Perché i ghepardi corrono veloci nella letteratura. Chi è più veloce: un ghepardo o un leopardo? La velocità massima del ghepardo

Ecologia

Ghepardi e levrieri hanno stili di corsa molto simili, ma in qualche modo i grandi felini riescono a superare i cani rivali. Il segreto dei ghepardi è che mentre corrono possono muovere le gambe più spesso, guadagnando velocità., come mostra una nuova ricerca.

I levrieri, invece, fanno lo stesso numero di passi al secondo a qualsiasi velocità.

I ghepardi possono raggiungere la velocità record di 105 chilometri all'ora, una velocità molto più veloce dei levrieri, che sono i cani più veloci e corrono a un massimo di 70 chilometri all'ora.

"È noto che i ghepardi e i levrieri usano il galoppo e sono fisicamente molto simili, ma possono raggiungere velocità diverse.", afferma l'autore dello studio Alan Wilson dal Royal Veterinary College, Regno Unito.

Gli scienziati hanno studiato i ghepardi dello zoo in uno dei sobborghi di Londra e dell'Anne van Dyk Cheetah Centre in Sud Africa. Hanno anche studiato le caratteristiche dei levrieri in pensione che correvano in Gran Bretagna.

I ricercatori hanno posizionato speciali piastre a terra per misurare la forza e hanno costretto gli animali a correre per un pezzo di pollo. Hanno filmato gli animali e misurato la forza che gli animali in corsa esercitavano sul terreno, tenendo conto del loro peso.

I ghepardi che hanno partecipato alla ricerca non hanno raggiunto le velocità che possono raggiungere in natura. Gli animali dello zoo erano in grado di correre ad una velocità massima di 60 chilometri all'ora, mentre i cani correvano ad una velocità di circa 70 chilometri all'ora.

Questo perché i ghepardi nati in cattività non hanno l'opportunità di sviluppare le proprie capacità di corsa negli zoo, quindi non corrono più veloci che potrebbero.

"Vivono negli zoo da diverse generazioni e non hanno mai veramente inseguito il cibo. Potrebbero non aver mai imparato a correre correttamente, ha detto Wilson. – Il prossimo passo sarà osservare i ghepardi in natura, dove possono raggiungere velocità incredibili."

Tuttavia, gli scienziati sono stati in grado di rilevare differenze nel modo in cui i ghepardi e i levrieri muovevano le gambe. I ghepardi dello zoo sono stati in grado di modificare la velocità della loro andatura, ovvero il numero di passi che compiono al secondo ad alta velocità. Ad esempio, correndo a 32 chilometri orari, hanno fatto una media di 2,4 passi, mentre correndo a 61 chilometri orari hanno fatto 3,2 passi al secondo. I levrieri, a loro volta, non cambiavano la loro cadenza all’aumentare della velocità. Rimase sempre a 3,5 passi al secondo.

Wilson sospetta che i grandi felini in natura possano fare fino a 4 passi al secondo, il che, combinato con un passo più lungo, consente loro di superare i cani.

Puoi ammirare all'infinito i gatti selvatici, ma non è facile indovinare chi è più veloce: un ghepardo o un leopardo. Entrambi gli animali sono ottimi corridori, ma tra loro c'è un leader indiscusso.

La velocità massima del ghepardo

Il salto massimo di un ghepardo può raggiungere i 6 m

Il ghepardo è considerato l'animale terrestre più veloce. Può raggiungere velocità fino a 110 km/h ed entro 2 secondi dalla partenza raggiunge i 65 km/h! Tuttavia, non è un restatore, ma piuttosto un velocista. La corsa del ghepardo è una serie di lanci, la distanza di ciascuno dei quali è di poco più di 400 m Dopo aver percorso una mini-distanza, l'animale deve riposarsi per acquisire forza.

Ciò è spiegato dall'habitat e dalle abitudini di caccia dell'animale. Il ghepardo vive in aree aperte dove non c'è la possibilità di nascondersi in un'imboscata, quindi supera la sua preda all'inseguimento. Innanzitutto, si avvicina alla potenziale vittima a 10 metri e poi la cattura in una corsa ad alta velocità.

Quanto velocemente corre un leopardo?

