e liberò i viaggiatori.
Il 24 febbraio Niña lasciò le Azzorre. Il 26 febbraio incontrò nuovamente una tempesta, che il 4 marzo la trascinò a riva sulla costa portoghese vicino alla foce del Tago (Tajo). João II concesse udienza a Colombo, durante la quale informò il re della sua scoperta della rotta occidentale verso l'India e lo rimproverò per aver rifiutato di sostenere il suo progetto nel 1484. Nonostante il consiglio dei cortigiani di uccidere l'ammiraglio, João II non osò entrare in conflitto con la Spagna e il 13 marzo la Niña poté salpare per la sua terra natale. Il 15 marzo, 225° giorno di viaggio, ritornò a Palos. Più tardi arrivò anche “Pinta”. Isabella e Ferdinando diedero a Colombo un solenne benvenuto e diedero il permesso per una nuova spedizione.

Primo viaggio, partenza per il Nuovo Mondo, 3 agosto 1492

Secondo viaggio (1493-1496).
Il 25 settembre 1493, la flottiglia di Colombo composta da 17 caravelle (a bordo oltre agli equipaggi della nave c'erano soldati, ufficiali, monaci e coloni) lasciò Cadice e raggiunse le Isole Canarie il 2 ottobre.
L'11 ottobre Colombo iniziò la traversata dell'Atlantico, seguendo una rotta più verso sud rispetto al suo primo viaggio, poiché progettava di raggiungere Hispaniola da sud-est. Il 3 novembre, le navi si avvicinarono a una delle Piccole Antille, alla quale Colombo diede il nome Dominica (era domenica - "Giorno del Signore"); Chiamò “cannibali” gli aborigeni che praticavano il cannibalismo rituale. Poi i navigatori scoprirono una serie di altre isole nella parte settentrionale dell'arcipelago delle Piccole Antille: Montserrat, Antigua, Nevis, San Cristobal (l'attuale San Cristoforo), San Eustasio (l'attuale Sint Eustatius), Santa Cruz e le "Isole degli Undici Mille Vergini” (Virginskie), e la grande isola di Boriken, ribattezzata dall'ammiraglio San Juan Bautista (l'attuale Porto Rico).
Avvicinandosi alla punta orientale di Hispaniola, la flottiglia si spostò lungo la sua costa settentrionale e il 27 novembre raggiunse Forte Navidad, che fu devastato; Non un solo colono rimase vivo. Ad est del forte (in una posizione davvero sfortunata), Colombo fondò un nuovo insediamento, chiamandolo La Isabela in onore della regina di Spagna. Nel gennaio 1494 inviò una spedizione nelle profondità dell'isola sotto il comando di A. de Ojeda, che ottenne un'enorme quantità di oggetti d'oro dagli indiani. Il 2 febbraio, l'ammiraglio inviò dodici navi con bottino in patria. Nella primavera del 1494, gli spagnoli passarono a una politica di rapina sistematica e sterminio della popolazione locale.

Cristobal Colon apaciguando una ribellione a bordo.

Cristoforo Colombo in mezzo agli indigeni

Lasciando suo fratello Diego a capo di Hispaniola, Colombo salpò verso ovest con tre navi il 24 aprile 1494, continuando la sua ricerca di una rotta verso l'Asia (Cina). Il 29 aprile si avvicinò alla punta orientale di Cuba. Muovendosi lungo la costa meridionale, la flottiglia raggiunse Guantanamo Bay, quindi virò a sud e gettò l'ancora al largo della costa settentrionale della Giamaica il 5 maggio. Incontrando l'aperta ostilità dei nativi, Colombo tornò sulla costa cubana, si diresse a ovest e raggiunse la baia di Cortez vicino alla punta occidentale dell'isola. Decidendo che davanti a lui c'era la penisola di Malacca, tornò indietro (13 giugno). Dopo aver aggirato la Giamaica da sud, la flottiglia ritornò a La Isabela il 29 settembre.

Cristoforo Colombo e il suo equipaggio lasciano il porto di Palos, in Spagna, per il Nuovo Mondo; folla di sostenitori guarda.

Per tutto il 1495, Colombo soppresse la rivolta indiana scoppiata a Hispaniola. Nello stesso anno, sotto l'influenza delle denunce contro l'ammiraglio dei coloni fuggiti in Spagna, Ferdinando e Isabella lo privarono del diritto di monopolio sulla scoperta delle terre d'oltremare e inviarono sull'isola il loro rappresentante autorizzato J. Aguado. Dopo il conflitto con J. Aguado, Colombo lasciò Hispaniola il 10 marzo 1496, trasferendo il potere a suo fratello Bartolomé. L'11 giugno arrivò a Cadice.

Colombo e figlio nel convento di La Rábída, avvicinandosi al priore Juan Pérez, circondato da povera gente.

La prima vista del Nuovo Mondo

Terzo viaggio (1498-1500).
Sebbene Ferdinando e Isabella nutrissero seri dubbi sulla redditività delle scoperte di Colombo, la preparazione portoghese di una flottiglia al comando di Vasco da Gama per una spinta decisiva nell'Oceano Indiano attorno al Capo di Buona Speranza li costrinse ad accettare di organizzare una terza spedizione ad ovest.

Lo sbarco di Colombo a San Salvador, 12 ottobre 1492.

Lo sbarco di Colombo, 1492.

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