I predatori possono compiere enormi balzi fino a 7 m di lunghezza e 3 m di altezza

A differenza del ghepardo, il leopardo è un abitante della foresta. L'abbondanza di erba alta e cespugli offre al predatore l'opportunità di nascondersi e osservare l'avvicinarsi della preda dall'imboscata. Quando attacca la preda, la insegue a una velocità di 60 km/h, senza dover correre lontano.

Chi è più veloce

La capacità di correre veloce è vitale per un ghepardo

Nonostante la loro somiglianza esterna, il ghepardo e il leopardo vivono in condizioni diverse e quindi cacciano in modo diverso. Anche le loro capacità di corsa variano, con il ghepardo considerato il corridore più veloce dei gatti selvatici.

Nonostante il leopardo non corra veloce come un ghepardo, caccia con altrettanto successo, e in natura questa è la cosa principale.

Gli zoologi britannici hanno scoperto qual è esattamente il segreto della velocità del ghepardo. Un esperimento originale ha rivelato che mentre corre, questo gatto non cambia la lunghezza del passo, ma è in grado di aumentare la frequenza dei suoi salti. Altri animali veloci, ad esempio i levrieri, non possono farlo, quindi perdono sempre le gare di sprint contro i ghepardi.

Come sappiamo, il ghepardo ( Acinonyx jubatus) è l'animale terrestre più veloce del nostro pianeta. Questi gatti eleganti e aggraziati possono inseguire la preda a velocità fino a 110-115 chilometri all'ora. Allo stesso tempo, il ghepardo è un tipico velocista. Può accelerare fino a 75 chilometri orari in soli due secondi, a una distanza si muove con salti lunghi da sei a otto metri, impiegando meno di 0,5 secondi su ogni salto, ma allo stesso tempo “cucina” dopo aver corso un paio di centinaia metri. Non sorprende che circa la metà dei suoi inseguimenti finiscano senza successo per il predatore.

Gli scienziati hanno studiato a lungo esattamente come si muove un ghepardo mentre corre. Durante i salti, i suoi artigli non retrattili (cosa molto insolita per i gatti; oltre al ghepardo, ce l'hanno anche il gatto pescatore di Ceylon, così come i gatti di Sumatra e di Iriomotea) funzionano allo stesso modo delle punte delle scarpe dei pattini: garantiscono una migliore presa sulla superficie. La colonna vertebrale flessibile di questo gatto gli permette di correre, quasi senza sollevare le zampe da terra, e di mantenere la testa alla stessa altezza. Contrariamente alle idee sbagliate popolari, anche quando corre alla massima velocità, un ghepardo è in grado di cambiare rapidamente direzione di corsa.

Allo stesso tempo, i biologi sono da tempo molto interessati a una semplice domanda: cosa rende esattamente un ghepardo un velocista superveloce? Perché altri mammiferi predatori, che inseguono anche le prede ad alta velocità, non possono ripetere il suo record? Dopotutto, molti di loro sono molto simili a un ghepardo in vari parametri corporei. Ad esempio, i levrieri sono molto vicini a questi gatti per dimensioni, peso e stile di corsa: corrono anche con ampi salti, che ricordano il galoppo di un cavallo.

E recentemente, lo zoologo britannico Alan Wilson ha deciso di esaminare questo problema. Lo scienziato e i suoi colleghi hanno condotto una serie di esperimenti nel più grande zoo del Regno Unito, ZSL Whipsnade, situato nel Bedfordshire. Prima di iniziare gli esperimenti, i ricercatori hanno installato uno speciale sito sperimentale dotato di sensori speciali che mostravano la forza della pressione delle zampe sul terreno. Sono stati installati lungo il percorso previsto di movimento degli animali.

Inoltre, per filmare l'inseguimento vero e proprio, sono state utilizzate quattro telecamere, capaci di riprendere fino a mille fotogrammi al secondo e collegate in parallelo. Ebbene, per convincere i ghepardi e i levrieri a iniziare la corsa, sono stati stuzzicati con esche: pezzi di pollo, che sono stati fissati su una piattaforma mobile.

Quando Wilson e i suoi colleghi analizzarono i risultati dell'esperimento, furono sorpresi di scoprire che i levrieri avevano effettivamente battuto il record dei ghepardi. Per questi ultimi, la velocità massima registrata è stata di 17,8 metri al secondo, mentre i cani hanno accelerato fino a 19 metri al secondo. Tuttavia, i ricercatori hanno spiegato questo con il fatto che i levrieri che hanno partecipato all'esperimento erano cosiddetti cani "da lavoro" e campioni di molte razze. Per molti anni si sono allenati ogni giorno.

I ghepardi non erano corridori professionisti, ma “dilettanti”: agli esperimenti hanno preso parte animali appartenenti alla terza o quarta generazione di ghepardi nati in cattività. E allo zoo non avevano la possibilità di fare una bella corsa. Quindi un tale "ritardo" rispetto ai levrieri era del tutto naturale per questi gatti. Tuttavia, nonostante ciò, i biologi sono comunque riusciti a capire tutte le differenze nella meccanica di corsa dei ghepardi e dei levrieri e a spiegare perché i primi corrono più veloci.

Di conseguenza, si è scoperto che, a parità di velocità di corsa, la lunghezza del passo del ghepardo è leggermente più lunga di quella del levriero. Tuttavia, questa differenza è completamente compensata da una frequenza di passo leggermente inferiore. Tuttavia, quando un ghepardo prende velocità, accelera i suoi passi, da 2,4 passi al secondo a nove metri al secondo a 3,2 passi a 17 metri al secondo.

Ma il levriero fa esattamente il contrario: mantiene costante la frequenza dei passi. A qualsiasi velocità sono circa 3,5 passi al secondo. E quando questo cane “superveloce” inizia ad accelerare, semplicemente aumenta la lunghezza del suo passo. Questo è un metodo molto meno vantaggioso dal punto di vista biomeccanico: man mano che aumenta la dimensione del passo, i muscoli delle gambe si stancano di più. Nel caso del ghepardo ciò non accade: l'aumento della frequenza non fornisce ulteriore carico muscolare.

Secondo Wilson, i risultati dell'esperimento non sono ancora del tutto “puliti”, poiché gli scienziati hanno avuto a che fare con ghepardi allevati in cattività. Sulla base dei calcoli e della costruzione del modello, il ricercatore è giunto alla conclusione che in natura il ghepardo è in grado di aumentare la frequenza fino a quattro passi al secondo. È interessante notare che, con un leggero allungamento del passo, questo permette a questi gatti di raggiungere gli stessi 29 metri al secondo (o 115 chilometri all'ora).

Era anche curioso che il tempo durante il quale almeno uno degli arti di un ghepardo o di un cane toccava il suolo fosse diverso per questi due animali. E il ghepardo ne aveva di più, a quanto pare, per ridurre i picchi di carico sulle zampe che si verificano quando gli shock sono troppo forti. Tuttavia, è proprio questa caratteristica che consente all'animale terrestre più veloce del pianeta di aumentare gradualmente la sua forza di repulsione, che a sua volta gli consente di accelerare molto rapidamente.

Questa bestia può raggiungere una velocità di 65 km/h in soli 2 secondi! E poi corri alla velocità di 110 km/h! Il ghepardo è il mammifero terrestre dai piedi più veloci. Un cavallo da corsa, ad esempio, può correre a una velocità di poco superiore ai 70 km/h, mentre un levriero a circa 65 km/h. Tuttavia, a differenza di loro, il ghepardo può sviluppare una velocità così incredibile solo su brevi distanze

I ghepardi (Acinonyx: il nome generico del ghepardo, il cui nome scientifico e patronimico è Acinonyx jubatus.) sono rappresentanti della famiglia dei gatti, sebbene abbiano anche molte caratteristiche canine. Ad esempio, soffrono di malattie canine. Come i cani, si siedono e cacciano. I ghepardi hanno una pelliccia simile a quella dei cani a pelo liscio. E le macchie vaghe sulla pelle ricordano già la pelliccia di gatto. Sul terreno, questi animali lasciano impronte del tutto simili a quelle dei gatti e, come i gatti, amano arrampicarsi sugli alberi (i cuccioli di ghepardo si arrampicano meglio perché gli artigli degli adulti sono già smussati perché non si ritraggono per una migliore aderenza al terreno. Sugli arti anteriori sono presenti sono artigli leggeri, grandi, con le estremità aguzze ricurve in avanti e verso l'alto. L'artiglio del primo dito è particolarmente grande. Con una lunga zampa, armata di questo artiglio, come la punta di una lancia, il ghepardo sferra un colpo così forte che il la vittima sorpassata fa una capriola. I cuccioli di ghepardo possono ritrarre i loro artigli, come i gattini, solo fino a 10 - 15 settimane, successivamente gli artigli diventano quasi immobili e, in base a ciò, il metacarpo ricorda più un cane. In generale, la struttura di il corpo del ghepardo ripete quasi la sagoma di un levriero, e alcuni aspetti del comportamento sono anche più caratteristici dei cani. Il muso del ghepardo è bello e molto caratteristico. Due strisce nere si estendono dagli occhi agli angoli della bocca, conferendo al ghepardo un aspetto aspetto triste e perfino infelice. La pelliccia del ghepardo è corta, di colore sabbia, e tutta la pelle - ad eccezione del ventre chiaro - è cosparsa di piccole macchie scure. I cuccioli appena nati hanno una pelliccia più scura e una folta "criniera" color cenere si estende lungo la schiena dal collo alla coda. I suoni emessi dal ghepardo sono simili al cinguettio improvviso di un uccello. Si sentono a una distanza di due chilometri e permettono al ghepardo di comunicare con i suoi cuccioli e parenti. Il ghepardo ha un carattere gentile e pacifico. Quando un ghepardo è felice, comincia a fare le fusa come un enorme gatto domestico. Il ghepardo si abitua molto rapidamente all'uomo e può essere addomesticato. Un ghepardo adulto può pesare più di 45 kg.

Un ghepardo non nasce cacciatore, ma lo diventa, e solo se la madre gli insegna un “corso di addestramento intensivo”. I ghepardi nati in cattività non sanno come avvicinarsi di soppiatto alla preda e inseguirla. I pasti congiunti tra madre e cuccioli sono molto pacifici, senza litigi o scontri. Ci sono casi in cui nelle regioni aride un ghepardo si nutriva di succosi meloni selvatici. I turisti che partecipano ai safari africani sono molto sorpresi dal fatto che questi animali amanti della pace non siano affatto timidi. Un ghepardo adulto può venire e sdraiarsi all'ombra di un camper o saltare sul cofano di un'auto e guardare con curiosità attraverso il vetro le persone ammirate e talvolta seriamente spaventate. Nonostante tutte le somiglianze con i loro parenti felini, gli scienziati classificano il ghepardo per la sua unicità come un genere indipendente e secondo alcune teriologie anche come una sottofamiglia separata di felini. Non esiste ancora consenso sul numero delle sottospecie di ghepardo. La maggior parte degli zoologi concorda su sette, alcuni di questi sette ne riconoscono solo due: il venaticus asiatico e il jubatus africano, che sono tradotti dal latino come "cacciatore" e "avere una criniera". In realtà, questa non è una criniera, ma una criniera corta, come un pettine di capelli leggermente allungato.

Un ghepardo può davvero correre come un turbine. Incredibilmente, questa bestia può raggiungere una velocità di 65 km/h in soli 2 secondi da fermo! E poi corri alla velocità di 110 km/h! Il ghepardo è il mammifero terrestre dai piedi più veloci. Un cavallo da corsa, ad esempio, può correre a una velocità di poco superiore ai 70 km/h, mentre un levriero a circa 65 km/h. Tuttavia, a differenza di loro, il ghepardo può sviluppare una velocità così incredibile solo su brevi distanze. Il ghepardo è un animale con un corpo nascosto, gambe lunghe e sottili e una schiena flessibile e arcuata. La lunga coda maculata aiuta il ghepardo a compiere virate strette quando corre a tutta velocità. Alla massima velocità, un ghepardo può correre con salti di 6 metri. Il ghepardo è aiutato a sviluppare una velocità così eccezionale dalle sue zampe uniche, che sono più simili nella struttura alle zampe di un cane che a quelle di un gatto. E gli artigli aiutano il ghepardo a non perdere stabilità durante la corsa.

Il ghepardo stabilisce un nuovo record mondiale per i 100 metri tra gli animali

Una femmina di ghepardo ha stabilito un nuovo record mondiale nella corsa tra animali dei 100 metri negli Stati Uniti, percorrendo la distanza in 6,13 secondi. Come riportato venerdì 11 settembre 2009 sul sito web del quotidiano britannico Evening Standard, la gara si è svolta allo zoo della città americana di Cincinnati. Una femmina di ghepardo di otto anni di nome Sarah ha battuto il precedente record mondiale stabilito nel 2001 da un ghepardo del Sud Africa. Secondo l'organizzatore della gara, Sarah ha utilizzato tre tentativi per stabilire il record. Per evitare che il ghepardo si smarrisse, il personale dello zoo ha utilizzato un'esca simile a quella utilizzata nelle corse di levrieri. Da notare che il ghepardo ha corso i 100 metri tre secondi più velocemente del miglior corridore umano, Usain Bolt, nato in Giamaica. Il suo tempo su questa distanza è stato di 9,58 secondi.

Il ghepardo elegante e veloce è un gatto che non assomiglia affatto a un gatto. È il corridore più veloce della terra e, quando insegue la preda, è in grado di correre per qualche tempo a velocità fino a cento chilometri all'ora. Non sa ruggire come i grandi felini, ma guaisce solo come un cane o emette uno straordinario cinguettio completamente simile a quello di un uccello. Tre mesi dopo l'accoppiamento, la femmina del ghepardo dà alla luce da due a quattro gattini maculati. Il ghepardo africano nasce con una criniera sulla testa e sul dorso, leggera come una striscia grigia di nebbia, ma col tempo cambia, diventando corta e ruvida. Strisce lacrimali si estendono dai suoi occhi alla mascella superiore, curvandosi come le corna di una lira, e conferiscono al ghepardo un'espressione triste. A tre o quattro mesi di età, i giovani ghepardi seguono già la madre durante la caccia prima dell'alba e serale e imparano ad avvicinarsi di soppiatto alla preda, a congelarsi se la vittima designata diventa improvvisamente diffidente, ad avvicinarsi di nuovo e così via fino a quando rimangono un centinaio di metri prima la mandria, e poi diventano rossastri - corrono avanti come un fulmine giallo. Sebbene i cuccioli di ghepardo, come tutti i gattini, nascano con artigli affilati come spilli, questi artigli difficilmente si ritraggono e con l'età diventano smussati e non servono più come armi o aiutano ad arrampicarsi sugli alberi. I ghepardi adulti si arrampicano molto male e si arrampicano sugli alberi solo se non hanno nessun altro posto dove nascondersi dai predatori più grandi. I denti e le mascelle del ghepardo non sono potenti e formidabili come quelli dei leoni e delle tigri, e il muso è più simile a quello di un cane che a quello di un gatto. Pertanto i giovani ghepardi devono subentrare alla madre nel lancio direttamente alla gola della vittima. Un morso in un altro posto non lo abbatterà e il predatore verrà colpito dai colpi di zoccoli e corna mortali. Stando immobile, il ghepardo maculato sembra piuttosto goffo: schiena arcuata, vita da vespa, gambe sottili. Ma non appena inizia a correre, raggiungendo una velocità di 70 chilometri all'ora in 2 secondi, diventa l'incarnazione dell'aggraziata rapidità. Gli artigli non retrattili si trasformano in spuntoni da record e permettono al ghepardo di girarsi e cambiare direzione in un batter d'occhio. Correndo al fianco di un branco di gazzelle di Thomson - la sua preda preferita - abbatte la sua vittima designata mentre corre, poi salta e lo uccide con un solo morso alla gola. A differenza dei grandi felini, il ghepardo non mangia carogne. Dopo essersi saziato della preda appena uccisa, lascia la carcassa agli avvoltoi e agli sciacalli. I ghepardi a volte cacciano in coppia o in gruppi familiari, ma non sono animali sociali. Ciò che può sembrare un orgoglio per un ghepardo è in realtà molto spesso una femmina con cuccioli cresciuti che la lasceranno quando raggiungono i due anni di età. Nonostante le sue abilità di cacciatore, il ghepardo è per natura un animale gentile e calmo e non è noto un solo caso in cui abbia attaccato una persona. La gente non era così pacifica nei suoi confronti.

Re ghepardo - Acinonyx jubatus. Nel 1981, una nuova mutazione del ghepardo chiamata reale fu notata al DeWildt Cheetah Center (Sudafrica). I ghepardi con questa colorazione sono estremamente rari in natura. Quell'anno nacque per la prima volta un re ghepardo in cattività. In termini di struttura corporea, non è diverso da un normale ghepardo, ma la sua colorazione contiene segni particolarmente grandi e tutte le macchie sono collegate in uno schema. Il primo ghepardo reale fu scoperto nel 1926 nello Zimbabwe e inizialmente fu scambiato per una nuova specie di ghepardo. Solo 50 anni dopo, nel 1974, fu scattata la prima fotografia (Parco Nazionale Kruger). Inizialmente si credeva che fosse un ibrido tra un ghepardo e un leopardo, ma i test genetici hanno smentito questa teoria. I ghepardi reali possono incrociarsi con i ghepardi ordinari, dando vita a una prole a tutti gli effetti. Un cucciolo di colore reale può nascere da genitori di colore normale. La dieta dei ghepardi è dominata da piccole prede: gazzelle di Grant e Thompson, antilopi impala, lepri e uccelli. Mangiano solo quella parte della preda che possono mangiare in una sola volta e non ritornano sui resti della carcassa perché non sono in grado di difenderla. È veloce, ma non forte.

Ghepardo- il rappresentante più atipico della famiglia dei gatti. Lo stile di vita e la fisiologia di questo animale sono così unici che è classificato come una sottofamiglia speciale. Pertanto, il ghepardo si distingue dagli altri tipi di gatti.

Descrizione e aspetto

Tutti i ghepardi sono animali piuttosto grandi e potenti con una lunghezza del corpo fino a 138-142 cm e una lunghezza della coda fino a 75 cm.. nonostante il fatto che, rispetto ad altri gatti, il corpo del ghepardo sia più corto, il peso di un individuo adulto e ben sviluppato raggiunge spesso i 63-65 kg. Arti relativamente sottili, non solo lunghi, ma anche molto forti, con artigli parzialmente retrattili.

Questo è interessante! I gattini ghepardo possono ritrarre completamente gli artigli nelle zampe, ma solo all'età di quattro mesi. Gli individui più anziani di questo predatore perdono questa insolita abilità, motivo per cui i loro artigli sono immobili.

Ha un corpo snello, una testa piccola con orecchie piccole e una coda piuttosto lunga. Il mantello è di colore giallo chiaro con piccole macchie scure; sulla testa sono ben visibili due strisce scure, che vanno dagli occhi in giù, che conferiscono al muso un'espressione triste.

Sottospecie di ghepardo

Secondo i risultati della ricerca, oggi si conoscono cinque sottospecie ben riconosciute di ghepardo. Una specie vive nei paesi asiatici e le altre quattro specie di ghepardo si trovano solo in Africa.

Il ghepardo asiatico è di grande interesse. Circa sessanta individui di questa sottospecie abitano le aree scarsamente popolate dell'Iran. Secondo alcuni rapporti, diversi individui potrebbero sopravvivere anche in Afghanistan e Pakistan. Due dozzine di ghepardi asiatici sono tenuti in cattività negli zoo di diversi paesi.

Importante! La differenza tra la sottospecie asiatica e il ghepardo africano sono le gambe più corte, un collo abbastanza potente e una pelle spessa.

Non meno popolare è il ghepardo reale o la rara mutazione Rex, la cui principale differenza è la presenza di strisce nere lungo la schiena e macchie abbastanza grandi e che si fondono sui lati. I ghepardi reali si incrociano con specie comuni e la colorazione insolita dell'animale è dovuta a un gene recessivo, che rende questo predatore molto raro.

Ci sono anche ghepardi con una colorazione della pelliccia molto insolita. Sono noti ghepardi rossi e individui dal colore dorato con macchie rosso scuro pronunciate. Gli animali di colore giallo chiaro e bruno-giallastro con macchie rossastre pallide sembrano molto insoliti.

Specie estinte

Questa grande specie viveva in Europa, motivo per cui veniva chiamata il ghepardo europeo. Una parte significativa dei resti fossili di questo tipo di predatore sono stati rinvenuti in Francia e risalgono a due milioni di anni fa. Immagini del ghepardo europeo sono presenti anche nelle pitture rupestri della grotta di Shuve.

I ghepardi europei erano molto più grandi e potenti delle moderne specie africane. Avevano arti allungati ben definiti e grandi zanne. Con un peso corporeo di 80-90 kg, la lunghezza dell'animale raggiungeva un metro e mezzo. Si presume che una massa corporea significativa fosse accompagnata da una grande massa muscolare, quindi la velocità di corsa era un ordine di grandezza superiore a quella delle specie moderne.

Habitat

Inizialmente, i ghepardi vivevano ovunque nelle steppe e nei semi-deserti dell'Asia e dell'Africa, ma ora in Asia i ghepardi sono stati quasi completamente sterminati. Ora puoi vedere questi animali in numero sufficiente solo nel continente africano. I ghepardi abitano esclusivamente spazi aperti, evitando fitti boschetti. Questi animali conducono uno stile di vita solitario, ma i maschi spesso formano gruppi di 2-3 individui. In generale, il carattere di questi animali non è felino: tollerano facilmente la presenza reciproca e i ghepardi addomesticati mostrano la devozione di un cane. A differenza della maggior parte dei gatti, i ghepardi cacciano esclusivamente durante le ore diurne. Ciò è dovuto alle caratteristiche della produzione alimentare.

Riproduzione

Affinché la femmina possa iniziare l'ovulazione, il maschio deve inseguirla per un po' di tempo. I maschi si uniscono in piccoli gruppi, solitamente costituiti da fratelli. Questi gruppi combattono con altri ghepardi per cacciare il territorio e le femmine al suo interno. I ghepardi maschi di solito mantengono il territorio per sei mesi insieme e per tre anni - per 2 anni. Non si osserva alcun comportamento territoriale nelle femmine di ghepardo.

La gravidanza nei ghepardi dura 85-95 giorni e nascono da due a sei gattini. I cuccioli di ghepardo, come ogni gatto, sono piccoli e indifesi: facili prede per qualsiasi predatore, comprese le aquile. Ma grazie al suo ventre scuro e al soffice "mantello" bianco o grigio, i predatori possono scambiare un cucciolo di ghepardo per un tasso del miele, un feroce predatore che attacca senza paura qualsiasi altro predatore. La criniera sulla parte posteriore del collo e il ciuffo sulla coda dei cuccioli, che aiutano la femmina a trovare i gattini tra i cespugli, scompaiono entro tre mesi. La femmina nutre i cuccioli fino all'età di otto mesi. I gattini rimangono con la madre dai 13 ai 20 mesi. In natura, i ghepardi vivono in media fino a 20 (a volte fino a 25) anni, negli zoo - molto più a lungo, il che è apparentemente dovuto all'alimentazione di alta qualità e alla disponibilità di cure mediche. con la loro organizzazione sociale e le condizioni di detenzione.

Le femmine sono solitarie (tranne che per il tempo che trascorrono con i cuccioli), mentre i maschi vivono da soli o in coalizioni. Per creare una popolazione che si riproduca efficacemente in cattività, è stato raccomandato di mantenere i ghepardi in conformità con la loro naturale organizzazione sociale, ma finora la riproduzione dei ghepardi in cattività avviene in modo irregolare, cosa che molti ricercatori attribuiscono alle condizioni insoddisfacenti per questi animali, compreso il loro comportamento ( Sago, 1994; Munson et al., 2005). L’aumento della possibilità di allevare ghepardi in cattività può essere facilitato, da un lato, modellando (riproducendo) in cattività le proprietà più importanti dell’habitat naturale della specie sulla base dello studio della sua biologia in natura, e, dall’altro , sviluppando uno stile di servizio che prevede un atteggiamento più attento del personale di servizio ai bisogni dei ghepardi (Mellen, 1991), come è stato dimostrato per alcune specie di piccoli felini.

Nutrizione del ghepardo

I ghepardi sono predatori naturali. Nell'inseguimento della preda, l'animale è in grado di sviluppare velocità più di cento chilometri orari. Con l'aiuto della coda, i ghepardi si bilanciano e i loro artigli danno all'animale un'eccellente opportunità per ripetere tutti i movimenti della preda nel modo più accurato possibile. Dopo aver superato la preda, il predatore sferra un forte colpo con la zampa e afferra il collo.

Il cibo per il ghepardo è spesso costituito da piccoli ungulati, comprese piccole antilopi e gazzelle. Anche le lepri possono diventare prede, così come i piccoli facoceri e quasi tutti gli uccelli. A differenza della maggior parte delle altre specie della famiglia dei felini, il ghepardo preferisce la caccia diurna.

Stile di vita del ghepardo

I ghepardi non sono animali da banco e una coppia familiare, composta da un maschio adulto e una femmina matura, si forma esclusivamente durante il periodo degli amori, ma poi si scioglie molto rapidamente.

La femmina conduce una vita solitaria o è impegnata ad allevare la prole. Anche i maschi vivono prevalentemente da soli, ma possono anche unirsi in coalizioni uniche. Le relazioni intragruppo sono generalmente fluide. Gli animali fanno le fusa e si leccano la faccia a vicenda. Quando incontrano adulti di sesso diverso appartenenti a gruppi diversi, i ghepardi si comportano in modo pacifico.

Questo è interessante! Il ghepardo appartiene alla categoria degli animali territoriali e lascia vari segni speciali sotto forma di escrementi o urina.

La dimensione del territorio di caccia protetto dalla femmina può variare a seconda della quantità di cibo e dell'età della prole. I maschi non sorvegliano un territorio per troppo tempo. L'animale sceglie un rifugio in uno spazio aperto e abbastanza visibile. Di norma, per la tana viene scelta la zona più aperta, ma è possibile trovare rifugio per il ghepardo sotto cespugli spinosi di acacia o altra vegetazione. L'aspettativa di vita varia dai dieci ai venti anni.

Perché il ghepardo è il più veloce?

Questo fenomeno è spiegato da 3 ragioni principali.

1. I ghepardi hanno la capacità di trovare la lunghezza e la frequenza del passo ideali durante la corsa. Quando raggiunge la preda, il predatore aumenta la frequenza dei passi di 1,5 volte. Quando frena, il ghepardo inizia a muovere le zampe non così velocemente, il che gli consente di adattarsi perfettamente alle curve e di non scivolare a terra.
2. I ghepardi sono in grado di distribuire il proprio peso durante la corsa. Per accelerare, l'animale trasferisce il 70% del carico sulle zampe posteriori. Questa caratteristica aiuta il ghepardo a decollare senza indugio ed evitare di far scivolare le zampe anteriori sul terreno o sulla sabbia.
3. I ghepardi aumentano il tempo in cui le loro zampe restano a terra mentre corrono. Il contatto prolungato con il suolo consente all'animale di ridurre il carico sugli arti, con conseguente diminuzione dello sforzo applicato e aumento della velocità di corsa.

Quei ghepardi allevati in uno zoo o trasferiti in cattività in giovane età hanno una velocità di corsa non superiore a quella di un levriero da caccia. Ciò è spiegato dalla mancanza di motivazione tra i predatori, perché nello zoo non hanno bisogno di cacciare e cercare cibo in condizioni estreme.

Nemici naturali del ghepardo

I ghepardi hanno molti nemici in condizioni naturali.. La principale minaccia per questo predatore sono i leoni, così come i leopardi e le grandi iene striate, che non solo sono in grado di prendere la preda da un ghepardo, ma molto spesso uccidono anche ghepardi giovani e adulti.

Ma il principale nemico del ghepardo è ancora l'uomo. La pelliccia di ghepardo maculato molto bella e costosa è ampiamente utilizzata per realizzare abiti e per creare oggetti interni alla moda. La popolazione globale totale di tutte le specie di ghepardi è diminuita da centomila a diecimila individui in un secolo.

Ghepardi in cattività

I ghepardi sono abbastanza facili da domare e mostrano elevate capacità di allenamento. Il predatore ha un carattere prevalentemente gentile e abbastanza pacifico, quindi si abitua rapidamente al guinzaglio e al collare, ed è anche in grado di portare oggetti non troppo grandi al suo proprietario nel gioco.

Questo è interessante! I cacciatori francesi, italiani e inglesi, così come i residenti nei paesi asiatici, usano spesso i ghepardi addomesticati fin dalla tenera età per la caccia.

Sia in condizioni naturali che quando tenuti in cattività, nel processo di comunicazione i ghepardi emettono suoni che ricordano molto le fusa e il rimbombo di un gatto domestico. Un predatore irritato sbuffa e schiocca i denti, oltre a fischiare forte e stridulo. Se tenuti in cattività, i ghepardi differiscono dai gatti domestici per la loro impurità. Un simile predatore non può essere addestrato a mantenere pulita la casa. I ghepardi sono predatori molto rari e la popolazione di questa specie è attualmente sull'orlo della completa estinzione, quindi l'animale è stato elencato nel Libro rosso.